却说黛玉回了潇湘馆，读了一二卷书籍。靠在床榻上，思忖了刚才宝玉的诔文心里越发难受。紫鹃收拾完东西，弄了茶来在里屋烧煮。又见黛玉落泪，便过来闲说了几句。
黛玉这才释怀了一些，又听门外有人敲门。紫鹃笑道：“定是二爷来了！”
黛玉却说：“不要给他开门，今儿个不想见他。”
紫鹃道：“姑娘这可就是你的不对了，二爷是主子我怎敢不开门呢！万一在门外着了凉，可怎么好呢？”说着就去开门，一见果然是宝玉。
只见他手里提着琉璃盏，身上穿着灰色绸缎大褂，内穿着白箭袖子绸蟒袍胸口带着通灵宝玉，身上带着长命锁寄名符等物。脚下穿着黑丝绸缎红底靴，手里还有一包东西。
紫鹃引着宝玉进入潇湘馆，黛玉道：“这么晚了，你来做什么？”
宝玉递过手里的一包东西，对紫鹃说道：“这是燕窝是极好的滋补上品，给妹妹尝尝若觉得好我每天都送来。”紫鹃笑着接过，又给宝玉倒茶。
“妹妹，瞧你今天的气色你可好些了？”宝玉坐在圆凳上，翘着二郎腿。
“倒是好些了，谢你那么晚还送东西来。天这么黑又何苦自个来，打发一个丫鬟送也就是了。”黛玉一脸嗔怪，心里倒是很高兴。
宝玉随即说道：“我怕那些丫鬟笨嘴说了什么惹恼了妹妹可不是我的罪过？”
黛玉一听倒是不高兴了，起身说道：“我就是这般跟人亲近不得的吗，二爷若是觉得这样自管去，以后再也别来也就是了。”
宝玉不知所措，忙躬身连连赔礼：“好妹妹，你知道我并不是这个意思。只是我一时嘴笨说错了，错大发了。好妹妹，你别恼，都是我不好！”
黛玉如今那里肯听，只偏过身子自顾自的在哭。紫鹃端着茶进来，却见刚还好的两个人这会子又吵起来了。
却见宝玉一个劲的赔不是，黛玉在那里一个劲的哭不理会。
紫鹃上前说道：“二爷还是先回去吧，姑娘这里有我呢！”宝玉先是不肯，又见黛玉着实不高兴了也只好退身去了。
“二爷以后只别来这，我是爱耍小性子，跟人亲近不得的！”黛玉见宝玉要去，在他身后抛下这么一句话。
宝玉忙回过身：“我如何说妹妹是亲近不得的，别听错了话赖人。我的话若是这个意思，就叫我不得好死！”
黛玉一听愣住了，忙嗔怪道：“整日里死啊活的也不忌讳着些，我……”黛玉哽咽住了，这会子也不知道该这么说只好回身默然落泪。
宝玉道：“好妹妹，我在你身上的心难道你一点也不知道吗？”
黛玉道：“你的什么心，我该知道什么？”
宝玉一听倒急了：“罢了，我一心以为妹妹是最懂我的人，却原来是我一厢情愿……”说着扬长而去。
黛玉暗自悔恨自己失言，眼见宝玉愤然而去。失魂落魄游走回屋，静坐床榻，默然落泪。紫鹃在一旁也不知该这么劝解，只能静静的看着她流泪。
雪雁熬好了药端来，却见黛玉正在哭忙问：“姑娘怎么了？”紫鹃使了一个眼色，雪雁忙闭口安静的倒药。霎时，一股浓浓的药香弥漫在整个潇湘馆。黛玉喝了药就浑然睡去，紫鹃等收拾了东西也各自休息去了。
原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字，若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏了一件从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守，此女娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气，爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。
在家中时常就和丫鬟们使性弄气轻骂重打的，今日出了阁自为要作当家的奶奶比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来才钤压得住人，况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜，矣又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越添了宋太祖灭南唐之意，卧榻之侧岂容他人酣睡之心，因他家多桂花他小名就唤做金桂。
这夏金桂生性娇惯，肆意妄为。在娘家里平时就是一个盛气凌人的模样，到了薛家更为张狂。薛姨妈知道这个媳妇薛蟠极为疼爱，也不好说什么，只好睁一只眼闭一只眼，薛宝钗则见到时旁敲侧击借讽于她。于是她就心生怨恨，可苦于不能报之以牙，只好拿那些丫鬟小厮出气。香菱平日里献殷勤，小心伺候她也不待见。
这一日夏金桂在亭中喝茶，一旁香菱在伺候还有一个丫鬟宝蟾。“香菱”夏金桂唤道。香菱哎了一声上前，躬身问：“姑娘有什么吩咐？”
夏金桂顿了顿说：“这名字取的不通的很，菱角花谁闻见香来着？若说菱角香了正经那些香花放在那里？可是不通之极！”
香菱道：“不独菱角花，就连荷叶莲蓬都是有一股清香的。但他那原不是花香，可比若静日静夜或清早半夜细领略了去，那一股香比是花儿都好闻呢！就连菱角鸡头苇叶芦根得了风露那一股清香就令人心神爽快的。”
金桂道：“依你说那兰花桂花倒香的不好了？”
香菱说到热闹头上忘了忌讳便接口道：“兰花桂花的香又非别花之香可比。”
香菱忙道：“我可不是这个意思，只是……”
“住口！”夏金桂喝道，又慢悠悠说道：“这个名字不好，不通不顺。不若我给你取一个名字，可好？”
香菱心想：夏家是书香门第，取的名字一定错不了。便连说：“请姑娘赐名！”
夏金桂满意点头，想了一下说道：“就叫秋菱。”
香菱一听愣住了，这个名字不论谐音还是正音都含义不好，却见夏金桂并不好惹只好委屈答应。
“怎么，你不满意？”夏金桂咄咄逼人问道。
“没，没有，我很满意。谢谢姑娘。”香菱此后也就更名为秋菱。
