8月28日 晴转雨 天气预报东风2-3级
拴钱跳上了老三的船，一迭声喊老三老三。老三应了，拴钱扑过来，黑暗中一双大手从他头上摸到身上，放心了，说他们没动你。老三的眼里就有了泪意，幸亏在黑暗中没人看得见。
沈宏伟已被扶上床板，小小用冷毛巾帮他擦身，沈宏伟一会儿就醒了，他的后脑勺上起了个大包，身上青一块紫一块，沈宏伟咧嘴笑笑，说，没伤着要害，我倒下去时头晕着，潜意识还知道该护着重要部位，在信用社防盗抢演习时练过的。小小说，八成你是装死哩。这是沈宏伟上船后小小当众与他说的第一句话，并且是当着陈三宝的面说的。
小小这婊子是在向陈三宝示威，不错，沈宏伟这窝囊废关键时刻做了一次英雄，这确实让陈三宝没想到。这个在岸上霸道惯了的家伙到船上成了陈三宝猫爪下的老鼠，一肚子怒火撑了他的胆。可陈三宝看不起这种匹夫之勇，这不是拿鸡蛋往石头上砸吗？要是那帮江匪手段毒辣一点，沈宏伟只怕已走在黄泉路上了。陈三宝冷冷一笑，打算到机舱里继续修他的柴油机。
陈拴钱查点人头，少了罗根水，老三说，根水是自己提出跟江匪们去取钱的。小小说，根水不掏出银行卡，那帮瘟神你能送得走？赔上自己的老婆不心疼，砸了你的船就要了你的命根子了。老三说，我就指望他们把我的船砸了，最好弄沉了，我明天就到保险公司领钞票去。拴钱喝住这俩口子，说，根水这伢子不晓得深浅，交了钱不知道还会不会被难为呢。说着心里却一惊，根水若是真的探出个究竟，自己怎么解释得清楚？
拴钱仔细一想，这股江匪肯定不是白脸的人，白脸要对老三下手，至少得跟拴钱通个声气。不是白脸的人，根水就找不到真相。这个世界要是什么都能水落石出，长江的水早就载不下这许多船。
大概是一年前，白脸专门留拴钱喝过一顿酒，白脸说，拴钱，我最近手头紧，想跟你借点钱。
拴钱想也没想，说，大哥肯向我开口，是看得起我，只要我掏得出，没问题，你说个数字。
白脸盯着他说，三十方，多一分不要，少一分不行。
拴钱端酒杯的手停下了，拴钱知道白脸不是要借钱，是在敲打他了。白脸什么时候缺过钱？缺钱也不缺这三十万。拴钱说，大哥，你都知道了。我也不敢隐瞒，我是借了三十万给罗金宝。我知道，你不是借钱，是怪罪我了。
白脸说，是朋友都该帮一把，何况你们是老乡，兄弟是个义气的人，这点我敬重。你既然明白了，我也说白了，我不是真要借钱。我们也是亲如兄弟，我求你给办个事。我有个亲戚是水手，找我给他寻个事做。罗老大现在两头跑，听说船上缺个水手，你出面，帮他去找罗老大，应了这份差使。
拴钱只得答应，那水手就是爬虾。
喝完酒，白脸说，我等到现在你也没开口，你怎么就不打听一下你这事我怎么知道的？
拴钱说，大哥，满长江都是你的耳线，我不怨谁。
白脸说，在长江里，萍水相逢未必不亲，同胞兄弟未必念情。出卖你的人就是你家老三陈三宝。
拴钱沉默，叹口气说，只怪我做大哥的管教无方。
白脸说，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，这是水里的规则。你不吃别人，别人就要吃掉你。你要下不了手，我来帮你清理。
千万不能。拴钱说，我从小看他长大，他就是心高气急，我能应付。
白脸拍拍他的肩，说，拴钱仁厚。真应付不了了，你来找我。
陈拴钱回到自己船上，在船尾摆好香烛，长跪不起。这一天是农历七月十五，是罗金宝夫妇一周年的祭日，也是固城县乡俗中的鬼节，按乡俗，生意再好都应该泊船回家祭鬼神，可是自从第一次回家就葬送了大大的性命，拴钱就改在船上办祭事。
拴钱引燃一张张阴币，江风卷起那些燃烧着的纸钱凌空而起，仿佛真有一双双看不见的手争抢着，火光照亮了一波波泛光的细浪，拴钱目送着火光黯灭，在心里默念，罗老大，我向你们俩口子赔罪了，是我连累你们误了性命，罪不可恕！只是，根水今天顾不上给你们烧纸了，你们冥界有知，一定要保佑儿子平安归来。
