贩海的王川看到海洋资源日渐萎缩，想转到养殖业。
在金沙滩一带周边有不少的芦苇荡，这些芦苇荡在当地叫做湾，说王家在哪个湾养鱼，在哪个湾养鳖，就知是在塘里或荡里养。这些苇荡可养鲈鱼，有的可养鳖。通常苇荡的水不深，也就一人深浅。春天，金沙滩周围，这样的苇荡遍地都是，夏天养大的鲈鱼来不及捕，下大雨时，就随雨水游进海里。所以金沙滩的鲈鱼很好吃，两合水的，那鲈鱼肉白腴肥美，鲈鱼汤更有丰富的营养。谁家娶个媳妇无奶，就用这鲈鱼汤一浇灌，保证当晚胖胖的两个大奶就涨了起来，来奶了，孩子汩汩喝着母亲的乳，女人汩汩喝着鲈鱼汤。当然也有养鲫鱼的，但王川不养这些，专养鳖。乡里的王广合书记，准备帮他贷一万元的款，还不够，缺口四万，王川想办法筹措。王川在一饭店包租的那个服务员，被王川用够后转手给了王广合书记，王书记可能是过来的人，将那女人润泽得非常丰满，王书记就把她调到乡里干秘书，准备一有指标，马上转为合同。王川了却了一桩心愿，和王书记愈来愈贴，亲如弟兄。王川隔三差五将一些好烟好酒送给王书记，这些酒和烟多为走私货。当时王广合有点害怕，王川就说，都是孝敬的，没什么。王川说话很简略，尽说些半截话。看到哥哥一门心思在那里学英语，就说，哥，算了吧，跟着我下海吧。满囤说，哪能呢，我还要专升本呢。王川说，哥，你升了本有什么用，能像王广合当个书记什么的？满囤不屑一顾，撇撇嘴，干那玩意干啥，王川撇撇嘴说，有用。
上面说了，金沙滩有许多这样的湾，但刘天树那个死脑袋就是守着金山没柴烧，抱着玉碗讨饭吃，那脑袋一直停留在六、七十年代，停留在十六队风帆时代。远的且不说，就说人家西面的丁字嘴吕娜娜的爸爸吕书记，已开上了上海轿车，三番五次到青岛黄海水产研究所请专家，建起了对虾育苗厂。人家那脑袋像她闺女那样，说转就转。吕娜娜也在羊角畔初级中学干上了教导主任，风摆杨柳，惹得多少男人眼珠都瞪圆了，差点掉了出来。乡里的王书记几次想将吕书记的公主调到身边，培养后备干部，吕娜娜都打着坠坠不干，她仿佛要在羊角畔故意气气王满囤。王川认为哥哥与他岳丈刘天树都是保守派，保守派阻碍生产力。从王广合和吕书记的所作所为中，王川渐渐悟出了什么，在这个时代要想加快步伐，就有一个理：一是骗，二是操。骗是骗钱，骗土地，骗技术；操，就是操女人，操完中国的操外国的，操完黑毛的操黄毛的。骗比偷好，偷是低智商，骗是高智商。骗要有智慧和胆量，而偷只需胆量。他看不起他的继父王庆丰，那家伙只知道偷，头脑简单，四肢发达。那位吕书记就是一位大骗子，他贷款买来两对大船，把大海扫个精光，款也不还，就连利息也不掏。信贷员天天找他要款，找一次，他就给他一筐对虾；再找一次，他又给他一筐螃蟹，后来干脆东躲西藏，一会蒙古，一会青岛，家里闲着老婆不用，在外面寻花眠柳。去澳门赌，带着两个保镖和一个出纳，胁肩谄笑，挥金如土，一掷千金。那手上套着的金镏子，把手指头都压弯了，脖上挂着金锁链，比他家拦藏獒的链子都粗，王书记什么时候见了他都点头哈腰矮三辈。县上来了观摩团，吕书记不在家，这事不能办，因为此时的吕书记正在青岛栈桥忙活他的外国白俄女人。吕书记叫吕坤，满脸黧黑，一个大破锣嗓子，呼来唤去，人五人六。有时一个晚上换三个女人，都在所不惜，所向披靡，金枪不倒，力挽狂澜。他一没钱，就去银行，贷了这家贷那家，按吕书记的话说，这是游击战，打一枪换一个地方。
一次吕坤和王川在青岛栈桥相碰了，真格是小巫见大巫。吕坤是从崭新的上海轿车上走下来，王川是从满是鱼腥的130上走下来，吕书记魁伟，王川儿渺小。吕书记露一口金牙说，王川，你是金沙滩的骄傲，我是丁字嘴的骄傲。咱们一个东一个西，这叫无巧不成书，英雄相见恨晚。中午，喝酒时，吕坤拿着大海碗，一饮而尽，把当时在桌上的高官贵客吓得面如土色，再不敢瞎嚷嚷。吕坤年轻时在大船上当把头，每次上船时，都搬两坛地瓜老烧，遇上再大的风浪，也要喝上一斤酒，再去拉网。这酒只有把头独享，哪个伙计也不敢动。一次，一个小伙计偷偷喝了一口，被吕坤看见了，一个耳光就掴进海里。他喝酒时袒露着胸大肌，裸露着胸毛，两只眼睛挂满血丝，瞪得就像牛铃铛。喝到尽兴时，王川也光了膀子，露出了胸毛。吕坤说，小王川儿，有种。一碗又一干而尽。在王川心中，吕书记是大拇指头，他王川就是小拇指头，王广合充其量是个中拇指头。吕坤那神态，让人很容易想起上海滩的黑老大、日本的高仓健，也许他女儿在那个时代就有恋父情结，真新潮呀。
王川儿攀上了吕坤，如同抓了一条大鱼，他要用一用，试一试。他来到丁字嘴那个极为华丽的办公室，约有300个平方米，大老板桌也有一铺炕大小，两溜大沙发，人掉进去，就像没有了一样。一个大花盆，放在地中间，一丛毛竹葳蕤生光。桌上放着金赤银鳞的电话，旁边放着砖头样的大哥大。他的女秘书，据说是吕坤的九表妹，芳龄二十八，没结婚，与吕坤眉来眼去，明铺暗盖。吕坤的女人来闹过十几次，都被这个九表妹锋利的谈吐呛了出去。在吕坤的眼中，女人就是私有财产，用完这个，用那个，女人就是鞋，穿上这双，脱下那双。吕坤一条鳄鱼皮腰带2万元，一双大头尖皮鞋也值1万元，都比女人贵。
王川等了好长时间，吕坤穿着睡袍出来了，九表妹就赶快泡上一壶热茶，甜甜地叫一声，请吕总慢用。吕总拿了一支雪茄，又扔给王川一支。王川赶紧过来给吕坤点烟。吕坤开口说话了，川哥是无事不登三宝殿，这大清早就来了？吕坤拿眼直瞪着王川，瞪了约有三分钟，心中揣度着王川的来意，把王川看得有些忸怩。王川心想，这是一个人王呀，昔有黄玉生，今有吕坤，典型的北方男人，不怒而威，看到他，渺小的王川有些压抑，结结巴巴地说，这不是……要……弄个鱼塘吗，缺钱呗。缺多少，吕坤啜了一口茶。缺4万。吕坤很痛快，我先帮你2万，就招呼一直亭亭玉立搭手站在旁边的九表妹，粗声大嗓地说，拿2万给川哥。王川受宠若惊，不迭连声，谢吕书记，谢吕书记。又说，是不要办一下手续？吕坤笑了一声，露出两颗大金牙，办啥手续，见外了，挣钱还我就是了。
钱拿来了，吕坤一递眼色，九表妹就把两扎钱给了王川。这才看到那女人的胖手指像香肠儿，一节儿一节儿，似乎还发出了隐隐的香味，不知是肉香还是化妆品香，王川二晕二晕的，心想吕坤玩的这女人真够品位，我王川玩十个，不及其一呀。王川被这个奔放骄傲的女人，把魂儿勾了去，这时大哥大突响，九表妹赶快接过，声音比蜂蜜还甜，哎—是王书记呀，就一手捂着电话，吕总将眼色递过去，九表妹心领神会，哎，王书记，吕总不在呀，等他回来，我让他给你电话？对方赶紧说，不用，不用，就挂了。
演完戏，吕总淡淡地扔给王川不咸不淡的几句，这些个官员真讨厌，昨天晚上麻将桌上，我拱手让给他一万五，弄得我半宿没睡，今天又来了，贪得无厌。吕总很瞧不起这些个官员，那情绪很快蔓延王川脸上，王川心生一计。王川向吕总道了谢，就要离开，只听吕总低低地说，九妹，过来给我捶捶背，昨天晚上让那些官僚们累坏了，就闭目养神。王川轻手轻脚地下了楼梯，逃之夭夭。
得悉王广合在乡里，王川儿从车上拿出两条烟，就踏上镇党委那栋破楼。那是七十年代大办人民公社时建的一栋楼。尽管王广合的办公室，已用杏黄的木板软包起来，但仍掩饰不住昔日的寒酸，就像叫花子突然穿上一件好衣服一样，让人看了说不出的不自在。看到王川送来的两条将军烟，正在彷徨四顾的王广合突然来了精神。来，川哥，请上坐。每逢看到川哥，他就如此这般嬉戏。这时川哥用过的那女人也颤悠悠地过来倒水，这女人自从认识了王广合，比以前亮了许多，穿在身上的衣服也得体大度，这可能是王广合之所为了。看到川哥，这小女子先是一愣，就相视一笑百事无。王广合说，还愣什么，快给川哥倒水。由于操作过猛，水花溅了出来。
王广合说，今天在这里吃饭吧。
王川说，不用，改日我在青岛请你。
王广合说，那你快说，过会县里有个会。
王川说，还说鳖的事。
王广合说，快说。
王川说，那就直说了，请王书记借点钱用用。我不白用，算是入股。
王广合说，我没多少，就五千，可是驴打滚和利滚利呀。
王川说，怎么滚都行。
王广合就打开抽屉，把昨天晚上吕坤贡献的一万五，从里面数出五千，给了王川。
王川得了钱，一块石头落了地，想不到这家伙真够哥们；尽管刚才看到那个小女子，又激起王川的欲火，他有些失意，但一想广合的哥们义气，把这个多次享用的女人拱手让出也值了。当然，吕坤也不是省油的灯，他出手一万五，是为他盖育苗场，至今欠乡里八万元，想通过王广合的通融，一笔勾销了，堤内损失堤外补。不管怎样，一个心眼儿，就是亏了集体都行，无论使用什么方法，个人富了都好，一俊遮百丑。最棘手的是蔫人刘天树，尽管沾亲带故，对那几个破湾，刘天树还是抱残守缺，不外租不外借，由王大头看着，浑水摸鱼。本来想叫王书记吓吓他，但又一想，他毕竟是哥的老丈人，他不在时嫂子和哥哥对着母亲很好。于是只好转弯儿，想他法儿。他到县城买来一筐鸡蛋，约有100斤，敲开刘天树家的门，就大大方方地送了去。刘天树和刘桂兰正在炕上吃饭，见王川来了，都下了炕，陪着笑颜，不知川儿有么事，快炕上吃饭。王川拿眼瞅瞅炕上的饭，嗨，挺不错的，喝小酒呢。不过，也没什么，给你们送点鸡蛋孝敬孝敬。刘天树和刘桂兰忙说，不用，不用。看到放在正间地的一大筐鸡蛋，简直吓蒙了。金沙滩自开埠以来，还未听说有这样送礼的。王川就要试试这个不拿群众一针一线的老共产党员怎么办。共产党员是人，也要讲人情呀。刘天树看着王川出手大方，就矮了半截，嘴唇颤抖地直搓手说，我送给你母亲。王川依旧很简略，母亲不用你孝敬，吃什么用什么由我王川负责，也不用我哥嫂，我不在家时，他们早晚过去看看就是了，这筐鸡蛋也是代表我哥嫂孝敬你们的。王川不愿啰嗦，刘天树生拉硬拽，王川也不搭理，跳上车就走了。
刘天树这辈子在一直捍卫着自己的虚名，那就是从不拿公家的东西做交易，即假公济私。在王家章时代，他就对商业买卖有一种本能的厌恶和抵触。他这种虚荣比王二麻那种虚荣更可怕，这种虚荣用现在的话讲，就是姓资姓社的问题。王二麻那种虚荣是跟着时代走以假乱真，狐假虎威，假戏真唱，乱中渔利；而刘天树不愿干这种事情，他不愿真真假假，虚虚实实，他愿清清白白，有一是一，有二是二。可今天让王川这一筐鸡蛋绊住了脚，甚怕鸡飞蛋打。他知道王川的来意，肯定是冲着村里那几个芦苇湾。那几个芦苇湾，自然养着一湾一湾的芦苇，冬天割了芦苇，村里好卖几个钱，其实看湾的王大头早背着他割下来卖到了丁字嘴。这一筐鸡蛋可愁煞了刘天树，日思夜想，是坐也不是，站也不是，送给王川母亲吧，又怕亲戚之间伤了和气，何况王母也不会接纳，这是王川孝敬他和刘桂兰的。如果平白无故拿了王川的东西，说不清道不明，这又毁了我刘天树的清白。万万没想到，正在刘天树踌躇之际，王川又送来了第二筐鸡蛋。刘天树和刘桂兰慌作一团。桂兰忙说，川儿，这是干什么？我们吃不了这么多，拿给你母亲吃吧。王川脸冷冷地说，这是孝敬你们的。桂兰说，就我们两个人，吃不了的。
