穿过堂屋，后院还有一个小小的天井，也翻修如新，两层小楼窗下种了江南常见的万年青和碧玉簪，此时都是绿意盈盈，花叶舒展的模样。
楚舜指着小楼两边：“东边是杂物房和吴妈的房间，西边就是厨房，我们和哥哥的房间在楼上。”
泊菡听到“我们”两字，一双眼顿时睁得大大的，像只受惊的小鹿，楚舜见了，笑得眉眼弯弯，如春柳拂风：“你要不要上楼看看？”
泊菡羞怯着连连摇头，可楚舜不肯依她，拉紧了泊菡就上了二楼。
二楼的走廊上风景开阔，可以看到邻居院落葱茏的树顶，听到遥远的街市车流，隔壁院子里，一株高高的泡桐树遮住了西边的天日，几枝淡紫色的晚花伸过来，散发出蜜样的花香，惹来蜜蜂，绕着花朵，嘤嘤嗡嗡地飞来飞去。低眼向下瞧去，那两处小小的天井和院墙围成了楚家的一方天地，比起自己家里三层洋房的大院子，这里清寒了许多倍。
楚舜拉着泊菡先看了哥哥的房间，不过是一床一桌，一个放满了书的小书架。顶里的房子空空荡荡，新漆了红地板，墙上贴了淡蓝色的条纹壁纸，新换的西式玻璃窗，有一个隔出来的盥洗间。
房间里弥散着油漆的特殊味道，楚舜拉开电灯，黄黄的一团暖若星辉：“怎么样？还满意吗？”
泊菡听说过楚家修房子，没有想到他把自己的房间修成了章家那样的西式，还做了小小的盥洗室，这样在老房子里大费周章，不过是要自己住得安心舒服，心底涌出异样的温暖。
楚舜指点着房间，认真地告诉泊菡，哪里放五斗柜，哪里放写字台，哪里放大衣橱……最后，他指着身边的一小块空间，对泊菡说：“地方不大，只有这里好放床，只能是小小的，够两个人睡的那种……”
因为新房的家俱是女方的嫁妆，楚舜的本意是要泊菡记住家俱尺寸，可转脸看到泊菡的脸颊像染了朝霞一样绯红，一副又窘又呆的表情，简直就是一颗诱人采摘的红苹果。
楚舜情难自禁，忍不住跑过去在她菱角似的红唇上啄了一下：“你想什么呢？”
泊菡脸上满满的羞恼，暗暗生气半天，才记起楚舜是自己的未婚夫，他是有权力亲吻她的。
楚舜不敢再碰她，收敛了眼里的笑意，郑重地说：“菡，我现在就要娶你，等不了你再读两年书。”
泊菡急切地反问他：“为什么？只要再等两年，我们都还年轻。”
“新家新房都已经准备好，你这时候说要念书，别人会以为你想要赖婚。”楚舜冷静地拒绝。
泊菡从楚舜的脸上看不到一丝松动的痕迹，心底幽幽暗暗地叹了声气，念书念书，其实一大半是不敢确信命运的安排，临到事前的紧张迟疑。
“菡，前年订婚就说好了一年半为期，信者，诺也。我现在公事上很忙，实在要你过来，帮我照顾姆妈。再讲你想读书，倒不是非得要做的大事。”
他的话字字在理，泊菡难以反驳，可内心依旧不情愿，没有看到清晰的未来，想清楚是不是自己要的人生，就这样糊里糊涂地嫁了，住到这间小院子里……她微微觉得有些恐惧，但这样的心情怎样表达呢？她只好望着楚舜，满腹委屈地要坚持己见。
楚舜不愿相让，握牢泊菡的双手，她想抽离，楚舜不放开，四只手纠缠角力了一会，最后楚舜胜了，泊菡让步，他终于又握上了她微凉的手指。
“菡，你不是说要给我幸福吗？难道这么快就忘了？”他怕泊菡生气了，不敢亲她，只好抱住她，以一种依偎的姿态向她诉求。
泊菡眼中情绪万千，最后都化为一串无奈怅惘的泪珠：“我自然没有忘记。”她战栗着，带着茫然的思绪贴近他，靠在他耳边苦恼地妥协，“你要答应我，以后有机会，一定放我念书。”
“嗯。”楚舜迟延了片刻，轻声而又不大自然地应道。
晚上，泊菡回到家里，发现家里气氛迥异，父母和几个兄姐都坐在客厅里等她。
她腼腆地笑着赔礼：“不好意思，是在怪我回来晚了？”
章燿脸色难得对她严肃，拿起一张信纸问道：“你给楚舜写信，想要退婚？”
泊菡心口跳得厉害，把头低到胸前，轻声向大家解释：“没有退婚的意思，是我打算再念两年书。”
泊芙嘴快，起身拉着泊菡，告诉她：“你不知道吧，今天你婆婆上门兴师问罪了，人家有礼有节，搞得爸妈很被动。”
泊菡稳了稳心神，强自笑着对大家：“你们不用紧张，那只是我的想法，写了信过去和楚舜商量。”
平时少言的大哥毓诚已经当上了工程师，也有了终生伴侣，他从未批评过小妹，这次却说：“小妹，你有什么想法，也应该先和父母姐妹商量再做决定。你要知道，结婚不是一个人两个人的事，而是章楚两家共同的事。”
泊菡见大哥也出言批评，心情黯然。她不过想要多念些书，楚舜不同意，楚太太更是上门来讨说法，而自己的家人，没有人支持她。
绣银把泊菡拉到身边来，慈爱地拍着她：“你不要担心，你婆婆没有怪你什么，她只是说去年匆匆忙忙办的聘礼，礼数不够。后来楚舜哥哥寄了钱回家，修完房子还有剩一些，就补了些首饰送来。”
章家至今还在回避楚尧的名字，实在不得不提的时候，都用“楚舜哥哥”四个字来代替。
大姐泊莲腹中有了黎医生的第二个骨肉，最近很少回家，现在也来了，她婉婉地劝说泊菡：“听姆妈说，你那婆婆是个极有礼貌，也极占道理的女人，她说的话爸妈都驳不了。所以，等你六月毕业，月底就办喜事吧。”
看来在泊菡回家前，章燿已经把儿女们召集了，为泊菡的婚事开的家庭会议。六月底的婚期，大家都议定了，她作为婚礼的主角，反是最后才收到消息的。
泊菡面无表情，没有丝毫愿意或者不愿意的意思，毓信问她：“你要是不愿意，现在说还来得及，我帮你做主！”
绣银和泊芙都叫起来反对毓信：“毓信你瞎说什么！把小妹教坏了。”
泊菡缓缓抬起脸来，露出浅淡的微笑：“姆妈不用紧张，反正楚舜已经说服我不去念书了，早一天结婚，晚一天结婚，对我来说都一样。”
接下来的时光里，泊菡不用操心，不用思考，也不用计划安排，几个哥哥姐姐帮她布置好一切，六月初毕了业，一纸证书油墨味还没有散尽，她就烫了头发，裁好衣裳，和楚舜在照相馆里拍了结婚照片，等到六月底团花簇锦的一天，先在教堂行了西式的婚礼，又在众人幸福美满的祝福声中，坐了婚车，凤冠霞帔地进了楚家，按中式风俗，热烈喜庆地拜了天地高堂，正式做了楚舜的太太。
毓诚毓信是送亲的舅太爷，在楼下陪着楚家的亲友喝酒，泊芙是伴娘，穿了粉红的纱裙捧着鲜花，在二楼上陪着泊菡，竟比新娘还开心，一直和楚家的女眷说来说去。
等新房里只剩下姐妹两人时，泊芙突然用力抱了泊菡，洒下串串珠泪：“小妹，你一定要幸福，要幸福得让我嫉妒才行！不然我会难过，会夜夜睡不安稳！”
一天的仪式下来，泊菡虽然极力让自己镇定，可内心早已彷徨到顶点，泊芙这么一哭，她也控制不住失声痛哭。
她这才真正意识到结婚的含义，十八岁的她，算是离开了姆妈的怀抱，再也不是受兄姐照顾的小妹妹了。从此，到自己家里叫做“回娘家”，是作客。而这两进小院，逼仄的小楼，才是她一辈子的家。
落雨般的泪水，不仅仅是伤心离开了父母兄姐，更多是对看不清的未来的担心，在这方新天地里，她要信任谁，依赖谁？是楚舜，还是刚刚隔着一层红纱，朦朦胧胧见到的婆婆？
一旁徽州籍的喜婆拉开两人，只听到楼梯震动，众人拥着新郎进了新房，喜婆们把楚舜按在床前，有人递给泊菡一盏黄酒，扶着她鞠躬后端给楚舜。
楚舜笑咪咪地接过喜酒一饮而尽，众人将泊菡扶到楚舜身边，又唱了一段徽州方言的喜谣，大意是说新娘从今天起就不是章家的千金了，到了楚家，要孝敬公婆，侍候丈夫，生儿育女，再苦的日子也要慢慢捱。
泊芙哪里听得下去这样的说词，分开众人，凶巴巴地对新郎说：“楚舜，小妹算是交到你手上了，如果让她受半分委曲，我就拆了你的店子！”
周围都是楚家的亲友女眷，纷纷低声议论，有人指责泊芙说话没分寸。楚舜安抚大家说：“我姨姐没说错，可我会对妻子好的，她拆不了我的店子。”
众人闹洞房闹到半夜才走，泊菡到卫生间里慢慢刷了牙，洗过澡，换上一身粉红小花的洋纱圆领衫裤，拿花露水把自己擦得香喷喷的，再放好蚊帐，一面扇着檀香小扇，一面听着楚舜在卫生间里忙碌，等听到楚舜打开房门，泊菡的心起了细细密密的恐惧。
楚舜像风一样掀开蚊帐，在泊菡脸上轻啄一口，故意问：“等得心急了吧？”
泊菡羞得声音只在喉咙底下：“谁急了？你才急呢！”楚舜笑眯了眼，有些微醺的样子，说：“是，我就是急啊！”他伸手便拉灭了电灯。
房里顿时一暗，只有窗外的星光朦胧。
