韩飞刚把院子外的木栅栏推开，一个少女便从屋里一蹦一跳地跑了出来，只见她圆圆的大眼睛此时正闪烁着惊喜的光亮，她踏着两旁摆放有数盆菊花的青石路翩翩而至，绣着几朵粉红色的小花的白色丝裙的长裙摆随风飘舞，犹如山林中的仙子般清灵可爱。紧随其后的是一个约莫五六岁的小男孩，也是身穿白衣，以湛蓝色腰带饰之，见少女小跑过来，也不愿落后，急忙拔腿就跑，然而过于着急，险些摔倒。韩飞见后急忙飞身上前，稳稳地接住他。
“爹！你回来啦！”韩越顺势抱住韩飞，把头埋在他的怀中，久久不愿放开。
“姐夫！你终于回来啦！越儿甚是顽劣，可把我给累坏了！”笑颜嘟着嘴，弯下身来，揽着韩飞的手臂，挨在他身上撒娇。
“姨娘你胡说，越儿可乖了！爹不信可以问爷爷。”韩越急忙抬起头来反驳道。
此时，一个拄着拐杖的老人从另一间屋里慢慢地走了出来，老人头发花白，慈眉善目，他向韩飞点了点头，示意他无需上前搀扶。
“老爷子，我离家之时，家中可还安好？”韩飞站起身来，轻而易举地顺道把韩越和笑颜也一并拉了起来。
“安好安好，虽然笑颜和越儿都没少惹麻烦，但所幸我这副老骨头还硬朗着，倒也无妨……咳咳……”颜爷爷笑呵呵地回道。
韩飞听后向韩越和笑颜各瞪了一眼，不做声。
韩越急忙躲在笑颜身后，而笑颜则撅起嘴气呼呼地说道：“爷爷不是答应过笑颜不向姐夫告状的吗？你耍赖！”
“好了好了……不说了不说了……”颜爷爷心满意足地看着三人，喜上眉梢。
“这位姑娘是何人？”吵闹过后，笑颜这才发现静静站在一旁的宁悦。“难道是我的新嫂子么？”
“姨娘，那是越儿的新娘亲么？”韩越附和道。
韩飞又瞪了他们两人一眼，正声说道：“勿要胡言乱语，这位是宁悦宁姑娘，因事暂时需借住在我们家中，来者是客，你们可不要失了礼数。”
“宁悦姑娘……难道是跟越儿的名字一样么？”韩越听后激动地跑了过来，眨着眼睛看着宁悦。
“小女的悦字是喜悦的悦，不知小少爷的名字是怎么写。”宁悦向三人行了个礼，轻声回道。
“是超越的越，爹希望我能成为一个超越他的男子汉。”韩越骄傲地说道。
“如今我们家便就有两个越（悦）儿了，呵呵……”颜爷爷向宁悦笑了笑，以示欢迎。
“悦儿姑娘不必拘礼，只管叫他越儿便是，不知姑娘今年贵庚？”笑颜放开韩飞，迎了上来。
宁悦一愣，方才想起自己在不经觉中已满十六。“多谢笑颜姑娘关照，小女今年十六。”
“十六？我今年十五，如此正好，日后我便叫你悦儿姐姐，以免与越儿混淆。”笑颜拉起宁悦的手，笑容甚为亲切可人。
“那……那我又当如何是好。”颜爷爷突然醒悟，为难地看着她们。
“爷爷称我小悦便是，小悦从前在官宦人家家中做丫鬟，家中大小事务虽说不上精通，但也是能勉强应对，因此日后若是有能用得上小悦，三位大可尽管吩咐，小悦定当尽力而为，聊当报答三位收容之恩。”说完，宁悦又向三人行了个礼。
笑颜急忙将她扶起，说道：“姐夫既然将悦儿姐姐带到此处，日后自然是不分你我的，又何来吩咐一说。若姐姐不弃，愿意与我一道调教这个顽皮的侄儿，笑颜就已经感激不尽了。”她摸了摸宁悦粗糙的双手，怜惜地看着她。
“日后便要劳宁姑娘费心，不仅要调教犬儿，还有这个野性子丫头。”韩飞见三人皆对宁悦怀有好感，这才松了一口气。
“姐夫！””爹！”两人同时叫出了声。
五人开怀大笑，其乐融融。
初来乍到，宁悦不顾三人的反对，坚持要给他们下厨做菜。长年居住在北方山村的四人，如今吃着宁悦做的京城风味小菜，皆赞口不绝。
“悦儿姐姐你的手艺真好，日后做饭之事便全交予你了！”笑颜边吃边夸。
“只要四位不嫌弃，我自不会推辞。”宁悦虽不擅厨艺，但村中食材不过几种，一些简单菜肴对于她这个出身于宁府这等高门大户的丫鬟而言，倒也不难。
“交予小悦甚好，笑颜的厨艺实在令人不敢恭维！”颜爷爷说道。
韩越连声附和。
静静坐在一旁的韩飞也无声地点了点头。
笑颜虽愤愤不平，但也无从反驳，于是便不跟他们计较。
饭后，宁悦又坚持要独自洗刷盘碗，于是笑颜便乐得清闲，和韩越坐在一旁瓜分韩飞在一路上买的东西，颜爷爷与韩飞则去到紧挨着的那间房屋里品茗。连日来的赶路虽然让宁悦疲累不堪，然而此时她却觉得精神奕奕。置身此处不仅无需再屈身人前，瞻前顾后，还有韩飞一家将她视若至亲，让她倍感心安，若是能在这里一直住下去，那该有多好……
抵不住笑颜的盛意，宁悦收下她送给她的几套新衣裳，解决了她没有足够衣物替换的困窘。沐浴更衣后，笑颜便领着宁悦回到她的房间。
“别看这个屋子不小，总共也就五个房间，爷爷、姐姐和我各占一间，剩余两间都放着杂物，明日一早我便去把其中一间收拾干净，再让姐夫给你置些用具，之后悦儿姐姐你就可入住，今夜就暂且委屈你与我同床了。”笑颜一边收拾床铺一边说。
“笑颜姑娘言重，往日我曾与娘同住在残破的小房间之中，如今能有如此好的地方借住，已是不胜感激，又何来委屈二字。只是，小悦怕打扰了笑颜姑娘的安宁……”
“说来就巧，自小我亦与姐姐同住一室，只是后来姐姐与姐夫相好，便未再与我同寝罢了。悦儿姐姐若不嫌我蛮横，便不要如此见外，将我当作妹妹即可。”笑颜整理好被褥，就挥手让宁悦过去。
“既然如此，那我就恭敬不如从命了，谢谢你，笑颜妹妹。”宁悦作了个揖，走到床边坐下。
笑颜让宁悦睡在里面，自己把蜡烛吹熄后便躺在外侧。
“从前睡前，姐姐总是会陪我说说话，如今忽又想起，却已成往事，实在令人悲伤……”笑颜看着窗外漆黑中忽暗忽明的星辰，泪水不由得流了下来。“不知姐姐在天上可好，可有挂念我……”
笑颜的话触动了宁悦的心，含在眼眶里的泪水也悄悄地滑落。“你是她至亲的妹妹，她定是会挂念着你的……若我娘能在天上遇上笑颜妹妹的姐姐，如同我在这里遇到笑颜妹妹，两人相互照应，那该是有多好……”宁悦细声说道。
笑颜拉住宁悦的手，把头轻轻依偎在她肩上，轻声问道：“悦儿姐姐，你能像姐姐那样陪我说说话么？”
宁悦点了点头，轻声答应。
