宁悦走后，战龙便命人前来把饭桌收拾干净，顺道让他们烧来一木桶热水，以勾兑木盆里的药液。闻风而至的沈一刀喝止住正要把宁悦做的饭菜撤走的手下，看着把双脚置于冒着热气的木桶内、闭着眼、一派闲适的战龙，语重心长地说道：“战龙，宁姑娘性情再温婉，但也耐不住你百般刁难。这饭菜毕竟是她的一片心意，你真忍心把它们倒了不成？若不是我特意吩咐旁人不许动它们，恐怕你想吃还吃不上。”说完，沈一刀拍了拍战龙的肩膀，叹了一声。
“并非我有意糟蹋……我只是害怕罢了……”战龙缓缓睁开双眼，神色有些迷朦。
“害怕？你是害怕宁姑娘会下毒害你？你误会了，之前的蒙汗药全是那二掌柜一人所为，与她毫无干系，你要是不信，我替你试毒又何妨。”沈一刀一边说着一边拿起筷子大块大块地往自己碗里夹菜，继而狼吞虎咽地吃了起来。“好吃，好吃，你也赶紧吃点。”
“一旦品尝过，贪恋上，此后却无论如何也求之不得，难道不可怕？”看着吃得有滋有味的沈一刀，战龙的嘴角露出一丝似有若无的苦笑。
“这还不容易，待他日你把宁姑娘娶回来寨里，想吃什么没有。”沈一刀用手抹去嘴上的油，以理所应当的语气回道。
“宁姑娘她……另有良配……此事莫要再提了……”语毕，战龙又重新合上双眼，尽管他强装镇静，可也难掩脸上的落寞之情。
“怎么会……”闻言，沈一刀一时语塞。
第二天吃过午饭，宁悦悄悄地来到战龙的房门前，把一盆药放在地上后，正要转身离去，却恰好碰上了酒饱饭足准备回房歇息的沈一刀。
“是宁姑娘啊！请进请进！”唯恐房里人不知，沈一刀高声叫唤道。
“可否有劳沈前辈帮我把药送进去？我……就不入内打扰了……”
听到宁悦的话，沈一刀脸上的笑容瞬间凝住，语带惋惜地说道：“那有何难，只是如今战龙他行动不便，终日困于房中也实属可怜，可惜老夫没那么多闲工夫陪着他，还望宁姑娘能勉为其难替我好好照看他才好。”说完，沈一刀便捧起木盆，快步往里走去。
宁悦想起自己此番前来的目的还有自己曾对沈一刀许下的承诺，但觉无比汗颜，就在她踌躇不定之际，沈一刀突然又出现在她面前，眉开眼笑地说道：“宁姑娘，战龙想请你进去一聚，你能否看在老夫的面上答应他这个不情之请？”
大当家想要见我？宁悦一听心中狂跳不已，她向沈一刀点了点头后，便匆匆走了进去。但就在她看到战龙的一瞬间，先前的惊喜交加的心情顷刻化作云烟。只见靠在太师椅上的战龙面色发青，眉头紧锁，双唇微张，他一手捂着胸口，一手扶着桌面，身体不停地颤抖，看上去极为痛苦。可他始终没有发出半点声响，想来应是为了瞒住沈一刀故而一直强忍着。
宁悦见状慌忙跑过去，含着泪，焦急地问道：“大当家，药在哪里？我去取。”
战龙艰难地转过头去，向床那边看了一眼，便开始低声地喘息起来。宁悦当即飞奔到战龙的床边，在其枕旁发现了那装有治疗战龙喘证的药的小瓷瓶。
“大当家，快把它服下。”宁悦把药倒在手上，喂入战龙口中。
那药堪称神效，片刻，战龙的呼吸重归平稳。
“谢谢。”战龙坐正身子，凝视着眼泛泪光的宁悦，勉强挤出一丝微笑。
“是因为昨天受了寒，所以才旧病复发么？”宁悦双手紧紧地握住小瓷瓶，心中愧疚万分。
“宁姑娘多虑了，我这病本就会不时发作，自小便是如此，我已********。”战龙淡然地回道。
宁悦听后悲从中来，滚烫的泪珠不停地滑落，她哽咽着说道：“大当家若不是为了救我内功全失，原是不必遭此折磨的……”说着说着，宁悦的手越握越紧，一只手的手背被另一只手的指甲无情地划破，渗出点点鲜红，却浑然不觉。
“你还是知道了……”战龙叹了一声，神情略显窘迫。
两人沉默了许久，宁悦方才细声地说道：“我绝不会将此事告知旁人，请大当家放心。”
“宁姑娘此话何解？”战龙用手支着下颌，饶有趣味地看着她问道。
宁悦茫然地看着一脸悠哉的战龙，小心翼翼地回道：“倘若被旁人知道，且不论青峰山寨的威名会因此受损，恐怕大当家的寨主之位也会变得岌岌可危不是？”
听了宁悦的话，战龙的目光渐渐黯淡了。“倘若宁姑娘仅仅为了此等小事而自觉于我有愧，乃至不远千里来照看我，那未免太大费周章了。不知你可还记得，我曾对你说过，终有一日，我会离开山寨，重新接管绸缎庄，从此不再过问江湖朝廷之事，安安稳稳地度过余生。此时眼看大事将成，而青峰山寨日趋强大，也该是时候完璧归赵了。内功于我而言，不过是可有可无之物罢了，既然如此，宁姑娘又何必在意。”
并未听出战龙的弦外之意，宁悦哭着回道：“如有内功护体，你的喘证也不至复发，你的脚也不会……是我把你害成这样，叫我如何能释怀……”宁悦越说越激动，到了最后，泣不成声。
“那喘疾曾令诸多名医束手无策，怎可怪你？至于这双脚，有神医的药相助，应能有所好转。更何况即便无力回天又如何？毕竟管理绸缎庄的大小事宜也用不上它们。”
定眼望着窗外一片白茫的战龙，自然没有注意到自己眼神中的凄清与孤寂，可目光从未离开过他的宁悦却把这一切看进眼里。她的心痛得无以名状，声音也随之震颤起来：“会好的，一定会好的……我要留在你身边照顾你，直至你恢复如初……这一次，就算你要赶我走，我也不会再退让一步……所以……求求你……不要再独自承受这些苦楚了……”
宁悦强硬而坚决的态度让战龙不由自主地怔住一阵子，等他回过神来，宁悦的身影早已消失在眼前。你的话……若我信以为真，那该如何是好？看着宁悦滴落在地的泪水已然结成白霜，战龙的心隐隐作痛。
