睡觉的问题好解决，照之前的惯例，秦来先洗漱进舱，她睡行军床。当然是裹着衣服睡。我们坐在船头聊到十点，水上风大，蚊子站不住脚，头顶上是无数的星星，我把脚丫子垂到水里，清凉顺着脚腿往上爬，相当惬意。从现在的水面上看，发大水的可能已经很小了。偶尔会看见上游漂下来的断木、杂草和死猫死狗，打个漩也就不见了。叔叔来了段秦腔。我让他来他不干，我就给秦来递眼色，秦来说，来一段吧。秦来话少，所以比较管用，叔叔就唱了个《花庭相会》。声音很大，脖子上的青筋蹦跳，他把那个下跪的状元唱得情声凄切。别的船上有人叫好。然后秦来说，她有点累，先进舱了。
总算给了我点时间。秦来上船之后我就没机会跟叔叔说两句悄悄话。
“陈子归同志，能否谈谈你的个人问题？”我的意思我叔叔很明白。船上突然多出个女人，我要是不好奇那我一定有问题。开问的同时我打开摄像机。光线很不好，我要的就是这效果。
“你小子，变着花样撬我的嘴。”叔叔说，在黑暗里点了一根烟。“跟你说你也不明白。别看你学问比我大。”
“这是要什么学问啊，那得看本事。”
“个小东西！说正经的。有两年时间，我长途无数次经过同一条路，就是那条，”叔叔指着离岸边五十来米远的一条高速公路，几乎跟运河平行着向前走。“在那小城边上有个岔路口，分道的地方生意都好，尤其饭店和旅馆。那时候我三天两头经过那路口，但不吃饭，也不住宿，连口水都不会下去买。我习惯在前面一个路口停车。但在那个路口我经常看见一个女孩蹲在路边，就那么蹲着，有时候抽烟有时候两手空空。如果是大清早，她蹲在路边的时候还穿着睡衣，头发凌乱，脚上是夹趾凉拖。通常都是面无表情，不知道该干什么事似的。”
“大美女？”
“还不错。有点像个纸人，风一吹就要破那样的。第一次看见我注意到了。”
我适时地发出两声坏笑。
“我就觉得有点怪兮兮的。很长时间我就是觉得怪而已。跑长途的见过的人多得没边，很少有对谁有兴趣的。喜欢？没有，就是好奇。跟你一样。我想知道她为什么没事就蹲路边。”
“知道了？”
“不知道。因为经常看见，慢慢就知道她家也开饭店，在路边不远，一个小门面。我突然想进去看看，就破例在那路口停了车，进那家饭店吃了饭。第一次没看见她，第二次也没有，第三次还没有。我想算了，真是穷极无聊，一点儿不饿也往这里跑。还是去了第四次，这回碰上了，她就露个面，从外面掀起门帘晃晃悠悠进来，绕过吧台就晃晃悠悠到院子里去了。再没出来。我没理由进人家院子。就这些。”
这好像是半截子话，等于啥也没说。反正我是没能领会他的精神。“那以后呢？”
“没以后了。以后我就跑船了。”
“没再去找？”
“跑船经过那里，我上岸找过几次，都没看见。”
“有感觉了？我陪你再去找一次。长得不错吧？”
“应该就是秦来。”
什么叫“应该”？“就是人认不清楚，那条腿不至于看不出来吧？”
“那时候还不瘸。”
“这也好办，问一下就搞定。”
“问题是，她没说是，也没说不是。”叔叔续上一根烟。
他没跟人家明说，不好意思，就兜了个圈子。这我也能理解，你求证的原因主要就在那条腿上，你总不能上来就说，我认识的那个人腿还没瘸呢。我估计他说起这事就跟对我讲长途故事一样，一边讲一边察言观色看秦来的反应。秦来没任何反应。她不置可否，可能跟我一样，也就当段故事听了。这还真不太容易判断。问题是，他们有必要这么绕圈子么。
“叔，老侄帮你一把。逮着空我来问。”
叔叔立马蹦起来，“陈小多你别乱来，”因为着急嗓子都哑了，“没你什么事啊。”
我撇撇嘴：“那可不好说，要不，拿点东西谄媚一下？”
叔叔就从了。和多少年来一样，随我提要求。我说先记帐。旁边的船上打开舱门，一个女人从光亮里走出来上了岸。不用猜也知道她是干什么的。这事就过去了，我的确没把它放心上，只是有那么一瞬间好奇，陈子归反应为啥如此强烈呢。多大的事。看来老男人要是脆弱起来，迸个火星子都会害怕，即使像我叔叔这样的只是心老了点。
秦来是个卖服装的个体户。我和叔叔进休息舱时她已经睡着了，或者是假装睡着了，侧着身子面向舱壁一动不动。男女共处一室休息，这是避免尴尬的最好办法。我睡着了。睡着的时候一点看不出她腿瘸。她去下游一个巨大的服装批发市场淘货，那里有无数多的便宜衣服，如果你有足够的眼光和耐心，你就会从中淘到非常好的东西，可能是断码的名牌，可能是做工和款式都极其精良的一般品牌，这样的东西放在大商场价钱那得成几倍十几倍几十倍地往上翻。秦来的任务就是在批发市场里面淘上两三天，装满五六个大口袋然后打道回府。装衣服的口袋很大，比麻袋还大，这些放客车上有点麻烦，司机也不愿意带，叔叔说，所以船是秦来最好的运输工具。他去过秦来的服装店，小门面，但布置精致，衣服怎么看都上品位，生意想不好都不行。
我在睡着之前想，要是这个女个体户腿脚没毛病岂不更好。
