“不是，还没听说。老爷只是说，按岁数来说，大概管家也就在这一两年之内来迎娶你，所以时间上不能再耽误了。”
“原来是这样。”郭玉塘明白了，没有什么特别的原因，就是因为自己的年纪差不多了。
她抬头看了一眼芫均，发现她好像还想说下去的样子。
“还有呢？”
“大少爷闹着要娶翠柳院的姑娘。”说到花边新闻，芫均益加精神。
“翠柳院？”
“听老柯说，是一处风月之地。”说出这个词，芫均脸都红了。
“咦？”还真有被青楼女子迷住的人呐，郭玉塘有点好笑，自己刚刚接了孝女牌坊的旌表，转眼哥哥就要娶风尘女子，这么鲜明的对比，真不知外人会如何看待郭家。
见郭玉塘不惊不急，一副十分沉得住气的样子，芫均也就坦然了许多。
“大少爷把老爷交给他的钱箱里的钱都花出去了，又要娶那种女人，所以老爷一气之下，把他关进书房，结果大少爷不吃不喝，逼得老爷夫人只好同意他的要求。”
还真看不出来呀，郭云翔竟然还是个情种，郭玉塘笑了起来。
芫均不知小姐为何发笑，也跟着笑起来。
“那后来呢？”
“后来就没有了，好像老爷夫人的意思是要等娶了大少奶奶进门后才准那个女人进门呢。”
郭玉塘想着这些事，跟自己的事好像没有什么关联，可她的心里就是难以平静，她烦躁地站起身来，在房里来回走，这个时候去跟郭夫人谈心，讲自己心里另有所爱，时机全然不对，也绝对不会有什么好结果，还是等等看吧。
正在这时，门外有人说话：“大小姐，我给你带人过来了。”
郭玉塘瞥了芫均一眼，芫均忙到门口说：“进来吧。”
进来的是兰香，带着一个姑娘：“大小姐，我奉夫人的命令，给你带了一个丫鬟过来。”
“这是小曲。小曲，这是我们大小姐。”
“大小姐。”小曲提着一个小小的包袱，施了礼，她的声音很甜。
兰香看着郭玉塘，原来的感觉又浮现出来，两个一般大的姑娘，境遇就差了那么多，她悚然一惊，女儿已经卖给了郭家，自己不能再这样想了。
“大小姐，容我多两句嘴。小曲是我的大女儿，人是再文静听话不过，又能干，要不是我家里是这个样子，耽误了她好几年，也不至于要卖身，我也真舍不得，还请小姐多多关照。”
郭玉塘想了想，说：“她卖身到我家以前是什么样子我不管，可是跟了我，就得懂我的规矩，那样我自然不会亏待她。”
兰香忙陪笑道：“那是自然，那是自然。”
郭玉塘看向小曲：“小曲，听芫均说你原来在我家里做过活，想必家里的规矩你是知道一些的了，你去跟芫均住一间吧，不懂的规矩你问芫均就是了。”
兰香看郭玉塘一板一眼，是个大家闺秀的样子，不由得再叹了口气，告退下去了。
郭玉塘看着小曲身上的旧衣裳，看着她手里那个小小的包袱，和她那挺直的背脊，心里明白，这是一个贫苦家庭出来的孩子。
“芫均，你拿钱去，给小曲做两身衣裳，你也做两身吧，旧的再找两身给她，让她有个换洗的。”
“小曲，你的名字很好听，就这么叫吧，我也不替你改名字了。”
小曲没料到才见大小姐，就得到这样的赏赐，听着郭玉塘也不是高高在上的声音，心里感激，脸上却不表露，跟着芫均施礼道：“谢谢大小姐。”
“你们下去吧，我想一个人呆一会儿。”芫均带了小曲下去，自然向小曲一一交待郭玉塘的规矩。
经过之前郭玉塘的教训，她不能不跟小曲搞好关系，将来小姐出嫁到外面，她们三个，也许加上那个还未找到的妈妈，就是一个关系密切的小集体，一荣俱荣，一损俱损，千万不能不团结。
郭夫人见家中终于平静，各种事情都在顺利进行中，便开始好好挑选儿媳妇的人选。
来提亲的人家有不少是冲着郭玉塘这孝女牌坊来的，想着这女儿都教养得如此之好，那儿子肯定也不在话下。
郭夫人见媒人们送来的女子们的名单，有点飘飘然了，这其中，除了有钱的商贾、有名的士绅外，还有不少诗书传家的书香门第人家，连这些平时很高人一等的人家都看中了自己的儿子，郭家简直太有面子了。
她得意洋洋地把跟自己家有交情来往的几户经商人家排除在外，这些人家，现在已经不能和郭家相提并论了。
她精心选了几户人家，有本县最大的富商家，县令帮忙作伐的名士家，县里最为人称道的夫子家，还有一户本地世家家和一户京中有靠山的人家。
下午，郭夫人兴冲冲地去正堂找丈夫，郭宗山正和几个人在商讨着立牌坊的事宜，见郭夫人进来，正好商议也告一段落，几人纷纷告辞，留下夫妻二人对坐。
“老爷，这是我挑选的几个人家的姑娘，你来看看，哪一个做云翔的儿媳妇好？”
“急什么，等玉塘的牌坊的事做完了再说，一样一样来。”
“老爷，我总觉得那管家很快就会来迎娶玉塘，哪有妹妹出嫁了哥哥还没成亲的。趁着这高兴热乎劲，咱们一口气把所有事办完那该多好。”
郭宗山一听，觉得老婆说的也有道理，本来去年就想给儿子说门亲事的，结果女儿出了事，也幸亏她出了事，耽误了一年，今年儿子才有这么多的选择余地，今年把儿子的亲事办了，也算了了一桩心事。
他点点头，从老婆手上接过了名单，郭夫人见丈夫默允，忙探头伸手在纸上指着，讲解着各家姑娘的情况。
莫家有钱，那是一定的，陪嫁不会少，但是听说他家用来说亲的这个姑娘，不是嫡出的。这个不行，这样子的话，自己的儿子和自己家就变成了人家家庭的陪衬了，还不如随便娶哪个商贾家的姑娘呢。两口子对视一下，把莫家姑娘否决掉了。
经家家境虽然一般，但听说这姑娘琴棋书画，无所不通，有时竟能与父亲兄长的朋友高谈阔论，非常出风头，在本地士子之间小有名气。那怎么行？我们是讨儿媳妇来相夫教子，不是请她来做辩士的。这个也算了。
房家这个值得考虑，听说夫子严格遵循孔孟之道，认定男主外女主内，所以家中的姑娘从小是在父母的严格要求下长大，个个淑静典雅，恪守妇道。这个不错，适合我家云翔，将来家中生意交给云翔，他的外面忙，家里有媳妇管得好好的，这个家就很像样了。两口子心有灵犀，相互点头，这个可以。
裘家家大业大，在本地已经有百年历史，是殷岭县人人皆知的大户人家，虽然这些年有点衰败了，但俗话说“瘦死的骆驼比马大”，这也是在殷岭县跺跺脚地皮都会颤的人家，势力不可小视，换做平时，人家都不带斜眼看郭家的。两口子犹豫了，这个好是好，但是就怕将来儿子被媳妇欺压。暂时放着。
缪家的姑娘家境跟郭家差不多，唯一一点值得考虑的就是，听说姑娘的小舅舅是在京里做官的，如果讨了这个姑娘，将来大女儿嫁到京里去，兄妹两人多多少少能彼此有个照应，也算是他们两口子为儿女做的一点长远打算。
看完了这五家姑娘的情形，郭家两口子迟疑了，可以挑选的选项太多，也是麻烦啊，要是只有一个选择，那该多好。
郭夫人直叹气：“我还想着好决定呢，谁知连你都定不下来。”
郭宗山也怪妻子：“你收那么多媒人的帖子干嘛，随便那一家都很好，可是都放在一起，叫人无所适从。”
莫家、经家都先否决了，剩下房家、裘家和缪家了。
房家家教严人品好，娶进来自己和儿子将来都不用再操心家事；裘家有钱有势，虽说将来郭家能沾不少光，但不要的话现在也得罪不起；缪家虽说目前看不出有什么特别，但将来说不定能帮上女儿，而且，听媒人说了，这缪家小姐不但勤于女工，而且长得那是花容月貌呀。
两口子愁眉不展，倒像是面对着无比棘手的事情一般。
突然，郭夫人说：“老爷，不如抓阄吧。”
郭宗山喝道：“浑说！这等终身大事，怎能用这样不着边际的手段来决定？”
郭夫人说：“老爷，你先听我说。我是说，把这三家的姓氏写在纸上，叫玉塘来抓阄，让她帮我们做决定。你想，她能从虎口逃生，是何等的福大命大，她抓出来的人选，必定是最好的。”
听起来还满有道理的，郭宗山犹豫了，郭夫人又说：“你想想，这会儿我们在这里难以选择不就是她带来的事吗？让她来决定吧。”
郭宗山终于点头，女儿制造出来的事就让女儿解决，何况不管抓到哪一家，都是很好的选择：“好，就让玉塘来决定。”
郭夫人忙冲着屋外叫：“兰香，你去把大小姐请来。”兰香答应着去了。
“不许告诉玉塘我们叫她抓的是什么，否则传出去是个笑话。”郭宗山低声叮嘱着妻子，一边在写着抓阄的纸条，郭夫人猛点头。
等郭玉塘来的时候，等待着她的是笑容满面的爹娘和桌上一个托盘里的三个小纸团。
“玉塘，我和你爹有点事难以做决定，想着你运气很好，就叫你过来帮我们抓个阄，做个决定。”
郭玉塘差点笑出声来：“爹，娘，家里的事，你二老做主就行了，再不行就叫哥哥来帮你们参谋参谋，干嘛要叫我来定呀？何况抓阄本来就有运气的成分在里面，要是抓得不好，你们还不得怪我？”
