正在这时，就听见卧室里传来说话声：“含香，你在跟谁说话？”那声音软软的，好像刚从梦中醒来，柔情绻缱。
左含香听见那声音，脸色柔和起来：“是我娘。”
左夫人一听那声音，险些栽倒在地，那女子的声音她认得，是芮红照。
左夫人这边一时间还想不出该说什么，卧室里面就一阵“悉悉索索丁玲当啷”乱响，好像里面的人在忙着起床结果弄得手忙脚乱的样子。
头一次遇到这种情况，左夫人涨红了脸的同时，觉得一阵头晕，忙扶着桌子边坐了下来。
听见里面的响动，左含香看了一眼自己的母亲，嘴角露出笑意来，冲里面说：“红照，别急，慢慢的，慢一点娘又不会怪你。”
“你说是吧，娘？”这句话是跟左夫人说的，左夫人点头不是摇头也不是。
儿子跟红照从小一起长大，感情极深自己是知道的，那年两人私奔后大概红照已经是儿子的人了，这事大家都心照不宣闭口不提。
而后根据他们的观察，儿子跟红照私下还是有来往的，可像今天这样赤裸裸带回家来过夜还是第一次，明显是要在外人面前公开两人的关系，这不是要命是什么？
左夫人感觉到了事情的严重性，芮红照在儿子这里过夜的事没两天就会传出去，儿媳和她娘家那边会是什么反应，外面又会传成什么样子？对两家，不、三家人都有很大影响啊。
“含香，你……你们这也太不知检点了，怎么能这样呢？”
这话说得重了一点，左含香却也不动气，依旧微笑着：“我怕什么。”
“你们就算是要在一起，也不该在家里啊。”左夫人急得口不择言。
“如果不是怕芮叔叔赶我出来，那我就去红照家住了。”
什么？左夫人倒吸一口凉气，就知道儿子这脾气，什么都不管不顾。
“我早跟你说了，司马茹那孩子大度得很，她不会拦着你纳妾，你就正大光明把红照纳回来不就行了……”
“娘，我也早说了，这事呢，非黑即白，要就我休了司马茹，堂堂正正把红照娶回来，要就像现在这样过下去。”
“你们现在这个样子，不怕外人说？要是红照有了孩子怎么办？”
“我怕什么。”左含香还是那句话：“有了孩子就生呗，我想你大概早就盼着抱孙子了。”
左夫人一时间说不出话来，儿子怎么这么毫无顾忌？
这时，帷幕拉开了，芮红照红着脸，扭捏地一小步一小步地蹭了出来：“左夫人……”完全没有平时那种大方豪放的样子。
未婚女子在男人家过夜，还没起床，就被一个不能拒之门外的长辈撞见，她再怎么不拘束，也免不了羞涩满脸。
左含香见状不禁失笑，被芮红照狠狠瞪了一眼，意思是说，这个时候你不来帮我，还在看我的笑话，你等着。
芮夫人一眼看见里面床上帐子放下一半来，露出来的那一半被褥凌乱，更惹人遐思，床边椅子上还搭着儿子的衣裳，地上更扔着芮红照来不及收拾的发簪、袜子。
看着芮红照，左夫人又爱又恨：“红照，你过来。”芮红照蹭到左夫人身边坐下。
左夫人拉住芮红照的手，轻轻拍着，这双算不上细皮嫩肉的手这几年给了自己多少支持啊，自己怎么忍心责怪她。
“红照，我没有怪你的意思，你别误会我刚才的话，我只是担心你的名声……”
芮红照想要大笑，又生生忍住：“夫人，在跟着含香私奔那天，我就不要什么名声了。”
左夫人一下子说不出话来，这是什么话，可是，话说到了这个地步，可见她也是什么都豁出去了。
这时，左含香已经走了过来，盯着母亲的眼睛，他揽住芮红照的肩膀，颇有宣誓意味地说：“娘，你看，红照为了我什么都不顾了，那我还怕什么。”
“我现在已经想清楚了，人三十而立，到了这个岁数，我也不在乎什么了，我不想我深爱的女人永远见不得人，畏畏缩缩躲在暗处，未必只有成亲了我才能当众爱红照，谁要说什么就让他们去说吧。”
左夫人一片茫然，早把自己的来意忘得一干二净。
从这天以后，芮红照竟然时常在左家公开出入了。
她还是有点避讳左麟和司马茹的，因而常常是往后门直接到左含香的小院去，避开左麟和司马茹的出入路线。
左夫人有口难言，有心跟丈夫说吧，又怕丈夫生儿子和芮红照的气，做出什么驱赶的举动，把儿子又给气走了；不说呢，世上又没有不透风的墙，将来丈夫知道了，首先责怪的肯定是自己，说自己连内院的事都管不好。
她又宝贝儿子，也心疼芮红照，也不想得罪儿媳妇，思前想后，打定注意，将来他们二人的事情一旦暴露，自己只推不知道。
绿艾偶尔在左夫人面前提起芮红照在左家的一些事情，左夫人总是顾左右而言他，根本不接话，也不听绿艾说，久之，绿艾也明白了，于是便也不再提这话，但凡哪个下人多嘴，就被她斥住。
左家下人都是多年的老下人了，有不少是看着左含香和芮红照长大的，也都同情两人感情的坎坷，也很通人情世故，知道这家早迟是少爷的，现在不必做得罪他的事，所以芮红照在左家出入的事，竟然没有人去向左麟告状。
但纸永远是包不住火的，左夫人担心的那一天终于来了。
这天中午，左夫人正等着丈夫回来一起吃饭，就见丈夫怒气冲冲走了进来：“月华，你又叫芮红照来我们家里了？”
左夫人心里一跳：“终于来了。”
她佯作不知：“老爷，你说什么，红照已经很久没来看我了。”
左麟见妻子毫不知情，就奇怪道：“刚才我进来的时候，看见一条人影往西院厨房那边去了，很像是芮红照，我还奇怪，怎么她在我们家里那么自然，就像这里是她家一样。”
左夫人心道：“这不已经把这里当她家了嘛。”
两口子正要吃饭，就听外面有人叫：“夫人，夫人，不好了。”外面绿艾截住了那人：“怎么回事？”
那是平日侍候左夫人的一个妇人，慌张地说：“刚才我看见少奶奶带着小燕和小莺，还有其他几个人，到少爷的院子去了。”
绿艾一听要糟，忙斥道：“你胡说什么糟不糟的，少奶奶去少爷那里正常得很……”便说边就冲那妇人使眼色。
可惜那妇人这几天害眼，对绿艾的暗示视而不见：“绿艾姑娘，你赶快告诉夫人一声，我看少奶奶的样子是怒气冲冲的，恐怕是去对红照小姐不利。”
完了，绿艾心里哀叫，正想上前把那妇人拉走，左麟已经听见了，刚平息下来的怒气又升了起来：“这是怎么回事？”他走出来问道。
左夫人也听见了，忙着出来，也问道：“怎么回事？”
这时绿艾已经抓住了那妇人的胳膊，狠狠便拧了一下，那妇人一激灵，这次倒看见女主人一脸茫然的样子了，心知不好，再不敢出声了。
等左麟两口子赶到儿子住的小院的时候，事情已经结束了。
两口子只看见儿子揽住芮红照的肩膀站在台阶上，面无表情地看着儿媳妇，儿媳妇带去的下人东倒西歪地跌了一地，正忙着爬起来，儿媳妇站在院子中间，浑身颤抖，一句话也说不出来，眼睛直勾勾地看着台阶上的两人。
芮红照也看着司马茹，脸上并无得意的表情，却充满着同情。
那天下午究竟发生了些什么事，到现在左麟两口子也没完全弄清楚。
看见左麟两口子来了，左含香只管携了芮红照，出门去了，而司马茹看见老两口，眼泪“唰”一下下来了，哭得是犹如梨花乱颤，可怜极了。
见惯了儿媳妇什么都是淡然处之，对长辈温良恭让，从没动过气、发过火，性格好得没话说，现在哭成这个样子，让左家老两口手足无措。
左麟骂着儿子，借口追了出去，把儿媳妇这个难题丢给了老婆。
左夫人无奈，只能上前抚慰儿媳妇，谁知不安慰还好，一安慰几句，司马茹哭得更是不能自禁，什么话也说不出来。
左夫人指挥下人，把司马茹扶回了她的房里，却又不便立即离开，只好坐在一旁陪着。
司马茹哭了一个下午，左夫人也坐了一个下午，到了傍晚，司马茹慢慢止住了哭声，理智好像才回到了身上，这才看见坐在一边陪着自己的婆婆，忙不迭赔礼道歉。
左夫人不知该怎么开口，只好犹豫着说：“媳妇儿啊，你别太伤心，等着过后我去说含香去，他也太不像话了，怎么……”
司马茹摇摇头，打断左夫人的话：“不用了，婆婆，今天我总算明白了含香的意思，我也死了心了，你不用去说他什么，也不用拦芮小姐过来家中，就当今天这事没发生过，大家照旧继续过日子，平时怎么过今后还怎么过。”
左夫人一下子愣住了，儿媳妇讲出这么决绝的话，是受了多大的打击呀：“媳妇儿呀，你别这么想……不过，刚才是发生了些什么事啊？”
司马茹闭口不提：“婆婆，没什么。走，我送你回屋去，今天一下午你跟着我受累了，媳妇在这里先向你赔礼了。”说着，站起来冲左夫人深施一礼，而后便搀扶左夫人，硬是没有容她再问下去，便将她送回自己的房中。
过后左麟问老婆到底发生了什么事，左夫人也说不上来，因为她后来先后找了那天在场的人来问情况，大家的说法都差不多。
那天中午，少奶奶临时叫厨房加一个菜，可半天没有送来，她的丫鬟小燕就去厨房问。
