“什么声音?”
“魔刀正在找两位前辈,像是要让仙子替自己办什么事。”
“可是人刀合一的魔刀?”
“嗯!”
“你敢不敢跟我进去救人?”
“怎么救?”
“我在火莲峰遇到过魔刀,我有五成把握说服他放人。”
说着二人向洞内深处走去。
“魔刀,小爷爷我来了!”“是你?”“我不是来和你打斗的,那天我没有去赴约,是有原因的。”“什么原因?”“你和马踪,谁厉害?”“当然是我,不然他也不会做缩头乌龟了。”“实话告诉你,我天脉已通,只是就算这样我还是打不过马踪那个老头。我心想,既然他那里都打不过,那我怎么可能打得过你,就这么不自量力地去火莲峰岂不是白白送死。”“你想说什么?”“这世上,论单打独斗,没人是你魔刀的对手,可你想不想找个可以跟你一决高下的对手?”“当然。”“假以时日,必定会有神童降世,他的武功你未必能及。”“这话我信。”“你杀了我们这些凡夫俗子能显什么能耐,你说是不是?”“神童何时才会降世?”“这就很难说了。不如你现在就找一清静高冷之地,行道打坐,修长生候神童,等到有朝一日他的功夫能与你一较高下,你再出来与他决斗,如何?”“那得等到何年何月?”“你要是不想等,你就杀了我们这些凡人。你个欺软怕硬的魔刀,来吧!”“好,我听你的,先在此等上三年,三年后要是没有这样的神童,我第一个先杀了你,怎么样啊?”“——其实你也挺有善心的,多谢!”“一念善一念恶,救人即是造人——你说的。”“那……”“你带马踪和仙子他们走吧!”
此时,柳姑娘小声问道:“他不会是想骗二位前辈现身吧?”
小萝卜答道:“不会!要是想骗二位前辈现身,他必会拿我们的性命要挟!”
二人正小声交谈着,马踪和魔灵仙子忽然现身了。
“魔刀,想不到你还有些江湖道义!”“废话少说,快走!”“多谢!”
马踪和魔灵仙子就这么稀里糊涂被个不知天高地厚的小萝卜给救了。
出了云上雪山,马踪要将神鬼剑相送,并将启剑的秘诀相告,却被小萝卜拒绝。小萝卜说道:“二位前辈,死生难料,你们好自珍惜。小爷爷得送柳姑娘回她少主身边,告辞!”小萝卜神叨叨地背着柳姑娘走了,留下马踪跳脚道:“死小子,敢教训你前辈老子,气死我了!”
***
子虚、雪儿、福康安和凤儿早已经返回西北。
此时,刚刚吞并了魔刀门的宏化会虽想找机会刺杀乾隆,却因太后身体抱恙,总是足不出户,没有下手的机会。
要说太后为什么病,原本只是水土不服,没有胃口进食而已。可后来听说土尔扈特部东归失败,知道见女儿无望,便整日忧思伤神,似病非病总也瞧不好。乾隆将傅恒招来商量,傅恒说道:“奴才见子虚和雪儿情投意合,不如赐他二人不日成婚,再书信一封,请他们的门主姑姑也来参加婚礼。”乾隆说道:“想得倒是好,你呀,先回去吧,朕自个再想想有什么其他法子。”傅恒说道:“皇上以为不妥,不过,只要书信送到,格格必定有书信回转,到那时,太后见着了自然会有舒缓。”乾隆说道:“这一来一回得等到何年何月?——太后也没见过皇姐姐的笔迹,你就让凤儿代写一封,就说子虚与雪儿青梅竹马情投意合,请太后代皇姐姐她主持二人大婚。只要张罗起来,这事就好办了。也不必办得太过奢靡,要快,要让太后操心起来。”
“奴才遵旨。”
***
丰骚镇这些天又开始热闹了。
街道上,小火把的大儿子在路上跑跳,顾自玩耍,小萝卜和柳姑娘从他身边走过并未认出。
二人路过米店,见一金发碧眼的美妇抱着个孩子在跟店家赊米面,直觉这美妇有些眼熟——驼金寨少主夫人?正是。那美少妇见是小萝卜二人,让懂中原话的店家问道:“霍孝仇很久没来,她最近又听说驼金寨遭到了魔鬼屠寨,她想问,孝仇他是不是去了?”小萝卜说道:“霍孝仇确实死了,但他不是死在什么妖魔鬼怪手里,他是为了帮助土尔扈特部落东归故土而战死沙场的。”
少妇没有太多哀伤,只叹息道:“真的不该把所有家当都散了,现在连自己都成了可怜人了。”柳姑娘问道:“你难道只有小火把一个男人?”少妇说道:“自从跟了孝仇,他就是我唯一的男人。”小萝卜问柳姑娘道:“猪姐姐,你身上有多少银两?”柳姑娘说道:“我身上哪有什么银子。”听少妇说道:“你们是孝仇的朋友,你把他大儿子带走吧。元宝,你过来!”少妇口中的大儿子元宝正是之前叫错爹的那个小孩,见自己亲娘喊叫,小元宝乖巧地跑了过来。柳姑娘仔细打量了一下小孩,对小萝卜说道:“这孩子红皮金毛蓝眼,一点都不像小火把的儿子,难道是小火把和她收养的吗?”
店家实在,把柳姑娘对小萝卜说的这句话也译给少妇听了。
少妇听完,当即火冒三丈,用极难让人听懂的中原话回答道:“他是我和霍孝仇的儿子。”柳姑娘尴尬道:“噢噢,仔细看还是挺像的,尤其是他的小茶壶嘴儿。”少妇说道:“求你们了,你们帮我把他带去驼金寨,我实在是养活不起他了。”小萝卜点了点头,说道:“我身上还有块玉牌,你去换些银子买米面。臭小子,跟我走,以后千万别再叫错爹了。”少妇说道:“元宝,你跟他们走,娘养不起你了,你要是留在这里,娘和你弟弟都会饿死!”小萝卜看了眼柳姑娘,也不知道说什么好。他看着元宝这孩子快哭出来的样子,知道她娘说得越多,小元宝就会越受刺激,于是二话不说抱起他就走。小元宝这孩子似乎觉得自己留下来会害死娘和弟弟,于是安静地趴在小萝卜身上,一面强忍着哭声一面“吧嗒吧嗒”掉着泪。柳姑娘想上去挡住小元宝看少妇的视线,后想想还是闪开了,只见她来到少妇面前,想要一件信物以便给懂事的小元宝留做纪念,可惜就是没有。
就这样,小萝卜一路扛着小元宝踏进了西北行宫。