。仿佛是命中注定一般，石家才把一品养生馆酒楼开起来，多年未曾出世的白衣叟，竟然在石头镇出现了。恰好还与我们几个碰着。在白衣叟逗留一品养生馆一个月内，养生菜之名，就已经传至了各村各镇。在我们携着白衣叟离开之后，名气更是散播得更远。石家小姐，似乎对那么区区一点名气，并不在意。接二连三的又是搞了很多宣传手段，以为王将军践行之名，行推广一品养生馆名气为实，让螃蟹成为了那年最受人追捧的食物。石家小姐再接再厉，还在世人还未从螃蟹的美味中回味时，又适逢其会的开了一品熟食店、一品点心店。那些熟食点心的制法，前所未见。九哥不也曾为此，专门派人去石头镇买了几次么。”
秦枫把前事说完，一脸忧愁的看着秦艽。
秦艽瞪着他说道：“枫弟，你说了这么一大通，是想告诉我那石家小姐不是个等闲之辈么。只是你说的这些，都是石家小姐的事。这又关荆芥什么事呢？这后边发生的事情，不是每一件都和荆芥没关系么？”
秦枫撇嘴，“怎么没有关系？关系大着呢。饮水思源，石家能成为现在声名远播的石家，石家一品养生馆、一品熟食店、一品点心店，能成为现今皇城当中，各家酒楼争先效仿学习的榜样。这些，从根本上来讲，都是托了荆芥那日的临时一顾。就是因那临时一顾，才会给石家带去了生机，才让石家小姐有了后边做各种生意的本钱。钱生钱，利滚利。翻来覆去，都甩不去荆芥付与石家的第一笔钱财。所以，要想把石家小姐说服，让她心甘情愿的告之我们石三爷的行踪，就非得请荆公子出马才行。”
秦艽没有任何疑意，对于他来说，只要能把那个精明能干的石三爷刨出来，为自己所用，那就是再多请几个荆芥，他也是相当愿意去请的。
次日，秦艽带着秦枫、陈皮就前去萃华楼拜访荆芥。
两年前，荆防放手把皇城萃华楼交给了荆芥一手打理。荆芥接手之后，效仿石家一品养生馆的做法，把皇城萃华楼推到了京中第一酒楼的位置。稳坐饮食这块第一把椅子，荆芥也没居功自傲，而是审时度势，在稳步经营中寻求突破，因京中各种蔬菜，数不胜数。荆芥就从中僻出新的渠道，每月派人寻找当季最少的蔬菜，集中到萃华楼内，冠于新的菜名，推出当月以菜名的美食宴。
一时，成为美谈。加上荆家家底甚是丰厚，荆芥又生得一副好容貌，来往的还都是一些旁人艳羡的权贵子弟。一来二去，旁人就把荆芥和秦枫、秦艽、陈皮相提并论到一块，并称‘皇城四少’。秦艽为首，陈皮收尾。四个人，各有各的才情，各有各的俊美。
但这么四个人，三年来，就没有同在一个地方碰过面，呆在一块喝过茶。这也不能不说是一种遗憾了。
秦艽、秦枫、陈皮三人抵达萃华楼的时候，适逢荆芥外出办事去了。当值的管事自是认识秦艽几人是谁的。屏退跑堂的小二，一边卑躬屈膝的亲自把秦艽、秦枫、陈皮三人带到了萃华楼设在三楼，平日只用来招待贵宾的雅室当中。一边又命人赶紧去外边把荆芥找回来。
荆芥匆匆赶了回来。闻之今日登门的贵客乃是当今天子陛下最疼爱的九王爷和太医院最富盛名的秦御医，以及天下第一钱庄的陈公子。当即眼皮就不由自主的跳了一下。
蹙着眉就疾步跨上了楼。
“在下荆芥，见过九王爷、秦御医、陈公子！”推开雅室的门，荆芥走进去，从容不迫的给秦艽、秦枫、陈皮三人见礼。陈皮也赶紧起身向荆芥回了礼。“荆公子！”
陈皮给荆芥回礼的时候，秦艽就坐在旁边淡淡的噘着嘴，淡淡的看着近在咫尺的荆芥。心中对荆芥这份不卑不亢的态度，给了一个相当赞许的眼神。勿怪旁人会把他和自个、九哥还有阅微相提并论。摒弃他刚才的态度，就是此刻看着的面容，也是相当清新俊逸的。
似是看出了他内心的想法，一旁坐着的秦艽，忽而开口道：“百闻不如一见，今日见着荆公子，我才明白为何旁人说你荆公子，俊美无涛了。”
“小民惶恐。王爷俊美无双，和秦御医并称当世第一美男子。小民，这具随身多年的臭皮囊，又怎能和王爷您相提并论呢。王爷快别吓唬小民了。”荆芥诚惶诚恐的说着，心里却在猜测着王爷、御医还有天下第一钱庄的少公子，来萃华楼所为何事。
“呵呵！”秦艽撇嘴淡淡的笑了笑，一副相当受用的表情。“你这张明眸皓齿的脸，若是叫臭皮囊，那本王这张脸，还不得剥下来，重新改过才成啊。”
说着，就把诚惶诚恐的荆芥招到面前，这才又朝着他说道：“荆公子，我想请你帮本王一个忙，不知是否方便？”
“帮王爷您的忙？”荆芥不敢置信的瞅了瞅九王爷，见他一脸诚恳，并不像说谎的样子。拱手说道：“小民能为王爷您分忧，那是小民的福分。只是不知王爷要小民帮的这忙是？王爷是不是为筹备军需物资来找小民的？若真是这样，小民愿代表家父，捐赠白银五万两给边关将士使用。”
秦艽愣了。他没想到不过随口一谈，荆芥竟然认捐白银五万两，这显然没在他的计划当中么。国库虽然充盈，并不缺荆家这么五万两，但他贵为九王爷，父皇亲封的内务府大臣兼三军统帅。自然是希望后备储蓄的钱财和物资，多得装不下。
想到这儿，秦艽回过神来赶忙说道：“荆公子的好意，本王就却之不恭了。枫弟，还请你替为兄草拟一份文书出来，我想这会就把捐赠白银五万两的事情跟荆公子搞清楚了。”
