战场对决
纳粹潜艇潜入斯卡帕湾
1939年10月13日夜晚，在英国东北部的斯卡帕湾地区，北极光照亮了夜空。然而，纳粹的U—47号潜艇这个时候正好利用北海的夜色，躲过了英国东北部沿海反潜部队的警戒，悄悄地钻入了斯卡帕湾，开始了欧战以来对英国本土目标最为凶猛的一场海上偷袭行动。
斯卡帕湾地理位置处于英国苏格兰的东北部，是皇家海军最大的军事基地之一，东面扼守北海，西面200多公里之外就是浩瀚的大西洋。
在二战开始之后，英国的巡洋舰、战列舰和航母等大型战舰均纷纷停靠在斯卡帕湾。也正是因为如此，纳粹德国在发现斯卡帕湾里面居然停泊了如此多的大型战舰，才决定展开一次偷袭作战的行动。
但是英国毕竟被人们称为“日不落”帝国，而他们的海军也是老牌的海上力量，对斯卡帕湾一直以来都采取了极其严密的防范措施，湾内的7个入口都加强了反潜拦截，主要包括布设反潜网和安放沉船等等。在斯卡帕湾整个航道里面到处都是“机关”，任何擅自闯入的潜艇无疑等于自杀，随时都可能会葬身。
可是在当时，纳粹德国的海上力量一直以来都是处于，因此这一次他们决定孤注一掷，对拥有世界强大海上力量的英国海军进行一次绝密的偷袭行动。
当U—47号潜艇潜入斯卡帕湾的时候才发现，潜行真是的太困难了，不仅沿途航道异常狭窄，而且还到处散落着英军故意布设的沉船。当时的艇长普里恩不得不使尽浑身招数，让潜艇小心翼翼地躲过了英军布设的一道又一道德水下关卡。特别是在有的水道，水深只有15米。而德国的潜艇为了不暴露自己，只好不时地刮着周围的障碍物，很多潜艇上的艇员都紧张得要命，以为潜艇撞上了水雷。
午夜时分，随着潜艇深入到航道防御的中心地带，艇员们显得更加紧张，总是觉得自己被英军发现，随时可能遭到英军强有力的攻击。但是最后什么事情也没有发生。德国的潜艇在整个死亡航道中缓慢潜行了好几个小时，最后于10月14日凌晨抵达了袭击位置。
其实，当时U—47号潜艇之所以能够如此大胆地潜入斯卡帕湾，是因为他们充分考虑了潮汐的影响，利用半夜满潮的时机钻了空子。不然的话，U—47是无法潜入斯卡帕湾的。
战舰首次遭袭后竟然“找不着北”
当德国的潜艇潜入斯卡帕湾之后却惊奇地发现，偌大的港湾几乎是空荡荡的，只有一艘战列舰和一艘水上飞机母舰停泊着。而当初纳粹德国的情报曾说，港口里面停泊着10多艘大型战舰，包括航母、战列舰和巡洋舰等等。
原来，纳粹在10月12日派飞机侦察斯卡帕湾军港之后，就已经引起了英军方面的高度警惕。当时为了防止出现意外，英军随即下令港湾内的大多数战舰进行转移。然而，纳粹德国在10月13日这一天并没有再一次派飞机进行侦察，所以U—47潜艇也根本就不知道港湾的战舰情况有变。
即便如此，U—47还是开始向大型战舰靠近，这一艘大型战舰是英军的战列舰“皇家橡树”号。该舰全长大约180米，满载排水量达3.4万吨，最大航速为21.5节，航程为7000多公里，100毫米、150毫米和330毫米3型大炮多达28门，小型火炮为16门，被英国称为是威力极大的海上炮击平台。
凌晨1时许，U—47一起发射了3枚鱼雷，其中有2枚射向了“皇家橡树”号，而另1枚则射向了水上飞机母舰。几分钟之后，只有一枚鱼雷击中了“皇家橡树”号战列舰，而另外两枚鱼雷都没有命中目标。
正在“皇家橡树”号战列舰上酣睡的英军水兵听到爆炸声后，猛然惊醒过来。可是，他们首先并没有想到是自己遭到了袭击，而是认为“皇家橡树”号可能发生了事故。因为这些水兵认为，强大的港湾防御，可谓是固若金汤，纳粹德国的潜艇是不可能有机会潜入进来的。甚至有的水兵还认为，“皇家橡树”号战列舰本事就是钢铁堡垒，即使潜艇也奈何不了。而且更有意思的是，军港指挥官当时认为“皇家橡树”号战列舰遭到的是纳粹德国战机的夜袭，还急忙发出了空袭警报，并且全力组织部队进行防空作战。其实，如果是在这个时候，英军能够迅速在港湾内组织反潜防御作战，那么，后面的惨剧可能就不会发生了。
本以为迎来杀身之祸的U—47潜艇在齐射了3枚鱼雷之后，就迅速往外逃命。可是，当U—47潜艇外逃了一段距离后却惊奇地发现，英军并没有派战舰进行追杀，而且U—47潜艇发现“皇家橡树”号战列舰并没有沉没，于是他们决定再进行一次袭击。
伴随着爆炸声中，“皇家橡树”号沉没了
U—47潜艇没费多大力气，就再次潜行到了“皇家橡树”号附近。1时22分左右，U—47潜艇再一次发射3枚鱼雷。这一次“皇家橡树”号就没有那么幸运了。
随着巨大的爆炸声，“皇家橡树”号很快就沉没了。后来，在U—47潜艇艇长普里恩在的日记中写道：“在3分钟紧张的等待后，传来了巨大的爆炸声，烈火喷涌，杂物飞溅。不久，水面掀起了水柱。”
就这样，庞大的“皇家橡树”号战列舰在遭到鱼雷袭击之后，仅仅支撑了短短的10分钟就沉入水底。全舰当时大约有士兵1247人，其中833人死亡，包括舰长布莱格洛夫少将也不幸遇难。
“皇家橡树”号的幸存者哈里斯在事后回忆当时的恐怖场景说，“所有的灯突然熄灭了。只是几分钟的时间，战舰开始倾斜。海水开始涌进来。大家不得不在冰冷的海水里求生。出事水域离海岸虽然只有1.6公里，然而许多人很快就被刺骨的海水吞没。最后，战舰只有414人幸存下来。幸好，水上飞机母舰没被击沉，成功地救起了386人。不然的话，“皇家橡树”号遇难的水兵将更多。
这是从二战开始以来英国被击沉的第一艘战列舰，也是英国被击沉的第一艘3万吨级的大型战舰，更是二战开始以来英国战舰伤亡最惨重的事件。
在1时28分左右，U—47潜艇完成了任务，全速逃命而去。2时15分左右，U—47潜艇顺利逃出了英军控制的斯卡帕湾，于10月17日，U－47潜艇返回到了德国军港。
知识拓展
U－47潜艇
U—47潜艇先后被赋予给多个潜艇作为名字，而最为著名的则是命名给一艘7C型潜艇的时期，当时的U—47潜艇多指由普里恩指挥时期的这一类型的潜艇。
7—C型潜艇的具体性能如下：乘员44—52人；艇长67.1米；水上排水量769吨；水下排水量871吨；水面最高航速17.7节；水下最高航速7.6节；水上航程8500海里/10节航速；水下航程80海里/4节航速；设计下潜深度220米；鱼雷发射管数量5具（艇首4具/艇尾1具）；鱼雷总数14枚；武器装备：1门105mm炮；1挺20mm机枪。
