乐怡一看到我进来，就急切地问我：“是Pass，还是Fail？”
我难过地摇摇头。乐怡还没来得及问我为啥Fail了，她已经被那个老黑领出休息室了。
据后来乐怡回忆，当她知道我Fail之后，大脑一片空白。她心想，连我都没Pass，她肯定也Pass不了了。
她上车后紧张地问老黑：“我该做什么？”老黑告诉她：“先系好安全带”。乐怡照做了。
然后她又问：“接下来我该做啥？”老黑告诉她：“检查、调整左右倒车镜、后视镜和座位。”乐怡照做了。
然后她又问：“接下来我该做啥？”老黑告诉她：“转动钥匙发动汽车”。乐怡照做了。
乐怡就这样，在老黑的指令下，亦步亦趋地把车环绕车场一周。
回到起点，关灯熄火。老黑对她一咧嘴：“恭喜你！你通过了。”
十天后，乐怡的驾照就被寄到了表姐家。当时我无地自容，看到我难堪的样子，王品一出来给我打圆场：“在美国，女人就是会受到特殊照顾的。”
后来，我在接二连三地Fail后，就更确认王品一讲的话是实情。
我历经5次路考才拿到驾照。这给我带来的，不仅是耽误我晚开了几天车，而且，从此往后，在我与乐怡发生的口角中，我有了被她称为“没知识、没本事、没文凭”的铁证。
在美国生活还不到一个月，在乐怡的口中，我已经成为“三没”产品了。
接下来的日子，我将还会演变成什么样的产品呢？——我在内心问自己。
乐怡上学的华盛顿乔治城大学，紧靠首都华盛顿特区与弗吉尼亚州的界河波托马克河，离表姐家不算太远。早上表姐开车捎上她去学习，不到10分钟就到了。下午放学，乐怡只好自己走回来，大概需要40—45分钟。
那条界河波托马克河是美国中东部最重要的河流。美国人于18世纪在这一段的河面上架设一座铁桥，为纪念建桥人，把该桥命名为“K桥”。K桥全长500米左右，桥上双向4车道。两边各有一排人行道。
多年以后，乐怡说，她在美国心境最美丽的时刻，就是她每天放学后，独自一人，走在K桥上，怀里搂着几本书，迎着夕阳余晖，享受着阵阵微风，身体如同桥下的河水，自由地缓缓流淌……
乐怡也说过，她这辈子选择去乔治城大学读书，是唯一的永远的无怨无悔的选择。
其实，乐怡当时接到三所美国大学的录取函，除乔治城大学外，还有一所国际基督教大学和美国南方一所没什么名气的大学。
前者毫无疑问是学习神学。我们是生在新社会，长在红旗下的一代，对神学敬而远之。后者是学大众传媒专业。我是赞同她到这个学校的。可她嫌这个学校在南方——当时在乐怡的脑海中，美国的南方都是荒山野岭。我也不知道她怎么会有这种印象的。
乐怡在乔治城大学学的是国际政治关系学。之所以决定上乔治城大学，因为该校位于美国首都华盛顿特区，此地肯定是山美、水美、人更美，是天堂中的天堂。另外，两年后，乐怡作为国际政治关系学专业的硕士毕业生，保不齐会成为一名女外交官，甚至当上联合国秘书长呢！
乐怡的前途，想一想，都会令人睡不着觉的。
一个多月过去了。华盛顿地区的大地已经有了冬去春来的迹象了。
以前我只知道日本有樱花，其实，每年这个时期，华盛顿的樱花绝不比日本的樱花逊色。表姐家的大院内，就星罗棋布地种着十几棵樱花树。
说老实话，我真的不太喜欢樱花。樱花的花瓣是白中带粉，给人一种忧伤离别的感觉。也许，这是现实情境使我产生的感觉吧。
我和乐怡从表姐家搬出来住了。
我们在表姐家没住几天，乐怡就向表姐表达了我们希望自己找房子搬出去住的想法。因为来美国之前，我和乐怡就商定好了这事就这样办。
表姐一万个不答应。她说，家里有房子住，何必再浪费钱到别处租房子住呢？甚至表姐还开玩笑说，如果你们钱多，就给我付房费。等我们真要给她付房费时，她又虎着脸说我们太小瞧她了。一句话，就是希望我们俩免费在他们家常住下去。
如果说表姐的善意是一家人亲情所致的话，表姐夫王品一做人做事，那可就更让我们心服口服了。他平日里，不但一点牢骚、反感没有，而且，什么事都替我们俩想在前头。
以前我总是认为学习好的人，都像榆木疙瘩，明哲保身，难以交往。王品一的这种表现，征服了我，也征服了乐怡。按乐怡的话说就是：嫁人就应该嫁给姐夫这样的人。
但是，不管怎么说，我俩去意已定。并且，乐怡已经开始看报纸上的房源广告，寻找合适的房子了。
最后，王品一无奈地对我们说：“我有一个教友，他们前不久全家搬到西雅图去了，但他们在这里的房子还没卖掉。他临走前委托我照看这个房子，直到帮他把这个房子卖掉。这样吧，我先跟我这个教友打个招呼，如果他同意的话，你们就先搬到他那个空房子里免费住。平时帮助清扫一下，遇到open house时，你们帮助接待一下。你们愿意吗？”
没等王品一说完，我就迫不及待地说：“那敢情好了。”
王品一打电话跟他的那个教友一说，人家不仅同意了，还说，在我们帮助照看这个房子的期间，他会按月给我们一定经济报酬的。
当然，这个报酬我们绝不会要的。白住人家的房子，还管人家要钱，这还有天理吗？
我和乐怡本身行李也不多，用我们新买的二手车，一次就搬完了。
这个房子离表姐家也不远，就隔4个街区。从乐怡上学的距离的角度看，基本一样，等于没搬。
虽说这个房子不是我们买的，甚至租金都不用付，但我们感觉这就是我们的房子，这就是我们的家。
在我们搬到新家的第一个周末的晚上，我和乐怡刚刚吃过晚饭，餐桌上碗筷还没来得及收拾，就听门铃响了。我和乐怡一同开门纳客。
娇娇还没等门全都敞开，就从门缝中钻了进来，直扑到乐怡的怀里。我与王品一也紧紧拥抱了一下。
表姐郑莉嗔怪道：“嘿嘿，你们也太过分了啊！就把我一个人晾在一边，太欺负人了啊！”
乐怡忙说：“大姐快请进。”
王品一对我神秘一笑，说：“别忙，还有一位贵客在门外呢。”
贵客？我心里十分迷惑，我在美国还有贵客了？
我跨出门外，放眼一看，果然还有一人在外面站着。这个人就是杨棉。
乐怡领着表姐一家人在客厅坐着唠嗑。我把杨棉引到餐厅，坐在餐桌旁。
杨棉说他还没吃饭呢，我就把剩菜热了热给他吃。我本想给他重新做点饭菜，可遗憾的是，今天是周末，冰箱里确实是一无所有了。
杨棉一边大口吃饭，一边诉说他自己这一个多月的经历。
他是刚刚找到我表姐家的。今天上午他乘灰狗从里士满来到华盛顿特区。下车后，坐出租车找到表姐家。
这些天，他一直待在里士满。
然后，他头不抬眼不睁，一边吃东西，一边问我：“我今晚想在你这儿住一夜，行吗？”
我随口回答道：“没问题。几夜都行。”
杨棉还是嚼着东西问我：“你就不担心我是个坏人？你不害怕？”
我笑着说：“哥们，我现在最不怕的就是坏人。我一个纯粹的无产者，你是能劫财呢，还是能劫色呢？”
杨棉还是低着头问我：“你就不想知道我的经历？”
我爽快地答道：“那倒是想了解。”
杨棉这回抬起头盯着我说：“你问吧。我保证实话实说。”
我嘻皮笑脸地随便一问：“杨棉，这是你的真名吗？”
杨棉回答道：“不是。”
我大吃一惊：“啊？”
一个人用假名在外头混，他可能是一个什么样的人呢？我的心一下子提到嗓子眼了。
杨棉问我：“你害怕了吧？”
我下意识点了点头。
杨棉问我：“你现在后悔答应我今晚在你这里住了吧？”
我又下意识点了点头。
杨棉似乎微笑了一下，说：“那好吧。我就不打搅你了。谢谢你这顿晚餐。我走了。”说完，他站起来，向门口走去。
我们一心想从表姐家搬出来，有两个说不出口的原因。
一是我和乐怡最近经常闹意见。两个人躲在自己的房间里，尽量压低声音相互争吵，那是夫妻争吵战中最痛苦的战斗形式。特别是，我们都担心万一哪天两个人同时控制不住了，在表姐一家人面前，真实地展现出我们的战斗情况，那会令我们所有的人都感到难堪的。所以，我们俩都希望快点搬走。
另一个说不出口的原因是，我们俩都急于想到外面打工。按乐怡同志分析，我只能在餐馆里刷盘子。除了怕郑莉和王品一两个大博士笑话外，我也担心把餐馆的气味带回来，让人家觉得恶心。但是，话说回来了，我们俩能不打工赚钱吗？我们自己生活需要钱；抚养孩子需要钱；孝敬父母需要钱；人情往来需要钱。至少，为尽快还上我们这次出国所欠下的外债，我们也需要打工赚钱啊！
特别是对于我，什么是来陪读的？呸！那是拣好听的说。说白了，我就是来打工的。美国的好山好水不属于我，属于我的是烟熏火燎的厨房。
在我们还没离开表姐家前，我就开始寻找工作了。
有一个早上，当上学的，还有上班的人都走了之后，我往自己的挎包中塞了几片面包，又放了一瓶水，就按照地图，向距离表姐家3英里的地铁站进发了。为什么要去那里呢？因为有一次，王品一开车途经那里时，我见到那里聚集了很多人。所以我马上问他，这是什么地方。王品一告诉我说这是地铁站，三教九流的都愿意在这里混。并告诉我，没事不要到这里，不安全。在美国发生的抢劫案，十有八九是在地铁站周围发生的。
我用了一个小时的时间，徒步走到了地铁站。因为很早，地铁站没有我那天见到的那么些人。我有些失望。有点起了个大早却赶了个晚集的感觉。
我希望这里人多。多一个人，就多一份信息，我也就多获得一份打工的可能。我现在最着急的是上岗——打工——赚钱！
美国的地铁车站，多数像中国的火车站。中国的火车站外面不远处，就是公交汽车站。同样，美国地铁站外面就是Bus车站。
我远远地看见，在Bus车站附近的一个老者正坐在凳子上晒太阳，我便走了过去。
通过我努力地听，反复地问，再加上猜，我知道这个老头是个越战老兵，而且是一个伤残军人。他单身一人，就住在这附近。他现在没有工作，准确地说，他不需要工作。如果非要给他安排个工作的话，那他每天就是睁开眼睛，尽力花美国国库中的银子。
不到十分钟，我就决定不跟他瞎扯了。一个自己都没工作的人，还能帮我介绍工作吗？
我有些沮丧地四处溜达，观察着上班族行色匆匆的样子。
我有些越来越饿的感觉，我这才意识到我早上没吃饭。我索性站在马路边，把准备中午充饥的面包片，就着水，大口地吃了起来。
“嗨，你是华人吧？”有人在用汉语跟我讲话。
“啊，是啊！你也是中国人？”我寻声看到跟我讲话的是一个40多岁的人。
“不，我是台湾人。”
“台湾人不就是中国人吗？”
“大陆是大陆，台湾是台湾。”
我从兜里掏出香烟，抽出一支烟递给他，说：“请尝尝大陆的烟。”
那个人接过烟，没直接叼上，而是低头查看了一下香烟的牌子。
“喔，红梅牌。没听说过。”
我用火柴点着火，说：“请点上。尝尝。”
那个人一口气把我递过去的火吹灭了。说：“对不起，我不吸烟。”
我心里骂道：耍我啊？你他妈的不吸烟还接我的烟，逗我玩吗？
那个人好像读懂了我面部表情的内容，说：“别生气，年轻人。我没有恶意。我确实不吸烟，但我是卖烟的。所以，我对任何香烟都感兴趣。大陆的烟草市场情况，我不太了解。我现在想给你一份工作，不知你愿不愿意？”
我的妈呀，天上掉下个大馅饼。“啪”的一声，砸在我的脸上。我激动得都不知道是该说疼，还是该说谢谢了。
“什么工作？”
“莫急，莫急。我现在马上要乘地铁去机场，到日本出差。两周后回来。到时候，你跟我联系。这是我的名片。上面有我的电话。OK？”说完，他就转身向地铁口走去了。
我接过名片，也“OK”了一声。然后，把那张名片在手心里攥成个团，正要随手扔到地上，突然觉得那样太不文明了，所以，就悄悄地把手中那个小纸团放到了裤子兜里。
看着那个人的背影匆匆地消失在地铁口，我比刚才更气愤地骂道：“该死的杂种！你当你大爷我是三岁小孩，说骗就骗啊？这是在美国，爷爷我不跟你置气。这要是在中国，我一定会揪着你的衣领子，让你立刻告诉我是什么工作？要是敢忽悠我，当即两个‘冲天炮’，打得你满地找牙”！
这样看来，还是表姐夫提醒得对呀。地铁站这儿，鱼龙混杂，是非之地，不宜久留啊。
这一次，也是我来美后第一次出去找工作，就这样草草收场了。
那天我回到家里，白天发生的事，我跟谁都没说，打死我都不会跟乐怡讲的。学车考驾照，她已经1：0赢了我一局。我决不能在找工作方面再输给她。人活一口气，男人不能没尊严。
出国前，有一万个人煞有介事地告诫我，到了美国，一定要放下架子，老老实实地打工。他妈的，怎么就没人告诉我在美国怎样才能找到份工呢？我现在每日如坐针毡，嘴上的大泡此起彼伏。这种期盼工作的煎熬，肯定比打工辛苦的感觉还难过。
中国有句话，有困难，找组织。在美国，我的组织在哪儿？我还不知道。但我冷静一想，我与组织间的联络员是现成的。谁啊？王品一同志是也。而且，说来真巧，王品一确实身在一个庞大的组织里。
姐夫王品一，两年前已经受洗，成为耶稣的子民。与后来我所熟悉的广大基督徒们相比，王品一是非常虔诚的。
我给他下的评语是：“做的比说的好！”这本身也是王品一人品的写照。
那时，我还在表姐家住的时候，一个周日上午，表姐带着乐怡和娇娇去Mall购物，王品一领着我第一次去了他们的组织——教会。
到教堂做礼拜前后两个小时。大家又是说，又是读，又是唱的。我也滥竽充数地跟着一通忙乎。
其实，这次不应算是我第一次进教堂。
上大学时，一个星期天，我和乐怡没事瞎溜达，路过大海市的基督教教堂。我心血来潮，拉着乐怡就迈进了教堂的大院门槛。
没想到，大海市的基督徒有那么多。多得让很多人只能站在室外做礼拜。我和乐怡进去的时候，礼拜已近结束。教会人员正在给大家发圣餐呢。我一听有吃的，就坚决没走。最后，白得了一块小饼干。吃了之后感觉味道和商店卖的饼干差不多。
出来之后，乐怡跟我说：“我们英语课上学《圣经》时，老师说，没受洗的人是不能吃圣餐的，吃了不好。”
我马上急了，说：“你倒是早说啊！你就好整这‘马后炮’！”
“我要是早说了，你能听吗？”
“那我现在已经吃了，会有啥后果呢？”
“也没什么后果，就是下次去，你少吃一块就行了。”
“你有病吧？刚才你说我吃了圣餐不好，现在你又说吃了无所谓。你戏耍我啊！”
“对不起，我错了，我错了。请大人别生气了。”
