《宇宙深处》（6）
（6）
说到这，酒鬼去拿了个星球的模型来摆在两人面前，指着这模型说：“过几天，我要去这依云娜星工作一段时间，不知什么时候才回。你这次来，还真是碰巧了，晚些时候你就见不到我这老熟人了。说不准我会在依星定居不回，你我就更不可能见上面了。来……为我们的重逢干杯。”
碰了杯后，醉猫问：“‘依云娜星’？是在哪的？远吗？”
酒鬼回答道：“依星，是在银河系内的星际宜居带，距这里不到2光年。我查过资料，它的大体位置是在地球称之天鹅座的‘开普勒—69’行星系统旁边。距该系统的‘开普勒—62C’约5。8光年。其体积是地球的3。6倍，公转的周期552天。因为这依星是‘躲’在‘开普勒—69’行星系统后面，行踪被附近恒星的光芒所掩盖，所以至今地球人尚未发现。
“哗……1光年有9。4万亿公里，2光年就有18。8万亿公里，这么远，你们怎么去啊？”醉猫问。
“是啊，这么远的距离，若坐地球目前最快的宇宙飞船去，得40多万年。”酒鬼说：“若用这里常规的类光子飞船过去，每秒达约3万公里，一年就可以飞出9千多亿公里，也得约20年，但如果是用新式的超光速飞船，大概只需2个月，甚至更短……”
“啊？”醉猫听了，嘴巴张开足足有盘子那么大，他惊奇地问：“你们这是什么机啊？这么快？”
“离子机啊……”酒鬼轻松地回答。
看醉猫不明白，酒鬼就跟他解释说：“地球人的理论一直认为：光速是极限速度。物质运动要达到光速或临界，是非常困难的，而超光速那就更是不可能的。
“而事实上，超光速的现象在宇宙中和微观世界中比比皆是，有些类星体的膨胀速度是光的若干倍，而原子“相波”能以10倍光速运动，中微子可能也跑赢光速。
“比如：在宇宙大爆炸的瞬间，光还未产生，但物质已四处飞溅，在零点零零零……秒间就创造了宇宙，这时的速度是绝对高于光速的。
“地球人这所以有这这种观点，主要有些技术上的问题没解决。除此，还有材料的质量和应用，也是一个重要方面，只要在这些方面突破了，达到或超光速是完全可能的。比如：反质子技术的应用，10毫克反物质材料就可以为100吨的荷载飞行一年提供动力。
“在这里，上述的两方面问题在几千年前就全部都解决了，所以地球人说的星际漫游对这里的人来说，是件很普通不过的事，就像地球人坐飞机那样平常。”
“哦？这里的人是运用什么技术的呢？”醉猫很好奇。
“是这样的，我简单地介绍一下吧。”酒鬼说：“在地球现阶段，应该已发展到离子火箭的电推进系统实验室阶段了吧？虽然电位差微小，产生的推力还不到50N，但足已表明可变比冲磁等离子体火箭已成为可行的构想。
“这种火箭稳定高效，比冲很大且是可变的。其基本原理是用空心阴极发射的电子碰撞推进剂原子使之电离，再进入放电室后，已被电离过的离子又被光学系统加速引出，形成推力。这种发动机的工质消耗优于化学火箭，更关键的是能提供长期推动力，实现航天器超远距离宇航。
“如乘坐这种火箭从地球到火星，可以由原来的7至10个月，缩短为39天，甚至更短。这种技术如果再发展多一百几十年，地球的太空运载能力就可以达到这里两千多年前的水平。”
“哦，这个原理我知道一点点，因为在中国刚公布了在‘实践9号’科学卫星上完成了一个直径只有200毫米、重140克的氙离子推进器的测试工作。还闻说英国一个13岁的中学生在学校的实验室中，也实现了常温下的氢聚变。那它的技术是怎么样的呢？我听说聚变产生的能量极大，但引起聚变需要极大的能量，而聚变发生后产生的高温高压却是一般容器无法承受的，这里是怎么解决的呢？能像你说得那么容易吗？”醉猫问。
“的确很简单。”酒鬼回答道：“只要掌握了在常温下的聚变技术和对称运行原理，就可以在星际飞行中应用了。
“容器是硬件，主要是用到结晶重元素，它比建筑物用到的更为坚硬和耐压耐温，50纳米厚度的材料，就可承受1500万度的高温和每平方厘米300吨的压力。如果再配置液氦循环冷却，足可应付小型聚变的条件。
“其它方面，就涉及IQ了。”酒鬼指指自己的脑袋，又补充道：“它主要是工程技术的应用问题。后者对现阶段的地球人来说，更为实用。
“工程技术？”醉猫问。
“是啊，原理解决后，工程技术就成为主要问题。”酒鬼道：“你可能不清楚，这里的星际飞行器小的可载50人，大的可载3万人，载体自重在2-175000Wa之间。‘Wa’是这里的计量单位，每Wa相当于地球的10万吨。你想想，如果要将一个几百万吨的载体发射到太空，需要多大的矢量、多大功率的推进器啊？其形成的压力和温度有什么材料可以承受啊？这个问题别说在地球，就算在这里，也曾经是个技术瓶颈。
“因此，这里的人在解决这个问题时，除在材料上用了一种纯度达100%的类似钛镍合金晶体材料外，在技术上还用了一个很简单的办法，同时是一个非常关键的、划时代的工程技术。
“这就是：取消主推进器，化整为零。
“即是说：在一个载体上，可以在少则几十个，多则上千个不同部位上，对称地安装N套输出功率同步的小型聚变推动装置。
“由于这些推动装置的输出功率相同，所以这个载体不管是在轨道上，或是在陆地上，都不会产生向任何方向的位移。
“而且，离子火箭发动机的启动和加速是渐进式的，刚开始启动时，它是以阿秒激光‘温柔’地轰击核子反应堆，所发生的聚变是可控的，其产生的喷流开始时连一张纸都吹不起。所以，在点火后的初始阶段即使有某个部位的离子机若出现故障，造成不对称，也可以及时维修，不会产生事故。随着离子机的不断加速，各部位的离子机推动装置逐渐达到第一、第二、第三、第四、第五、第N宇宙速度，最后可以达到光速的临界，甚至超光速。
“注意：在离子机的运转已达到光速的时候，因为载体上各部位的推动装置所产生的推力相互抵消，所以载体还是悬浮着一动不动，给人一个相对静止的感觉。
“这一点也说明，人们见到的飞碟，为何多数是圆形或碟型的？上面还有很多窗口，发出耀眼的光芒？原因是因为只有这种外形才能对称和均衡配置推动装置，并能让载体在瞬间往任何方向变轨飞行，而那些发出耀眼光芒的窗口，有部分就是这些对称配置的推动装置的喷射孔。
“到了若需要往某个方向飞行时，只要操作员将相反方向的离子推动机的喷射孔稍为关闭一点点，载体马上就可以像一匹脱缰的骏马，‘倏’的一声，以不可想象的速度向着预定方向飞行。
“若再将这相反方向的离子推动机的喷射孔完全关闭，并将其射流引导至另一方向，那载体的推动力就变成叠加，这时它就可以以近似光速的速度飞行了。
“注意，我这里说的关闭是指关闭喷射孔，而不是推动机。因为离子推动机的速度累积是需要一定时间的，不能随便‘关机’。
“因此在，在地球上，时不时有报道说：看到有疑似飞碟的物体既可以悬浮在天空，之后又可以1秒钟都不用，就从不可思议的刁钻角度，瞬间在人们视线中消失。这种现象如果说穿了，实在是件非常容易的事。
“在地球，即使日后离子推进器试验成功，但在制造和配置上，也不必一开始就大型化。人们完成可以运用这种工程技术，将大型的载体送上轨道。
“具体来说，既可以先将载体分解，用通用火箭送到太空轨道才安装，也可以在陆地上安装。装配完成后，同时启动这个载体上的各个同步推动装置，当达到一定的推力时，将载体上方的推进器掩闭，载体就可以瞬间腾起，最终实现在太空乃至星际的航行。
“旧式的离子飞行器每个推进器是固定的，现在新的飞行器却是由众多的小型飞行器组成，它们像魔方一样，一架架对称地镶嵌在母飞行器的外围，属于子飞行器。当它们同时启动后的矢量之和，即可合力将母飞行器抬升。当母飞行器达到预定高度和速度时，子飞行器就可随时按需要脱离母飞行器执行任务。”
‘哦……’醉猫有点理解了。关于工程技术的作用，他一下子就联想到‘赵州桥’。这座千年的古桥虽然用的石材都是普通材料，在与它同时代的桥梁绝大多数都坍塌得不见踪影了，它还屹立千年不倒，其中的主要原因，就是它应用了‘拱梁’技术。而这里的离子火箭与地球的化学火箭在动力学原理上都是一样的，但在推进器配置方面，却是运用了化整为零、仿似‘蚂蚁搬大象’的技术手段，一下子就化解了长期困扰地球人的技术难题。
醉猫想：其实，地球人也早就运用类似方式解决推力不足的问题了，比如说：要将一架大型航天飞机发射升空，按目前的技术条件，即使用一个功率最大的推进器，也还是无法提供足够的推动力，但用捆绑式火箭就解决了问题。只不过这里的离子推进器是利用聚变反应，地球的火箭推进器却还是化学反应，两者有若云泥。前者加速度的持续时间几达永恒，后者却只有微不足道的瞬间。
醉猫还想起自己看过的报道说：在天空悬浮着的不明飞行物中，会有小如蚊子的飞行器进进出出。原来，这些‘蚊子’就是那些搬大象的‘蚂蚁’。
酒鬼见醉猫好像有点明白了，就又接着介绍说：“这个地方的离子机目前已达到近似光速的速度，其实这里更高速的N代离子-光粒子机已在试运行，它的速度已突破了光速，它好像是应用夸克技术，并以光波作为辅助推动力，速度是目前使用的第五代常规机的5倍，若要更高，也不是没可能，只不过我还没坐过。”
“真的可以突破光速？这怎么可能！”醉猫大为惊讶。
“是啊。”酒鬼说：“前面我已经说过，按地球人的‘相对论’理论认为，光速是个极限，突破光速属于超距现象，意味着时间倒流，人们可以回到过去，所以相对论认为物质的超光速运动是不可能的。但除了前面提到的技术发展水平和物质质量等种种因素，客观上存在超光速的可能和现象。而且基于不确定原理，超光速在理论上是存在的。
从一个感性的思考中，我们可推断，当一个物体足够大的时候，它的运动距离是可以超过光速的。比如：一个直径为80万公里的球体，在一秒钟的时间内，移动一个等身的距离、也就是80万公里是完全有可能的，就好像一个人在一秒钟内移动一个身位一样。那么，我们将这个巨毋霸和光粒子放在同一起跑线上，这个球体的前端A点在一秒钟位移80万公里，而光波却只走了约30万公里，显然前者所走的距离要比后者远。
再如：光粒子与中微子相比，不见得比中微子快。在经典理论中，它们的质量都是零，但中微子能穿透上千米深的物体，但光粒子却连一块厚板也穿透不了。根据质量与能量的关系，光粒子的穿透力没有中微子强，这不说明光粒子的速度比不上中微子吗？
“就在前些时候，地球人还发现，将一束激光射向装有铯原子蒸汽的气室，当光脉冲的频率使其与铯原子的能量级匹配时，激光脉冲可以比光速传播得更快。
“以上这些事例说明，光速并不是绝对的速度，是完全可以突破的。若再有人提出光速是极限速度的命题时，你完全可以将其视为伪命题。
“我们坚信：宇宙中有更高的速度存在。”
