中和三年（883）春，唐廷合河中、易定、忠武诸军及李克用之兵，于梁田陂大败尚让所率十五万大军，俘斩数万人，伏尸三十里。
其后，黄巢兵数败，粮草濒绝，不久又兵败于零口。
正当时，西道七手族忍者工倪已奉命造成十只木鸢，原为攻城之用。西道长老风子婴遂命西道忍者，与李克用的部将薛志勤、康君立等人，每夜乘坐木鸢，飞入长安城中，焚毁粮草、房屋，斩杀守军，令大齐军心动摇，惊慌不已。
三月二十三日，朝廷任命河中行营招讨副使朱全忠为宣武节度使，只待收复长安之后便可到任。
三月二十七日，李克用率军收复华州，大齐亲王黄揆弃城而逃。
夜幕降临，山镇的初夏尚有些凉意，南山抓了件翠绿的缎面斗篷披在身上，跑到厅中，见蓂荚正为光波翼斟酒，便嚷道：“我也要吃酒。”
蓂荚笑着为她也斟了一杯酒，说道：“你那三只鹤儿驾御得如何了？”
南山嘻嘻笑道：“还好，总还算听话。姐姐，我好饿，咱们快开饭吧。”
蓂荚道：“你不等石公子了？”
南山道：“谁让他慢吞吞地，天都黑了还不来。”
“我这不是来了么！”琅玕边说边笑着从外面走进来。
“哼！说曹操，曹操就到了。”南山嘟囔道。
“哎呀，今晚怎么做了这么多好吃的呀？”琅玕径自坐在南山身边，扫视着桌上的酒菜。
“喂，你还当真不见外呀。”南山拿筷子敲了敲琅玕的脑袋道。
“这里又没外人，我跟谁见外啊？”琅玕笑道。
光波翼笑道：“来，琅玕兄，我先敬你一杯。”
琅玕忙举杯回敬，大家吃了一杯酒，琅玕道：“归凤兄，你可听说朝廷就要收复长安了？”
光波翼点头道：“明日一早我便启程。”
琅玕讶道：“归凤兄也想去助一臂之力？”
光波翼道：“早上我去见了风长老的信子，风长老传话说，黄巢近日连败，必然向目焱求助，再过几日朝廷便要全力进攻长安，如果目焱此时插手进来，双方胜负仍然难料。”
琅玕道：“自从三道忍者围攻秦山之后，目焱一直隐没不出，想必是在养精蓄锐，他会在这个时候出山么？”
光波翼道：“这也难说。我让信子转告风长老，明日我便去秦山，会一会目焱。”
琅玕道：“你要去秦山？”
南山也同时叫道：“哥哥又要去秦山？”
琅玕道：“我想，风长老只是想邀归凤兄去长安相助朝廷破敌而已，并非要归凤兄去寻目焱吧？”
蓂荚插道：“是归凤哥自己要去秦山的。”又伸手抚着光波翼的手背道：“归凤哥，你的凤舞术初成模样，恐怕还不是目焱的对手，不能晚些再去寻他报仇么？”
光波翼道：“时机使然，既然事情赶到这一步，我便去会他一会。”又反抓过蓂荚的手，握在手心说道：“放心吧，我会活着回来的。”
在秦山上空盘旋了一圈，光波翼最终还是降落在罗刹谷，海棠山庄前。
该去哪里寻找目焱，光波翼尚无主意，打算先到山庄看看再说。
海棠山庄已遭焚毁，只剩下残垣断瓦。自己的父母曾在这里居住过，杀父仇人也曾住在这里，兴旺一时的北俱卢道忍者听命于此二十年，如今却成了一片废墟，真是世事无常啊！光波翼边走边暗自感叹。
踏过山庄的大门槛，光波翼忽然立住脚，山庄内分明有动静！声音虽然不大，光波翼却已听得清清楚楚。
“莫非目焱在此？”光波翼正打算施展天目术观察，却见一人已从西院的断墙后走了出来。
“花粉？”“是你？”花粉与光波翼几乎同时说道。
“药师兄果然医好了你。”光波翼道。
“我的命是药师哥哥拿自己的命换回来的。”花粉道。
“药师兄怎样了？”光波翼忙问道。
“多谢挂念，药师哥哥现在很好。”花粉回道。
光波翼松了口气，却觉花粉这话说得十分生分，令人倍感疏远，又问道：“你回来寻你师父么？”
花粉道：“我要弄清事情真相。”
光波翼道：“看来药师兄已经告诉你了。”
见花粉无语，光波翼又道：“可惜目焱不在这里，秦山之大，不知该去哪里寻他出来。”
花粉道：“若有他的信符就好了。”
光波翼道：“那信符只能向他报信，让他来寻你，他若不来，你也无法寻见他。”
花粉却道：“外人自然不知这信符的用处。”
光波翼闻言眼前一亮，说道：“我倒有一枚信符，不知有何用处？”
花粉诧道：“你怎会有他的信符？”
光波翼道：“当年我初来山庄时，他给过我两枚信符，去年会战时用掉了一枚，如今还剩得一枚。”
花粉伸手道：“拿来。”
光波翼从怀中取出信符交与花粉。
花粉将那信符折叠了几次，折成一个三角箭头形状，又将尾部带有两个咒字的部分撕下，随即取出火石，将那信符焚化。
花粉将撕下的部分轻轻向空中一抛，只见那纸片便好似一只蝴蝶般向远处飞去。
花粉忙跟了上去，光波翼也紧随其后。
二人一路追着那纸片，光波翼说道：“没想到这信符还有如此妙用。”
花粉道：“不过如此一来，他也知道有人要来寻他了。”
那纸片悠悠地飞行，遇到树木山石还能自行绕避，换作常人，只怕早已追跟不上，对光波翼来说，却实在嫌它飞得太慢。
花粉边走边对光波翼说道：“你还记得那位给我们算命的道长么？”
光波翼道：“你是说那位很可能是左慈的道长？”
花粉“嗯”了一声，又道：“或许那位道长算得真是很准，当时他看出你是个假冒的皇帝，后来的事情也已应验了一些。”
“什么事？”光波翼问道。
花粉道：“我见到河洛邑的邑长范巨阳了，从他口中得知，去年九月，那个赵易才已经死在一次大战中了。”
光波翼点头道：“不错，那位道长说他有断舌之灾，日后更有杀身之祸，这些都已应验了。还有什么事也已应验了？”
“嗯……”花粉欲说还休，光波翼忽然明白过来，那位道长曾对花粉说：“早春瞥见一点红，却是鹤顶飞云中，遥望天际正凄凄，茫茫海中有相依。”又对她说：“姻缘前定，切莫强求，奈何桥后，恩人白头。”花粉一度对自己痴情到舍生忘死的地步，而今，到鬼门关走过一遭，又被药师信救活的她却与自己颇为疏远，而言下似乎已与药师信十分亲密，看来这谶语正是应验在药师信身上。想来那云中的鹤顶便是指自己，白头偕老的恩人便是说的药师信，却不知“茫茫海中有相依”所指为何。
一路上二人少话，直走了近一个时辰，走出四、五十里山路，方来到一座山坡上，过了坡顶，纸片径自飞入下坡山沟里的一片草丛之中不见了。
“原来在这里。”花粉说道。
“你知道这里？”光波翼问道。
花粉点了点头道：“这里唤作涅槃谷，我从前来过一次。”
“涅槃谷？”光波翼心中生起一丝不祥预感。
光波翼见山坡后面又是一座高山，高山与坡地之间是一条沟谷。走近那草丛却发现草丛乃是长在坡沟中一块突出的小坡顶上。那坡顶大概有两丈来长、一丈余宽，小坡顶往下便是颇为陡峭的沟谷了。
光波翼与花粉沿着山坡往下走，待走到与那小山坡的腰部平行时回头再看，竟有一个不足一人高的柴门悬在那小陡坡上，四周又有茂密野草遮挡，当真是十分隐蔽。
二人对视了一眼，光波翼正欲开口，忽听“吱嘎”一声，柴门打开，目焱正背手站在门口。
花粉张了张口，却未说出话来，目焱淡然说道：“原来你还活着，为何还要回来？”
花粉道：“我想听你亲口说出真相。”
目焱轻笑一声道：“也好。当年你父亲便是光波勇身边的信子忍者，名叫隐廉，他奉光波勇之命召唤我与淳海二人，陪同光波勇南下，南下途中我杀了光波勇，回来之后又杀了淳海，后来为了灭口又不得不杀了你一家四口，只留下你一人，收养在身边，作了我的弟子。”
花粉此时浑身发抖，颤声问道：“当初你为何不连我一起杀了？”
目焱道：“看见你的时候，我忽然想起自己的孩儿，从她降生我便没有见过她。”说罢看了看光波翼，又道：“真相，你已经知晓，你走吧，以后不要再回秦山来了。”
花粉强抑愤懑道：“你说得如此轻描淡写，你就没想过我要为父母全家报仇么？”
目焱道：“以你的忍术，这辈子都不可能向我报仇。咱们师徒相处近二十年，你一直都很乖巧，也很讨我喜欢。如果不是那个多事的识族忍者道破秘密，咱们做一辈子师徒岂不很好？”
花粉冷笑一声道：“你如此滥杀无辜，心里就没有一点愧疚么？”
目焱道：“我目焱被人愚弄了这么多年，到头来无妻无子，人、情两空，谁又曾对我愧疚？老天会感到愧疚么？”神情竟是十分落寞沮丧。
花粉颤抖的手臂忽然被抓住，扭头见光波翼紧盯着目焱，说道：“花粉，你不必与他多说，多行不义，老天也不会放过他。我今日便会与他来个了断，你先走吧，莫要因一时冲动，白白害了自己性命。”
花粉深深吸了口气，说道：“我这条命是药师哥哥给的，我不会轻易糟蹋，我答应过药师哥哥。既然我没本事报仇，自然也不会轻生冒死。光波大哥，你自己小心。”说罢扭头便跑开了去。
光波翼瞥了一眼花粉的背影，只听目焱呵呵笑道：“这小丫头，终于肯放开你了，我倒想见见那个药师信，不知是个何样人物。”
光波翼无心理会目焱的闲话，见他显出一副满不在意的神情，便说道：“我知道你已经修成了目离术，不过只要我在你十步之外，你便无法施展目离术。”
目焱微笑道：“你知道的还不少，看来那位百典姑娘已经跟你详细介绍过目离术了。”
光波翼问道：“你怎么知道百典姑娘？”
目焱道：“你带着她们姐妹二人在幽兰谷居住了那么久，如何能瞒过我？不过上次那个叫南山的姑娘来秦山寻你时，我尚不知晓她们的底细，否则……”目焱笑了笑，又叹口气道：“如果你真是我的棠儿该有多好。”
光波翼斥道：“何必再说这些无耻鬼话！今日我便是你的债主！”
目焱笑道：“十步之外，我虽奈何不得你，你却也杀不了我。”
光波翼冷笑道：“那却未必。”说罢双手当胸结印。
目焱眉头微蹙，只见光波翼胸口放出一道光芒，倏然便消失得无影无踪。
忽然“咚”地一声，光波翼摔在目焱面前几步远处的山坡上，面色滉白，浑身大汗淋漓，不停地向山坡下滚落下去，目焱飞身赶上，“嗖”地射出一柄空无常，插入光波翼腹中。
光波翼大叫一声，鲜血溅洒在山坡之上。
“你……”光波翼滚落沟底，浑身虚脱，看着眼前的目焱，话也说不出口。
“你居然修成了凤舞术。”目焱审视着光波翼，又问道：“未经灌顶，你如何习得此术？”
光波翼喘着粗气，目焱又自言自语道：“我明白了，一定是光波勇早已为你灌过顶，没想到他还有这一手。”
见光波翼愤怒地盯着自己，目焱又微微笑道：“你的确是个资质不俗的孩子，可惜还欠了些火候，难为我刻意历练你那么久，终究还是没有胜过我这个师父。既然你敢来寻我，我便不得不防。”
原来目焱早已安排遮蜀天埋伏在自己屋后数十步之外，计算好距离，施展禁术至于目焱门前五、六步远处。这样，即使光波翼施展了天目术，也看不到他屋内有任何异样。以目焱的忍术修为，只要对手在他五步之内不能施展忍术，便无论如何也伤不了他的性命。
光波翼初步修成凤舞术，损耗大而功力弱，施术后只能移动数十步远，却要拼上全身力气。光波翼本以为只要施展凤舞术一次，一击便可取了目焱性命，没想到刚刚进入禁术范围，全身脉气顿散，便好似被人推下万丈深渊，又像是飞箭射在铜墙铁壁上，或是快马踏在绊马索上，立时从近乎光速的移动中现出原形，并且浑身虚脱，毫无招架之力。
破了光波翼的凤舞术，亦令目焱大感意外。本来他的目离术已成，任何靠近他十步之内的人，只需他在刹那间瞥上一眼，便可立刻结果对手的性命，然而由于他的谨慎多谋竟然意外救了自己一命。
目焱对着光波翼的脸庞仔细看了又看，说道：“若是换做旁人，我也不会动用遮族忍者。我本不想杀你，每次看见你的容貌，我便会想起你的母亲。”
目焱已经二十年未曾用过空无常，这一次以空无常伤了光波翼，的确是不想害他性命，而只想令他无法反抗而已。这些年来，目焱一直以为光波翼便是自己的亲生儿子，如今虽然真相大白，心中对光波翼的那份慈爱之情却无法一时尽去，竟使得这位一向不知何为心慈手软之人有些犹豫了。
看着满头大汗的光波翼，目焱又道：“可惜，你现在学成了凤舞术，我留你不得。”随即苦笑一声接道：“人生便是如此，得到的未必便好，失去的也未必不好，那位百典姑娘教会你凤舞术，却也因此害了你的性命。”
话音未落，目焱忽然纵身跃起，向一旁蹿开一丈多远，身手极为迅捷，完全不在坚地、风子婴等顶尖高手之下。目焱甫一跃起，十余支一掌长的飞弩纷纷射到他适才立身之处及四周。
目焱眉头微蹙，说道：“花粉，我本想给你一条生路，你却用毒箭射我。”声音虽不算大，却传出很远。
原来那十余支飞弩乃是以箭毒木制成，正是花粉藏在山坡高处伺机射出。
“你杀害她全家，连古稀老人也不放过，难道她不该射你么？”忽然有人在花粉身旁说道。
花粉也吃了一惊，扭头见是石琅玕，不知他何时悄然来到自己身边。
目焱眼力极锐，此时已远远看清了石琅玕与花粉二人，听琅玕如此说，不知此人何以知晓得如此详细，当即问道：“足下可即是那位识族忍者？”
琅玕回道：“正是在下。”
目焱笑道：“我正想着如何去寻你，你却自己来了。”
琅玕道：“我知道你心中恨我道破了你的秘密，不过别人忌惮你的目离术，我却不怕。”
目焱冷笑道：“通心术，我也有过耳闻。既然目离术不能用于对付足下，我倒想试试其他忍术。”
“慢着！”一声娇喝令目焱吃了一惊，一位年轻女子忽然现在光波翼身旁，目焱竟毫无觉察她的到来，又见那女子生得美如天仙，目焱不禁为之一怔，随即问道：“你是百典姑娘？”
“都说目长老聪明绝顶，今日一见果然名不虚传。”蓂荚回道。
“嗯，难怪翼儿对你如此着迷，果然是位绝色女子。”目焱也回赞道。
“你不是要杀他么？为何还要叫他翼儿？”蓂荚问道。
目焱回道：“若非你传授他凤舞术，我也不会想要害他性命。”
蓂荚微微一笑道：“如此说来，倒是我害了归凤哥。那不如这样，请目长老放了归凤哥，我留下来任由长老处置如何？”
目焱再次上下打量了蓂荚一番，说道：“百典姑娘若能留在我身边，可是会帮上很大的忙。若要放过光波翼，倒也可以，不过先要废掉他的忍术才行。”
“不行！”蓂荚急忙说道。
目焱又向花粉藏身之处瞥了一眼道：“百典姑娘来此纠缠，已经放走了花粉与那识族忍者，没有资格再与老夫讨价还价了。”
蓂荚道：“你若不答应，我便不会帮你。”
目焱笑道：“你当老夫是不懂事的娃娃么？我若放过他，便是纵虎归山，待他养好伤，必来寻我报仇。老夫的目离术虽然了得，光波家的凤舞术却也不可小觑。不过你也不必太担心，老夫的目离术已修习得运用自如，我会拿捏好分寸，不会让这小子受太多痛苦，刹那间便可废掉他的忍术。”
“你的目离术当真已练得如此纯熟了么？”蓂荚问道。
“怎么，你怀疑老夫的忍术修为？”目焱反问道。
蓂荚微微笑道：“既然如此，请先在小女子身上试一试，我才放心。”
目焱板起面孔道：“开什么玩笑？莫非你不想活了？”
蓂荚道：“目长老不是说可以刹那间废掉人的忍术又不至于太痛苦么？就请长老先废掉我的忍术看看。”
目焱道：“谁不知道百典族人不许修炼任何忍术。”
蓂荚道：“难道目长老忘了？我百典家有一独门遁术，否则我如何会来到这里却不被目长老发现？”
目焱想起适才蓂荚无声无息地忽然出现在自己身旁，不禁微微点了点头。
蓂荚又道：“目长老废掉我的遁术，我留下之后，也就无法从您身边逃走了。”
