南山闻言立时撅嘴道：“哥哥怎么也说这样的混话来欺负我？”说罢将头扭到一旁。
光波翼连忙走到南山面前，深深一礼道：“是我不好，请南山妹子恕罪。”见南山仍不睬他，又倒了一杯酒，双手递到南山面前道：“这杯酒向妹妹赔罪了。”
南山又赌气了一会儿，见光波翼仍笑吟吟地举着酒杯，方将那杯酒接过来，说道：“看在姐姐的份上，我便原谅你一回。”
光波翼忙躬身称谢。
蓂荚笑道：“南山是看在我的份上才原谅你，归凤哥不也该谢谢我么？”
光波翼忙向蓂荚也施礼道：“多谢蓂荚妹妹。”
南山道：“这个姓石的，尽给我惹麻烦，他若答应帮助哥哥便罢，若不答应，我便截了他的头去。”
蓂荚微笑道：“人家送你宝马、礼物均是好意，怎么反倒怪罪起他来？”
南山哼道：“管他好意歹意，反正我就是讨厌他。”
正说着话，只见一辆马车奔驰而来，到得近前，又是先前那人过来施礼说道：“既然三位贵客不愿上船去，小人便将酒席移了过来。”说罢指挥手下几人从车上抬了桌椅下来，摆了满满一桌上好酒席，又施礼道：“请三位贵客慢用。”随即带人驾车离去。
三人面面相觑，均不禁莞尔。遂不再理会其他，只管坐下吃喝说笑起来。
天色向晚，三人回到石府，琅玕早备好了酒席等候，三人推说不饿，经不住琅玕好说歹说，劝三人多少略吃喝一些，稍后再陪三人做些乐子。
南山贪玩，忙问有什么乐子好玩。
琅玕道：“咱们到花园中赏花茗战如何？”
南山拍手叫道：“好啊！”随又说道：“只是如今新茶时令早过，茶叶未免稍陈了些。”
琅玕道：“不妨，咱们以应令、得趣为上，茶品尚在其次。”
南山闻言喜道：“如此最好，更有乐趣些。咱们快开始吧。”
琅玕笑道：“急什么？还是先吃了晚饭才好品茶。”说罢展开折扇摇了摇。
大家于是入席，三人都不饿，不过草草动动碗筷，意思一下而已。琅玕知南山急着玩乐，也只简单吃了两口，大家酒也未饮，便来到花园中。早有两名婢女候在那里，备齐了炉火茶具，各色茶叶香料等物。
南山问道：“今日这茗战，咱们怎样斗法？”
琅玕摇着折扇道：“咱们便先行个偕首名字令，茶水调好之后，须做一动作，然后说一“三三七言”，首句说茶，次句说茶具，末后一句则说动静举止。而这首句与次句的首字，又须合成末句首词，且须为座中某位之名字。例如座中有人名叫‘黑白’，调茶之人便使一白盏，调一盏黑茶，然后将茶盏盖住，颠倒一回道：‘黑水暗，白日明，黑白颠倒忧忡忡。’若能于句中暗含自己名字则更妙。例如上面说的调黑白茶之人，若他的名字唤作‘担心’，则最妙。”
南山笑道：“你倒会胡说，哪有人名字叫作担心的？”
琅玕也笑道：“我只打个比方，不过如今我倒想改名叫‘担心’，你改名叫‘黑白’，我便不愁有个现成的令了。”
南山嗤鼻道：“你敢！我兼做监茶御史，谁若作弊，我便罚他连吃五十盏茶。”
琅玕故作惊恐道：“那还不吃成个水缸！看来我还是不必‘担心’为妙。”
南山又笑问道：“那胜者奖什么？败者罚什么？”
琅玕一招手，一名婢女端上一个锦盒，放到桌上，打开锦盒，见盛着一只黄色半透明的小碟子。
琅玕道：“此乃暖玉碟，原是一对，今日在下拿出其中一只当做茗战彩头。”
“何为暖玉碟？”南山问道。
琅玕回道：“暖玉碟，顾名思义，乃以稀罕暖玉制成，寒冬之时，将茶盏置于这暖玉碟上，可保茶水半日不凉。”
南山讶道：“那倒真是个宝贝了，咱们斗茶不过无事取乐罢了，何必拿这样珍贵宝贝当彩头？我看还是算了吧。”
光波翼也道：“正是，今日我们到琅玕兄宝号采买东西，还未付账呢，如何再敢赢取这件宝贝。依我看，今日若是南山获胜，我们便只付给琅玕兄一半银子，若是琅玕兄赢了，我们便付你两倍银子，如何？”
南山忙应和叫好。琅玕却道：“归凤兄说这话未免太见外了，我当各位是好朋友，区区一个碟子值什么？那几件东西更不值什么。只要咱们大伙开心便好。各位不必多言，咱们还是快快开始吧。”说罢唰地一声收了折扇。
南山道：“好，那便依你。你且说输了又罚什么？”
琅玕道：“输家当作诗一首赠与赢家。”
南山道声“好。”大家遂各自挑选茶具、茶叶，准备调茶。
待各人准备得差不多齐全，南山问道：“谁先行令？”
琅玕道：“自然是佳客先行，在下断后。”
南山道：“别人用过的便不许再用，后行的自然吃亏，如此你可莫说我们欺负你。”
琅玕笑着点点头。
南山道：“那我先来。”只见她选的是一个明黄色茶盏，因茶中加了红花，调出的茶汤呈亮红色。
原本斗茶之时，多要比拼茶品茶艺，茶叶务求气清味鲜，茶色纯白者为上佳。茶质好且技艺佳者，所冲茶汤中汤花色白而持久，汤花与盏壁间的水痕迟迟不现者为佳。然而如今既已说明以应茶令、得意趣为要，茶品便不在南山所虑之列了。
南山端起茶盏，又拈了一小撮金银花，撒在汤面上，说道：“南海赤，山顶黄，南山手中双花香。”说罢又依样冲了三盏，将茶分与众人。
琅玕道：“好，茶汤赤红，茶盏明黄，双花又暗含蓂荚姑娘之名，南山姑娘这茶令行得不错。”
蓂荚啜了一口，微微皱眉道：“令行得不错，只是这茶中加了红花、双花，未免太苦了些。”
南山自己也尝了尝，不禁一吐舌头。
琅玕却道：“我尝着倒还可口。”
南山轻睨他一眼，道：“轮到姐姐了。”
大家见蓂荚取了凤纹茶盏，心中便都猜到她要说的人是谁了，却见她那盏中只冲了半盏茶汤，汤面上又再放了些茶叶漂浮着。
蓂荚提起水壶，微笑道：“请各位看仔细了。”说罢冲水入盏，原本浮于汤面的茶叶经水一冲，立时沉入水中，旋又浮了起来，蓂荚左手端起茶盏，右手轻弹盏壁一声道：“归去来，凤翱翔，归凤鸣于瑞草上。”
寻常点茶时，皆要先将茶叶碾碎成末，而今蓂荚先以茶末点了半盏茶汤，再用茶叶点另一半茶汤，目的便为了应这“归去来”兮，却又不会因全用茶叶而损失茶味，可谓思之周妙。而末后一句瑞草，既指香茗，又正好喻作尧帝庭前之瑞草——蓂荚。
“妙！”琅玕率先抚掌道：“好一个归去来，好一个凤鸣瑞草。蓂荚姑娘这茶，非但全合了茶令，更兼说了两位的故事在里面，实在是个妙令！”一番话说得蓂荚脸色浮红。
待大家尝罢蓂荚的茶，光波翼笑道：“我也来调一盏。”说罢取了小兰花纹的青蓝色茶盏，点了四盏碧绿的碧螺春茶。
光波翼端起一盏茶自己先啜饮一口，随后挥动双臂道：“蓂草碧，荚叶青，蓂荚入口双羽轻。”双羽也正喻自己之名——翼字。
“哈哈哈！”琅玕高声笑道：“好你个归凤兄，真是羡煞鸳鸯羡煞仙啊！”
光波翼也哈哈大笑，蓂荚却羞得转过身去。
南山走到琅玕面前喝道：“有什么好笑的！哥哥同姐姐原本便是天生一对。现在轮到你了。”
琅玕忙止住笑声道：“别急，咱们还没品尝归凤兄的茶呢。”说罢先端起茶盏尝了尝，说道：“嗯！还是归凤兄这茶味道最好，丝毫未失了本来气味。若只论茶品，只怕要评作今日的上上品了。”
光波翼笑道：“琅玕兄谬赞了。”
琅玕道：“好，总算轮到我了。”说罢也选了明黄色茶盏，也在茶中加了红花，大家正各自疑惑，只见琅玕将调好的茶盏举过头顶，在众人面前徘徊了一回道：“南水赤，山岭黄，南山脚下石彷徨。”前两句与南山的令极似，末后一句的石字既比喻自己，美石——琅玕，又与“实”字谐音。
南山叫道：“喂，你这摆明是抄袭，不能作数！”
琅玕道：“在下才尽于此，也是无法了。”
南山道：“石琅玕，你这算什么？你若想送礼便正大光明地送礼，嘴上说要同我们斗茶，却又故意输给我们，未免太看不起人了！今日你吩咐商号的掌柜，不许收我们银子，又安排人到水边给我们送酒送菜，我都还没同你算账，谁知你又来这套！”
琅玕忙道：“在下明明都是好意、诚意相待，姑娘怎说我是看不起人？在下确实觉得姑娘的茶令行得好，在下又没什么更好的，不得已只好模仿了姑娘的，还望姑娘见谅，宽宥宽宥。”
光波翼微微笑道：“琅玕兄不过是同咱们开个玩笑，何必介意？”
琅玕忙笑道：“是啊，是啊，南山姑娘原本是个爱说笑的，今日怎么认真起来了？”
南山气呼呼道：“谁爱同你说笑？斗茶便斗茶，若是这般不认真的，又有何趣？”
琅玕躬身作揖道：“是是是，姑娘教训得极是，在下知错了。只是既然错了，也只好将错就错，这首轮茗战，在下推选南山姑娘为头名。”
南山闻言更加气道：“石琅玕，你明明知道哥哥、姐姐行的茶令都远胜过我的，又偏偏要推我作头名，你是不是专门寻我开心？是不是成心拿我取笑？”
琅玕忙道：“姑娘又冤枉在下了。不错，蓂荚姑娘与归凤兄的茶令行得确实好，不过，在我心中，姑娘却当真是头名，谁都无法胜过。姑娘便是倒碗凉水来，在我眼中也是最好的。”
南山闻言大窘，道了句“你……！”便再说不出话来，一跺脚，转身便跑，蓂荚忙追她而去。
光波翼看了看琅玕，欲言又止，琅玕却竖起手掌，苦笑一声道：“我知道归凤兄想说什么，在下或许太莽撞了些，不过我对南山姑娘却是一片诚心。”稍后又道：“归凤兄可愿再听我说几句闲话？”
光波翼微微点点头，琅玕伸手请光波翼坐下，自己也落了座，将刚刚调好的那盏红花茶一饮而尽，说道：“不瞒归凤兄，在下今年已二十七岁，见过的各色女子数不胜数，可谓阅人无数了，之所以至今尚未娶妻，想必归凤兄也能体解个中缘由。”
光波翼道：“既然琅玕兄阅人无数，投缘的或许尚未见到，其中总不乏德貌齐全者吧。”
琅玕嗤笑一声道：“什么德貌齐全，那些个所谓贤淑女子，不是机心重重的猫面母老虎，便是不通人情事理的呆子。哪里有什么可敬可爱之处？更不必说那些连贤淑两字的边都沾不上的女人了。”
光波翼微笑道：“在下没有通心术的本事，也见不到那些女子内心，不过既生为人，便难免有七情六欲、三缺五短，天下之人，无论男女，谁又能十全十美呢？或许是琅玕兄见得深入了，便未免过于苛刻。”
琅玕轻轻摇头道：“或许吧。古语云：相由心生。这话半点不假。我见那些女子，即便是世人认为貌美如仙的，也难免透出一些内心的俗恶气来。我也自忖，或许世人便皆如此，不过是因为我独独能见到，故而心生反感，而其他人见不到，却反倒能坦然接受了。只是我不甘心，便一直未娶。本以为有朝一日，或者我屈了心意，勉强娶一个姑娘，为石家传宗接代。” 边说边以折扇轻轻敲打自己的左手掌心，又道：“抑或便这样孤老一生。”
光波翼凝视琅玕问道：“你当真如此看重南山么？”
琅玕道：“没想到世上竟有这样的女子，如此聪慧、美貌、纯真、无邪。”
光波翼道：“有时候，喜欢上一个人便只会见到她的好处，却不见她的短处。”
琅玕却摇头说道：“恐怕没有人比我更了解她。她率性却并不任性，更不刁蛮，心中十分明白轻重。聪明却没有机心，虽然顽皮，却总是顾及他人感受。归凤兄不妨回想回想，她那些作为，哪一般、哪一件不是顾了她姐姐，不是顾了你？若说短处，恐怕只有一个，那便是归凤兄你。”
琅玕说罢用折扇指了指光波翼，又道：“其实她明知我一番好意，却处处与我为难作对，全是因为她一心一意只喜欢归凤兄你一人。她不想被任何人从你身边带走，她害怕失去你，甚至不愿与你分离一日半日。可惜，她不知道，你口口声声喊她作妹妹，心中竟当真只当她作妹妹。这实在对她不公平。”
光波翼道：“琅玕兄，你认识南山不过两日而已。”
琅玕道：“对我而言，认识一个人两日与二十年，并无多大差别。”
光波翼又道：“对南山而言，她却只认识你两日而已。”
琅玕点点头，说道：“所以我想请归凤兄帮个忙。”
光波翼看着琅玕，等他下文。琅玕续道：“我想请归凤兄为我做媒，劝说南山姑娘嫁给我。此事换做旁人断做不成，纵使蓂荚姑娘出面，她也必不肯听，只有归凤兄的话，她多半会听。”
光波翼皱眉说道：“请恕在下无法答应琅玕兄。”
琅玕又道：“南山姑娘在归凤兄心中，只是妹妹而已，虽然你也喜欢她，但却并非男女之情，归凤兄何不将她许给我？我发誓会疼她、爱她一辈子。”
光波翼道：“这种事还是琅玕兄自己努力的好，若南山喜欢你，我自然欢喜送她出嫁，若她不喜欢你，谁也不能强求她。琅玕兄，天色不早，请恕小弟告辞了。”
琅玕微微一笑，说道：“好，明晚便是我答复归凤兄请求之时，这一日一夜，也请归凤兄好好考虑在下的请求。”说罢一拱手，目送光波翼离去。
