南山“哼”了一声，自顾拿起酒杯吃了口酒。
琅玕微微一笑道：“我只当姑娘接受了在下敬酒。”说罢将酒一饮而尽。
大家一边赏花一边吃酒，琅玕尽讲些洛阳城的风土人情、佳话轶事，竟是极会说笑的，逗得大家笑声不断。
酒过三巡，琅玕微微眯起眼睛，南山看见便说道：“果然你又耐不住要来偷窥人了，左右哥哥已被你看过了，姐姐的你又看不见，也只剩下我一个了，要看便看，我又不是什么大富大贵的南石北石，也不曾坑过人家钱财，也不曾霸过人家儿女，还怕被你看出什么亏心事来不成。”
蓂荚轻轻叫了声：“南山，不得无礼。”
南山又道：“这有什么，左右他要偷窥人家心思，我便不说出来，也是被他看了去，倒不如自己说出来的痛快。”
琅玕哈哈笑道：“佩服，佩服！在下还从未见过似姑娘这般直心直肺的人儿。依我看，也不必施展什么通心术，任谁都能轻易看透姑娘的心了，若有那看不透的，也早被姑娘自己说透了。在下再敬姑娘一杯。”说罢也不理会南山受不受他这一敬，自顾将杯中酒饮干了。饮罢又道：“不过在下却要向姑娘喊一句冤，我也从未坑过人家钱财，也从未霸过人家儿女，这家中的一砖一瓦，可都是正正当当得来的。”
南山撇嘴道：“要喊冤等日后向阎王老子喊去，我又不会通心术，谁知道你说的真话假话。”
琅玕又摇头大笑道：“好好好，在下实在是服了姑娘，悔不该当初自不量力，竟敢同姑娘斗嘴，只怕这日后的余报无穷无尽了。”
众人闻言也都大笑。
大家又吃了一阵子酒，说了些闲话，光波翼问道：“我见琅玕兄也是个文武全才，为何要隐于市井，不出来报效朝廷呢？”
琅玕闻言笑了笑，又打开折扇轻摇道：“所谓忠孝难以两全，当年自先祖退隐以来，石家便立志不再参与朝政之事，后人亦不许为官。在下虽不肖，也只好谨遵祖训，一心经商而已。归凤兄不是也有了退隐之意么？”
光波翼道：“我何时有过此意？”
琅玕又微笑道：“或许我比归凤兄自己更清楚你心中所想。这也没什么，即便没有祖训，我也是这般想法，对于此事你我二人并无不同。”
未及光波翼答话，南山抢道：“你少臭美了，哥哥怎会与你相同？你只会说些不相干的闲话，总没见一句正经的。我们都来了这大半日了，你倒说说，何时帮着哥哥去查明真相？”
琅玕道：“没想到南山姑娘还是个急性子。归凤兄已经与我订了三日之约，何必这般急着要我的话。你既说到正经的，我还真想到个正经的话要问问归凤兄与两位姑娘。”
南山问道：“什么话？”
琅玕道：“两位姑娘自幼便生长在人物繁华之地，家中也是一二等的富贵，如今却漂泊了这许多时日，那山庄别业毕竟不是长久居住之地。归凤兄与蓂荚姑娘既然如此情投意合，可愿考虑在这洛阳城中安了家业？这里虽不同于江南，自古却是昌荣风流之都，且不说商富农丰，又有数不尽的文人雅客，又没那些个争权夺势的鸹噪，比之长安城又不知强过多少，最是适合几位落脚，若几位真有此心，在下愿鼎力相助。”
南山道：“哥哥、姐姐是否情投意合与你何干？在哪里安家也不用你来操这个闲心。我们若是相中了哪里，自己不会安家置业么？我们又不是没银子没钱的，谁要你相助。”
琅玕忙说道：“在下并非此意，我知道归凤兄手中的银子比我还要多上十倍，不过毕竟在下在这洛阳城待久了，人物熟悉，大事小情都容易相与。我也是一番好意，请姑娘不要误会。”他虽这般解释，心中却明知必是那“光波翼与蓂荚二人情投意合”的话惹恼了她，故而才寻他的把柄。
南山又道：“我就说你没正经的。你这又算作什么？想卖个好让我们领你的情，过后纵然你不答应帮哥哥的忙，让我们也不好意思怪你不是？石琅玕，我知道你胆小怕事，一味地缩头缩脸，惟恐我们牵累了你，让你做不成这隐居市井的风流公子哥。我却告诉你，你若答应帮我们便也罢了，你若不答应，我便让天下人都知道洛阳城的石公子，是识族忍者，通心术的传人，看你日后还如何隐居？”
琅玕苦笑道：“在下原是一番好意，姑娘却何苦这样逼我。你明明也不是那狠心的人，又何必尽说这些狠话来威吓人？”
蓂荚道：“南山，既然归凤哥与石公子约好了期限，你也不必逼人太甚，容他考虑几日又何妨。”
琅玕忙向蓂荚拱手道：“多谢姑娘！姑娘真是女菩萨，专在危难时救苦的。”
蓂荚笑道：“你也不必谢我，只怕过两日我们倒要多谢石公子才是。”
琅玕轻笑一声，又将手中扇子摇起，说道：“适才在下的话确是出自真心，蓂荚姑娘与归凤兄可愿考虑考虑？”
蓂荚道：“如今南方正乱，谁知道哪一天贼寇大军便会打到北边来，若果真来了，这洛阳城则是必争之地，我倒劝石公子也及早做些准备，为自己留条退路。”
琅玕道：“多谢姑娘提醒，在下从不独竿钓鱼，抱死孤树，石家在南北多地均有产业，倒不至于挨了饿。不过在下新得的消息，此前数月南方频传捷报，朝廷派去共同剿匪的诸道兵马，近日都被诸道行营兵马都统高骈遣退了回来，据说贼寇不日当平，看来黄巢多半是到不了这洛阳城了。”
光波翼闻言蹙眉道：“那黄巢军中多有高人相助，如今胜负未分，高骈便遣散了各道兵马，多半是尝到些甜头便怕被人争了功去，如此只怕凶多吉少。”
琅玕道：“那高骈善战是出了名的，这点利害不会不知，他既如此，想必是心中有数，归凤兄未免多虑了。”
光波翼微微一笑道：“琅玕兄只怕是隐居得太久了。”
琅玕不以为然地摇了摇扇子，又道：“看来归凤兄对洛阳城是没什么兴趣喽，那也不必勉强。”
此时天色渐暗，大家也都吃喝饱足，住了筷子。
琅玕掀开桌上一个倒扣的小铜盅，桌面上露出一个圆环来，琅玕伸手拉了那圆环两次。
南山瞧着奇怪，不知这又是个什么新鲜玩意儿。光波翼却道：“这铃铛倒设得精巧，竟能传开这么远去。”
琅玕瞟了一眼光波翼，不禁道了句：“佩服。”
原来那铃铛乃是由一根铜丝连到数十丈以外的一间房中，召唤仆婢所用，光波翼竟能听见那铃铛响声，令琅玕大为叹服。
不多时，果然进来两个小厮，琅玕招呼一人近前，对他耳语了两句，那两个小厮便转身出去了。
南山问道：“你又要弄什么花样出来？”
琅玕微笑道：“姑娘稍后便知。”随即又拉了那圆环三次。
不大工夫，又进来几名婢女，将桌上酒菜撤去，换了果品、香茗上来，又在园中四周挂起灯笼，方才退去。
南山自言自语道：“原来拉动两次是唤小厮们进来，拉动三次是唤丫头们来。”
琅玕笑道：“姑娘真是冰雪聪明。”
说话间，又进来四名小厮，拉着一辆小车，车上有一木箱。小厮们七手八脚地将木箱打开，从里面抬出一个少女来，粉面云髻，纱衣罗裙，站在地上一动不动，细细一看，才看出原来是个偶人。
一名小厮又在那偶人身后捣鼓了一阵，随即与另外几人拉着车退去。
琅玕对南山说道：“烦请南山姑娘去向她敬杯酒，可好？”
南山斜睨琅玕道：“你还敢来取笑我，偶人如何能够吃酒？”
琅玕笑道：“在下怎敢取笑姑娘，你去喂她吃下这杯酒便知。”说罢递与南山一杯酒。
南山将信将疑，接过酒杯，起身走到那偶人面前，见那偶人呆呆地站着，哪里像是会吃酒的样子，不禁又回头看了看琅玕。
琅玕道：“你且拍拍她肩头。”
南山依言而行，见那偶人居然张开了嘴，不禁又惊又喜，忙将那杯酒向偶人口中灌了下去。一杯酒下肚，那女偶腹内忽然叮咚作响，竟然奏出音乐来。随即女偶的身体也随着乐曲舞动起来。听那音乐、看那舞姿竟是霓裳羽衣舞。动作虽不及真人柔美，却也中拍中节，像模像样。
大家都甚为好奇，从未见过这样新奇的东西。南山尤其兴奋，围前围后地看那偶人跳舞。
一曲终了，偶人也刚好舞罢，如真人般作了一礼，便又呆立不动了。
南山忙跑上前，将那偶人摸来瞧去，见竟是用铜、木作成的，便问道：“这偶人当真做得绝妙，竟然会吃酒跳舞，可有什么名头？”
琅玕道：“她便唤作‘贵妃醉酒’，这可的确是个稀罕玩意儿，天下也只有这一件儿。”
南山道：“果然好玩，我还想看她再跳一遍。”
琅玕道：“只要姑娘高兴，你想看她跳多久都行。你若真心喜欢，将她送与姑娘也无不可。”
南山道：“你倒会假装大方，明知我不会要，却假意要送我。”
琅玕苦笑道：“我原是真心相送，怎么又说我假意大方？”
南山道：“你若真大方，我看你的白马不错，你可舍得送了给我？”
琅玕摇摇头道：“那雪螭马是我的最爱，若是换作别人，我是万万舍不得的，如今姑娘想要，我自然舍得，你骑走便是。”
南山问道：“此话当真？”
琅玕点头道：“半点不假，如今那雪螭马已是姑娘的了。”
南山嗤鼻道：“我不过考校考校你罢了，谁稀罕你的马。”
琅玕却道：“不可，姑娘一定要收下这匹马，否则如何能知我究竟是真大方还是假大方？一匹马不值什么，倒是我的名声要紧。”
南山“嚯”一声道：“你也会在意自己的名声？”
琅玕笑道：“原是不在意的，不过在姑娘面前却在意得很。”
南山哼笑道：“说来说去还是个油嘴滑舌的无赖，我既不是你师父，又不是你爹娘，你怎会在意我？”
琅玕只看着她笑而已。转而又对蓂荚说道：“看到这贵妃醉酒，在下倒想起一桩公案要请教蓂荚姑娘。”
蓂荚问道：“什么公案？”
琅玕道：“在下自幼便听说，当年贵妃杨玉环或许并未被缢死，却秘密出海到东边去了，不知到底是怎样一回事？”
蓂荚问道：“你这话是听谁说的？”
琅玕道：“这还是先高曾祖无意中听来的话，却是个没头没尾不知详情的悬案。”
蓂荚微笑道：“这公案如今当闲话说说倒也无妨了，当年毕竟隔着玄宗朝未久，故而不许提起这故事，免得惹出事端来。”
南山在那边听到二人说这些话，也顿时来了兴致，忙跑回来坐到蓂荚身边听这则公案。
只听蓂荚说道：“当年安禄山起兵反叛，玄宗皇帝携杨玉环姊妹等人逃至马嵬驿，龙武大将军陈玄礼率禁军杀了杨国忠等人，又逼迫玄宗帝杀掉贵妃娘娘，玄宗与贵妃情深爱重，自然是万万不肯。后来不知何故，竟忽然答应处死杨贵妃，命高力士将贵妃带到佛堂中缢死，又将尸首置于驿庭，召陈玄礼等人验看。陈玄礼看罢才免胄释甲，顿首请罪。你道玄宗皇帝为何又忽然舍得处死杨贵妃了？”
南山接口道：“自然是众怒难犯，玄宗怕禁军造反，故而才舍了杨贵妃出去。”
蓂荚道：“若实在无法，或许玄宗也只好如此。只是这其中另有个不为人知的关节。”
“什么关节？”南山追问道。
蓂荚续道：“玄宗皇帝被陈玄礼等人逼迫之后，独自回房犯愁，恰在此时，有一个人秘密觐见了玄宗皇帝，之后玄宗皇帝便坦然答应处死贵妃。而贵妃死后，玄宗皇帝亦并未太过伤心，反而出面告谕安慰众人。”
“这是为何？”南山又问道。
蓂荚微笑道：“因为被高力士缢死那人并非杨贵妃，而是玄宗皇帝的盘龙手杖。”
琅玕恍然说道：“原来如此！想必秘密觐见玄宗皇帝那人便是贤尊者吧。”
蓂荚点头微笑。
南山不明就里，急道：“什么原来如此？贤尊者又是谁？”
蓂荚道：“你莫急，听我慢慢说与你听。那贤尊者应当算作大唐第一位忍者。昔年非空大师曾率弟子赴天竺国和狮子国寻求密藏梵本，于天宝五年回到长安，当时玄宗皇帝身边一位王姓翰林素有慧根，便弃官追随非空大师求学，大师赐其法名宝贤，他虽是白衣之身，却常侍大师左右，尽得非空大师真传。后非空大师应节度使哥舒翰所请，至武威弘法，于天宝十五年回京，恰逢安史之乱，非空大师知皇帝有难，便遣贤尊者赶到马嵬驿。贤尊者以替身术将玄宗的盘龙手杖化作杨贵妃模样，假装缢死贵妃以示众人，随后又驾鹤载了贵妃及男女二仆飞到倭奴国去避难，后来贵妃便老死于彼。”
南山讶道：“原来杨贵妃竟然未死！这故事可是真的？”
蓂荚微微笑道：“我只听父亲这样传给我的，我又不曾活在那时，见过那事，谁知是真是假。”
南山又问道：“那贤尊者后来怎样？”
蓂荚道：“最初的百位忍者，其忍术虽皆师承非空大师，实则多从贤尊者处得到传授。故而贤尊者名义上虽为众位忍者之师兄，众人却视之如师。及至非空大师圆寂之后，贤尊者便不知所终了。有人说他去了天竺，有人说他隐居于清凉山中，也有人说看见尊者飞空而去。竟不知其真实行踪。”
南山听罢啧啧称奇，又道：“原来我学的这御鹤术，竟是最先有用的呢。”
几人说了半晌故事，南山又去玩弄了那偶人两三番，夜色既深，众人便散去，各自回房歇息。
