太史昆与卢俊义的对话,早已是将众人的注意力吸引过来。只是众人皆不谙经营之道,所以对太史昆的发问也只能无言以对。
卢俊义沉吟片刻,道:“前些日子咱们做的马匹生意不是很好么?咱们或许可以继续干这行?”
太史昆闻言笑道:“卢兄,咱们又哪里会饲养马匹了?前些日子弄的马匹不都是抢来的么?难不成咱们天京城的收入要靠抢劫?”
太史昆调笑两声,语气一整,坦言道:“起初,我想的是诸如赌场、勾栏一类的营生,不过我又细细想来,此类营生终归是偏门,若是咱们仅仅靠着赌场勾栏赚钱,只怕会让天下英雄瞧不起。因而,咱们日后即便是经营这些,也只能作为副业。”
众人闻言,脸上皆多了几分愁容。太史昆歇了口气,又道:“诸位想想,既然咱们要招揽英雄好汉,那有没有一个既能够招揽英雄,又能够赚钱的营生呢?”
听了这番启发,武松一拍大腿,喜道:“英雄善武,要想赚钱当然是要依靠武力!如此说来,昆哥所想的营生莫不是佣兵一道?”
太史昆哈哈大笑,连连点头。众位兄弟却听得一头雾水,搞不清佣兵二字是何含义。
武松解释道:“昔日昆哥戏弄萧奉先时,曾说过‘佣兵’这个门道,所谓佣兵,便是你出钱,我出兵的意思。那日听昆哥说起佣兵二字后,我便琢磨着这是个好营生,如今听昆哥话里的意思,是真的想把佣兵当做生意来做了!”
众人听了武松这番话,一阵议论。卢俊义托腮沉思片刻,道:“贤弟,可是夏国小皇帝开出的丰厚报酬使你想起了做佣兵的念头?可你又想过没有,普天下能有几人回开出如此丰厚的报酬呢?咱们今后若是将佣兵作为立身的营生,又能寻到几个如夏国小皇帝一般的金主呢?”
太史昆笑道:“普天下诸国林立,皇帝国王什么的多了去了!哪个皇帝没有几个儿子,哪个儿子不想做皇帝呢?再者,就只有皇帝的儿子有野心么?就只有皇帝的位子需要夺么?
卢兄再想想看,那些个富户家的儿子需要谋夺家产么?更何况,这天下还有些要账的、寻仇的,也需要雇用佣兵吧!有些剿匪的、捉贼的也需要佣兵吧!那些需要护送财宝货物的呢?那些捉奸的呢?都需要佣兵吧!所以说,咱们这行市场潜力需求力什么的还是很坚挺的说!”
太史昆这一番乱侃,直把众人说的云雾环绕。众人琢磨了半天,终于还是武松出言问道:“昆哥,这么多事,咱们这点人手能忙的过来么?”
太史昆一拍胸脯,道:“做不完咱不会找人来承包么!”
武松疑道:“何谓承包?”
“呃……就是不论什么生意咱们先是一并接过来,又做不完的或是不屑于去做的,就交给其他人去做,咱们在中间收取些管理费……呃……抽点头就好了!反正天下没饭吃的人多了去了,让这些组成些个佣兵团,跟着咱们混饭吃就是了!哈哈,哈哈!”
众人品味片刻,渐渐琢磨透了“承包”二字的巨大利润,皆是一片欣喜。徐宁又是问道:“昆哥!天下如此广阔,那些需要佣兵的人又怎么会找上咱们呢?”
“那就需要咱们将佣兵这一行做大、做强!需要将咱们的名声传播到普天下每一个角落!”太史昆腰杆一挺,道:“所以说,夏国小皇帝这件事,咱们一定要接下来!不但要接下来,还要漂漂亮亮的完成它!咱们要把此次作为的每个行动步骤都记录下来,润色后改编成评书、戏曲去各地勾栏里表演,咱们要让普天下所有蠢蠢欲动的二少爷都哭着喊着来求咱们出兵!”
太史昆话音落下,议事堂内一阵欢呼。卢俊义道:“贤弟,如此说来,扶夏国小皇帝上位这件事咱们接了?”
太史昆拍着胸脯道:“接!必须接!以佣兵的名义接了!”
卢俊义点头道:“方才贤弟说的那个词可是‘佣兵团’?如此说来,咱们今后便是‘天京佣兵团’了?”
“非也!”太史昆哈哈一笑,道:“咱们是‘天京佣兵协会’!”
“哦?”卢俊义疑道:“何谓协会?为何别人是佣兵团,咱们是佣兵协会呢?”
太史昆道:“管着给所有佣兵团派活的规则制定者,就叫做佣兵协会!而这个协会会长么,哈哈哈,诸位就让给我来做可好?”
众人闻言,皆拍掌叫好。卢俊义颔首抚须微笑,道:“既然咱们已经决定扶持小皇帝李乾顺上位,那么贤弟就赶快讲讲咱们该如何去做吧!”
“这……”太史昆挠了挠头,苦笑道:“该怎么做,我还没想呢!”
“没想!”卢俊义亦是苦笑一声,道:“贤弟啊贤弟,你还没想到如何去做,怎的就先夸下海口了呢!”
“卢兄别恼,我这就想,这就想!”太史昆转而向高大壮问道:“高先生,不知如今把持夏国朝政的,都是哪些人物?”
高大壮道:“夏国朝政,却是被些个大贵族把持的。除了梁式与皇族嵬名氏外,还有仁多、野利、没藏、米擒四大贵族。另外,像是拓跋、大贺、颇超、西壁、独孤、赫连等家族,实力亦不可小视。夏国诸多官员皆是出于这些贵族。”
太史昆默默点头,又是问道:“那如今夏国军队都掌握在何人手中呢?”
高大壮道:“四大贵族之所以称之四大贵族,是因为他们手中有拥有重兵,因而才比其他贵族高出一头。
如今仁多氏势头最猛,其族长仁多保忠乃是梁氏最坚定的支持者。他拥兵十万,镇守夏国都城兴庆府。
没藏氏在六十余年前也出过一位摄政的太后,梁氏的发家,与这位没藏氏的太后也有着密切的关系,因而两族向来交好。如今没藏氏拥兵三万,镇守夏国与吐蕃诸部的边界。
野利一族乃军中世家,其先祖有数位夏国开国大将。如今野利氏拥兵三万,镇守夏、辽边境。
剩下那个米擒氏族中并无多少兵马,之所以能够跻身四大贵族,多半还是因为其控制着夏国大多数铁矿、盐矿,家族中广有钱财所致。
夏国最后一位统军大将乃是坐拥五万兵马、镇守宋夏边境的嵬名阿吴。这个嵬名阿吴虽是皇族中人,但因其自幼在梁氏家族中成长,恐怕四位大将中还得数他对梁氏最为忠心!”
听罢,太史昆询问道:“这么多贵族中,有哪个是支持嵬名皇族的呢?”
高大壮耸耸肩膀,道:“自然是一个也没有!那梁氏当权,怎会让支持皇族的贵族活下去呢?”
“一个也没有!”太史昆拍额道:“这个梁氏到底用了些什么手段,竟然让这些贵族俯首称臣?”
“一方面,梁氏掌权六十余载,这些家族的权贵们都是梁氏自幼培养起来的,因而对梁氏忠心。另一方面么,”高大壮答道:“梁氏有一支梁家军,一座梁园。”
“哦?”太史昆道:“此梁家军与梁园有何奇妙之处?”
高大壮道:“梁家军是一支万人规模的精兵,尤其是军中三千‘铁鹞子’重装马军,更是精锐中的精锐。不过这支梁家军从来不参与夏国对外战争,只是负责铲除国内的异己。其驻地位于兴庆府城东五里,要想灭兴庆府内哪家贵族的宅院只是片刻的事,所以夏国诸贵族对这支梁家军都颇为讳忌。
至于梁园,则是一座学府,坐落于兴庆府城北三里唐湖之畔。此学府由梁氏所建,凡夏国贵族的子弟,须在此学府内修习十年才可。依我看来,这些贵族子弟名为弟子,实则‘质子’。不过呢,此学府内美女醇酒博彩戏艺应有尽有,是个声色犬马的地所,因而夏国贵族子弟倒是非常向往这个梁园。若是哪个子弟未能到梁园求过学,反而会被人瞧不起。当然,此园少不了也要对这些子弟灌输些终于梁氏的思想,正可谓一举两得。”
“如此说来,梁氏还果真将夏国经营的铁桶一座啊!”太史昆叹息道:“偌大一个夏国,难道就没有忠于嵬名皇族的人了么?”
“也不能说完全没有嘛!”高大壮道:“由于梁氏残暴,因而夏国百姓倒是非常期盼文雅贤良的小皇帝快快亲政,如此说来,那李乾顺还是有些民心的!”
太史昆一拍大腿,苦恼道:“百姓……夏国的男人好像都快要死光了吧!估计那些没死的男人,应该也都被编入夏国的军队了吧!”
“也有终于皇室的军队呀!”冷不丁,一旁观看情报的扈青青却是扬着一叠情报开了口:“我刚刚看到这一段呢!夏国还有三千忠于皇室、由嵬名族族人组成的亲卫队呢!”
“本家的亲卫队!一听这名字就相当的忠诚啊!”太史昆喜道:“这支军队,应当驻守在皇宫内吧!”
“呃,这倒不是!”扈青青吐了吐舌头,道:“这支卫队目前负责看守皇陵,离着兴庆府还有五十里路呢!据这份情报讲,貌似亲卫队常年得不到军饷,还四处劫掠老百姓哪!”