黛玉便问道：“老太太也来了吗？”
翠儿说是的，正是老太太带着家人都来了。黛玉忙说快请。于是带着家人又到了大观园正楼即题着“顾恩思义”匾额的正殿。一时翠到后面请了贾母同贾赦贾政及邢王二位夫人并贾珍，贾琏，贾宝玉，贾环，尤氏，李纨，凤姐儿，贾兰等人到前面来，欲行大礼参拜。黛玉忙上前搀住了贾母，请贾母上座，贾母不肯，无奈黛玉坚持，方坐了。黛玉又叫给舅舅舅母们看座，丫头们忙搬了几个绣墩儿来，贾赦等人都按顺序坐了。贾珍忙呈上礼单，交给邢夫人，邢夫人上前递给黛玉。黛玉叫林啸雪接了，拿过来看了一眼，只见礼物繁杂无数，便笑道：“老太太还是这样溺爱外孙女儿，这么多的礼物，叫外孙女如何敢收呢。”
贾母笑道：“好孩子，这里面一大半儿都是你娘尚未出阁时的玩器，我因舍不得你娘远嫁，便留在身边多年，如今你也大了，我也老了，这些东西在我那里也白白糟蹋了，还是送给你收着吧，另外一些东西，是你几个舅舅的一点心意，另外你那府的大舅舅如今在城外庙里住着，每日只管炼丹修道，早就不问世事，是你珍大哥哥替着给你备了一点礼物，权当他们的心意罢了。”
黛玉只得一一答应，又说：“破费了。”便叫王嬷嬷准备了回礼，样样都是上等的。
贾母又说晚上在府里准备了家宴，请黛玉务必赏光，黛玉听了，只得答应，又说要回屋子换换衣裳再来。贾母等人便都告辞回去，单留了凤姐儿伺候黛玉去潇湘馆去换衣服去了。
凤姐儿跟着黛玉到了潇湘馆，黛玉褪去朝服，换了家常的衣裳，重新净了面，又取出自制的花露水在脸上擦了几滴，并不施脂粉，只在梳妆镜前的汝窑妆盒里用簪子挑了一点胭脂膏子，抹在手心里，先用无名指占了涂了嘴唇，又用双手拍开了，在脸上稍微匀了一层，便见桃腮含羞，樱唇微启，说不出的风流别致。把子头也散开，紫鹃松松的绾了一个兰花髻，鬓角上攒了两支鹅黄的兰花，又在另一侧别了一支芙蓉石的如意头簪子。因是生日，少不得要鲜艳一点，但心中又想着父亲去世不久，外边的人虽然不知道，自己的心结是解不开的，于是便换了一身鹅黄的衣裙，紫鹃又拿了一件葱绿的披风，下摆绣了折枝幽兰，肩头几只彩蝶飞舞，倒是别有一番盎然的情趣。凤姐儿见了笑道：“你只爱这些素净的打扮。”
黛玉便笑道：“我自小便如此，习惯了。不喜欢那些花花绿绿的衣服。你先给我透漏一下，为什么府上这么大张旗鼓的给我做生日？”
凤姐儿听了，笑道：“天下人的心眼儿都长到你的肚子里了，怎么这样明白？”
紫鹃在一边笑道：“二奶奶真是说笑了，姑娘来了这些年，府上何时给姑娘做过生日来着？”
凤姐儿听了，便止了笑，说道：“要说，这些人也真是聪明过了头了，现世现报的，如今原来的靠山倒了，那么大的案子，万岁爷叫细细的追查，你说这府上能不吃点儿挂落儿吗？这不，为了消灾免祸，珍大哥哥的意思，要好好的给公主过一次生日，以求日后公主对府上另眼照看呢。”
黛玉听了，冷笑道：“他们平日里作威作福惯了，如今出了事，自是胆战心惊的，你却没做什么事，怎么我瞧着脸上倒是憔悴了这么多？”
凤姐儿听了，便看看没有外人，说道：“哎！如今琏二爷****的不着家，府里的事情太多，我又忙不过来，太太还一味儿的挑错，上个月便把肚子里的一个哥儿给掉了，这几日原是在家里养着的，又因你与我素日交好，今儿你生日，他们要请你，我自是躲不过去的，所以才跟着他们进来请你。”
黛玉听了，吓了一跳说：“这如何使得？你还不知保养，将来怎样？留下病根儿可不是玩的。”一边又叫紫鹃把现成的参汤端一碗来，给凤姐儿用了。再叫翠儿出去上自家的药材铺子里，寻几样滋补身子的上等药材来，悄悄的拿去给平儿，每日给她奶奶细细的顿了按时服用。
这里凤姐儿见紫鹃端了参汤，自是两眼含泪，说道：“如今我在那个家里管事，得罪了全家上下的人，如今一并连老太太也不如往日疼我了。”
黛玉劝道：“你是个明白人，老太太年纪大了，想不到这些也是有的，再者你一直没有子嗣，老人家心里有想法也是真的，如今你且保养好了身子要紧，只管想那些做什么？”
凤姐儿点头称是，一时黛玉收拾好了，便同着凤姐儿往前面来。
且说黛玉收拾停当了，同着凤姐儿带着紫鹃平儿等几个丫头一路走来，直进了贾母的正厅。这边贾母花厅之上共摆了十来席。每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长四五寸宽二三寸高的点着山石布满青苔的小盆景，俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐，宋，元，明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢，转折，轻重，连断皆与笔草无异，亦不比市绣字迹板强可恨。他不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少，凡世宦富贵之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。竟有世俗射利者，近日仿其针迹，愚人获利。偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。有那一干翰林文墨先生们，因深惜“慧绣”之佳，便说这“绣”字不能尽其妙，这样笔迹说一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字便隐去，换了一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。若有一件真“慧纹”之物，价则无限。贾府之荣，也只有两三件，上年将那两件已进了上，目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入在请客各色陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏玩。如今黛玉生辰之宴，自是叫人拿出来摆上了。又有各色旧窑小瓶中都点缀着“岁寒三友”“玉堂富贵”等鲜花草。
