这些天来，王浩天不顺心的事情是一件接一件。春节在家，与老婆弄得别别扭扭，最终老婆还是不原谅他。过完春节临回河滨，见了万红一面，不知道她是赌气还是有别的原因，匆匆忙忙与县卫生局一个比她大十岁的离了婚的副局长订了婚，而且很快会结婚。因为太突然，王浩天一下子接受不了。他反复对万红说：“你一定得慎重，婚姻大事可不能儿戏。”
万红却说：“你现在不是闹离婚吗？你离了婚娶我吗？你要娶我，我等你！”
她的话里带着气。是呀，你正在与老婆闹，你离了婚能不能娶她？从万红知道这件事，就不止一次问过他这个问题，还明确表示过要嫁给他，可自己始终连一句利索话都不敢说，哪怕是逗她开心的话。再说，如果你没有与老婆闹到这一步，万红也不会有这样的想法。她之所以开始没有嫁给你的想法，是因为那时你是别人的。现在你跟老婆闹矛盾，她有希望得到你，产生这样的想法也很自然，你怪不得人家万红。
万红再次这样问的时候，王浩天仍然没有正面回答。尽管他有过离婚的想法，但他一直感觉自己离不了婚，当然说什么话也都没用。他想了想，说：“小红，我离不了婚，真的离不了，你别因为这赌气。”
万红冷笑了一下，说：“我赌气？为你赌气？你自作多情吧。我问你的是如果你离了婚娶不娶我？你连这都不敢回答，还说爱我，谁信哪？”
王浩天说：“没有如果，我离不了婚，也就没法回答你的问题。”
万红再次冷笑了一下，说：“我知道，你现在是大记者，就是离婚也不会找一个像我这样的乡村教师。算了，我的事情你也别操心了。”
最后，两个人不欢而散。王浩天沮丧地回到河滨，不再给武丽娜打电话，一连几个月也不回家。没事了就喝酒，喝醉酒了就去找程晓雪，程晓雪却对他不冷不热，但并不拒绝与他亲热，只是再也找不回往日的感觉，寡淡无味。王浩天也曾想过再找一个情人，却一直没有碰见合适的。他经常与倪红斌见面，一起聊天，吃饭，去迪厅，但他们谁也没有再去往更深层次去想，在一起的时候都很理智。可以毫不夸张地说，王浩天现在处于性饥渴状态，心情糟糕得没法说。
四月底，万红过来，见了王浩天，她第一句话就是“我要结婚了”，接着就抱着他抽泣起来。王浩天不知道说什么好。
万红哭着说：“浩天，我是最后一次来看你了，今生今世也许再也没有在一起的缘分了，我专门请假，来这里住两天，算是做个了断吧。”
王浩天听了，不觉也泪流满面，两个人都忍不住，抱头痛哭了一场。
王浩天请了三天假，陪着万红去了登封少林寺，又去了开封、洛阳。两人表面上玩得很开心，内心却都在隐隐作痛。
万红在河滨一待就是五天。每到晚上，万红就与王浩天疯狂做爱，王浩天要用安全套，万红却不让用。她说：“浩天，给我个孩子吧，我想生个咱俩的孩子。这次要是能怀上你的孩子，也不枉相爱一场，怀不上也是天意，这辈子怕是再没有这样的机会了。”
离结婚的日子只有三天了，万红才依依惜别。临别那天晚上，两个人一夜未眠，抱了再抱，亲了再亲。天亮了，王浩天跪在万红面前，说：“红，我亲爱的人儿，我今生不能娶你为妻，心里却早已把你当成妻子，你这一走，将成为别人的妻子，这辈子我欠你的，等来生再还你吧。”说罢，失声痛哭。
万红紧紧抱着王浩天，边哭边说：“浩天，我爱你，这么多年，我做梦都想着我们能长相厮守。我知道你是个有责任心的男人，舍不得孩子，我不怨你。”
王浩天把万红送到车站，等到车开走，两人握着的手才慢慢松开。四眼相对，泪水涌流，万红早已泣不成声。车走了好远，万红喊了一声“浩天”，从车窗抛出一件东西，王浩天捡起来，发现是她脖子里戴了好些年的一个银佛，他把它攥在手里，看着汽车渐渐消失在视野中，不觉哭出声，嘴里反复念叨：“万红，万红……”
王浩天回到住处，闷头睡觉，中午也不吃饭。正迷迷糊糊，似睡非睡，手机响了，一看是家里的电话，心想武丽娜终于想通了，主动打电话了，赶紧去接。
武丽娜冷冷的声音传过来：“韶玉他爷爷老了，你抓紧回来吧。”
王浩天如五雷轰顶，“老了”是老家的说法，就是死了。这怎么可能？爹的身体一向不错，才刚六十岁多一点，怎么说老就老了呢？他傻在那里，甚至没有问一句话。懵懵懂懂中，听武丽娜说爹和娘上午在地里点种花生，爹一直说头痛，娘也没在意，到了中午，爹突然一头栽在地上，昏死过去，没拉到医院，人就断了气。
王浩天给主任打了电话，说了情况，火速赶往老家。
回到家里，院子里都是人，二弟浩谦在招呼一班人紧张地打棺材。在这里，棺材叫“和”，很多家里有上年纪老人的户，会先把棺材做好放在那，被称作“喜和”，一来让老人生前能看见自己死后的“府第”，二来万一突然哪一天死了也不至于手忙脚乱。当地棺材市场上的棺材要么是质量很差，价钱也便宜，一般都是应付暴死的年轻人或是没儿没女的孤寡老人，稍讲究点的都不会买这一种；要么质量高得很，价钱当然很贵，一般人家又买不起。因此，大部分人家碰见像这种紧急的情况，会买木料在自己家里做，又能保证质量，价钱也合适。
三弟浩连在招呼几个人盘火。出殡之前，街坊邻居都会来帮忙，加上来吊孝的亲戚朋友，还有出殡那天要大摆宴席，炒菜做饭，要盘两个大煤火，找四五个厨师，提前两天准备。
两个妹妹都从自己家里赶了过来，她们与武丽娜，还有近门的几个婶婶大娘在赶制父亲的寿衣，母亲坐在一边发呆。
王浩天与每个人点头打招呼，然后走进堂屋。父亲躺在一张小床上，身上盖着一条被子，脸也被蒙上。王浩天把包扔在一边，跪倒在床头，止不住痛哭。有人过来把他拉起来，本族的族长五爷说：“别哭了，你回来了，快点商量办事吧，时间不等人。”
王浩天停住哭，眼泪却忍不住往外涌。亲爱的父亲就这样离开了人世。老人辛苦了一辈子，把六个孩子都安置好，一个个都成了家，刚刚可以缓口气，自己却闭上了眼睛。
老四还没从广州回来，本族执事的几个长辈把王浩天弟兄三个叫到一起，先说定出殡的日子，当日是四月初五，按当地风俗，在家停灵可以三天，也可以五天、七天。天已经开始热了，时间长了尸体会腐烂有味，可按三天出殡那天正好是初七，按风俗这也是忌讳，叫“犯七”，只好停放五天，这样也可以准备得更充分一些。
王浩天也不懂，只管听他们说。定好了日子，接下来是报丧，也就是通知亲戚朋友。列好了名单、村庄，按方向分几路安排人去，弟兄几个各自的朋友自己电话通知。最后说酒席，吸什么烟，喝什么酒，摆多少桌，上什么菜，都一一说定，再安排人买烟买酒，买肉买菜，租借桌凳碗盘筷子。
最后是说花钱怎么分摊。五爷先说了个谱：老大、老二、老三都分家另过，老四还跟老人在一起过，算没分家。家里有粮食，还有一头猪，把猪杀了，猪肉、馒头就不用买了。其他再花钱，除了老四，由弟兄三个平摊。五爷说完，看看王浩天，王浩天点点头，说：“我没意见。”
老二、老三都点点头，表示同意。确实，老四现在除了新房家具什么都没有，不能再难为他了。在王浩天看来，这些事情再简单不过，都不用商量。但他知道，在农村，这样的事情很容易出矛盾，因为为老人办丧事、分家，亲弟兄吵架打架的都有。
晚上，棺材做好，父亲入殓。棺材被染成黑色，前边的沿上放着一盏煤油灯，还有一个碗，碗里放着一个用一双筷子穿着的饼（在出殡前的几天里每到吃饭的时候都要往碗里添饭菜）。棺材前边的地面，用三个砖围成一个三角形的池子，那是在里边烧纸的（焚纸钱）。每天夜里，都要烧够九道纸。烧纸的时候，孝子们要哭着呼唤着死者。静寂的夜里，失去亲人的悲痛哭声与呼唤显得特别有穿透力，让局外人也不由得生出许多悲哀。
夜里，王浩天一个人守在堂屋，因为在出殡的前一天晚上才需要守灵，现在还不用子女们都守在这。灯泡昏黄的光照在黑漆漆的棺材上，空气中弥漫着油漆、焚纸的味道。天板（棺材的盖子）还没有盖严，但它还是把两个世界隔开。王浩天一直没有勇气看一下父亲去世后的样子，他也想象不出来父亲死后的神情。此时，他坐在离父亲不足一米的一个凳子上，两眼盯着摇曳不定的煤油灯，感受着父亲在另一个世界，仿佛在与父亲进行着对话和交流。
接下来的两个晚上，王浩天都陪伴在父亲身边。应该说，这是他参加工作后陪伴父亲时间最长的一次，而父亲却是躺在棺材里。
到了第四天下午，棺材被移到了大街上搭好的灵棚里，因为第二天要出殡，前来吊丧的人要行礼，院子里太挤。唢呐班早早地过来，做好准备，一有人来吊丧就吹起来。
半下午，鞭炮声、火铳声、唢呐声便响起来。此时，王浩天兄弟姊妹六个以及近门自家的晚辈全都在灵棚下，他们都穿着白色的孝衣，头上扎着白布。灵棚中间用一个帘子隔开，棺材在帘子后边，前边摆着桌子，桌子上放着鸡、鱼、肉等供品。男孝子坐在帘子前边，每当有男客吊丧，唢呐声就响起来，男孝子就跪倒在地痛哭，客人礼毕，孝子便停止哭声向前一步，叩头拜谢。帘子后边地上铺满了麦秸，女孝子就席地而坐，等有女客人哭着过来，就齐声痛哭，然后从帘子后出来劝客人不哭。女客人来吹唢呐的人是不吹的，多少年流传下来的男尊女卑风俗到现在仍然没有改变。
这一夜，亲近的人守灵要守通宵，困了就歪在麦秸上打个盹儿。几天下来，王浩天已经有些受不了啦，喝水少，吃饭也不正常，弄得嗓子沙哑，嘴上起泡。虽然几天来武丽娜也都在家，但两个人很少说话。王浩天跟她说话，她爱理不理，本来心情就不好，他也就懒得多说。这种时候，也没人注意，谁也没有想到他们的关系不正常。
王浩天的同学朋友，包括河滨的同事，开着小轿车、面包车，来了一拨又一拨，连他想不到的一些县里、乡里的部门也有人来，光花圈摆了一大片。在街坊邻居眼里，这也是三里五村数得着的场面了。
王浩天穿着白色的孝衣，把头上的白布解下来搭在脖子里，与来人握手寒暄，让人安排到家里入席就座，备酒答谢。他自己无法脱身照顾客人，更不能喝酒，县城几个要好的同学便留下来帮助照顾河滨来的客人。等到晚祭结束，已经接近十一点，王浩天累得筋疲力尽，躺在灵棚后边的麦秸上就睡着了。
第二天，对于王浩天来说也非常不轻松，作为老大，早起他要与族长到地里看坟地，定好位，掘过第一锨，别人才能开始挖坑。从地里回来，还要继续在灵棚里等着亲戚们过来吊丧，不停地陪哭、跪谢。再者，他还肩负着摔老盆的任务。摔老盆是中原很多地方的一种风俗，也称摔瓦，就是在出殡前把一个瓦（也有用瓦盆的）摔在棺材前头，要摔碎。传说如果不摔老盆下辈生孩子会哑巴。
临近中午，该来的客人都来了，马上要出殡。棺材钉口之前，作为长子的王浩天为父亲净面，说是净面，其实就是拿棉花团沾着水在父亲脸上象征性地擦一下。净完面，让亲戚们上前最后看一眼遗容，就开始钉口。当天板合严，铁钉在咚咚的声音中钉进木头时，子女们嘴里喊着：“爹，躲钉了，爹，躲钉了……”之后，伴随着悲怆的唢呐声，王浩天在两个人的搀扶下，痛哭着，双手端着一个托盘，里边放着一个瓦，其他孝子也痛哭着，手拿外边包着白纸的高粱秆（被称作安常棍，传说是用来打鬼的）跟在后边，一起走出灵棚，到村里的庙上祭拜，然后返回灵棚，王浩天把瓦猛力摔在棺材头上，砰的一声，瓦被摔得粉碎，四下溅开，他扑倒在地，惊天动地的哭声让在场的围观者动容落泪。
随着鞭炮声、火铳声的响起，唢呐声也激昂起来，抬棺材的人一声呐喊，送殡的队伍便出发了。火铳开路，吹唢呐的、拿花圈的孩子们在前边领路，再往后，是男孝子，棺材紧随其后，棺材后边是女孝子。送葬的队伍浩浩荡荡，白花花的孝子，穿着各色衣服的围观者，五彩缤纷的花圈，飘扬的纸钱，飞扬的尘土，在灼热的阳光下蔓延；鞭炮声、火铳声、哭声、唢呐声此起彼伏。一向平静的乡村，此时被渲染得异常热闹。这也算是对一个人离开尘世后的礼仪吧。接下来的日子，他将静静地长眠地下，永远告别尘世喧嚣……
办完父亲的丧事，正好赶上五一长假，王浩天就住在家里，想多陪陪母亲。武丽娜因为五一不放假，出完殡在家待了一天就回学校了。尽管两个人在一起住了一夜，但还是不多说话。到了六号，王浩天该回河滨了，回了学校一趟，准备与武丽娜一起去一趟岳父母家，可她还是不冷不热，他也懒得多说，陪儿子吃了顿饭，晚上又回村里住了。这次，王浩天真的没信心了，看来两个人真的是过到头了，连话都不愿多说，在他看来，离婚是早一天晚一天的事情。
七号，王浩天吃过中午饭，告别母亲和弟弟妹妹们，没有给武丽娜打招呼，就直接回了河滨。短短的几天，他感觉好像过了好长时间，人也瘦了好几斤，连将军肚都下去了
