“开个价吧。”陈明赖得跟他啰嗦，仿佛漫不经心的样子，含着大烟袋从树后踱出来。
“痛快！”胖子脸上横肉乱蹦，倒不是他高兴的，而是精神高度紧张的表现，既然大烟袋在这里，那么，那个漂亮的女人也在附近，身揣金条的外国佬更不会走远，可是撒出去的鹰到现在还没回来，不知道出什么事了。
把大烟袋引诱出来，是他临时冒出来的想法，他不现身，大烟袋自然也不会出来，想下手可就难了，一边想着对策，一边举起手掌：“五十块现大洋，渡你们过去，少一个铜板都不行。”右手悄悄拨开冲锋枪保险，想杀大烟袋来个出其不意。
大烟袋低着头，好像并没有注意胖子的动作，喷出一口烟雾，淡淡地说：“成啊，就这么定了。”
胖子愣了愣，打兔子的这么有钱？愈加相信外国佬身上肯定是金条，没想到，今天搂草还打了只肥肥的兔子，真是该着要发大财啊。
胖子端起冲锋枪对着陈明：“都说游击队的土鳖比老子还穷些，你哪来那么多钱？不会是诓我吧？”
陈明瞄了一眼他手里的冲锋枪，淡淡地提醒了一句：“你别忘了，现在这里是日本人的地盘。”
胖子只得退膛，陈明又说：“虽然日本人在这里横行霸道，但我想还是按照江湖规矩来得比较好，收一收你那份杀人越货的心吧。”
对方愣了愣，尴尬地呵呵干笑，放下冲锋枪，心里直骂娘，把狗子与三江祖宗八代都骂个遍。就在他不知道到底怎么把戏唱下去的时候，大烟袋身后的人影子一闪，狗子冒出头来。
大烟袋显然也听见后面有动静，扭头看过去，冷不防听到利器破空的“嗤嗤”声，手里的大烟袋挥出去，当啷一下击飞尖刀。
胖子见一击不中，慌忙端起冲锋枪对准大烟袋，两眼对准大烟袋身后看，看是不是狗子他们包围上来了，以便风头不对时可以随时逃跑。
狗子和三江空着两手，慢慢从树后走出来，看那垂头丧气的样子并不像得手，难道这两个家伙被缴械了？连个女人和外国佬都打不过，真是草包。见狗子和三江身后出现那两个人了，倒也没觉得有什么好诧异。
“妈的，算你狠！”胖子端着冲锋枪，身子往后慢慢退去，退了十多步，刚一转身想跑，没想到身后站着两个人，现在与他们面对面，他们手里都端着日本人的三八大盖。
胖子此时才有些懊恼，什么叫螳螂捕蝉黄雀在后？什么叫偷鸡不成蚀了米？还不如刚才答应拿钱渡人，什么事都不管的好，现在反而成了大烟袋的阶下囚。
一个黑脸大汉上来，缴了他的冲锋枪，大烟袋走上前说：“胖子，你做事不规矩，既然如此，可别怪我不仗义！”冲两个队员一使眼色。两人拔出军刺，一把摁倒胖子就要下手。
“四爷饶命，”胖子自知难过这一关，得拿出点真货来，才能保全自己的小命，“你们不是要渡湖嘛，杀了我你们也渡不成。”
“哦，是嘛？”陈明笑起来，转脸问三江和狗子：“你们能不能帮我们渡河？”
这两人一迭声道：“放心，我们知道船藏在哪儿……”
气得胖子破口大骂：“你们这两个****的，胖爷以后收拾你们……”话未说完，身上就挨了一枪托子，砸得胖子一下跪在地上。
另一个黑脸汉子一把搙住胖子衣服，刺刀就顶到他脖子上了：“死胖子，都这时候了还不老实！”一用力，刀尖刺破皮肤，鲜血流出来了。
这回胖子真害怕了，慌忙喊：“我这把枪也可以给你们……求四爷饶了我吧，我有眼不识泰山……”
“你说话像放屁一样，能不能算话？”对面刺刀又加了两分力。
胖子疼痛难忍，一个劲惨嚎：“……我有一百块大洋，全给你们！”
黑脸汉松开刺刀，从腰上解下绳子，把胖子反手捆上。
“行啊，那就带我们去找吧，你可别说，你的大洋埋在日本人驻扎的营地里。”陈明一努嘴，示意继续往西走。
胖子可怜巴巴地嘟囔：“我可没说藏在日本人的地方——都说四爷是共党分子，不打穷人，可是你，是黑吃黑越吃越肥啊。”
几个人闻言都笑起来，詹姆摇摇手指头，洋腔怪调地说：“你，不是穷人，是歹人。”
大家又是一阵轻松会意的笑，这一天紧张的逃亡，到这时候才算稍稍放松，几名队员能平安归来，陈明惴惴不安的心总算放下了。
有土匪带路渡河，比自己摸索着走强太多了，他朝几个队员赞许地点点头，夸他们真是雪中送炭。
离湖边确实不近，向偏西南方向走，一路所见惨状令人唏嘘，真是“白骨露于野，千里无鸡鸣。”村子都是大火焚烧过的痕迹，看不到人的影子，偶尔有一两只无家可归的瘦狗，围着面目全非的尸体啃食，见着人立刻狺狺躲开。日本人把老百姓全赶去修路去了，能活着回来的恐怕也不会有几个人了。
由于江南江北地区山峦叠嶂，游击队不断骚扰破坏，国军顽强抵抗，日本人很头疼，采取了惨无人道的“三光”政策，对依托民众发展起来的游击队打击很大。
陈明眉头拧成一个疙瘩，脸色阴得能挤出水来。詹姆斯拿出随身携带的小本本记下来。乔子琴原先在湖城教会医院，虽然见多了死人，从开始时的恶心到现在的面对现实，心里愈加坚定了对日军的仇恨。
那几个队员一直很沉默，脸上几乎和大烟袋是一样的表情——苦大仇深。大概没人能比他们更明白现实的残酷无情。
胖子走的路线一直向西南，陈明并不怀疑，只是这家伙腿上有伤走得艰难，陈明让三江和狗子架着胖子走，速度才稍稍快了些，倒不是害怕被日军追上，而是怕湖口沦陷后日本人封锁鄱阳湖，那可就麻烦了。
胖子说他走的路线最安全，但也不敢保证不会遇到日本人，日军已经处于丧心病狂的癫狂状态，既然在修路，肯定会对沿线山区定期或不定期进行扫荡，但不会像野杮子岭那么多人，毕竟这里离日军大本营比较远。
陈明对胖子这种见风使舵的投机者并无好感，胖子这伙土匪对日本人一是害怕二才是仇恨，如果能够获得利益？他也有成汉奸的可能。劝说他来共同对付日本人，无异于像有些盲目乐观主义认为“三个月可以消灭日本人”一样不靠谱。
随着日军强烈进攻，汉奸队和特务队也在不断迅速壮大。
所谓“中国这么大，什么人都会有”，陈明见过汉奸队和特务队，这些出卖祖国的人甘愿为虎谋皮，比日本人更加凶残，他们基本上都是本地人，熟悉本地环境人情，对游击队也伤害最大，他们为认贼作父为虎作伥、横行乡里，欺压百姓。对待这种人游击队的办法最直接，见一个杀一个。
对待土匪则不同，能吸纳的就吸纳，只要不是替日本人做事，只要不把坏事做绝，游击队一般都是尽量团结的，以共同抗日为目标。毛主席说过：要团结一切可以团结的力量，延安精神为游击队的发展开辟了一条全新的思路。与船长“顺昌逆亡”的论调相比，高下立判。
也正是陈明的这种做法，才使得詹姆斯和乔子琴从开始时的抵触怀疑，到现在基本信任的转变。
詹姆斯受过军事训练，虽然是非军事人员，但从另外一个角度来判断问题，并不带有主观因素，眼界不同，看得也最是清楚。没事的时候，会和陈明乔子琴聊当下时事，聊到张学良和杨虎臣兵谏蒋总统时，对张杨二人的胆略大加褒奖。
有些事情，陈明和乔子琴也只是听说过，并不清楚个中因由，但是一个记者就不同了，他们就是以了解事实真相为工作或职业的，听詹姆斯操着生硬的中国话介绍情况，滔滔不绝地分析这些事，或扼腕叹息或热血沸腾或沉思冥想。
詹姆斯像一个高倍望远镜，让他们看到了纷杂时事下隐藏着的真像。
他们途经蔡镇时，居然发现镇子里有一支约十二人的日本小分队驻扎，不过他们看起来好像进驻不久，正在忙着封锁交通要道。
陈明忙让众人停止前进，隐蔽起来，自己拿起从军统特工队打劫来的望远镜，仔细检查了半天，确信只有十二人。
日本陆军建制小队其实是八人，一名军曹，两名迫击炮手，一名轻机枪手，四名下等兵。随着战斗的深入，日军来不及补充兵源，不得不合并。当然，有时为了需要也会增派人手，如果猜测不错，这只超编小分队也是如此。
观察也证实确实，还有汽车兵和重机枪手，外加两名普通兵。
陈明问胖子离目的地还有多远？胖子说，过了蔡镇一直往西，走二十多里地就到鄱阳湖边了。东西就藏在那里，当初国军沿湖面搜索征用民船时，他们把船藏在一个非常隐蔽的地方，这才逃过一劫。
