从壁穴洞口向下，沿着土梯道走，那座火山下的大城看起来似乎就近在眼前，但走了会儿，周逢才发现，它始终在远处一动也不动。
地下世界太过于广阔了，恍惚间竟然有种看山跑死马的感觉。
“喂，平常你们要到那城里去，得走多久呢？”周逢闲得无聊，便随口问道。巴肯冷冷瞥了他一眼，说道：“少则半个时辰，多则一个时辰。”
周逢愣了下：“那要是发现敌人入侵，你们从那里出来，岂不是很赶？”巴肯顿了好会儿，才说道：“我们平时又不住那里，哼哼，说了，你很荣幸，能够进入这里来。我们很多族人，十四岁后就很少到过这里来了。”
“哦？怎么说？”周逢闲的无聊，就与巴肯拉呱。巴肯刚开始不想说，但架不住周逢多问，想想他到了城里，一样什么都知道，就把缘由一五一十说了。
原来，这座“烈焰地都”严格意义上，并非虎族族的都城，而更像是所有地虎族人的故乡，每个地虎族人都在那里出生，但并不是每个人都能在那里长驻的。
因为地虎族生境险恶，只要是个男人，只要年龄超过十四岁，就要肩负起责任，离开烈焰地都，到地都外围纵横交错的地穴网络中，去驻守家园，去狩猎，或者到地面去耕作。
而烈焰地都，只给老人、小孩，以及女人居住。女人的职责，就是住在这座和平的地都里，生孩子，抚育后代。只要她们不愿意，她们就可以拒绝参加任何天生不属于女人做的事，包括战斗，包括耕作，包括狩猎等。
而男人离开地都到外头，一般只有在结婚成亲后，才允许两个月回来一次，与妻子团聚，繁衍生息后代。
因而，烈焰地都更像是个繁衍中心，它不断为地虎族人提供源源不断的人丁，以使地虎族血脉不断，根基不绝。
对于地虎族人而言，这个地方是本族一大机密。只要这个地方安然无恙，本部族就算男人折损再多，若干年后也能马上恢复元气。这也是官兵围剿地虎族多年，几次重创地虎族，却始终无法将它消灭的一个原因。
周逢不由想起穴居的蜂群与蚂蚁。地虎族繁衍生息的模式，跟它们还真有几分像。或许这是穴居种族最好的一种模式，因为至少可以避免发生覆巢之下无完卵的结局。
“我不知道巴头为什么这么信任你，但是她既然让你住到这里来，那就是对你无比的信任。等下你所看到的一切，我希望你能忘记掉。”巴肯盯着周逢，说道：“如果让我发现周公子你对我们地虎族不利的话……”
“得了得了，我明白了！”周逢苦笑摇摇头，说道：“早知道这样，我就不该进来了，瓜田李下，浑身是嘴也说不清。”
巴肯哼了一声，说道：“没错，我也很不明白巴头，就算你再怎么……唉，他为什么要这样做？”
“什么我再怎么？”周逢听出巴肯话中有话，好奇问道。巴肯却是不回答，看着那座火山，陷入沉思中。
两人一时都不说话，默默行走片刻。巴肯突然又开腔了：“不过，我想巴头做事还是有自己的主见的。我还是该感谢你，感谢你把我们巴头救回来。”
“小意思。”周逢笑了笑，说道：“我们那是互助互惠，因为大家都要用到对方的，不合作那都要死在昊京了。”
巴肯点点头，说道：“我也听过一些周逢公子的传说，不过你是不是真的周逢公子，哼哼，我就不清楚了。”
周逢笑了笑，说道：“你可以选择不信，反正我只是路过这里而已。”
巴肯“哦”了一声，目光炯炯盯着周逢：“你准备去哪里？”周逢不答，说道：“这个事我已经跟你们巴头说过了。”
见周逢不说，巴肯也不多问，继续在前头带路。好一会儿，“烈焰地都”终于近了。
严格意义上来说，这并非是一座城，而是一片绕山而建的密集市井。放眼望去，只见成片的屋宇，绵密无际，团团围绕着那座巍峨的火山，倒也是气象万千。
地底世界没有林木，最主要的建材就是石头了，因此整座“烈焰地都”，所有的房屋，清一色都是由石头构筑而成的，看起来厚重宏伟。
而地面上，则是凹凸不平，带着纹痕。刚开始周逢以为是由土石铺就的。但仔细一看，才发现整个地面，都是由带着流动纹状的石头铺成的——赫然就是岩浆冷却后形成的岩浆流纹岩。
整座烈焰地都，竟是建在成片的岩浆岩上面！
周逢目光不由往烈焰地都中间的那座火山望去，只见那里的火山口，火光炽盛，光芒耀目，隐隐发出让人心头微寒的烈焰灼烧声。
“你们为什么要把老巢建在这种火山之下？”周逢忍不住问道：“这不是往自己头顶放把剑吗？”
巴肯目光望向那座火山，愣了好会儿，才说道：“你懂什么，在这阴暗、森冷、危险重重的地下世界里，还有什么能像‘烈焰神山’那样，给我们光明、温暖与安全呢？”
他这么一说，周逢还真感觉到，离那熔岩火山每近几分，身上的暖意就多几分。在这种阴森黑冷的地下里，暖意是种分外难得的东西，也难怪人这种趋光生物会聚集在火山下。
也因此，地虎族人特别热爱、崇敬这座火山。即便它火焰高炽，看起来危险重重，还是把它尊称为“烈焰神山”。
沉思之间，巴肯带着周逢进入烈焰地都之中。只见外面看似散漫无序的房屋，其实内部结构完整，街巷分明，到处都是井井有条。一座座石头屋子，错落有致分布在街道两边。那些房屋大小都相当，形状基本上一样。每座屋子的门窗都面向火山方向。这样门窗一开，白天就到来，门窗一关闭，黑夜就降临。
诚如巴肯所说的，烈焰地都不是青壮男子能居住的地方。周逢跟着他在街巷中游走，目光所及之处，多为老弱妇孺。
地虎族的人体型都相对瘦小，女人身板同样也不大，而且都明显偏黑。跟城里的女人相比，巴女算得上是明眸皓齿，雪肤花貌了。
按照巴肯的说法，巴女最早也是生活在这里。但是她与寻常女子不一样。她不甘于留守在这个安逸的地都后方，做个贤妻良母，只能生子、抚育后代。在十四岁后，她坚决跟男人一块儿离开地都，到外头密集的穴网之中去做事。
地虎族自古以来就不乏女中豪杰，虽然活跃在穴网中的女人，数量远不如男人，但仍是一支不可小觑的力量。而巴女就是其中的佼佼者。在玩命般的劳作与战斗中，她的逆地术进境神速，很快就能与男人中的高手并驾齐驱。
随着朝廷攻势加大，男人不断阵亡，巴头一而再，再而三换个不停。巴女的重要性不断增强。最终，她以远超同侪的逆地术修为，加上泼辣的作风，过人的指挥能力，被公推为巴头。成为地虎族历史上罕有的女巴头。
巴肯说话不快，讲起巴女来头头是道，嘴角挂着微笑。巴女泼辣，多智，处处不服男人，凡事都要争强。这种特质，在地虎族里，不但不惹人厌，反而颇受欢迎，敬重她的人甚多。
见到巴肯，城里的女人都分外恭敬，但看到周逢这个陌生人，马边便又投来讶异惊恐的表情。
烈焰地都创立以来，一直作为地虎族的秘密巢穴，以及繁衍基地。从不对外人公开， 就算是神州胜朝的典籍里，也没有相关的资料，保密工作做得非常好。此刻，突然冒出个服饰明显不同的外人来，城里的人自然反应激烈。
很快，周逢便感到脊梁骨发痒，不知背后多少人对着他的背影指指点点，议论声虽然小，却还是清晰才传入耳中来。
“他是谁？”
“是个外人！”
“外人，外人怎么可以进到这里来？”
“莫非，莫非是伏龙婿？”
“伏龙婿，那怎么可能……几百年都没有的事……”
“没有是因为以前的巴头……大多是男的。看我们现在的巴头，还有什么事做不出来呢？我看很有可能……”
“我看不可能，要当伏龙婿，哼哼，哪有那么容易，看他那个样子……”
……
周逢听着听着，心中突然有种怪异的感觉。他大步走到巴肯身后，低声问道：“巴肯副巴头，我刚才听到一个很有趣的词汇，不是很理解。”
巴肯一愣，说道“什么词。”
周逢说道：“伏龙婿，是什么意思？”
巴肯一愣，古怪看着周逢：“你真不知道，还是假装不知道？”
周逢苦笑道：“巴肯副巴头，你看我这个样子，像是明知故问的吗？还不是她们一直在背后嚼舌根，我听了那词，觉得很奇怪……”
巴肯想了想，看着周逢说道：“难道巴头没跟你说什么？”
“什么？”周逢莫名其妙。巴肯看着他的目光越发古怪了。周逢被看得心头发毛，不由想起巴女要巴肯送他到烈焰地都时说的话来，当下道：“我明白了，那个母老虎，让你送我到这个地方，是有原因的，对不对？”
巴肯点点头，好会儿才道：“我以为你早知道呢，原来你什么都不知道，巴头这是在搞什么……”
“你在嘀咕什么？是不是那个母老虎，又在打我什么主意呢？”周逢好奇问道。巴肯回过神来，露出一抹高深莫测的笑容来：“晚上巴头要宴请你，到时候你自己问她吧。”
