说起为何菱婉会在聚香阁，要从了两年前说起，十五岁的菱婉那时还在军营，一次和将士们去了一个小城，救下一个名为何涟漾的女子，据说何家犯了事，男丁充军，女眷被贬为奴，年轻貌美的女子悉数落到了人贩子手里，就是那时候菱婉认识了涟漾，那个如水般温柔的女子。
很难用言语来形容这个女子，白莲一般的清纯可人，尤其是她怯生生望着菱婉的时候，她简直觉得自己都忍不住张开手臂将她挡在身后了，便是这样的女子拦在了他们一行人的面前，冒着被马蹄子踏死的危险，求他们救一救同行的老伯，据说那个人和她也只是刚认识而已。
老伯后来还是死了，但是涟漾却被菱婉买走了，她将卖身契交到她的手里，然后给了她盘缠让她找个小地方过日子，菱婉不可能将她带回军营，也只能尽自己最大的努力安顿她，再后来他们便没见过面了。
直到这一次，菱婉路过聚香阁，抬首间竟看到涟漾一身红衣，立在二楼转角处的楼阁，衣襟微微敞开，面露风情，媚然入骨，鬼使神差间菱婉便走进了聚香阁，着一身华贵的服饰，一脸的生人勿近。
聚香阁不仅是临阳城有名的青楼，也是出了名的酒楼，并没有规定女子不允入内，只是通常名门闺秀都不会踏足这样的烟花之地罢了，小厮见菱婉一身贵气自然是不敢怠慢，二楼雅间都已经满了，便将她引到了高台边上的位置，并不引人瞩目。
“你们每日都这么多人么？”菱婉坐下之后便问一旁伺候的小厮。
菱婉刚才已经打听了涟漾的事，小厮说涟漾在这儿叫涟姬，是他们聚香阁的红牌，多少男人趋之若鹜的女子，一年多以前被人卖进这儿，刚来的时候她寻死了好几回，被关起来折腾了好一阵，出来之后便像换了个人似的，如今已经成了聚香阁出了名的美人之一了。
“今儿是花魁大赛，临阳城不少公子少爷们可都来了，小姐刚才提及的涟姬姑娘今晚也是要角逐花魁大赛的，小姐可是不知道，今晚不少公子们可都是冲着她和海棠姑娘来的，人说聚香阁三宝，便是涟姬，海棠，汀漓，都是绝色倾城的雅妓。”小厮显然看出菱婉似乎对涟姬很感兴趣，看她出手阔绰便压低了声音说道，“今晚，说是花魁大赛，实际上却是拍卖花魁初夜的日子，不然哪儿会有这么多人来呢？”
见小厮神秘一笑，菱婉倒是眉眼一挑，心下暗暗舒了口气，原本的忧心忡忡倒是消散了不少，旋即淡淡地朝着小厮笑了笑，竟是让在见惯了美色的小厮脸上一红，只觉得眼前这个带着几分冷漠气息的女子竟是不比涟姬姑娘差。
“这花魁大赛是要怎么比呢？”菱婉见小厮利落地上前为她倒了一杯茶，颇为好奇地问道。
听得她问这个问题，那小厮从袖中掏出一张薄薄的花笺，匆匆一扫大约有十来种花样，颜色各异，图样也都不同，不过清雅的花笺倒是十分别致，他将花笺平摊在桌上，旋即指了指花笺说道：“每张花笺五百两银子，到时候代表哪位姑娘的花笺卖出去最多，便是她得了花魁。”
这倒是个极新鲜的法子，菱婉的视线落到小厮抽出的三张花笺，便是代表了他之前提到的聚香阁的三位红牌，代表她们的花笺图样比其他来得更为雅致，这般别出心裁的方式倒是头一次听说。
相较于一掷千金的做法，这样的方式更低调了许多，菱婉不得不暗叹聚香阁老板的聚财本领，第一波选花魁用了这样带几分悬念的方式，第二波拍卖初夜才是一掷千金，既满足了那些公子哥们的虚荣心，又能二次聚财，单单是这一夜的利润，恐怕就要抵得上好几个月的收入了。
“谁都能买她们的花笺么？”菱婉把玩着手里的花笺，眉尾微微上扬，“如今最叫座的应该就是这三位了吧？”
小厮点点头：“是，她们三位如今旗鼓相当，都是今晚花魁的大热门了。”见她若有所思的样子，他其实更好奇的是，这位小姐过来这里是做什么的。
“这是一万两银票，买海棠和汀漓的花笺。”说完，将银票放在桌上，目光却始终落在空落落的高台上，不知在看些什么。
那小厮一脸惊奇，他本以为菱婉打听了那么多涟姬的事，就算是要买花笺也该是涟姬的，却偏偏绕过她买了其他两人，倒是让他越发不懂了。
不过，客人的心思他们永远是不懂的，他唤来一旁的侍女，让她去十张取海棠和汀漓的花笺来，然后便恭敬地退到边上去招待其他的客人了。
菱婉把玩着买来的花笺，若有所思地拧着柳眉，小厮说如今姑娘们都不见客，在准备一会儿的花魁大赛，所以她也只能干坐在这里，自以为是地用她自己的方式帮涟姬，若是如小厮所说她如今尚是雅妓，那也许她还能帮她脱离青楼，毕竟她还年轻，未来的路还很长。
就在菱婉思绪飞转间，她的举动已经落在了二楼雅间那两人的眼中，流云这会儿也正凑热闹地想要买花笺，尤其是知道聚香阁的老板是东方晔之后，更是想感觉一下一掷千金的霸气，反正不过是左手出右手进的事，东方晔自是乐得看她高兴。
照着东方晔的吩咐，李冬把把刚才陪着菱婉的小厮换来询问了一番之后，便将菱婉买了一万两花笺的事回报给了小侯爷他们。
“晔，你说……菱婉郡主这是在玩什么？”流云从一堆花笺中挑出了涟姬的，若有似无地说道，“她这是想帮她，还是不想帮她？”
“看下去不就知道了。”东方晔耸肩，他怎么会知道这些事，他和菱婉没什么交情，要不是这次她住到了侯府，他们应该是不会有什么交集的才是，更何况这位传奇似的郡主，谁能摸得准她的心思呢？
