褚晖震怒不已，为了自证清白，他传旨令御用仵作重新验尸，传旨闵清之等人重新调查先皇死因。
验尸确定先皇死于一种罕见的慢性毒药。那慢性毒药少量服用可以催情，久服致命。
调查后方知这药乃是一小国供奉。
众人联想到明德帝以往贪恋女色、背信失德，与当静月王之时大大不同，原来竟是因为这慢性毒物所致，不免唏嘘不已。
明德帝被下葬，葬于禇氏祖陵。
但渐渐地，谣言四起，说那小国供奉之说子虚乌有，乃是有心人用来堵住天下悠悠之口。下毒人另有人在，目标直指宫中的钟离香和褚晖。
世人想，钟离香当时已经贵为皇后，母仪天下，大权在握，岂能愿意自己的皇帝丈夫宠幸他人？这种催情药物断断不会是她所献。
而褚晖，当时的静月王，忙于与他的两个兄长争夺皇位，为了权力，为了登上那个巅峰宝座，暗中指使人下个慢性毒药是很有可能的。
朝堂上压抑的气氛、民间悄然传播的各种流言，开始给褚晖造成了前所未有的压力。
而此时，钟离香俨然一副受害者的姿态，居然涕泪交流出现在褚晖面前，口口声声让褚晖尽快将事情调查个水落石出，还她清白。
百姓怀疑褚晖的大逆不道，同情褚源的皇族不信任褚晖，钟离香又惺惺作态，褚晖心力交瘁。
褚晖回到栖花宫，一头倒在卧榻上，随手扯过布巾，盖在了脸上。
幻花将静天交给南宫锦，摆手示意众人出去。
“有些事，隐瞒一时，瞒不了一世，此时被翻了出来，也算好事。太后娘娘以为此时你根基未稳，闵轼和叶家都不在你身边，你又为华国那边分心，此时将你的势头打压下去，再好不过了，你应该料到，有什么可恼火的，兵来将挡水来土掩就是。”幻花坐在褚晖身边，撤去了那布巾。
“你倒是想得开，你倒是早有预料。”褚晖微微睁眼，闷闷地说道。
“你没说早有预谋我就知足，你说对了，我早有预料，我只是没有料到她更加急不可耐。”幻花微微笑了，笑容妩媚而神秘，眸光中掠过一丝挑衅意味，正对上褚晖的莫名审视。
“我，正巴不得有个机会和她较量。”幻花轻声说道，“你不要出手，就看着。我知道你讨厌我如她一样心狠手辣，无情无义，但是，这次，我毫无办法，你说过，我对绿水，竭心尽力，对你，我更是不惜己身，不惜己名，你莫要怀疑。”
褚晖坐了起来，“我不许你胡来，我一个人满身脏污，满手鲜血就够了。”
幻花一哂，眉毛微挑，“胡来？怎么是胡来？我们不针锋相对，那就是永远要做她的傀儡，我还会有命吗？你还会有命吗？静天还会有还日子过吗？目前，你们势力旗鼓相当，似乎她略胜一筹，但你仍可一搏，取得胜利；待以后，她重新聚拢钟离家的势力，形成尾大不掉之势，你就是动了杀机也难以解决。”
褚晖不语，幻花抬手，张开青葱十指，“这双手，早已经不干净了，拜月山中那些累累尸骨，是我亲自动手杀掉的，褚运，也是我出卖色相，让他松懈后杀掉的。”
“别说了，但我要知道你想怎么做。”褚晖抓住了幻花的手，“别逼我对你做出什么不好的事。”
“也没什么，想怎样都随你。”幻花也不挣脱，“我只想着在你身边一天，就守住你们一天，若有一天，我的神智都被那个东西控制了，我也就不是我了，到时，你便找一个任谁也找不到的地方将我烧了，埋了，也就是了，闵轼那边好久都没消息了，我担心他出事了。”
“你这个狠心的。”褚晖紧紧搂住了幻花，“非要戳我心窝子吗？你知道即便你成了怪物我也不会不要你。”
“可到那时，我就更成了你的一道罪证。”幻花说道，“我等不了了，你莫要怪我与她逞凶斗狠。”
“我不会让你成为怪物，我不会让任何人知道你会成为怪物。”褚晖喃喃道，“你说得对，我不能再等，再等，我们就没有活路。”
褚晖下了决心，不能任由钟离香对她进行蚕食，宰割。他对太医院进行调查，对那南海小国进行调查，高调派出去南海小国使臣，一系列动作光明磊落，朝廷大臣都暗暗赞同，大多数朝臣还是信任褚晖的。
不久，出使小国的使臣途中被截击，刺客中有人被俘，被急送回京。
褚晖夜里着急大臣，审问刺客，钟离香夜闯大殿，刺客大殿中咬舌自尽。
一时间针对钟离香的各种谣言甚嚣尘上。
时局变得有利于褚晖。
惠德三年九月，莫克突然归京，衣衫褴褛，遍体鳞伤，带来闵轼书信。
华国皇帝褚源公然撕毁合约，扣留兴国使团，囚禁兴国使臣闵轼，闵轼誓死不降。
闵轼书信中，提及弄月公主。弄月公主在去年的祭月节失踪，没有尸骨，没有踪影，不知死活。
幻花和褚晖出宫，去了闵轼府邸，见到南宫雪穗，雪穗哭得泪人一般。
雪穗跪在了幻花和褚晖面前，“求皇上和贵妃娘娘救救他吧，不然，他会死的。”
“雪穗，朕会出兵，灭掉华国，还你平平安安的夫君。”褚晖说道，“明日朝会，还请闵相想帮，促成发兵决策。”
闵清之一揖到地，“老臣领旨谢恩。”
褚晖回宫，又密诏数位大臣，商讨时局，钟离香突然凤驾亲临，还带着大腹便便的幻情，身后跟着莫克。
褚晖让大臣退宫，钟离香冷眼旁观，坐在褚晖桌案旁边。
“母后深夜前来，不知为了何事？皇后，你身子重，怎么不爱惜自己，来凑什么热闹？”褚晖莫名觉得烦躁。
“臣妾怎么有胆量前来打扰皇上，是母后娘娘听说闵轼被困在华国，担心臣妾腹中孩子不祥，才硬要拖着臣妾来找皇上商量对策。”幻情做样子施了一礼，冷冷说道。
