高瑞德问起程英楠，余兰芷告诉他英楠现在在东方红酒厂上班了，离家很近，过会儿就能回来了。高瑞德就跟他们掰了些当年在农场的时候，他跟这兄妹俩的事儿，比如程英楠娇贵，一边掰牛粪一边哭，还有程英浩怎么为了妹妹出气，把他这当连长的摔到粪堆上的。
正当说笑得起劲的时候，程英楠下班回来了。
看到高瑞德，高兴坏了，关于那群曾经与他们并肩战斗过的兄弟姐妹们，他们总是有那么多话聊，程明轩一时间也插不上嘴，就去厨房帮着余兰芷忙活开了，除了刚出锅的窝头，夫妻俩还准备了几个菜，还特别加了两个荤的。
饭桌上，程英楠才跟父母聊起高瑞德的父亲高晋存。
程明轩激动不已，一连敬了高瑞德好几盅酒，先是高晋存帮着他们要回了程家大宅，后是高瑞德在乡下对英浩英楠的照顾，他们家两父子都是对程家大院有恩的。他不提高晋存强娶余兰芷的那档子事儿，不是给高瑞德留面子，而是他觉得作为一县之长的高晋存放着那些大家闺秀小家碧玉不要，偏偏看上余兰芷这样寡居的女人，正说明了他看重了余兰芷这个人，可见他的脾性了。
高瑞德羞愧地连说了几个不敢当。
别人不清楚，他还不清楚吗？他父亲不算是个坏人，惟独对这程家做了不少糊涂事儿，强娶人家的太太小姐是他，收受程钱氏的贿赂也是他，现在让他有何颜面让人家当恩人！
两个男的喝到后面都有些晕了，余兰芷见他们都放下了碗筷，消停了才向高瑞德恭恭谨谨地探了探身子，“高连长，你回来的时候就没见着我儿子和儿媳妇儿吗？你们没一起回啊？他们有没有说什么时候回？”
在她这个当娘的心里，什么都不如自己的孩子重要。高瑞德怎么可能混得过去！
高瑞德慌张地望了一眼程英楠，程英楠知道这回算是逃不过去了，也不想让高瑞德为难，就向爹娘坦白了。
“爹，娘，有件事儿我们一直瞒着你们哩！”已经瞒了两年了，哥哥还有一年就刑满了，爹娘知道了断然是会伤心的。
余兰芷看了看丈夫，她心里没底，她不知道英楠说得这个“我们”是指谁，更不知道究竟是什么事儿。只怕不是什么好事儿！
“前年哥哥和嫂子从家回去之后，告诉我你们打算让我代替哥哥嫂子先回来，我心里不落忍，不想让他们为了我做这么大的牺牲，就想着多弄一个回城的名额， 我就去了找了我们农场有名的无赖书记魏大宽，只要能跟他睡觉，他就能给弄到回城的名额……哥哥为了救我，把那混蛋打了，支部判了哥哥三年劳改，他现在还没出来呢……”
高瑞德看着程明轩和余兰芷的脸色都变得蜡黄了，“英楠，过去的事儿就别提了！”
“不提我心里就好受吗？”程英楠抽了抽鼻子，哭着说，“我是回城了，可我一想到我可怜的哥哥还在劳改，我就恨不能掐死自己，我当初怎么就不能让人省心呢！”
程明轩颓然而立，伸手就给了程英楠一个嘴巴，余兰芷也没有拦！
这是程英楠第一次吃父亲的巴掌，她一点儿也不委屈，这一巴掌反倒让她心里轻松了很多。
