兴隆山的确是兰州之肺，对兰州的空气、气候、生态等有明显影响。兴隆山的植被比较丰富，从山下向山顶垂直分布：2000米～2300米为温带落叶阔叶林，主要树种有白桦、糙皮桦、杨树、辽东栎；2300米～2800米为温带常绿针叶林，乔木主要是云杉；2700米～3000米之间主要是寒温性灌木林，以高山柳、沙棘为主；3000米以上为高山草甸。这些草地林木，像巨大的“兰州之肺”，优化了兰州的空气质量和气候湿度，使兰州的生态系统得到改观。
兴隆山也是动植物和大型真菌的王国。据有关部门调查统计，有大型真菌19科55属109种，高等植物120科452属1022种，各种动物和鸟类150种。目前已鉴定命名的昆虫1048种。其中植物中有全国胸径最大的云杉、有国家二级保护植物星叶草、三级保护植物桃儿七、膜荚黄芪等；珍稀动物有国家一级保护动物金雕、国家二级动物雕、鹫、蓑衣鹤、锦鸡、石貂、马麝等13种。各类动植物安居乐业，和睦相处，真正成为理想的动植物王国。
兴隆山自唐宋以来，道家、佛家、民众和官府在这里兴修神殿寺庙，这里成为香火旺盛的洞天福地。山下有一清代建成的握桥，名为云龙桥，其形如虹，玲珑美观。过桥登东山，有龙王庙，山神洞，滴水岩，玉液泉，太白泉。山腰上有天梯、风月岭、黑虎殿、二仙洞、白云窝、寿星庵、通天梯等景点。20世纪50年代，全山亭台楼阁以及庙宇就达70多处，景点24处，成为佛、道胜地。现兴隆峰有二仙台、太白泉、大佛殿、喜松亭、滴泪亭等景点；栖云峰有混元阁、朝云观、雷祖殿等殿阁。于右任游览兴隆山后，曾感叹道：“西北风光何处秀，当数榆中兴隆山！”
兴隆山的美，美在那苍茫蓊郁的森林，美在那巍峨雄浑的山峦，更美在那浓浓的人文情怀。当旭日东升的时候，它像碧绿的翡翠，显得那样的端庄凝重，那样的变化莫测；当夕阳西下，它又像燃烧的红霞，显得那么热情似火，尤其深秋的“红叶”，更加吸引八方来客络绎不绝；阳春三月是春暖花开的季节，苍松翠柏，欲与争绿，奇花异草，争奇斗艳；盛夏来临，则云绕谷底，雾罩山峦，一派绿色的海洋；秋天是兴隆山最美的季节，红叶似火，层林尽染，满眼苍绿，如痴如醉；隆冬季节，山舞银蛇，松挂玉帘，置身其境，烦恼顿失，其心顿悟，胸襟豁然开朗，依依不愿离去。
兴隆山的秀色不仅伴随着许多传说故事而显得神奇，又伴随着历史的真实记载而显得格外庄重，还因成吉思汗而声名远播。成吉思汗曾赞美兴隆山：“花角金鹿栖息所，戴胜鸟儿育雏之乡，衰落王朝振兴之地，白发吾翁享乐之帮。”抗战时，成吉思汗灵曾停厝于兴隆山大佛殿，使兴隆山声名远播。
兴隆山不仅和古人不期而遇，而且和现代名人也有不解之缘。
张治中将军曾建喜松亭，并题有他题写、水梓手书的对联：“静调琴韵听流水，更历岁寒爱老松。”1941年，于右任来甘视察，在兴隆山拜谒成吉思汗陵墓时写下了一首《越调·天净沙》曲子“兴隆山畔高歌，曾瞻无敌金戈，遗诏焚香读过，大王问我：几时收复山河？”表达了他忧国忧民的愤慨之情。1956年6月，陈毅在兴隆山与兰州象棋高手对弈，大战三局握手言和，陈毅坦荡的胸怀，平易谦和的人格魅力，曾被传为美谈。另有明代兵部员外郎杨继盛、清代吴可读、左宗棠、魏光焘、毛庆藩、民国******、赵正清、中华人民共和国领导人朱德、胡耀邦、彭德怀、董必武、******、陆定一和外国元首越南主席胡志明等都曾游历兴隆山，为兴隆山增添了浓郁的人文色彩。
吐鲁沟：神话般的绿色山谷
吐鲁沟与五泉山、白塔山、兴隆山和皋兰山等名山不同，是一条纯自然最原始的自然风景区。沟中石崖林立，林海苍茫，曲径通幽，溪水长流，景色优美。进入吐鲁沟，就像刚刚步入一个神奇的世界，这里是仿佛一个曲折幽深的画廊，许多不同风格、不同流派的画师在这里挥挥洒洒各显神通，把这三十里的山谷，装点得处处是画，步步是景，使人扑朔迷离，眼花缭乱，使人真正体会到了那种人在画中游的情趣。因此，吐鲁沟风景之雄之险之奇之秀，可比青城之幽，峨眉之秀，华山之险，九寨之奇，是镶嵌在黄土高原上的真正的“神话般的绿色山谷。”吐鲁沟国家森林公园位于黄土高原与青藏高原衔接部的连城林区，属祁连山脉的东麓，距兰州和西宁均为160千米，是一以奇山秀水为主体的自然景观旅游区，被誉为“神话般的绿色山谷”。“吐鲁”是古代蒙语，意为“大，好”，或“美好的果园”或深谷之意，从沟口到沟掌长16千米，故名吐鲁沟。
吐鲁沟曾为多民族杂居地区，这里受山地气候影响，降雨丰沛，沟内峰峦叠嶂，林木苍翠，曲径通幽，吐奇纳秀，成为一毫无人工雕凿的原始自然风景区为主、人文景观相点缀的天然风景区。公园以奇特、险峻、幽灵的地貌景观为主体，以迭相交替的森林植被为陪衬，以溪流、瀑布为脉络，展现出苍劲、雄浑、秀丽、古朴的原始美。
吐鲁沟依地域分为前沟、后沟、小吐鲁沟三部分。游客跨越大通河桥，即进入前吐鲁沟森林风景区。从大桥至三岔旅游村6千米，便分成大小两沟，左侧是大吐鲁沟，全长14．7千米，是以奇特地貌风景为主的景区，共有24处景点，峰、峦、崖、石、瀑，百态千姿。
再上行，便到沟掌草原，为迷人的草原游览区。从三岔右行即进入小吐鲁沟风景区。
吐鲁沟前沟较为开阔，有稀疏的民居和田野。沿谷口迎客狮而上，沟谷渐窄，扑面而来的是突兀的山峰和翠绿的林木。进入前沟腹地，便是云杉的世界，山峰山谷到处被云杉包裹得严严实实。
天窗眼位于距驼峰岭1千米处，路右有一月牙形水塘，名半月潭。半月潭左岸，有一个高22米、宽9米的洞窗高悬峰顶，透过石洞，可以看到湛蓝的天空和轻盈的白云，这是吐鲁沟独特的景观。
灯杆石是吐鲁沟前沟风景区最后一处景点。站在练功台举目西眺，便可以看见一块塔形巨石冲天而起。原为淘金者的出山标志，名金干石。后因此石立如灯盏，遂改称灯杆石。灯杆石四周，红桦绿松，云动溪流，景色如画。
石壁泻珠位于距灯杆石千米处。灯杆石以上，依S形溪谷渐陡，过最上一桥，北进小沟，路径中断。两座东西对称的小山包夹峙而成一条幽深的山谷，无数泉流从80多米高的断壁上飞流而下，有的酣畅淋漓，有的藉石乱流而下，与蓝天白云浑然一体，极富诗情画意，为兰州新十景之一的“石壁泻珠”景观。
圈湾草甸是吐鲁沟又一景点，处于群山环抱之中，呈扇形向南伸展。碧绿的草场山花烂漫。远处的羊群在苍穹下缓缓移动，像一朵朵白云在天际流，确实有一种回归自然的感觉。
小吐鲁沟风景区长7000米，有12处景点。林区内有1600多种树木花草，栖息着麝、跑鹿、蓝马鸡、猞猁、石羊等数十种珍稀动物。
茫茫林海，淙淙溪流，参天古木，鸟语花香，俨然一幅美丽的自然画卷。
吐鲁沟的气候异常凉爽。因山高沟深，海拔高低不一，因而气候变化无常。刚才还是阳光明媚的好天气，一会儿却乌云密布，雷声大作，顷刻之间，大雨飘泼，瞬间，又乌云消失，晴空万里。有时山下细雨霏霏，山上却大雪纷飞。这种变幻莫测的气候在吐鲁沟奇特景色的映衬下，的确给人留下神奇的印象。
南河道，老兰州最爱做梦的地方
“今日南河，重开宏篇，美景难收。南河重开，十里水注，使粼粼清流，和着喜泪，流进市民心头。
“南河之首，万人空巷，笑看滩渚，乐在金秋？老翁含泪说古今，披彩挂红握桥头。清流两岸，攒动人头；家具超市，游人奔走。古渡水车，巍然绿畴；农田菜圃，在河之洲。蓝天白云映其间，阵阵笑语逐波流，居民畅心，路人凝眸。南北失常多整洁，大街通衢生意稠。活水描锦绣，金风拂垂柳，十里大变化，笑脸出户牖。大雁正是回巢时，临水亲水不再走，金城又添南河秀。鑫报首倡，开通南河。金钟既叩，满城颔首，领导当先，民众挽袖。上下奋战，壮志今酬。正是那爱亦悠悠情悠悠，南河悠悠梦悠悠。”
以上文章，是《鑫报》征集南河道开通诗词歌赋活动中一位作者所作的《今日南河赋》，写出了对南河道的所见所闻所感。
南河是黄河的一条支流，又称教场河，从滩尖子离开黄河向东流去，穿越兰州市区东部地区，在东岗回归黄河的怀抱。南河对兰州的防洪、环保、城市面貌、空气质量等具有非常重要的影响，被称为兰州的“第二条母亲河”。
过去的南河道，是老兰州最爱做梦的地方。20世纪60年代的时候，南河道的水非常大，每到春、夏、秋季节，南河两岸郁郁葱葱，空气清新，一派江南秀色。每逢节假日，兰州人便不约而同地前往南河道，游泳观景，或者在雁滩游玩，非常的惬意。孩子们是南河最忠实的朋友，他们在南河嬉闹玩耍，有时一个猛子下去，一条大鱼便被捞了上来。冬天到了，南河上结上了一层厚厚的冰，孩子们穿着厚厚的棉衣，手脸冻得红桃似的，他们呵着热气，在冰上尖叫着，嬉闹着，你追我赶，赶着“冰溜子”，滑着自制的“冰车”，那份激情，那份童真，令人羡慕不已。
但好景不长，没过十年，南河道的恶梦开始了。70年代，兰州市掀起了大规模的城市建设，南河被拦河筑坝，滔滔不绝的黄河水被挡在南河外面。80年代，干涸的南河开始污染，两岸郁郁葱葱的绿色渐渐失去了昔日的光彩。90年代，南河已经变成了臭气熏天的兰州的“龙须沟”。进入2000年，南河道的防洪、环保、美化城市面貌的功能已经完全丧失，而且副作用开始显现，反而成了阻碍防洪、污染空气的代名词，南河道成了兰州人心中难言的痛。
2005年3月，《鑫报》首倡疏通南河、治理南河，将南河建设成可与成都府南河相媲美的生态河。《鑫报》的倡议立即得到兰州市民的热烈响应，这也和兰州市委市政府的建设规划不谋而合，于是，治理南河道的“大战”开始了。2005年3月30日，市委市政府明确提出启动南河综合治理工程，年内必须完成南河道疏通工程和全线征地拆迁任务；2005年4月26日，市建委组织专家对南河治理工程概念设计初步方案进行了审查，明确提出了“客观评价，科学规划，深入研究，精心安排，分期实施”的重要原则；2005年5月27日，南河道综合治理工程实施意见获得通过，疏通工程正式启动；2005年10月1日，南河道首次进水；2005年10月23日，兰州军区援建工程指挥部和部队的400多名官兵开进南河道疏通工地，标志着南河道“军地共建”工程的正式实施；2005年11月21日，南河道综合治理方案正式出台。
南河道综合治理工程的基本构思和内容是：以改善人居环境为目的，达到“通、流、绿、美”的最佳效果，为老百姓营造舒适优美的居住环境；从疏浚河道入手，坚持走绿化、人文、光彩照明、碧水长流等和谐统一的环境美化理念，把南河道建设成具有兰州文化底蕴的环境优美的生态河；综合治理模式，将通过生态系统建设，形成一河两岸八节点，三区双控十六景的规划结构，将昔日18滩的美景再次展现在世人面前；综合治理工程包括河道疏浚工程、防洪工程、污水截流管网工程、道路桥梁工程、绿化工程、文化光彩工程、景观工程等8个分项工程组成。为使绿化和景观在空间上具有连续性，将入口处的水车博览园、绿色公园、平沙落雁、夏园等景观纳入南河道的整体景观范围。
据了解，南河道综合治理工程面积约120公顷，计划投资12亿元，近期规划至2010年。已经开工建设的河道疏浚工程预计3～4年完工。可以看出，未来的南河道，将一扫污水横流、垃圾塞道的“龙须沟”模样，展现在世人面前的将是一条具有兰州文化底蕴的、环境优美、风景如画、面貌焕然一新的生态河，她将以兰州“第二条母亲河”的身份，以“水景沁音”、“怀古幽思”、“柳林含烟”、“南河晚渡”、“芦提飘絮”等昔日18滩的美景吸引世人的目光。
这一民心工程对改善兰州市的生态和环境保护，促进人与自然和谐发展，增强城市的发展后劲，提高城市的人居条件，改善投资环境，推动城市的经济发展等都具有深远的意义，必将产生不可估量的社会效益、环境效益和经济效益。
