一月二十四日，是期末考试的最后一天，伟达感觉前面的考试都还可以，考完今天这一科，明天也可以放松一下。卷子发下来，教导主任到各考场打招呼，考完之后，所有学生要回到各班，班主任有事要布置。
考完后，回到班上，班主任杨老师说：“明天上午七点半，到学校大礼堂，先看一场电影《高考：1977》，之后听一个报告，作报告的是我们学校77届校友，几位很成功的校友，他们的经历肯定对我们有启发，他们的经验和教训肯定对我们有帮助，不可不听，不可不认真地听。”
伟达和大家一样，满心的不乐意，但老师的话还是要听的。回到家，伟达的不悦被妈妈看出来了，一问原来是这么回事，就说：“这是好事啊，学校这么做，肯定想给你们鼓鼓劲，树立好的榜样，你一定要认真看、认真听。”
第二天七点半，伟达到了学校大礼堂，已经是济济一堂了，伟达找了个位子坐下来，电影就开始放映，在看电影时，伟达还看到大礼堂主席台上方悬挂一条红底黄字的横幅：“热烈欢迎校友董律吾黄文胜回到母校”，伟达知道，这就是今天要作报告的两位。
从电影中，他知道了一个陌生的词“知青”，陈琼因为父亲是历史反革命，她做梦也不会想到自己能够参加高考，她爸爸为了帮她复习功课，不顾一切禁锢逃出来；强子为了弄到复习资料，不惜到书店去偷，为了突破迟场长设置的场内初考的限制，强子不惜以绝食来抗争；小根宝在不知高考制度已恢复时，为了争得一个被推荐上大学的名额，只能以弱小的身躯来扛三百多斤的大包，以获取知青们给他投票……
这群知青参加高考的经历，给了伟达深深的震撼：这些比他大不了几岁的人，获得考试资格时，他们已经在农场干了多年；在恢复高考制度之后，他们没有时间、没有课本、没有老师，他们的高考是怎样的考试啊！想一想自己，想一想现在的孩子们，唉！天壤之别呀！不好好学习，怎么对得起家长、怎么对得起老师、怎么对得起给我们创造这么好条件的社会、怎么对得起自己！
放完电影的会场很嘈杂，伟达在低头思考自己的问题，喇叭里传来马校长的声音：“请大家坐下来、安静下来。”伟达看主席台上正中间坐着校长，校长的两边各坐着一个陌生人，陌生人的外侧各坐着两个副校长。会场上安静下来了，校长站起身介绍左侧的人：“这位是我校77届校友董律吾，美国斯坦福大学最负盛名的商学院资深教授。”台上台下一片掌声。校长又介绍右侧的：“这位是我校77届校友黄文胜，董教授的同学，我国著名的红江大学的副校长、教授。”两位校友站起来向台下鞠躬致意，台上台下又是一片掌声。
“董教授这次回国探亲，黄教授陪他回到家乡，我们知道后，请两位成功的校友给同学们作报告，谈谈他们成功的艰辛和经验，给同学们做人、治学和今后的创业指点迷津，两位校友欣然应允，而且，为了不打搅同学们的正常考试，他们特地变更了紧张的行程，在家乡多停留了两天，来为同学们作这个报告。对此，我们学校全体师生表示衷心的感谢！”接着又是如雷的掌声。“因为时间关系，今天的报告由董教授来作。今天这个会分前后两个时间段：前一时间段董教授作报告，后一时间段由董教授和黄校长解答同学们的提问。”
董律吾站起来，走到主席台前，背对台下，向坐在主席台的各位校长深深地鞠了一躬，之后转过身，向台下的全体老师、同学深深地鞠了一躬，礼堂内掌声不断。
“感谢母校领导给我提供了一个和学弟学妹们交流的机会！每次回国都能感受到祖国日新月异的变化，每一次回到母校，都看到母校的巨大进步，我由衷的高兴。下面我来向师长们、向学弟学妹们汇报一下几十年来我的求学经历和工作经历。”接着董律吾介绍了自己在国内读大学、出国留学、在斯坦福大学工作的经历、自己的研究方向等等，而后，他说：“我以自己的经历，向各位学弟学妹提几点建议：1.要扎实地学好各科的知识。国内的高考分文理科，有人学文科，对理科的课程就无所谓甚至放弃了，或者学理科对文科的课程也是这样，这么做可能会让你在短期内能比较快地提高成绩，但你未来发展的空间就大大地缩小了。我自己在治学的前期就有这方面的教训，后来要想将这方面的缺陷补上去，要花费很大的精力。著名的地理学家、气象学家、物候学家竺可桢，他研究的是自然科学，但他有着非常深厚的文史功底，他的许多观点就是以古诗词来印证的。学弟学妹们，文理不可偏废其一。如果有时间的话，我建议你们甚至可以看看高中没有开设的学科的一些常识。
“2. 要有广泛的兴趣。读书做学问不是生活的全部，要想生活有趣味有质量，应该要有一些兴趣爱好，比方说旅游、欣赏音乐、坚持某种体育运动甚至逛街等等，你们用心去看、去听、去想、去做、去体味，这样不光能够使你劳逸结合，而且或许你们会学到书本上没有的知识，我是到了国外才明白这个道理的，其实我们的老祖先曹雪芹早就在《红楼梦》中写了：世事洞明皆学问，人情练达即文章。你们都知道，爱因斯坦在工作之余，拉拉小提琴，调剂自己的生活，他还是一个很不错的小提琴手呢！
“3.要有强健的身体。你们今后无论做学问、从政、经商、作工、务农，都必须要有好的身体，这个道理无须我多说。
“4.要养成主动学习的习惯。我知道同学们主要是在老师和家长的督促下学习，这是被动的、应付性的甚至是被迫的，这样学习就成为了一件很痛苦的事情。其实，我认为读书是很快乐的事，解决难题的快感，求得学问的欢欣，都会让人心旷神怡。在现在这个阶段，学习是你们的主要任务，你们应该主动地去读书，去体会解决难题的快感、求得学问的欢欣。
“5.要养成独立生活的能力。我听说你们当中，有不少人是在家长的陪护下读书的，你们太幸福了，衣食无忧，只管读书；但我也替你们担忧，那就是你们可能失去了独立生活的能力。我和黄校长在这里读书的时候，米和咸菜从家里带来，一个星期带一次，在学校里，饭要自己打，衣要自己洗，苦是苦了一点，可这培养了我们独立生活的能力，让我们在后来的学习和工作中没有了这方面的后顾之忧。同学们，家长不可能陪护我们一辈子，请你们尽快养成独立生活的习惯吧。我的话就到这里，谢谢大家！”会场上掌声如雷。
“感谢董教授的精彩报告，下面是两位教授答疑解惑的时间，同学们有什么需要问的，尽可以举手示意，提出问题。”校长说。
台下的人，都环顾四周，看有没有举手提问的，可没有一个人举手，会场足足冷场两分钟。
董教授觉得很意外，他在国外的许多大学、中学作报告，到了自由提问环节，学生们都抢着提问，以能够提问到为光荣，母校的学生怎么了？看来刚才自己讲要养成主动学习习惯的内容还是讲少了，应该重点地讲。
马校长觉得很尴尬，因为这种情况他也没有遇到过，以往请人作报告，报告作完，会议就结束，没有出现过作报告的人答疑解惑这个环节，事先两位教授跟他讲着两个环节时，他也没有多想，就应承下来了，他想潜江中学的学生是全县最优秀的学生，平时叽叽喳喳有问不完的问题，你们答疑解惑一个小时，两个小时恐怕也答不完呢！谁想到会出现冷场？
马校长又说：“可能同学们认为你们面前的是两位学术大家，觉得自己提的问题浅显了，他们笑话，这不会的。你们只把他们看着学长，心理就没有压力了。华罗庚说‘下棋找高手，弄斧到班门’，就是要求得行家的指点，高手和鲁班就在你们面前，大家怎么能不提问求教呢？”
马校长的目光在会场上搜寻着，终于，终于，有一个男生举起了右手。男生接过工作人员递过来的话筒：“请问黄校长，红河大学理科招生，每年在我们省的分数线是多少？”
“红河大学在我们清江省招收的生源质量都很高，历年来文理科的提档线比一本线都高30分左右。欢迎母校的学子到红河大学深造，明年秋季，我会以学长的身份招待到我们红河大学读书的母校学子。”
又有一个女生提问了：“我们刚刚看过电影《高考：1977》，请问董教授，您看过这部电影吗？”“听马校长说今天先放映这部电影，我昨天晚上在网上收看了。”“电影中的内容是真实的吗？您也有这样的经历吗？”“我认为是那个特定时期高考生活的艺术再现，我的高考经历比影片中的陈琼、强子要幸运多了，我是77届的应届高中生，1977年的高考是12月考的，那一年的完整学年还是从春到冬的，和现在的完整学年从上一年的九月到下一年的八月不同。我们这些学子在母校老师的精心辅导下顺利地考取了大学，但是尽管我是幸运的，但和你们现在的学习条件比起来，那不可同日而语。我的哥哥就是在家里一边干着农活一边复习的，太辛苦了。”
“请问董教授，假如我们当中有谁想到斯坦福大学去读书，您能够帮忙吗？”台下一片笑声，弄得提问者不好意思地坐下了。“求之不得，我帮助的是中国人、是家乡人、是自己的校友，这是我的荣幸。不过学业上的事得靠你们自己的真功夫，我帮不上忙，办理留学的操作程序你们不熟悉，我可以尽力而为。不过这也是很复杂的，为了不耽误大家的时间，我给马校长留下一个邮箱地址，有志于就读斯坦福大学的，到时候通过这个地址和我联系。”
之后就再没有人提问了，马校长见台下没有了反应，就宣布报告会结束。
伟达回到家中，明磊问电影怎么样，报告会怎么样，伟达说电影有些感人，报告会和学校平时的开会有点不一样，先是校友作报告，后来是我们学生可以自由地提问两位校友，请他们答疑解惑，明磊问：“你提问了吗？”“我没有提问，老师又没有布置我们提问，我干嘛要提问？再说几千人只有三个人提问了，第三个人提问还引来了大家的哄笑，后来大家都不敢提问了。我的书籍你们收拾好了吗，我们赶快回家过年吧。”
在回到美国的路途中，董律吾一想到在潜江中学的这次报告会，就心情沉重，祖国的教育怎么了？几千学生参加的报告会，互动环节仅仅提了三个问题，而且有两个问题是功利性的，没有一个问题有想象力，有灵性，更谈不上有挑战性。这在美国几乎是不可能出现的。而且潜江中学集中了全县最优秀的学生。
