深山中，一棵高大的老树上掉下一颗成熟的果子。果子被风干后，一天正午，强烈的日光照射在果子上，果子的外皮爆裂了，弹射出两颗种子，一颗落在了大树之下厚密的落叶之上，一颗落在了大树之外几丈远的地方，那地方在陡崖的旁边，乱石密布，没有树木，是个风口。
一场大风雨之后，大树下的种子被水冲到了落叶之下，湿润的土壤之中；陡崖边的种子，被风吹到了石缝里，才避免了被雨水冲下陡崖，摔得粉身碎骨的悲剧。
一个月之后，大树下的种子早已破壳而出，成长为半尺来高的树苗，狂风刮它有大树挡着，暴雨淋它有大树遮着，烈日晒它有大树给它撑着一把巨伞，湿润肥沃的土地源源不断地给它提供水分和养分。
石缝中的种子，也破壳而出了，是幼小稚嫩的芽儿，它的下面有很少的泥土，它努力地把根须扎进去，为了生存，它生长出了比它的大树之下的同胞多几倍的根须，拼命地吸收着泥土中的水分和养分。几天不下雨，它就干渴得要命；一旦下大雨，水从石缝中汩汩而下，它经常被灌得喘不过气来，最要命的是水流最急的时候，它的根须下的土壤被冲走了许多，许多根须都裸露浸泡在水中，好在水流渐小时，从山上淌下来的泥浆又覆盖了它的根须，并继续给它提供新的养分。
之后的时间里，大树下的小树苗无忧无虑地成长，石缝中的树芽儿艰难地挣扎：任骄阳曝晒，任暴雨浇灌，任狂风撕扯，它终于从石缝中探出了绿色的小脑袋，而它看到大树之下的小树已有两尺来高了。
两年后，两棵小树长得一样高了。石缝中的小树身体修长，身上四周长满了枝丫，浓密的绿叶在风中拍手欢笑；大树下的小树枝丫稀疏，树叶微微泛黄。
三年了，石缝中的小树已高过大树下的小树两尺了，大树之下小树的高度，仅达到大树最低一层枝丫之下。
十年后，石缝中的小树，已经不能称之为“小树”了，它已有两丈多高了，比碗口还粗得多；而大树之下的小树仍然是小树，它的脑袋向大树最低一层的枝丫之中伸高了两尺左右，仅有盏口粗细。
后来，一次雷电将大树劈倒，所幸小树没有被劈。大树倒下之后的第一次狂风，就将小树拦腰折断。
二十年后，几个工程师来深山选木材建筑一个国家级宫殿，他们不约而同地选中了生长在石缝中的这棵挺拔的大树。而此时，那棵被大风吹折的小树已腐烂化作了泥土。
