中国著名谋略家吕尚，就是一位跳槽攀高枝的行家。吕尚俗称姜子牙，是我国上古时期最为著名的政治家和军事家。姜子牙生活在商朝末年，当时纣王无道，荒淫无度，社会矛盾急剧激化。与此同时，商王朝的诸侯周国迅速崛起，西岐国君西伯姬昌（后为周文王）励精图治，有取代殷商之势。姜子牙生逢乱世，虽有经天纬地之才，无奈报国无门，潦倒半生。他曾在商王宫中做过多年吏卒，虽然职低位卑，却处处留心。他看到纣王沉湎酒色，荒废国政，几次想冒死进谏。一则想救民于水火，二则可以因此受到纣王赏识，求得高官厚禄。然而姜子牙后来见到大臣比干等人皆因直谏而丧生，只好把话咽回肚中，他料定商朝气数将尽，纣王已不可救药，自己不愿糊里糊涂地替纣王殉葬。于是，他决定另攀高枝，改换门庭。
当时西伯姬昌立志复兴周国，除掉纣王，求贤若渴，正是用人之际，姜子牙审时度势，找准机会成为西伯姬昌左右臂手。以后实践表明，姜子牙这步棋是对了。
公元383年，东晋的桓冲率领10万大军攻打前秦占据的襄阳，企图借此提高自己的威望。前秦王苻坚派兵还击，桓冲大败。同时宰相谢安也组建了一支军队，在与前秦的多次交战中，谢安都取得了胜利。淝水之战后，谢安立了大功，成为一代名臣。
谢安的声望引起了当朝孝武帝的不满和猜忌。很多大臣在孝武帝的面前说谢安的坏话，孝武帝信以为真，对谢安就越来越疏远。
在朝中大臣的排挤之下，谢安不想在朝中呆下去了，他想好了自己的退路，他决心交出大权，离开京城。这时正赶上秦国内乱，苻坚来求救，谢安自请领兵去镇守新城，筹划如何救苻坚，孝武帝不希望谢安留在身边，就批准了他的请求。谢安离开时，孝武帝为了表示尊重，特意出城为谢安送行。
谢安一心想远离京城这个是非之地，过上恬淡平和的生活，对于做官并不眷恋。到了新城不久，谢安染病，回建康疗养，于太元十年（385）病逝。他死后，东晋朝廷按照安葬大司马桓温的礼仪安葬了他，给了他很高的待遇。
凡是智者，均有识时务、谋深计的功夫，这是他们成功的两大砝码。有些人做事不考虑为谁服务，从而不能辨认自己和对方，结果枉费精力，还无人生大局面。只有谋深计才能有长远眼光，才能让自己有更大发展，此为“近视眼”不能比。
让一步为高，退三分最妙
做事要留有余地。《处世悬镜》中说，“狭路行人，让一步为高；酒至酣外，留三分最妙。”给别人留条退路
集处世经验之大成的《菜根谭》中说：“留人宽绰，于已宽绰；与人方便，于已方便。”“锄奸杜降，要放他一条去路。若使之一无所空，譬如塞鼠穴者，一切去路都塞尽，则一切好物俱咬破矣。”前句容易看明白，后一段的意思是说，要想铲除杜绝那些邪恶奸诈之人，就要给他们一条改过自新、重新做人的路径。如果使他们走投无路、无立锥之地的话，就好像堵塞了老鼠洞一样，一切进出的道路都堵死了，一切好的东西也都被咬坏了。
人在面临绝境时，大多有三种状态：一是坐以待毙；二是全力挣扎，以死相拼；三是竭尽自己的智慧，积极地寻找摆脱的办法。第二、第三种状态给智者以深刻警示，那就是斩草除根固然重要，但是置人于死地也往往容易激起更大的反抗，反而会在瞬间使成败易位。因而在征服者已经把对手置于必败之险地的同时，必须考虑给其留有一条“生”的余地。
人们都承认《三国演义》中体现了人性的很多智慧。《三国演义》中就有不追穷寇的事例。在曹操平定河北后，率领将士包围了壶关。曹操当时下令：“城池攻破以后，把俘虏全部活埋。”可是一连打了几个月，城池都没有打下来。
大将曹仁进言说：“围城一定要让敌人看到逃生的门路，这是给敌人敞开一条生路。如果你告诉他们只有死路一条，敌人就会人人奋勇守卫。况且城坚粮足，攻击只会伤亡人马，围攻更会旷日持久。如此下去，不是什么好办法。”
曹操采纳了曹仁的意见，城上的守军投降了。
如果你要战胜对手，也不可不知这条不违背人性的客观规律。
这种为别人留条退路的退让之法只有洞悉人情事态的人才能去做，也只有深知进退之道的人才能达到这种良好的效果。为自己留条退路
做人话不可说绝，做事要留有余地。不把事情做绝，不把事情做到极点，于情不偏激，于理不过头。这样，才会使自己得到最完美无损地保全。
李世民的长孙皇后为一代贤后，尤其在她当了皇后，地位变了后，她的考虑更多了。她深知作为“国母”，其行为举止对皇上的影响相当大。因此，她处处注意约束自己，处处做嫔妃们的典范，从不把事情做过头。她不尚奢侈，吃穿用度，除了宫中按例发放的，不再有什么要求。甚至她的儿子承乾被立为太子，有好几次，太子的乳母向她反映，东宫供应的东西太少，不够用，希望能增加一些。她从不把资财任情挥霍，从不搞特殊化，对东宫的要求坚决没有答应。她说：“做太子最发愁的是德不立，名不扬，哪能光想着宫中缺什么东西呢？”难能可贵的是，她从不干预朝中政事，尤其害怕她的亲戚以她的名义结成团伙，威胁李唐王朝的安全。李世民很敬重她，朝中赏罚大臣的事常跟她商量，但她从不表态，从不把自己看得特别重要。皇上要委她哥哥以重任，她坚决不同意。李世民不听，让长孙皇后的哥哥长孙无忌做了左武侯大将军、吏部尚书、右仆射，皇后派人做哥哥的工作，让他上书辞职。李世民不得已，便答应授长孙无忌为开府仪同三司，皇后这才放了心。此后的朝政官任中，长孙无忌也经常受到皇后的教导，成为一代忠良。
长孙皇后得意时不把各种好处占全，不把所有功名占满，实在是很好地坚持了为自己留余地的原则。这样，不但不会使自己招致损害，而且还使自己进退有据，上下自如，终成一代贤后流传至今。
物极则必反，否极而泰来。有正必有反，清朝康、雍两帝年间的年羹尧就是一个不知人生进退的反面人物。
年羹尧历代为官，他本人早年仕途也一路顺畅，加之他多谋善断、能征善战，受到了康熙皇帝的重用。
由于年羹尧从小曾在雍正家里呆过，因而一直视雍正为他的主人，而雍正能成为皇帝，年羹尧也立下过汗马功劳，因而即位后的雍正更加信任年羹尧。西北地区的军事民政全部由年羹尧一人负责，在官员任命上雍正也常听年羹尧的意见。雍正不仅对年本人而且对他全家也很关照，年家大大小小基本都受过雍正封赏。
但是，随着权力的日益扩大，年羹尧以功臣自居，变得目中无人。一次他回北京，京城的王公大臣都到郊外去迎接他，他对这些人看都不看，显得很无礼。他对雍正有时也不恭敬，一次在军中接到雍正的诏令，按理应摆上香案跪下接令，但他就随便一接了事，令雍正很气愤。此外，他还大肆接受贿赂，随便任用官员，扰乱了国家秩序。他一出门威风凛凛不算，他家一个教书先生回江苏老家一趟，江苏一省长官都要到郊外去迎接。雍正渐渐对他忍无可忍。
终于有一次，年羹尧给雍正进贺词时，竟把话写错，赞扬的语言成了诅咒的话，雍正便以此为借口，抓了年羹尧，此后又罗列了多条罪状，将他彻底打倒。最后雍正令年羹尧自杀，年羹尧在狱中上吊而死。
集处世经验之大成的《菜根谭》说：“滋味浓时，减三分让人食；路径窄处，留一步与人行。”这是古人总结出来的处世秘诀。年羹尧相比于唐太宗的长孙皇后，作为权臣，不能像长孙皇后那样能居高思倾，居安思危，以致招致了后来的杀身之祸。为自己留条退路，才是智者所为。
退一步海阔天空
“高步立身，以退为进”，实际上说的是一种襟怀。而这种襟怀，不是一时一事所能造就的，它是在长期的熏陶、磨炼中逐渐形成的。俗话说得好，退一步不为低。能够退得起的人，才能够做到不计个人一时的得失，才能够退一步海阔天空，站在更高的境界。必要时宁肯退让一步
人生的道路上，我们常常只知道前进，忽略了后退，忽略了避让和妥协。忽略了一个道理，那就是：人，不可能一辈子都在前进，也不可能一辈子都没有避让。就如一块石头从天而降，假如人能够预先发现，那么他是本能地避让，还是快步跑上前去，然后伸长脖子把头递过去让石头砸呢？结果是不言而喻的，那就是选择避让。这是明智的，因为真正的智者，是进退自如的。
有人说，会生活的人并不一味地争强好胜，在必要的时候宁肯后退一步，做出必要的自我牺牲。
历史上有许多这样的例证：
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，为此，心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”想嫁祸并抓住王阳明，作为自己的功劳。
在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军们的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。
王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来的横祸。
如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。
以退让求得生存和发展，这里蕴含了深刻的哲理。吃点小亏让一步
日常生活中有很多人、很多时候不爱吃看得见的小亏，反而吃了看不见的大亏，正所谓“捡了芝麻，漏了西瓜”。其实，如果想顺利解决这些小事情，办法只有一个，凡事多谦让别人一些，自己吃点小亏，就万事大吉了。
张某与李某是对门的邻居，这天不知哪家的鸡在两家的路正中下了一个蛋，张某有事出门正巧看见了这枚蛋，当他伸手要拾起来的时候，李某正巧也出来了，李某上前一句“我家的鸡下的蛋，凭什么你拿起来？”张某不服气：“凭什么说是你家的鸡下的，这是我家的鸡下的！”两个人你一句我一句地犟起来，李某见自己的嘴快不过张某，便抬手给了张某一巴掌，张某见自己吃了亏，跑回家拿了剪子来，一气之下捅向了李某的腹部，李某当场死亡。张某被抓进了劳改所，两天后，张某对自己的做法越想越觉得窝囊，就自寻短见，一命呜呼了。
还有一顾客到菜市场买菜，向菜主讨价还价，菜主不同意，一番争执之后，菜主终于同意优惠一点，可当顾客选好了菜，要付钱时，菜主还是按原价收，顾客见菜主少找给了自己1元2角钱，就一肚子的不满，菜主说“愿买就买，不买就算”。顾客一听火冒三丈“我还不买了呢，你怎么着？”说完把菜往地上一扔，准备要走，菜主见状忙追上去让顾客捡起来。顾客硬着就是不捡，菜主一急踩了顾客一脚，这个顾客不服输，拿起一称砣就打向菜主的脑部，菜主当场晕倒，被送入医院。顾客本来想占点便宜，不愿吃1元2角钱的小亏，没想到自己却吃了管人家医疗费、医药费，还得照顾病人的大亏。
