万籁俱寂，黑夜缓缓地逝去。
明亮的阳光从没有拉严实的窗帘缝隙挤进屋里。高振麟拿起怀表看看，时间已经是上午十一点过了，他没有打算出门，就等下午回站里见老曹。打电话，叫来早餐，其实也算是午餐，趁还没送来，去洗澡，让自己精神起来。吃完东西，也有了精神，走出房间，故意把脚步走得很重，下楼出了饭店在街上闲逛。见到有家书店，他走进去，选了几本书后折返回到房间看书打发时间。看到下午近三点，他退了房，坐上人力车直接奔西安站而去。
在离站还有一条街的距离，他下车，似散步般走到军统西安站的院子门前。
这个院子外表看不大，就是一个普通而略显阔绰的院落，外人根本不知道这是什么机构；院门只能进出人，如果开车就得走后门，但其实里面很大，是个四进的大院子。进入院门，左边是收发室，对面是警卫室，第一进院子是各普通行政人员办公室，第二进是特工办公室，第三进是资料室、电报室和保密室等，第四进是站长还有几个重要人物的住所。站长曹天浩和他的家属就住在第四进院子北面那幢两层楼的二楼。这样大的院子，让高振麟有种亲切感，一是他在这里待过，二是这个院子像他北平的父母家，他好像回家了。
在传达室，高振麟亮出自己的证件，警卫室有人过来仔细查看之后，让他自己进去。熟门熟路，他沿着院子的回廊去了第三进，到了西边的站长办公室。
站在门口，他定定神，喊了一声：“报告，高振麟前来向站长报到。”
屋里马上响起站长曹天浩亲切的声音，“快进来。”高振麟刚要去推门，门打开了，就见笑眯眯的曹天浩看着他，伸出手和他握手，“在外地就知道你回来了，提前结束了行程赶回来的。”说着一把握着高振麟的手进到屋里。
两人坐下，助手沏了茶端来。等到助手出去把门关上之后，曹天浩问，“还好吗？”
“一半好，一半不好。”高振麟看见曹天浩和蔼可亲的面孔，说着实话。他知道在曹天浩面前说假话，只能是自己找死。
“我想先听不好的一半。”曹天浩还是露出招牌式的微笑紧盯着他。曹天浩的个头和高振麟一般高，一米八，虽然四十多的人了，没有发福，且身手仍然敏捷，隔三差五和手下练习射击、格斗等，不要手下让他，一般总是他赢。他的皮肤黑，脸上总是笑眯眯的，就是没有表情旁人看着他还是在微笑，所以在军统内部，人们在背地里都叫他“笑面虎”。
“我被延安派回来，没有完成您交给我的长期蛰伏，就是您说的‘放得长长的、拉得紧紧的’任务。”
“这个我没有想到。”
“被派回来的原因是延安怀疑我，让二期的学员甘南山指认我。幸好有几个‘护身符’，我才侥幸过关，但还是引起了他们的怀疑。”
“侥幸过关？嗯……”曹天浩端起茶杯浅浅喝了一口茶，还是微笑只是不看高振麟，“你侥幸过关，那么，我得给你颁个奖章。”
后脊梁一股凉意升腾起来，高振麟让自己镇定下来，继续说：“主要还是高振麒牺牲了，他们要延续这条情报线。”
“本来就没有高振麒这个人存在。”曹天浩轻轻放下茶杯，“我们虚设高振麒这个你的亲哥哥，骗过了‘古城’和延安，再加上晓光还有你和杨红叶的关系，都是为了更好打入延安。这个虚设的人，在我手里很麻烦，不但要不停应付延安，而且这么几年我要追查的‘古城’却一根毛都没有见到，所以我干脆让他‘牺牲’了。出乎我意料的是延安方面竟因此把你给派回来，唉……”曹天浩蹙紧眉头，看着门外的阳光出神。过了一会儿，“既然延安把你派回来，我们也将计就计，你的任务就是给我追查‘古城’，没有其他事情。还有，小王给我说了，根据你提供的线索，我们除掉了沈家佺，可惜没把甘南山除掉。算你立了一个功。”
“可是……”曹天浩这样说，还是不能让高振麟轻松，他说出自己的担忧，“延安要我迅速打入军统西安站获取情报，我怎么应付？”
“这个事情好办，你就说我们在甄别你的身份。军统和延安一样，不是随便能进的。拖延一点儿时间对你有好处。他们也会想到，你就是走投无路投奔‘高振麒’，我们动了恻隐之心也是需要时间才会吸收你的嘛。利用这段时间，追查‘古城’。怎么追查呢？你回西安，肯定有人和你联系，顺藤摸瓜深入下去能找到。‘古城’是我们西安站这几年的心头大患。”
说到“古城”的时候，曹天浩仍然在微笑着，但那双眼睛却露出凶光，令高振麟不寒而栗。让高振麟稍微安心的是，曹天浩勉强接受他的回归，他住进了西安站。因为在站里有“古城”给他准备的秘密电台，这是出发之前冯劲松对他说的。
曹天浩“虚设”高振麒骗过了“古城”和延安方面，而王家春是知道的。王家春不是“古城”；“古城”的纸条笔迹模仿王家春，是为了分散注意力的，还有可能故意要造成军统西安站的内讧。高振麟决定先暂且不把纸条交给曹天浩，以免危及“古城”；若曹天浩追问“古城”怎么和自己联系，他想好了一个借口来搪塞。
“古城”到底是谁呢？
