小菊经过一场“大劫难”后，如今把男女之间的****看得很淡了，而把生命看得愈来愈珍贵。每每躺在床上想起与陈烟的结合，她似乎觉得有些荒唐可笑。她以为自己对陈烟的尊重、感激和报恩的成分多一些……
兰兰在小菊生产后第三天便要离开铁岭县城回江北了。临行前，兰兰把陈烟叫到身边反复嘱咐道：“哥，你好好陪小菊一阵子吧！我发现她的神情有点不对头。无论她怎么怪罪你，你都要装着笑脸……”
“兰兰，你不要再说了，我知道自己该怎么做。总之，是我对不起小菊。”陈烟很是理解兰兰的心情，“回家后，你不要将小菊难产做手术的事儿告诉任何人。”
兰兰默默地点了点头，依依不舍地离开铁岭县城。
陈烟尽管每日每夜守在小菊的身边精心照料，但他知道还是无法弥补自己的过错。每当他对小菊说一句“对不起”，小菊便冲着他轻轻地摇了一下头。他知道，她虽然嘴里不会怪罪他，但心里一定很恨他。每当他冷静下来，细细地体味着与小菊的“闪电婚姻”，他也觉得自己似乎有点荒唐可笑。他怪自己太操之过急了，连结婚的日子都没请先生看，随便选个时间就匆匆忙忙举行了婚礼……导致小菊难产。这能怪霍大哥吗？不能！小菊年轻漂亮，这一点他不得不承认。然而，他与她到底有多深厚的感情基础、有多少共同语言……
在陈烟的精心照料下，小菊的身体也完全康复了。为了获得小菊的谅解，陈烟特地授意县教委丁主任将她从实验小学调进了县教委机关。小菊的爸妈如今也没有再上街摆摊了，专门在家带孩子，做些家务事，好让小俩口安心工作。
晚上，陈烟躺在小菊的身旁翻来履去睡不着。小菊就知道他已经憋不住了，于是故意将背对着他，并轻声地道：“我现在对那事儿一点都不感兴趣。你要是想的话，可以到外面去玩。反正巴结你县长的女孩子多的是。”
“小菊，你这说的什么话啊？你不想我也不想，我俩是同步的嘛！”陈烟微笑地道。
“你不想？”小菊反手往他的下身摸了一下，“早就有反应了。”
“就个意思行不？”陈烟嘿嘿一笑，伸手扳过她的身子。
“不行！”小菊用手狠狠地揪了一下他的膀子。
见此情景，陈烟只得悻悻地缩手睡觉了。
其实，这也怪不得小菊，大凡做了子宫切除手术的女人对性生活确实要比正常人冷淡一些。过了好一会儿，小菊见他像一只泄了气的皮球，又好气又好笑，连忙主动地褪去了内衣，红着脸儿说：“上来吧！看在你这段时间精心照料我的份上，今晚就给你玩一次，往后就别再想了。”
陈烟一听，身不由己地爬上了她的肚皮……
自此，陈烟不再主动向小菊提出过性生活了。他不能强奸她的意志，只能顺着她。
国庆节前夕，铁岭县城的“三条街”正式开业。霍刚林果然没有失言，亲自前来观摩剪彩，并发表了热情洋溢的讲话，他说，铁岭县有张凯和陈烟这样两位有能力的好领导，是全县人民的福……祝愿铁岭县七十万民众早日踏上小康之路！
霍刚林听张凯说过陈烟的老婆做手术的事儿，于是，他忙完公事后，便亲自到陈烟的家中看望了小菊。陈烟一家人感激不尽。小菊也因此感到惶惶不可终日。她知道，霍书记如此关心她，说明陈烟在霍书记心目中有很重的份量。陈烟的政治前途无量，而自己日后有可能就成了他的累赘……她不能离开年迈的爸妈，舍不得离开生养自己的家乡……小菊暗暗拿定了主意。
果不其然，当女儿甜甜满周岁后，小菊主动在陈烟面前提出协议离婚。她觉得不能再拖下去了，她想重新找一个普通的男人，在铁岭县城、在爸妈身边过着平静的生活……
“小菊，你不能太冲动了，你再仔细考虑考虑。”陈烟还在争取她的谅解，还在一味地迁就她。
“陈大哥，我已经考虑好了，你也不要再犹豫了。我俩早点分手，对大家都有好处。”小菊认真地看着他，毫不隐瞒自己的观点。
“小菊，我知道你还是对我有想法，我不该在你临产期跑出去搞工作，深夜不归……”陈烟哽咽了。
“陈大哥，你什么都别再说了！我从来没有怪罪你，即使你当时在我身边，我恐怕也少不了挨那一刀的。”小菊又突然抹起了眼泪。
……
最终，陈烟与小菊协议离婚了。陈烟当然不能亏待小菊母女俩，由于他手头的积蓄不够，于是只得打电话向兰兰求援。他说，兰兰，你当初说找个当教师的好，可是我最终还是竹篮打水一场空……
兰兰听罢他的话，倒显得很是平静，说，哥，事已至此，你还是想开一些为好。你也不要着急，钱的问题我帮你解决，我明天一大早就赶过来，你在家里等着我……
次日一大早，兰兰就乘车赶到了铁岭县，将自己存有二十万元的一张银行卡交给了陈烟。
陈烟花了十二万元帮小菊在县教委买了一套房改房，另外再给十八万元小菊，作为女儿甜甜的抚养费，一共花了三十万元。小菊的爸妈也知道是自己的女儿主动提出离婚的，见陈烟如此开明大义，甚感惭愧，老泪纵横。陈烟连忙安慰道：“爸、妈，是我对不起小菊，请您们原谅我！往后我不能在您们身边尽孝了，您们要好好照顾自己的身体，帮小菊把甜甜带好……”
陈烟回到家中，望着空荡荡的房子，心中像打翻了五味瓶，什么滋味都有。
“哥，你一生就是吃了有本事的亏。你让我做妹妹的怎么说你才好哩？”兰兰情不自禁地落泪了，“我回去后亲自找一下燕子姐，让她出面找人帮忙把你尽快调回江北……”
“兰兰，对不起！连累你了。哥哥这一生抓工作一抓一个成，可找媳妇却……哎！不说了。你回去后，最好暂时别对任何人说这事儿了，多丢人啊！”陈烟心神不定，突然转身从茶几上拾起一支香烟叨在嘴上，并打着了打火机。
“哥，你不能抽烟的！你练了这么多年的武功，不就是为了有个好身体吗？”兰兰上前将他手中的打火机和香烟抢过来丢进了垃圾桶。
……
