回到家，余然感到浑身不舒服，额头滚烫，痛得厉害，胃里也难受极了，蹲在中堂屋后面的院子里吐了好几次，神智逐渐模糊，和余奶奶他们说了一声，便爬回二楼自己的房间换上睡衣睡着了。
家里人一年到头难得聚到一起，所以也没人发觉她不舒服的事，直到她学校里的同学结伴来看她，家里的大人才意识到整桩事情处处透着古怪，余然再不懂事，也不会在一家团聚的日子里一个人跑回房间去睡觉。喊来余军和齐震慧一问，才知道他们吃过饭去村子东边的大竹园里玩了。
一听这事，余奶奶的脸色顿时难看至极，不过碍于余然的同学都在，她也不好发作，脸上的神色不动，很客气地让余华、齐敏慧去招待学校里的同学，她和三个女儿、儿媳妇上楼去。
一进房间，发现余然躺在床上，整个人烧得不省人事，上前唤了几声，没见反应，伸手一摸额头，灼烫惊人，从睡衣领口探进后背，发现汗水早就将后背心的衣服浸湿一大片。余奶奶面色阴沉，转头吩咐余妈妈去弄点热水来给女儿擦拭身体，换身干净的睡衣。三个女儿见状，都要上前去帮忙，却被余奶奶喝退了。她阴沉着脸看了眼三女儿余荣珍和二儿媳边月娟，说道：“去把小军和震慧叫来。”
“妈，小孩子调皮，不听大人的话，是常有的事。”见她发怒了，余妈妈赶紧上前劝慰，即使她心疼女儿遭罪，但也愿因为这事弄得妯娌之间不开心。何况她常年不在家，很多事都需要小姑子和嫂子帮忙。
“没你的事。你去照顾然然，还有告诉她底下的同学，就说然然病了，不能见他们。”余奶奶说话的语调平静得没有一丝起伏，在场的三个女儿、三个儿媳妇听了，愈发拘手拘脚，不敢吭气。
“荣珍、月娟你们下楼去把小军和震慧叫来。根娣，你去后头喊范医师过来看看，顺便叫小扬打电话给他爸爸，喊他来一趟。”
“哦，妈。我这就去。”大伯母刘根娣看看二姑子和二弟媳，想想余奶奶的脾气，立刻上前拽了俩人转身下楼。
不多时，忐忑不安的余军和齐震慧来到房间里，看见余然床上帐门紧闭，余奶奶端坐在书桌旁的藤椅上，面沉如水，一言不发。俩人走上前，毕恭毕敬地喊了声：“奶奶（外婆）。”
不等余奶奶问话，二伯母先揪住儿子的耳朵，骂道：“告诉你多少回了？不要去大竹园里玩，那里不干净，有脏东西，你偏偏不听，非要去玩。你自己去玩也就行了，带上妹妹做啥？你不晓得你妹妹体质偏阴，阳气不足，从小就容易沾上那些不干净的东西！”
“我下回再也敢带她去玩了！妈，奶奶，小婶婶，我错了，我错了……”余军一边讨饶，一边发誓。他的两只眼睛不住望床上瞟，期盼着余然能听到，出来帮他一把。
齐震慧一声不吭地垂着头，等待外婆和妈妈的怒斥，但他也明白，他在这里是客人，妈妈和外婆都不会说他，只会骂余军一个人。他用眼角的余光窥看了一眼自己的妈妈，见她面无表情地站在身后，既不说好话，也不说坏话。
“好了！事情发生了再责怪孩子有什么用？小军，震慧你们俩个过来，跟我好好讲讲去了大竹园发生的事。特别是你妹妹说的话，要仔细的回忆下。”余奶奶对二儿媳揪住儿子打骂的举动并不欢喜，音调平静地阻止她的动作，招手喊外孙和孙子到她身边，仔细询问在大竹园里发生的事。
余军和齐震慧回想了下，你一句我一言的把前前后后发生的说出来，说到最后，余军突然说道：“我们坐在一起烤火的时候，然然突然说她听见了猫叫。可是我们都没听见。当时震慧还说她耳朵出问题了，大白天就出现幻听。”
“又不是我一个人说没听见，当时你们不都说没听到吗？剑锋和他妹妹都说没听见的。”齐震慧一听，猛地抬起头驳回去。
“我没说你的不是啊，我只是实话实说，你用不着这么敏感吧？”余军抬头摸摸后脑勺，对表哥的怒意表示莫名其妙。
“哼！”齐震慧哼了声，别过头，不再发表任何意见。
余奶奶一听这事，脸色愈加阴沉，重复道：“你是说你妹妹在大竹园里听到了猫叫？但你们都没听到。”
“嗯。”余军重重地一点，见齐震慧不应声，他急忙伸手拽拽他的衣袖。
“没听到。”齐震慧心不甘情不愿地回道。
余奶奶挥挥手，示意两个孩子先下楼：“你们俩先下去玩吧。没事情就不要上来打扰了。告诉其他人，都不要上来。见到你方扬哥哥，喊他上来一趟。还有，不要出去乱说话，如果别人问起的话。”
“哦。”余军应声，拖着齐震慧转身要走，目光触及帐门紧闭的架子床，忍不住开口问道：“然然没事吧？”
“没事，就是遇到一些脏东西，请范医师来看过就会好的。”二伯母急忙上前敷衍几句，一手拉一个，硬是把他们俩拖下楼，在院子里小声叮嘱了几句，要他们出去玩。
大伯母忧心忡忡的问道：“妈，是不是被哪个人‘相’到了？大竹园里葬了不少人呢。要不要去厨房间竖下筷子，问下？”所谓的“相”就是指被鬼附身了。
“我去竖下筷子。你们没事，该下楼的就下楼去，不要都挤在房间里，看着都心烦。”余奶奶沉默了下，抬头吩咐声，在大儿媳的搀扶下，起身下楼。二姑姑和小姑姑对望一眼，和余妈妈说了句安慰的话，一前一后关上房门离开。
“然然，然然，我的孩子……”等人一走，余妈妈再也控制不住内心的情感，失声痛哭起来。
凌空站在一望无垠的水面上，周围白蒙蒙一片，余然低下头，看着如同镜面般清晰的湖水，上面映着一名玄衣的少女，十五六岁，肌肤白皙，圆润的脸庞，微笑的眉眼，令人一眼就心生好感。或许不是最漂亮的女孩，但她却拥有少见的让人生不出恶感的亲和力。那是她以前十六岁时的样子，一个在别人眼里娴静雅致的女孩。
余然抬起头，环顾四周，蜿蜒曲折地湖岸线在白色的纱雾里若隐若现，隐隐的，她还看见随风摇曳的芦竹，一阵风拂过，白色的芦花四下飞散，落到清澈的水面，漾起一圈圈的涟漪。不知何时，周围的白雾都散去，余然的脚下也变成一条灯火通明，人来人往的街道。就跟无数次她在梦里见到的一样，一条古色古香只在电视里见过的老街。
街上来往的人很多，应该说都是奇形怪状的人形怪物，牛头马面，虎头蛇尾，他们每个人身上穿的古装，宽袖飘逸的长袍，窄袖的短打，甚至很有异域特色的少数民族风格的服饰。他们三五成群地在灯火通明的街道上说笑，和以前一样，他们都没看见站在路中间的挡路的余然。
叹口气，余然沿着街道往前走，因为她知道干站也不是办法，还不如和以前一样应对，就当这是爱丽丝梦游仙境，带着好奇的心理来看待周围发生的一切。害怕、恐惧解决不了任何问题。
突然，她停住了，在路的尽头出现了一只黑色的猫咪。黑猫出没的地方通常意味着有邪恶。她站在原地，双眼盯住瞪大犹如绿宝石般美丽的眼睛注视着她的黑猫。一人一猫在街道的中央对峙，时间一分一秒地流逝，渐渐地，街上的人越来越少，更鼓的声响在遥远的黑幕中回荡，夜深了。
“拜托，请您让下，我要过去。”余然扫过黑猫身后摇晃的九条尾巴，恭恭敬敬地请求。
黑猫一动不动，一双眼睛由始至终地瞅着余然，金色的竖瞳里清晰地印着一位玄衣少女。就在局面僵持不下的时候，它动作了，喵呜了一声，抬高下巴，摇晃身后的九尾，姿态优雅地靠近余然，围着她转了几圈，尔后在她的脚下趴住。
“您是想跟我回去？”余然屏住呼吸，倍加小心地猜测。
黑猫不睬她，将锋利的小爪子送到嘴边添添，余然见了，忍不住眼角微抽，暗道：这猫的性子好傲气！真要是跟她回家了，还不知道怎么伺候呢？
“那请问你请我来是为了做什么？”余然面带微笑，问话的语调愈发柔顺。
“喵呜——”黑猫叫唤一声，两只前爪向前一伸，身体往下一压，伸了个懒腰，摇摇头，侧头凝望余然，大大的眼睛里充满了威胁，只要余然不听话，它就永远不会放她回现实世界。
“请带路。”余然压住心底的慌乱，强作镇定地说道。
黑猫摇晃着九条尾巴，迈着优雅的步子，沿着街道缓缓向前行走，余然顿了顿，紧紧跟上，即使心里充满了疑惑，在这个全然陌生的世界，她也不敢有丝毫松懈。不管前路如何？余然深信，只要她不放弃，心中拥有回家的信念，就可以成功。
