一个小男孩用嘴呵着手，看着小雪人，对郑晓华天真地问到：“大哥哥，我们走了，她怎么办？”
“还有，我们走了，她不是变成孤零零的一个人了吗？”一个小女孩也说到，“大哥哥，她不怕冷吗？”
郑晓华笑了，高兴地说到：“她是不怕冷和寂寞的。你们懂吗？因为她没有生命。”他留恋地瞅了眼前这帮天真稚气的孩子一眼，然后拉着妹妹和弟弟朝家里走去。
鲁敏华却摇着郑晓华的手，抬起冻得通红的小脸蛋，嘟嘟嘴说到：“哥哥，咱们不回去，一齐到妈妈那儿去。”
郑晓华听了，不觉大为惊诧。这么一个能把人冻僵的冰天雪地，妈妈会到哪儿去？他连忙问到：“妈妈在哪儿？”
“妈妈在溪中洗被单。”
“什么？”郑晓华一怔，顿时不安起来，心里像是压上了一块沉重的石头，连忙撇下妹妹和弟弟快步向溪边走去。他知道，妈妈为了帮助家里解决一些经济困难，包了一个招待所的被单来洗。想不到这么一个北风呼啸的寒冬腊月天，母亲还在溪里洗被单。过几天春节就要到了，她也不知道该休息一下忙了一年的身子。唉，这个不知疲劳的母亲啊！
他匆匆地穿过棕树林，一眼瞅见了冻得瑟瑟发抖、嘴唇已经乌青了的母亲，振作精神在搓洗着一条又一条的被单。凛冽的寒风不时呼呼作响，扑打着母亲单薄的身子。郑晓华的眼睛顿时潮湿了，连忙把紧追着自己的弟弟抱起来，把自己的脸贴在了他的脸上，借以抑制内心的难过，不让泪水成串地掉下来。看见母亲那僵硬的手又放进寒透心胸的冰水里，动作迟钝地搓洗着被单，不时地拎起来漂一下，又漂一下，把白色的肥皂泡沫搓漂掉，他的心不由一阵阵的绞痛，像刀子在割似的难受……
一阵寒风吹过，他看见母亲深深地打了个寒噤，妈妈在水里抖动着被单，尽量大幅度地做着动作，活动全身，好达到御寒的目的。他不忍心再看下去了，闭上眼睛，晶莹的泪珠顿时滚滚而下，滴在了弟弟的脸颊上。
这时的鲁宾华也异常地懂事起来，他紧紧地依偎着哥哥一声不吭。拉着哥哥手的敏华看看哥哥，冲着洗被单的妈妈叫了一声。但母亲没有听到，此时此刻的她正精力集中地搓洗着被单，尽可能地洗得干净些，快一点，好早点回家取暖并给孩子们做午饭。
郑晓华放下弟弟，从肩上取下书包，让妹妹拿着，要他们先回去，自己挽起衣袖，走上通向小溪的石阶，忍着心酸，默默地靠近了母亲。
田惠姑抬头一看，儿子走了过来。正想叫他，却见儿子低着头不看自己，她愣了一下，心想一贯懂道理的儿子怎么回事？见了自己也不叫一声？正犹豫着，却见他俯下身子，狠劲地搓洗起泡在水里的被单来。
她怔了一下，爱子如命的母性立刻从心里升起，她瞪了儿子一眼，疼爱中用严厉的口吻嗔他到：“晓华，你快放下，还不给我回去歇着？看冻坏了你的手，以后怎么写字画画？好孩子，听妈妈的话，快上去，妈妈一会儿就好了。这么冷的天，你会受不了的”
郑晓华不理妈妈，头也不抬起来。声音哀戚凄凉地回答到：“妈，我冷你更冷。妈，以后这么冷的天你千万不能再来洗了。这样你会生病的。”
田惠姑听了，心里顿时涌上一股说不出的难受滋味。见儿子抬起头对自己仓促地瞟了一眼又立刻低下了，她的脑子里立刻印进了儿子的表情：一对秀气的眼中闪烁着祈求的哀光，脸颊上有两颗晶莹的泪珠在太阳光下闪闪发光。那张脸是那么的苍白，嘴角边挂着一丝哭意。
她痛苦地抖动了一下嘴巴，瞥了儿子一眼后就不再催促他放手离去。她知道，儿子爱自己的心就像自己爱儿子那样的深沉，那样的无限。她镇静了一下自己的情绪，偷偷叹了一声不让儿子听见的长气。而儿子一声忍不住的抽泣声却飞进了她的耳朵里，让她好不心痛。
沉默了一会，田慧姑咬咬牙，尽量不让自己的悲哀流露出来，装出一付很自然的表情，关心地问到：“晓华，你在厂里不冷吧？”
郑晓华沉默了一会，大概是在抑制自己的悲哀吧？尔后缓缓地点了一下头，这才抬起脸，看着母亲答到：“不冷。妈，你一定很冷吧？看你身上这么单薄的衣服。妈，你太苦了。”
田惠姑摇摇头，勉强一笑，挺了挺胸脯说到：“妈妈从小就冻惯了，再冷的天也不怕。好，够干净的了。把它们拧干，我们好回家去了。小家伙，看你的手，冻得都红中发紫了。”
晓华温柔地一笑，和母亲一齐拧干被单，抢着提了大木盆，和母亲一起踏着“沙沙”作响的积雪缓缓而归。
来到家里，郑晓华帮着母亲把被单晾在门外晒太阳，接着就和她坐在一起闲聊。看见母亲那张未老先衰的脸庞，他不由伤感地叹了口气。爸爸虽然拿八十多块钱一个月的工资，可是只给母亲一点仅够糊口度日的生活费。其余的全都被他一个人喝酒抽烟打牌等用掉了。
“这个混蛋！”看着母亲那双已经冻得不能弯曲的肿手，他不由暗暗地骂了后父一声。他抓起母亲冰凉的双手，插进自己的棉衣口袋，用自己年轻温暖的身体来暖和母亲冰凉的双手，又蹙着眉头对母亲说到：“妈，你老是这样的下去，会毁掉自己身体的。爸爸是不会来关心你的。你要自己照顾自己，不要弄出什么病来。”
说着，他从口袋里摸出三十元钱放在桌子上，“要过年了，这些钱你拿去用。你不要顾着我以后的事，那到以后再说，先顾眼前要紧。以后你也不要去洗被单了。我每个月给你八元钱，你不要推辞。妈，你就答应我吧。”
儿子真挚诚恳的话语，深深地打动了母亲的心。面对着这么一个孝顺体贴懂事的儿子，她还能说什么？发出一声轻轻的叹息后，她只得点点头，说到：“好，妈妈听你的。以后在大冬天就不洗被单了。不过这钱的主意我是打定了，决不能拿你一分。”
见母亲如此的固执，晓华无可奈何地摇了摇头。他沉思了一会，便露出一个笑容道，“妈妈，你钱不是经常不够用吗？那就不要到外面去借了。这三十元钱算是我借给你的。你总该同意了吧？”
见儿子如此的诚心孝顺，田惠姑不禁叹了口气，说到：“好吧，你既然这样说，我再不收下也就违拂了你的一片苦心了。妈妈收下你这三十块钱，以后设法还给你就是了。不过你说每个月给八块钱，我决不能收。如今你工作了，妈妈已经是大松了一口气，怎么可能会要你的钱？”
“妈，”郑晓华打断母亲的话，巧妙地问道，“客人在饭店里吃饭要不要付钱？”
“傻孩子，这能不要么？”
“工人在食堂里吃饭要不要钱？”
“当然也要。”
“那么为什么我在家里吃饭就不要钱？”
“可这里既不是饭店也不是食堂，你既不是这里的客人也不是这里的工人啊。这里是你的家。”
晓华一晃脑袋，用祈求的表情看着母亲央求到：“妈，你就别多说了，反正我一定要给你饭钱的。你不收我就决不同意。再这样，以后我就不回来了。”
田惠姑听了儿子的肺腑之言，心里不由一阵翻腾。她从儿子的衣袋里抽出双手，抓住儿子的肩头，感动地说到：“好，那妈妈就收你的饭钱。不过收了五块钱，你就没钱用了。你别摇头插嘴，听妈妈说下去。你一个月才十八块的生活费，给了我五块钱，你拿什么钱买饭菜票？又拿什么钱去买你的学习用品？再加上必要的零用，孩子，前途要紧啊！”
晓华听了，连忙安慰母亲到：“妈，没关系的。我每个月只要四块钱的饭菜票就足够了。画画的东西厂里都有，用不着我个人去添置的。最多只是买点书籍什么的。你用不着为我担心的。”
“别罗嗦了。”田惠姑制止他道，“你这么一说，妈妈不拿也不好意思了。那每个月就拿你二块钱吧。”
晓华立刻摇头，表示反对道，“不行不行，妈妈，那么拿四块吧，我也让了步呢。你就不要推三阻四了。”
“我又没有和你做生意，有什么好讨价还价的？”
“好，不还价，一言为定，每月四块。”郑晓华赶紧这么说。看见母亲张嘴又要说什么，他连忙用手捂住耳朵，嘴里“喔——喔——”地拖着长腔，耍起了孩子脾气。把田惠姑和一边的弟弟妹妹也逗得咯咯大笑起来。
田惠姑慈祥地拍打了他一下，疼爱地说到：“好，别闹了，就一言为定吧。做妈的心里明白就是了。”说完便到外面做饭去了。
郑晓华望着母亲的背影，见她的身子虽然瘦长，破旧的对襟棉袄却很大，空壳壳的不挡寒，心里便决意在春节的前夕给母亲去买一件新棉袄。他又看看弟弟和妹妹，也思考着给他们添置些什么御寒的东西，算是自己给一家人的春节礼物吧。
看见弟弟鲁宾华正躲在一个角落里撅着嘴巴鼓着腮帮在玩弄一件小玩意，郑晓华觉得很有意思，便从书包里掏出速写本，替弟弟画起速写来。鲁敏华踮着脚尖站在哥哥的背后，看见他用简单的几笔线条就把弟弟的身姿惟妙惟肖地画在了纸上，觉得有趣极了，便拍手叫好，又嚷着叫妈妈看。田惠姑喜孜孜地看了一会，接着又忙她的午饭去了。
这时，斯洪成骑着自行车来了。郑晓华连忙把他迎进家里。搬凳倒茶，又客气又热闹，顺便又把厚厚的速写本递给他，请他多提意见。
斯洪成翻着速写本，看了好一阵时间，赞不绝口，翘着大拇指夸奖到：“线条简明扼要而又流利顺畅，主次也分明得很，比以前更有进步了。”
郑晓华笑眯眯地看着好朋友，取过几幅自己最近精心创作的山水和花鸟画交给他，请他带给班主任宋老师。原本他是要去看她的。可他每次都是星期天回来，又不知道宋老师家的地址，所以老碰不着。
斯洪成欣然答应代转。玩了一会，便告辞而去。郑晓华送他出门，又说过春节到他家去给恩师和师母拜年。斯洪成嘻嘻一笑，挥了挥手，说到：“不瞒你说，我今天到你这里来正是叫你过春节时到我家里来的。初三来吧，我爸爸说有好几个美术和书法老前辈那天要到我家来做客。那可真是提携你的好机会啊。千万别忘了。”说罢又骑上自行车走了。
听说初三那天有好几个老书画家在斯家做客，郑晓华不由皱了一下眉头，拿什么作品去请他们指教呢？想了一想，便硬了硬头皮，决定把自己新近临摹齐白石先生的“荷蟹”一画带去。样稿是著名画家齐白石先生的真迹。师父陈敬幼年时曾拜师于他，白石老人就作了这幅“荷蟹”图送给他作为礼物。如今，师父又把这幅珍贵的手迹送给自己了。他为了看看自己的临摹水平达到什么程度了，便用了几个星期的业余时间，在宿舍里精心模仿，终于画了出来，并且盖了伪章，弄得和真品没什么区别。被师父陈敬看后还怔了一下呢。显然，自己的临摹水平已经达到了以假乱真的程度。当然，临摹画是看不出真才实学的。带去的目的只是想让前辈们给自己这个后生小辈极不成熟的艺术手法提一点宝贵的意见。这对自己必定是获益匪浅。
吃过午饭，郑晓华帮母亲洗净了碗筷，然后背着书包出去买东西。
