唐悦松背着药箱，急匆匆地跟在占冰夏身后。原来，他二人乃是自邻村行医而回。此番已是唐悦松第四次随她们出去行医。眼下，距那番神迹岭上诸怪聚会已过去整整一月。
行在茂林小径上，占冰夏不由加快步子，她很害怕，因为近来竹海之地命案迭发，时有附近村人于林间惨遭杀害，凶手却不见踪迹，弄得竹海之地人心惶惶。
待行至林间一片阔地，唐悦松提议坐下来吃点东西，然后再继续赶路。
“怎可如此，万一碰上那斩子，我等岂不休矣！”占冰夏虽饿，但更惧那杀人的狂徒，却是不肯中途休息。竹海之人，皆将那杀人的凶手称作“斩子”。
唐悦松道：“此处离医馆还有半个多时辰的路，便是说你我还得饿上半个多时辰，我可受不了，再说眼下我的剑术已经很厉害了，不会有事的，便放心吧。”说罢，肚子又传出一阵“咕咕”声。
占冰夏犹豫片刻，在不分你我的“咕咕”声催促下，她也只得同意，他二人便席地而坐，在包袱里取了些饼来分着吃，唐悦松将药箱里的酒瓶取出，边吃边喝，时值冬日，唐悦松只觉一股暖流行遍周身，甚是舒服。
占冰夏道：“喂、你在竹林里练剑，真不怕撞见那斩子么？”
“我就怕撞不着。”
“吹牛。”
“要喝么？”唐悦松摇了摇酒壶问道。
占冰夏摇摇头，“不要。”
唐悦松见她不喝，乃独饮。酒香缭绕之际，他不禁想起半月之前，那日……
那日，唐悦松趁着闲暇的空当，便在山野闲逛。辰惜鹤虽不让他四处乱跑，但毕竟还有空闲之时。于是，便找了个僻静处，来干件事情。
山丘下的小径，幽深萧索，在这荒僻之地，原本杳无人烟，但此处却又是当世最大的邪教——鼎教的后花园，因而在竹林深处，常有鼎教弟子活动。唐悦松望着无边碧色，这本是人间绝美之地，却又偏是邪教后院。此刻，他耳畔又响起判官的感叹之声——“如此绝世仙方，秀美山河，眼下竟沦为邪教之手，我辈隐逸其间，碌碌无为袖手旁观，真是可悲、可叹！”
唐悦松来此已过半年，对于那鼎教恶行早已熟知，他们不但压榨竹海百姓，强逼村民入他门下，乃是各家各户，至少一人须得入教，否则视为反叛，格杀勿论。新人入教之后，皆得服下一种名为“焚形散”的药物，据传这焚形散乃是由有毒矿物及毒草合炼而成，毒性发作须满足特定条件，其药性发作极是猛烈，能将五脏六腑焚烧殆尽，只留一具空壳而已。药性格外猛烈的，甚至能自内而外燃起莫名之火，将人焚烧干净！而解药乃是在门中指定之处定期服用，是以教中有反心者不可不三思而后行。
正思索之际，忽闻林间一阵响动，唐悦松忙隐于坡上的灌木丛中，小心窥视山下小径上的动静。不多时，密林中走来三人，唐悦松定睛细望，乃是二男一女，二男押着一女，朝藏碧山的方向而去。
唐悦松暗道：“定是那鼎教又在抢人入教！”
但见那押着女子的两名男子，一人着黑衣，另一人着红衣，唐悦松当然知道，便是明暗二宗是也。原来，这鼎教强征新人入会之时，总是会遣两宗弟子一同前往押人，通常不会只遣一宗的弟子前往，乃是鼎教的一大惯例。
“莫要推我，你听不见么！”那被押着的少女厉声斥道。
“小姑娘喊什么喊，再喊打烂你的嘴！”身后一名小胡子中年人喝道。
那紫衣少女被反绑着双手，被他二人一前一后夹着走在当中，走得慢了，还不时被身后之人狠推一把。蓦地，少女又被身后那人一推，正好撞在前面那人身上，少女的胸脯贴在那人背后，那人给她这么一撞，淫心骤起，淫笑着道：“小妹妹，撞我作甚？”说着，大手朝她胸前摸去。少女又羞又怒，高声怒骂，却被他二人连抽数耳光，嘴角都给打出血来。
跟了他们片刻唐悦松眼下正侧身躲在山石之后，唐悦松紧紧握拳，尽量平息自己的气息，他为何如此紧张？因为他是来杀人的，见得猎物，焉能不兴奋？
窥视须臾，趁着他二人驻足欺侮少女之际，躲在山石后的唐悦松快步冲出，迅疾有如山猫。他手无寸铁，如何杀人？手无寸铁，真的便不能杀人么？他初时脚步极轻，逼近二人之时，他们方才发觉。
“何人？！”那小胡子的中年汉子大喝一声，似已察觉到危险。
唐悦松瞄准他腰间佩刀，赶在他拔刀之前，替他拔出了刀。在杀死他二人之前，唐悦松没有其他的目的，仿佛一切都不存在。唐悦松将飞云式连续使了两遍，伴随少女一声惊叫，方才还在调戏她的两个壮汉，眼下皆已横尸脚下，血溅红了一棵小树。在她待要发出第二声惊叫之前，后颈及肩处猛遭重击，她只觉眼一黑，到下身去，似昏了过去。
唐悦松击倒她之后，割断了捆住她的绳子，替她松了绑，看来一时半会儿她是醒不了的。他仰望苍天，但见天宇空阔而辽远，这是自己头一回杀人，原来、便是这种感觉。唐悦松心道：“未想到，头一回试手，便是一双！”
他眼下甚是紧张，但更多的却是兴奋。但见他二人一个伤在胸口，乃是被割断心脉，另一人乃是被一剑封喉，确切地说，应是被“一刀封喉”。
唐悦松在其中一人身上搜得一支笔，随后一咬牙，砍下他二人首级，乃蘸血，在左近一块大石之上，书道：“斩子取项上人头而去！”他尽量将每一画都写得笔直，好让人看不出笔相。
至此以后，“斩子”二字便成了竹海百姓心中之梦魇，虽然在此之前已有数人死于非命，亦非这唐悦松所杀，但斩子之名号，却是他给起的！唐悦松背起那女孩儿，消失在密林深处。
将那少女扔在竹林边缘离人烟近的处所，他便掉头直奔那落书洞而去，携着两颗首级！赶到落书洞之时，天色尚早，但洞中却是漆黑一片，唐悦松虽在洞外三丈远的地方，却能感觉来自幽深洞中的阵阵阴风，拂过面上，阴冷之气，直逼骨中！那风声，便似有人在低声哀叹，却又不似人声，甚是怕人。
唐悦松拽紧手中布包，内中装着两颗首级，便是要给那人看的“凭证”。望着幽深的洞窟，他深吸一口，大步进洞。
进去没几步，他心头便泛起阵阵寒意——现在还来得及，眼下退出洞窟还来得及！他向前走几步，便回首望几眼，看那洞外的景致。
“眼下回头还来得及！”唐悦松提醒自己。
但最终，他还是朝那黑暗深处毅然而去。当洞外的光亮变成一个小点直至消失之时，唐悦松的眼也渐渐适应了黑暗，无边的黑暗。唐悦松七弯八拐，脚步亦渐渐适应了凹凸不平的乱石，不觉已至洞窟深处，他心想这神迹岭不过一小丘，这洞想必也不会太大太深，当即信心十足地认准一条路便继续朝深处而去。
隐隐约约，前方似有微光，唐悦松心一惊，乃加快步伐朝那光亮处赶去，但脚步却更轻了。离那光亮越近，洞的空间似乎便越大，周遭渐渐宽阔起来，直至——来到一座大厅里，说是大厅，其实便是天然的石厅。
“你来了，通往此处的路，只有一条，其他的都是死路。”浊山仰止坐在石厅，他周遭布置这些蜡烛，唐悦松还发现，地上及洞壁上都贴着不少符纸，石厅内光线昏暗，场景稍稍有些诡异。
唐悦松道：“我好像是一路走来的。”
说罢，他将手中一直紧拽的布包扔在浊山仰止面前，道：“我杀了两人。”
布包摊在地上，内中首级滚出，浊山仰止道：“这两人我在教中见过，两小卒耳。”
唐悦松微微皱眉，道：“可以教我剑法么？”
浊山仰止起身，拔剑将两颗首级依次挑起，扔到石厅之后，唐悦松却未听见落地之声。浊山仰止见他面有疑色，道：“你自己去看看吧。”
唐悦松走到石厅另一侧，蓦地，他愣住了，眼前的，乃是一座深渊，确切地说，应是一座不见底的深洞，笔直朝下，仿佛通向九幽。洞口不算大，方圆一二十丈宽，便是深得离谱，硬是望不见底，唯有一片漆黑。而落书洞内的路，便也到此为止了，石厅周遭再也无路可走，眼前的深渊便是整个山洞的尽头。
唐悦松走到深渊的崖边，朝下小心地望去，只觉一阵眩晕，忙后退数步，唯恐坠入深渊，永世不得超生。
“嘿嘿，怕了吧，此乃无底深渊，地狱便在下面。”浊山仰止的声音此刻在唐悦松听来犹是可怕。
唐悦松想起一事，忙问道：“先前那些人，是你杀的么？”
“你是说近来那些个死于非命之人？”
“正、正是！”
浊山仰止道：“我是打算杀人，但还未开始。”
唐悦松道：“何意？”
浊山仰止冷笑一声，“我正打算刺杀鼎教诸人，嘿嘿，唐悦松，你开了个好头。”
唐悦松道：“那先前死的村民，又是谁杀的？”
“我怎知道。”
唐悦松心想：“是了，浊山大哥心怀侠义，又痛恨鼎教，怎会杀害无辜百姓？”
浊山仰止自怀中掏出一道符箓，手捏法诀，口中念念有词，须臾，符箓化作一道细细的青烟，自额头附入唐悦松身体。
唐悦松只觉一道青烟迎面扑来，须臾便消失在自己身上，惊道：“这是作甚？”
浊山仰止笑道：“这道符箓乃是附着了灵息的灵符，许多精妙剑术的体悟，全附于其上，眼下这些灵息已入你脑门，日后只须勤加演练，便能事半功倍，进展神速。”
“啊、果真如是！？”唐悦松惊喜问道。
浊山仰止微笑颔首。唐悦松喜道：“多谢浊山大哥！那、我便先回去了？”
浊山仰止首肯，“再屠狗辈之时，当多加小心才是，鼎教中不是没有高手。再者刺杀鼎教门人之事，亦勿要让其他村人知晓，总之务必小心。”
“多谢浊山大哥提醒，告辞！”
唐悦松当下便循路返回。事实上，他回得没来得轻松，返回之时，竟连接两番走至死路碰壁，稍稍多费了些周折才出得山洞，随后便径直赶回医馆。
……
想起那日的作为，唐悦松不禁暗自得意，心想那“十步杀一人，千里不留行。”也便是如此吧！
饼才吃了两张，占冰夏便急急催促，唐悦松无奈只得收拾好行装继续赶路回家。“我可不想被那斩子砍掉脑袋，再慢些天都要黑了，本小姐有什么差池，你担当得起么，还不快走！”
唐悦松无奈一笑，“有我在，那斩子动不了你一根头发。”说罢，将最后一小块饼整块儿吞下。
