在这15年间，1951年到1954年，清点委员会曾对存于北沟库房的文物做了全面的清点，清点的结论是文物在箱中的状况良好。这一伟大的功绩归功于故宫人对文物几十年如奉考妣般的专注。在北沟的库房，每隔六个月就要把文物开箱晾晒一次，以防止文物霉变。所有生活在北沟的学者们，日子过得单调且乏味，从每一天睁开眼睛，就会面临各种文物问题。只有孩子们才把那里当作天堂，库房前有小溪，后又青山，孩子们热可入溪捉鱼蚪，闷可赴山荡柳松。每到七八月份，中午的毒日刚过，三四点钟，漫天飞舞蜻蜓来，孩子们拾起一个竹篾，上面分出叉叉，黏上蜘蛛网，随处去捕捉蜻蜓。此时溪水宁静如剖玉，山林静谧似花坛。忽到太阳将西的时候，雨点劈头盖脸地砸下来，稀疏得像是寡鸡在啄米，孩子们疯跑着躲回到自己家中，伏在窗台上观雨。或放一两只被捉在手中却勉强可飞的蜻蜓，或歪斜着脑袋从东方的天空里寻得一抹淡淡的彩虹，那个时候也只有孩子们是快乐的。
文物的抽查，1951年6月16日开始，第一批于9月8日结束，共抽查了文物1011箱，其中故宫文物560箱。1952年至1954年这三年时间，进行了第二批抽查，在数量上分别是，520箱、777箱、1115箱。1951年10月4日理事会议记录，罗家伦报告说：“抽查结果，知保管情形良好，保管人员能以古物为生命之一部分。”李济报告说：“此次所查1011箱，虽有笔误或漏列之处，但均能查出其原因，而文物并无损失。且此项笔误或漏列，尚系在平沪时经手之人校对未周，与现在保管人员无关。”
北沟库房背靠着石山，看似是坚固实际上是别有软肋。文物存放不久，东边的一个库房，就在地面上发现渗出水来，有明白的人说，那是山上的水在地下的伏流导致的。工作人员在库房的后面，距墙壁六七尺的距离挖了一条隔水的细沟，慢慢地果然发现里面积出了水，而且仔细看着会有水珠从靠山那边的沟壁上滴下来。
白蚁也出现过，不过工作人员对他们早有防范。每到冷天转热的时候，白蚁都会出来交尾，这时大家就关闭库房的门，停止办公几天。而像杀虫剂、石灰这样的白蚁克星也经常派上用场。一旦发现库房墙壁有裂痕，马上喷洒杀虫剂，涂抹石灰，并及时修补。白蚁的生活习气工作人员们深知，它们喜好潮湿、阴暗的地方，尤爱蛀蚀死木。于是工作人员们经常给库房通风，保证库房内充足的阳光，并把所有库房的木墩改为水泥墩，而且特意加高，三个月喷洒DDT石油溶液一次，恼人的白蚁几乎被扫清了。
在北沟工作不论你出身何处，都会沾染一些乡土的气息，因为你会忽然发现自己原来也是在山、草、虫、木、鱼、溪、水的环绕中，而那周边的一切，清雅净丽的大自然，都有让你不忍心啖食糟蹋的浑然之美，又是它的温婉和纯净，让你皈依其中却又从来不知觉。
工作在北沟的工作人员大概有二十多人，他们大多是生活在台中，每天要乘公车，走上半个小时的车程。北沟的工作生活是纯粹的乡村式，索予明回忆说：“当年在北沟上班很好玩，有外国专家从台中来找我和李宁成。看到我们每人搬了一把躺椅坐在树下，一人拿着一本书，穿着拖鞋，打着赤脚。他问我们今天是放假吗？我说，没有，我们在上班啊。”偶然有了雅致闲情，工人们学者们不分老幼，不耻尊卑，大家胡乱肆意地围坐在溪水旁，学着王羲之《兰亭集序》里“曲水流觞”的玩法，放一个碟子于溪水之上，其间填满酒，任碟子在水中浮荡，遇到哪一位，哪一位就拾起来一饮而尽，并即兴附带出一首诗词来。“曲水山堂外，殇流寄古今。栖迟逢海左，蒜集摄山陲。欲仰偏安感，如聆治世音。洞天发宝笈，何日证归心。”这是当时作于曲水流觞之际的诗句，词句间流露出故宫人对于文化的坚守和蒙恩。在北沟，抗战时期的木头箱子，渐渐被铁皮箱子取代，文物同外界日渐隔绝，而人心同文物反而渐渐相连起来。
距离北沟最近的集市，在雾峰镇上，北沟的生活多要靠它才可以维系正常。住在北沟的学者和每天上班的同人，没事总要去溜达溜达。当地的老百姓老实又可爱，民风也淳朴。总会遇到忘记带钱或钱不足的情况，当地老百姓习惯称这些人为“北沟故宫的”，而这一惯称又往往能从商家那里赊来东西，钱当然要照付，不过可以拖延到下次。
功到自然成，北沟学者们对书画方面的研究，也进行了不少，一些称奇称怪的现象也时有发生，最典型的例子就是范宽的巨轴《溪山行旅图》。这是一幅始终未被盖棺论定是否为赝品的画作。1958年，故宫博物院书画处的李霖灿和一批国外的专家欣赏着这幅画，那是北沟里很平常不过的一天，正当他们专注欣赏时，忽然通过透射过来的阳光看到了画上的署名。李霖灿回忆说：“我同一大群外国专家在欣赏这幅巨制，忽然一道光线射过来，在那一群行旅人物之后，夹在树木之间，范宽二字名款赫然呈现……”当时的欣喜之情，溢于言表了。
故宫的几万件国宝，仓储在北沟这块人迹稀少、交通闭塞的山前空地上，它的事迹却随着背后经历的苦难而广为流传。听说国宝到了台湾，随之而来的参观客们便接踵不断、络绎不绝了。高仁俊老先生回忆说：“很多人尤其是大官们要来看，就在库房旁边拿着板子临时搭一个办公室给他们看。‘但是很烦，因为经常有人来，所以就临时盖了一间陈列室。’”1957年间，一个仅有600平方米的陈列室建成了，北沟这个原本偏僻之所在，也要不断迎来熙攘的人群了。大量的达官贵人、精英学者来此参观，蒋介石、张大千、宋美龄等都在之列。由于北沟的工作环境极差，学者们生活清苦而拮据，蒋介石参观后当即签发了5万元的补贴费，虽然分摊到每个人的头上只有200元之多，不过北沟的工作人员为此还是高兴了好一阵。
北沟的15年，是故宫文物沧桑数十载，相对名不见经传的15年，却又是老一代故宫人，于研究著述呕心沥血笔耕不辍的15年。在这15年间，大量有关文物的研究著作问世，大量文物研究的资料被洗读。其实可以这么说，这15年，是故宫学者钻研探索，最辉煌灿烂的15年。其中《玉器通释》等研究专著的出版层出不穷，使得故宫文物在那段清贫的岁月里，为后人留下了深深的印记。
1963年3月，台湾正值细雨霏霏的季节。连绵的春雨像唱碎了的柔丽山歌，在日复一日的缠绵中，渐渐润透了北沟的砖头库房，一场文物的灾难悄悄地降临了。3月22日下午，故宫的梁延炜按着往常的规矩，做文物例行检查，在检查到《四库全书荟要》第633号书箱时，赫然发现上面有一摊雨水，箱子正对的那片房瓦有裂开的缝隙。他立马招来了故宫负责人，大家打开书箱，发现已有九册图书被水浸透，文物出宫到现在的几十年里，这样的问题算是头一遭，而且情节非常严重。清查之后这九册图书分别是：《左传注疏》2册、《春秋权衡》2册、《春秋左传事类始末》5册。存在同个库房的相邻箱件也被一一拆开检查，又发现了两个问题，一个是856号箱中《四库全书荟要》的栾城集一册也被雨水浸湿并且粘连在一起；1021号箱中的23册《四库全书荟要》有轻微的霉污。《四库全书》、《四库全书荟要》的重要性以及其存在的价值我们在前面已经详细地交代了，这样的事情当然不是小事，为此“联管处”主任孔德成先生引咎辞职（孔德成是孔子的77代嫡孙，1920年被民国政府册封为“衍圣公”）。这批文物的直接监管人，庄尚严和梁延炜先生因为发现得及时，被分别处以申诫和记过的处分。两位先生都是故宫的老人，工作勤恳从不怠慢，这次发生事情，实不属他们的责任。北沟库房因年久失修早有弊端，对于保护文物的重担，已经承担不起了。
台中的北沟库房，在台湾著名的9?21大地震中夷为平地，人们对于它的记忆只能从潦草的文字中细细追寻，抑或是亲眼去目睹一下满片黄烟蔓草、断垣残壁的库房遗址了。
