靖城东街，靠太妃湖边的升平客栈。自开春以来，生意一落千丈，往日的门庭若市，高朋满座已然不见，门可罗雀，了了无几是这家老字号目前的惨状。昨日更是俨然仅有一家子入住于北面独立的翡翠小院。
“就知道你身子骨不顶用，这么点小小的热浪就病倒。干嘛挑这个时候，害我没法子跟小凌一起出去……”冷月阴沉着脸，喃喃念经中。昨天到了靖城，挑了这家客栈落脚。晚膳过后忘尘就突然倒下，把大伙儿都吓了一大跳。今日出门打探消息兼采买干粮的事只好由小凌和子影去办妥。
“冷月，你别念了！谁生病会挑时候啊！你以为忘尘愿意，他也是身不由己，你快点让他好起来才是正理。嫂子有影姐姐跟着，不会有事的。”飞雪拧着布巾给忘尘擦汗。看着面部潮红，浑身无力，陷入昏迷中的忘尘，机灵巧慧的眼睛里溢着挥之不去的担忧。
“他躺个两天就会好起来。”冷月不自在地别过脸，手足无措。他并不是见不得别人掉眼泪，而是习惯了小妮子面笑靥如花的一面，见不得她泪如雨下。
“姑姑，尘叔叔会没事的！”云扬从椅子上跳下来，跑床边轻拍姑姑的大腿。他人小个子矮，没法子拍背嘛！
“我知道！”飞雪吸着鼻子，哽咽着擦掉眼泪。
忘尘昏昏沉沉中，眉头轻锁。这些家伙就不能安静一会儿，他是病人耶！野丫头哭了吗？向往已久游历天下的旅程刚刚开始，他才不甘心就这样结束呢！
“飞雪，你去熬药汤！”冷月干脆支开小妮子，让她有事可干。他接下来要凝聚心神给忘尘针灸，不能受之打扰。
“云扬，和姑姑一块儿出去。”飞雪拉着云扬走出去。
“姑姑，我和乖乖在院子里玩。”云扬轻拍着胸襟里的小冰小魄，炭炉边那么热，他才不要呢！
“那你别乱跑，绝对不要跑外头去，外面坏人很多！”飞雪想想觉得情有可缘，再三叮嘱之后，自顾不暇地忙去了。
“我会乖乖的。”云扬笑眯眯地挥着小手。
翡翠小院的院子不大，仅有一小块空地。小院的东面本是连着太妃湖的小小观赏鱼池，如今由于干旱无雨，湖面水位下降，早已退到小院以外十几米的地方，鱼池也早已干涸，仅剩那层鹅卵石孤伶伶地躺在那儿，烈日暴晒之下失去了往日的美丽光泽。
“乖乖，别跑！”云扬迈着小短腿，咯咯大笑着在小院里追着小冰小魄满院子乱跑，自娱自乐地玩疯了。
“乖乖，你们在哪？快出来！”云扬撅着屁股，趴在地上寻找着宠物的踪迹。眨眼的功夫，就不知它们藏哪儿去了。
诶～？这里有个小洞。云扬伸长脖子探头探脑地看着鱼池里小假山背后的小洞口，原先堵住洞眼的石块不知因何缘故现已然了无踪影。云扬屁股扭扭滑下小鱼池，看着仅容幼儿通过的小洞口。大眼睛笑眯眯地恍然大悟，乖乖准是从这儿爬出去了。好热！快点找着乖乖它们回屋里凉快去。云扬不假思索地爬了进去。
升平客栈的大门虽未与靖城府衙的大门相邻，客栈独立的翡翠小院却与衙门的后院接攘。
紫千凌冷着脸，背着手在衙门后院的回廊里走来走去。他那王者的气势不必刻意彰显，却在他的一举一动中表露无余。
兰原，荒州的情况远比想象中的要严峻，虽然在六天前他就下令切断了兰原，荒州与外面的往来，以防疫情的进一步扩大。但是疫情的扩散依然一发不可收拾。如今靖城里头，也有了疫情的苗头，自两天前开始，有回报说靖城里有人出现了同样的症状，虽然及时把这些人清理到兰原那边去了，但是依然不可掉以轻心。兰原的部分村子十室九空，疫情已经到了刻不容缓的地步，是该做出抉择的时候了。
“主子，杨太医来信！”四护卫之一的宵风从回廊另一端急奔过来，恭敬地跪下。
“拿来！”紫千凌迫不及待地拆开信函，脸色越来越阴沉，到最后怒不可斥地把手中的信函捏成碎末，面前的桌椅无一幸免，支离破碎地躺在那儿。
宵风噤若寒蝉，低垂着头跪着不敢起身。
“袁将军什么时候到？”紫千凌压下心中的涛天怒火。他已不是二十年前的毛头小子，易暴易怒。待这里的事情了结了，他有的是空闲修理这些酒囊饭袋。
“明日落夜时分！”
“传本王口谕，靖城，封！明日子时三刻，兰原，荒州，禁！”(封：即封城，限制进出。禁：即禁忌，不允许提起的大忌讳。这是一种官方避讳的说法，此刻紫千凌隐晦的意思杀光烧城。）
“属下遵命！”宵风心里大惊，整个人怔了一下。事已至此，无能为力了。
“谁？”紫千凌眼神儿冷冽地瞪着假山后面。
宵风起身拔剑，一气呵成。
云扬在假山后面怯生生地探头探脑，几乎是同时，紫千凌也捕捉到了云扬打量他的目光。
云扬被一把明晃晃的宝剑搁在小脑袋上，吓得忘记了哭泣，瞪着大眼睛盯着紫千凌看。
“宵风，只是个孩子而已。”紫千凌发出低沉而威慑的声音，如果真是刺客，他未免被人小看到崖底，居然让三四岁的小娃子前来。
“主子，他？”这么小的刺客该如何处置？他是从哪儿进来的？主子这次来靖城只带了四护卫，安危上不得不多留几个心眼。
“他有一双好眼睛。”紫千凌打量着云扬那双怯生生的大眼睛，这孩子看样子是吓坏了。但是如果是一般的孩子，早被吓得尿裤子了。
其实紫千凌误解了，云扬只是惊吓过度，僵硬而忘记了本能的反应。
宵风抓住云扬的手，直拉着他走向王爷。以他的体格而言，云扬的小短腿根本无法跟上，云扬被他几乎是拖着走，痛得他终于忍耐不住放声大哭，好可怕哦！娘，叔叔，云扬好怕哦！
紫千凌啼笑皆非地示意宵风放手，示意他先去办差。
