言老四一回到家，就蹲在自家屋檐下开始叭嗒叭嗒抽老烟，媳妇叫了他好几声，他都没理，媳妇再从屋里走出来，却发现言老四竟然在默默地掉眼泪，看到自家男人在哭，女人家顿时就慌了，连声问，老四怎么了？
言老四还是一声不吭，眼睛却怎么也止不住。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，言老四更是言家镇上出了名的硬汉，若不是真触及了伤心处，他又怎么会掉眼泪？
看着两手空空蹲在那里流泪的自家男人，女人问道：“老四，田租清完了吧？”
说到缴租，正好触及了言老四的伤心处，当下将老烟管一扔，两手抱头呜呜嚎哭起来。
言老四之所以伤心，是因为今年的租息又涨了，而且还涨了一大截，早上他推去的半车麦子，只把往年借贷的利钱给平了，往年借贷的本钱，今年开春青黄不接时从言家借的两斗麦子，还有今年的田租，却没缴上。
就把家里剩下的那点麦子拿去，也只够缴上田租。
换句话说，缴完了田租，言老四辛苦半年所得也就什么都没剩下了，一家五口若要想活下去，还得从言家去借粮食，然后进入本息越来越高，越来越还不上的恶性循环，言老四虽然只念了半年私塾，可这笔帐还是算得清楚的。
眼下的日子是一片黑暗，言老四根本看不到希望。
言老四甚至想搓根草绳，往自家院里的梨树上一悬就算了，这苦日子何时是了，两脚一蹬也就解脱了，可一想到屋里正嗷嗷待哺的三个娃儿，最小的那个甚至还只有半岁，言老四便又狠不下心，他走了，三个娃儿怎么办？
“老四，你倒是说话呀，租子清了么？”女人也有些急了。
被问急了，言老四才流着泪道：“媳妇，要不咱们把二丫典了吧？”
在农村，因为青黄不接、口粮不足而把女儿典给别家当童养媳的，不在少数，因为是典卖过去的，童养媳到了夫家是不可能有地位的，通常都会被当成牲口一般来使唤，所以既便是苦人家，不到实在走投无路是断然不会把女儿送去当童养媳的。
“啥，老四你刚才说啥？你要把二丫典了？你个死没良心的，亏你还是个男人，亏你还是个七尺高的汉子！我打你，我打死你……”女人便急了，扑上来动手撕打言老四，可打了没几下，夫妻俩便抱在一起痛哭起来。
这样的场景在言家镇、在龙口县、在皖南乃至在整个中国，并不鲜见。
战乱一起，最遭殃的永远都是普通老百姓，因为他们家底薄、根脚浅，几不具备抵御任何风险的能力，一群乱兵过境、一次加租加息或者一次强征加征，就能让他们倾家荡产，若遇上黄河决堤、长沙大火那样的人祸，那就只能够闭着眼等死了。
不过，言老四一家还算是幸运的，正当夫妻俩在抱头痛哭时，街上忽然传来了一阵阵的铜锣声响，言老四擦去脸颊上的泪水，扭头看，只见一大群人正举着牌子在街面上游行，中间有个年轻人还拿着扩音喇叭在高喊，因为人声吵杂，听不太清。
“老四，这是咋了？”女人便有些心慌，该不会是又要征兵了吧？
前年、去年，国民政府都曾经到镇上来征兵，先是三丁抽一，接着便是二丁抽一，这次是要再征，没准就连单丁都要抽走了，想到这里，女人便下意识地抓紧了言老四衣袖，仿佛言老四真要被抓了壮丁。
言老四满脸的茫然，自然是回答不上来。
却有人替他回答了，一个十六七岁的少年跑过来，一边高喊：“四哥，有好事儿！”
“好事儿？”言老四仰起还带着泪痕的瘦削脸庞，茫然问道，“咱能有啥好事儿？”
“减租减息，政府要减租减息了！”少年一边往回跑一边回答，“以后借岱，利钱最高不得超过一分，田租最高不得超过三成，往年借下的贷，清完的租，也要重新算，四哥，按照现在这算法，言家还得倒找你不少钱。”
“说啥，言家还得倒找我钱？”言老四越发茫然。
少年却不再多说什么，飞也似地跑回家报信去了。
那群举着牌子的人却越走越近了，言家夫妇也能够听清楚了。
“乡亲们，父老乡亲们，我们是龙口县抗日民主政府派驻言家镇工作小组，我们这次来不仅要推行减租减息的政策，还要选举成立区政府、农会以及妇救会各个机构，乡亲们，从现在开始，你们就是言家镇的主人了。”
“乡亲们，你们有什么疑问的，可以去镇外祠堂，我们专门有人在那里替你们解答，你们往年多缴了多少田租，多还了多少利钱，都有专人替你们计算清楚，也会有专人替你们向言家讨还，我们是人民的政府，你们完全不必有什么顾虑。”
殷尚文拿着用硬纸板卷成的扩音喇叭，边走边高声大喊。
共产党反应很快，效率更远远胜过国民政府，当三战区的信差还在路上时，东南局在接到舒同文报告后便迅速向龙口县派出了工作小组，小组以殷尚文为组长，拟担任龙口县抗日民主政府的县委书记，殷尚文也是徐十九的熟人。
当初高慎行背着徐十九逃出幕府山，在尾原重美特战队的追杀下一路逃到长江边上，眼看就要束手就擒之时，是殷尚文恰好救下了两人，在游击队的驻地，高慎行、徐十九跟殷尚文还有何克启、胡志静他们也有所接触。
所以徐十九很容易就接纳了殷尚文，龙口县抗日民主政府也迅速组建起来。
龙口县抗日民主政府成立后的第一件事就是发动群众、推行减租减息政策，殷尚文选定的第一站便是言家镇！不仅因为言家镇是龙口县第一大镇，更因为言家是龙口县首屈一指的乡绅，可说是全县乡绅、土豪的风向标。
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消息很快传遍整个言家镇，言家也被惊动了。
“老太爷，老太爷不好了。”管家言七飞也似地冲进后院，冲正在院里给一盆兰花浇水的言忠言老爷子大喊，“老太爷，大事不好了。”
“小七，不要慌，有什么事慢慢说。”言老爷子放下水壶，在太师椅上坐下来。
言七喘息了片刻，这才说道：“老太爷，龙口县成立了一个什么抗日民主政府，跟以前的国民政府是两码事，还往言家镇派了个工作小组，派工作小组倒也没有什么，可恨的是还要推行什么减租减息，这对我们言家可是大为不利。”
“减租减息？”言老爷子道，“说说，这又是个什么玩意儿？”
言七便将工作小组宣传的减租减息政策说了遍，言老爷子的脸色便立刻沉了下来，如果真要落实工作小组减租减息政策，那他们言家这回可就要大出血，赔掉一大半的家产，那都还只是保守估计算，搞不好就得倾家荡产。
因为往年言家借贷出去的都是五分利，如果按一分利重新算，每块大洋、每年就得倒找给借债人四厘八分，譬如说言老四，借言家十块大洋，借了五年，那么现在，言老四再不用还言家钱不说，言家还得倒找他钱，总计倒找十四元。
还有佃租，以前一直按五成收，现在最高不得超过三成，那就得倒找各家租户每年两成的佃租，言家镇几百户人家，大部份都是言家的佃户，这个数字汇总起来也是极惊人的，至少言家的粮仓得空掉一大半。
但这些都不是最要命的。
最要命的是强制回赎抵押、典卖！
言家也不是一开始就有现在这光景，而是经过了几代人的惨淡经营才积攒下的家业。
具体怎么经营的呢？说来并不光彩，就是每当遇到灾荒年，乡亲们青黄不接了就会向言家举债，借债是要还的，而且要付利息，乡亲们家底本来就薄，借了债基本上就别指望能够还上了，到最后利息都还不上，就只能典卖抵押的田地。
言家正是靠着这样的积累，几十年经营才攒下如今的家业。
现在抗日民主政府推行强制回赎抵押、典卖，那可真是要了言家的老命了，因为推行减租减息政策之后，言家的佃户几乎家家户户都有了结余，这些结余足够把他们以前抵押、典卖给言家的田地给赎买回去了。
