周武帝停步，回头用深不见底的眸子注视着她，半晌后才徐徐开口，“朕给了你什么？沈慧茹，进宫三年，你可曾被人毒害过？可曾被人为难过？可曾被心腹宫女背叛出卖过？都没有！朕为你铲除了所有隐患！将你保护的密不透风！甚至，”说到这里，他闭了闭眼，嗓音变得十分沙哑，“朕甚至为你竖立了一块挡箭牌，让她去替你争，替你斗，你只需安心待在钟粹宫，等到朝堂肃清，你荣登后位的那一天。朕在用自己的方式保护你，而且朕做到了！朕也许对不起宫里所有的女人，但朕唯独对得起你！”
收回目光，他踢开宫门走到殿外，被凛冽的寒风一吹，情绪翻涌的眼眸立即平静下来，按了按胸口的香囊，大步而去。
“皇上！你别走，臣妾知道错了……”沈慧茹嘶哑的嗓音里早没有了怨恨，只余下深深的后悔。没有阴谋算计，没有勾心斗角，而今想来，她从前在钟粹宫的日子是多么平静快乐！但这一切都被她的贪念给毁了！
常喜捡起椅子上的大氅，从她身上跨过。后悔已经太迟了！
宫外，太师府。
良妃落胎被打入冷宫的消息传出，本来到太师府参加吊唁的人潮瞬间退的一干二净。他们中的大多数人依附沈太师看中的全是良妃的肚子和皇上对良妃的宠爱。这两样东西没有了，沈家立即被打回原形，不，甚至比从前还不如。好端端的怎么会被打入冷宫，且沈太师重伤被掳夺了所有职务，这无疑是皇上要对沈家动手的信号。说不定，沈家这次的灭门血灾就是皇上的手笔。
能在朝中做官的自然都是聪明人，沈家立即被划入了京中勋贵世家的拒绝往来户，有与沈家相交甚深的更是有种大祸临头的感觉。
阴风惨惨的灵堂里，沈太师颓然的坐在嫡子的棺木旁发呆。管家遣走了侍从，将一份密信交到他手里。
他定下心神，勉力看完，颓然的面孔更显苍老。信纸从他颤颤巍巍的手中飘落，被风卷起在灵堂上空回旋，透着几分不祥的意味。
“老爷，发生什么事了？”管家低声询问。
“谢正豪死了。宫里那人一定是皇上！一定是！他醒过来了！”沈太师一下瘫倒在椅背上。正统就是正统，只要让他坐上皇位，他有无数手段能够让沈家飞灰湮灭！
“老爷，老爷您怎么了！”看着沈太师闭上双眼，慢慢歪倒在地，管家心急如焚的大喊起来。
翌日，孟桑榆卯时刚过就来到乾清宫侍疾。灰蒙蒙的天空中开始飘落鹅毛大雪，她快步走到殿前，脱下身上的大氅。
常喜制止了殿外宫人的通报，以免打扰到皇上的睡眠，然后殷勤的接过德妃娘娘的大氅，领着她往寝殿走。
殿内烧了地龙，温暖如春，窗棂边摆放的一尊山茶盆景发了新芽，甚至吐了几个花蕾，引得孟桑榆多看了几眼。她惊讶的发现，以往空旷冰冷的乾清殿多了很多绿色盆栽，显得温暖而生机勃勃。
人死过一次后都会对生命特别眷恋，这话果然说得没错。她边走边忖，见到床幔紧闭的龙榻，略微迟疑的看向常喜，“皇上还未醒吗？那本宫去偏殿稍候片刻吧。”
“皇上昨夜有吩咐，娘娘来了让娘娘即刻把他叫醒。”常喜躬身回话。
圣上口谕不得违抗。孟桑榆抿唇，不得不走上前拉开床幔，准备将男人叫醒。
男人斜飞入鬓的浓眉皱的死紧，眼睑下有两团浓重的黑青，显然睡得很不安稳，薄唇抿成一条直线，俊美的容颜带上了几分冰冷凉薄的意味。孟桑榆知道，当他睁开双眼，那深不见底眼眸中的无情是多么令人心寒。
她俯身，刚准备启口又犹豫了。还是让他多睡一会儿吧，至少睡着的他是无害的，不必让她费心招架。她刚准备放下床幔，男人却先一步睁开了双眼，看见床边的女人，竟然没有丝毫惊诧的表情，反而扬起一抹迷蒙却真实的微笑，一把将女人拉上了床榻。
“桑榆，陪朕睡一会儿。”他搂住女人纤细的腰肢，满足的呢喃，这语气，这动作，仿佛两人每一天醒来都如此面对面。
“皇上，臣妾身上带着寒气！”孟桑榆挣扎着想起来，无意中碰到玉枕，竟发现自己的香囊正压在下面。
在她错愕的时候，男人已翻身将她压入榻里，将她的两只手放到自己的肩头，呢喃道，“抱抱朕，没有你陪，朕睡不着。”
佳人明明近在咫尺，他却不能碰触，害怕招惹她的厌恶，更害怕将她推到风口浪尖。只有在梦境中，他才能重温过去温馨又甜蜜的时光。
我什么时候抱着你睡过？难道以前没有我，你夜夜都失眠吗？孟桑榆张口结舌的看着蜷缩在自己怀里沉沉睡去的男人，再次怀疑他的记忆是不是出了问题。她的想象力再丰富也想不到，陪伴了她将近五个月的阿宝会是高高在上的皇帝陛下。
