我叫袁萱，父亲为我取“萱草忘忧”之意思。
父亲是两朝丞相，是跟随先帝立下赫赫战功的英国公，位列京华南城二十七贤阁首位，是位极人臣的朝廷栋梁。父亲在江东起兵，我的家族也因父亲而被世人称为江左袁氏。
大楚境内，唯有两处因地形而少遭战火。西部川蜀，入川道路崎岖路险，崇山峻岭，沟壑连绵，车不能方轨，马不能并行，路有锦江之险，地连剑阁之雄，但蜀中腹地沃野千里，天府之地，而且锦城郊外风景如画，一湖一山，诗情画意，堪称世外桃源；另一处便是江东故地，“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”，凭借长江天险，占尽地利，兵戈不能越，弓马不得发，江南鱼米之乡，岁无水旱之忧，人杰地灵之地，常有管弦之乐。
从前卫大战败于狄戎，弃守北方幽云十六州开始，中原王朝与游牧异族失去了这一道天然屏障，狄戎铁骑兵锋直指九州。前梁末帝狄?献媚于狄戎王，借助异族力量吞并冀、鲁、豫、苏大部。北方诸侯混战不息，狄戎王兵行险招，直接兵发苏南，希冀一举突破长江天险，若成功，则无险可守的江南诸地将尽皆归于异族。
章兴二十一年，狄戎王起兵十万南下，五万骑兵随十万梁军饮马长江。江东闽帝昏庸孱弱，国家衰败凋敝，凭借长江天险做的一国君主，但强敌压境时，不战不和不降，照旧每日饮酒取乐，歌舞升平。章兴二十二年，十五万梁军兵临江宁城。江宁城，南临长江而建，南门出城便是水路。长江水急，水舰兵艇难逾，唯有江宁城一处，水势稍缓，除江宁城外，渡江难度倍增。江宁城，已是江南的最后屏障。
我的外祖父是闽国前相，江南许氏，在天下分裂之前已是威名远扬的门阀世家，许氏与王族多有姻亲，名人雅仕层出不穷。衣冠南渡之后，许氏家族式微，影响力大不如前，但在江东旧地仍是声名最隆。许氏家族根基深厚，朝野侧目，门客故吏遍布庙堂州郡，当时闽帝也要忌惮三分。
如今，我的两位舅父，一位是江南转运使，掌握江南盐铁耕织税收大权；一位任江宁指挥使，统领江东旧地军政事宜。
哥哥与我的母亲，是江东闻名遐迩的绝代佳人，尤以姨娘不仅姿色出众，更是琴棋书画无一不精，只可惜姨娘福薄，在我记事之前因疾去世了。
无论对父亲还是母亲来说，江东，是故土，江东若湮于狄戎铁蹄，天下虽大，也再无容身之处。但江东久离战火，鲜衣怒马的王室子弟沉浸在秦淮河畔的袅袅乐声中，连骨头都泡软了。
梁军兵临江宁城时，主城守将、当朝皇弟竟弃城远遁，十万守军溃逃殆尽。
当时身为裨将的父亲临危不惧，一剑之任，他聚拢留下的守军，拒城坚守。梁军攻城不力，遂转攻为守，深壕封江，企图困死守军。
城里守军朝不保夕，闽国朝廷却置之不理，星夜逃往岭南。异族南侵，天下各国只顾自保，那些锦衣玉食的皇族子弟只求自保，皆不愿引火烧身。
父亲单兵孤城，梁军锁江拦渡，父亲得不到援兵救应，梁军一兵一卒也难以渡江。双方僵持三年之久，直到先帝楚军兵进豫鲁，梁国撤军回防。
父亲只身拒异族于境外，一战成名，江东百姓无不感激涕零，在所有江东人眼里，是父亲一人独守孤城，只身力挽狂澜于既倒，其威名日盛一日。
父亲出身寒武，守军又多是白身，江宁围城一战动摇了江东门阀世袭的旧制，使只能耕渔戎马一生的寒门武卒有机会跻身朝堂之列，江左军卒大为振奋。
天下不定，君民难安。章兴二十九年，父亲出师北上，平定江淮流域。
狄梁联军围城时无暇西顾，先帝趁势平定雍凉各地，稳固了后方，才积聚起统一天下实力。先帝建国之后，授父亲开国辅运首文臣、太子太师、中书左丞相，委以燮和之任；封英国公，世袭罔替。
江南富庶，闽国朝廷有实力逐鹿中原，父亲与我说，那年闽帝以江东为重，先帝准备对江南用兵时，闽帝乞降，江东全境得以保全。
父亲与姨娘结缘时是二十岁，扬名于江宁围城已过而立之年，我不知道父亲在那十年之内经历了什么，而无论我、哥哥甚至母亲都不知父亲在迎娶姨娘前的二十年里有过什么。他对那二十年的事缄默其口，父亲只告诉我与哥哥，他青年时穷困潦倒，避祸浪迹于江东，结交许氏全是许氏家族垂怜错爱。
