焦遗居然也是姚兴伏下的人，可见姚兴谋划之深，所见之远了。眼前之势，姚兴已是必胜之局。
看着面孔扭曲的乾归，姚兴依然保持着那淡定的笑容：“爱卿现在可有话说？”
乾归面色阴晴不定，犹疑不止。雨荞趁机道：“大胆乾归，没听见皇上问你话么？”
乾归蓦地跪下，磕头如捣蒜道：“皇上，皇上啊，罪臣早已说过，罪臣罪该万死，恳请皇上治罪。”
姚兴依然微笑道：“可惜啊，朕身边奸佞云集，恐怕听不进忠言了。”
乾归额头立刻见汗，姚兴依然好整以暇道：“爱卿可是在等救兵？”
乾归脸色大变，抬起头来，目光怨毒。这时，原本打在一起的亲卫们已经被焦遗分开，制服。从门外飞奔进一名小校，头上插着白羽，大概是为了区别吧。这小校进门立刻屈膝道：“启禀皇上，姚帅急件。”说着将一加有火漆的牛皮袋举过头顶。
姚兴朝杜渐努努嘴，杜渐前行几步，从小校手中接过，姚兴道：“沐析，你打开看看。”
“可是”这毕竟是一方主帅给皇上的密件，杜渐还是不敢擅专。
“朕的旨意，你敢不遵？”姚兴原本淡定的脸上瞬间变得无比严厉，一股王者之气霎时让杜渐胸闷不已。杜渐依言拆开，里面是一张白绸，字迹挥洒大气，看来是主帅姚硕德亲笔了。
“陛下”杜渐将白绸举过头顶。
“念，念给诸位爱卿们听听。”
“末将遵旨！”杜渐应道：“臣，征西大将军姚硕德，叩请皇上金安，自皇上定策以来，臣诚惶诚恐，不敢有丝毫懈怠，朝乾夕惕，只求圣心能安。九月十六，遣偏将王佐等提兵1万，潜入临洮，大破贼乞伏基部，诛敌四千，俘两千，军械辎重无数，我军损不足两千。九月十七，末将亲率军两万，切断乾归一切消息联络，佯攻金城，贼焦通等据城死守，镇西将军姚文宗部趁机南下，经略陇南，现乾归所土，大部以为我有，臣以为，此战所以大捷，上赖皇上英明神武，料敌于先，下有将士浴血奋战，舍生忘死，臣不敢丝毫懈怠，如今，加紧会剿乾归残部。此战有功人员如下：……”
乾归听得浑身瑟瑟发抖，他冒险潜入候辰，调兵北上，纵兵而入，如此等等，居然都是姚兴得圈套！姚兴敢拿自己，拿后秦的数万大军做饵，这份胆略和胸襟，实在是一般人所不能及的。
姚兴满意的点点头，问道：“焦将军，秃发部有何动静？”
焦遗恭声道：“两日前，褥檀亲率2万旋风骑兵，去而复返，突袭度坚山，河州城，掠人口数万户，牛马羊四十余万头”
“好个褥檀，也来趁机捞一笔，哼，这次他可发财了，他怎么不给朕留一杯羹？”
焦遗一愣，马上道：“末将遵旨，这就遣人向秃发部传旨。”
“嗯，然后褥檀干什么去了？”
“回皇上，褥檀卷甲趋行，一路北上，似乎到了阳泉。”
“阳泉？”姚兴皱皱眉道：“难道他想趁机袭击蒙逊？不应该啊？取地图来。”
于是焦遗的一名部曲从怀中取下一个革筒，这时，乾归仿佛被遗忘了一般，低声道：“皇上”
姚兴好像如梦初醒，道：“哦？！朕差点忘了，这样吧，爱卿，你和世子舟车劳顿，还是去馆驿休息吧，啊？王全，就由你送乞伏大人去。”
“罪臣多谢皇上。”
“末将遵旨。”
于是十几名带刀侍卫进来，押送着乾归，抬着尚在昏迷的炽磐下去了。姚兴，杜渐，焦遗等看着地图，杜渐正努力默记这份军用地图上的高山大河，雄关险隘，军需仓库，以备以后之用。姚兴静静看了一会，突然呵呵一笑，道：“褥檀这小子，还真有一手，焦遗，吕隆最近可有异动？”
“据姑臧来报，吕隆称病不出，国事由辅国大将军吕超暂摄，太常杨颖，侍中焦朗辅佐，可是”
“但讲无妨。”
焦遗定了定神，道：“末将以为，吕隆其人必不在姑臧！”
“有何依据？”
“回皇上，末将只是猜测。”
“嗯，”姚兴满意的点点头，扭头问道：“沐析，你怎么看？”
杜渐自从与炽磐相搏后，总感觉有些虚弱，此时闻言，道：“回皇上，末将素闻，吕隆其人刚愎自用，嗜权如命，如非得以，断不至于委权他人，因此，末将赞同焦将军所言。此外，末将观褥檀坐镇阳泉，以为大有深意。”
“说下去。”
“遵旨。由地图可知，那阳泉乃是姑臧，张掖，乐都三城的中心，褥檀驻守于此，可监视蒙逊，可奇袭姑臧，还可回救乐都。因此，沐析以为，吕隆，必是趁褥檀东向想偷袭乐都，而褥檀所为，本意不过是诱敌之计，后又防蒙逊之故，所以才移驻阳泉。”
“好，果然英雄所见略同，朕也持此见解。”姚兴拊掌大笑道。焦遗则是颇有深意的看了杜渐一眼。
杜渐忙行礼道：“末将岂敢与皇上并列，皇上神机，末将钦服。”
“哈哈哈哈，沐析，你不必往朕脸上贴金，既然你猜出他们的意图，你以为，朕当如何行事？”
“微臣浅见，还望陛下斟酌。如今天下之势，三强鼎立，倘陛下欲全先皇既有之基业，沐析不敢多言，若皇上欲并吞天下，沐析以为，此乃千载难逢之机，切不可错过。所谓攘外必先安内，倘陛下趁此机一举定鼎凉州，肃清诸部，退可坐观南北争锋，进可经略中原，布局天下。”
姚兴听了豪气顿生，朗声道：“朕自幼读孔孟之书，便以为，天下一体，四海和同，乃不变之道也，今汉人虽多有民族歧见，然苻坚可为，朕何不能为？倘朕能一统，必轻徭薄赋，与民休息，力行文治，光华夏之文明，促四海之归一，沐爱卿何不言取凉州之妙计于朕？”
杜渐听了，心中不由五味俱全：倘若姚兴是汉人，必然是百年不遇的旷世明君，能辅主如斯，夫复何言？可惜，汉胡之间的差异，几乎注定了我们之间，只能是敌人。虽然如此，杜渐还是恭声道：“皇上圣明，如此天下有福也。末将以为，我们不如趁吕隆远征与褥檀相斗，袭取姑臧，占据弱水，必可一鼓而下，再趁胜取河湟，最后挟百战之师，取张掖，酒泉。若如是，凉州可一举而定。”
姚兴听了，只是沉默不已。
