第二天，郑帅正在军前动员：“敌人现在正集结大量骑兵向我方扑来，我们今晚要夜间行军，马蹄上捆上茅草或麻布，避免马踏地面的清脆蹄声，行军途中禁止讲话，以免暴露我军行踪。我们要迅速而悄无声息地绕过敌军的主力，向切吉草原进发。最后与薛仁贵将军的主力汇合，共同打击顽敌。我们都是大唐子民。一路上，大家务必要齐心协力，互帮互助，共度艰险。……”
“郑帅放心，杀杀杀，杀尽吐蕃流寇。”
“好，十里之外可能就有敌情，大家要摸黑行军，带好随身物品。不可掉队。”各小队点好人马，出发！”
趁着夜色，部队整理好车马，向切吉草原方向秘密出发了。
前方早有东峪派出的探马报告吐蕃军队的行踪。据说在泥巴围得很严密的城堡中，驻扎了大约三万吐蕃骑兵。东峪让托罗生带领大队人马绕过这座泥巴城时，已经快天亮了。虽然一夜急行军，人困马乏，但郑孝杰牢记东哥的话，绝不松懈，到有水有草，便于隐藏的地方再休息。
马队一直走到天大亮了，看看已经离开泥巴城，东峪松了一气，前面湖边芦苇深深，他对着郑帅喊道：“郑帅，我们休息扎营吧！”
郑帅看了看，这里有泉有水，还有草，就大喊：“车队和马队赶紧进芦苇荡，全体兵士喝水打尖。原地宿营。”
远远望去，一望无际的草原，种满了青稞和油菜。油菜花儿开得黄灿灿地，一派大好春色。人们不敢随意生活。吃完炒米，又装满了泉水。在这一望无际的高原，有淡水是很不容易的事，所以要喝好喝饱。
东峪和嘉莹下马吃饭，嘉莹变得十分消瘦，东峪心疼地望了她一眼。随手把自己带的一块软饼递给的嘉莹。嘉莹接过来，咬了一口，又干又硬，又还给了他。东峪又从粮食袋里掏出几颗干枣儿，递给嘉莹，嘉莹分了一半给他。他在手里攥了很久，又揣回身上的褡裢里。和里面的工具放在一处。
远处有一个苍松翠柏相间的矮山，东峪想，下一步，就要到那里休息了，看样子有二三十公里的样子，不知明天会不会遇到埋伏，先派十几个人过去查探一下。
身边的士兵见他站起身，赶快跑过来询问：“总队长，您有什么吩咐？”
“昨天那个山西士兵在哪里？让他过来见我！”
“是，总队！”传令兵一溜烟儿地跑到军队中，找到了那个兵，回来复命。
“总队，王小虎已经带到！”
“王小虎，我想给你个艰巨任务你能否完成？”
“我正想一试身手。我在云中寺学武多年，一直想有个用武之地，为国效力。属下愿意完成任务。”
东峪一听，咧开干裂的嘴唇笑了：“小子不错，去带一分队人马，查探一下沿途的敌军部署，你可愿意？”
“当然愿意，总队，我有三个铁哥们儿，能否一起去？”
“那样最好，其实，你们四个哥们儿去也可以。”
“好，我现在就出发。”
王小虎带着他的几个铁哥们儿纵马而去，望着他们远去的背影，郑孝杰有点儿担心。他凝视着前方身下的山涧，山涧里传来哗啦哗啦的水声。
他心事重重地回过身来对东峪说：“东哥，他们会不会有危险？”
“很有可能，这里离定戎城特别近，前方还有一个石头堡垒，是吐蕃名为迎大唐使者而建的地方，实则是个瞭望哨所。被他们发现怎么可能不受到攻击？但愿这四个人会机灵一点儿。”
郑孝杰吓了一跳。刚刚四个探马出发时，东哥什么都没说，此时才说不是迟了么？他疑惑地看着东峪，不知他葫芦里面的什么药？就问道：“东哥刚才怎么没提醒他们？”
“我看王小虎和聂子星两个人十分机敏，这次刺探军情也是我们对他们能力的一次测试，不如就让他们去闯一闯，如果不幸被捉，我们就要及时退兵到西南面的这个山川暂避锋芒，寻机再走不迟。”
郑孝杰听罢不由得心里佩服东峪，这确实是个难得的军师啊！
“我正有此意，等他等回来再说吧！”
“我们可不能干等他等回程，我们应该主动防御，寻一处高岗，在草丛里埋伏好军兵。骑兵去西侧的松林后，敢死队在东侧的野草丛中蹲伏掩蔽，弓弩手在正北方的高坡后埋伏好，一等敌军追兵到达，放过我们自己的人，放箭射杀所有敌军，收马队在战后去收敌军马匹，以补军需！”
东峪说完，用手指了指铺在地上的地图，抬手在地图的东北部画了个圆圈，接着说：“在这里，全歼敌军。”
“万一敌军不来，我们怎么办？”郑帅问。
“那样最好，我们原地休息，夜间午时起灶做饭，那时敌军估计已经休息。”
“东哥之策正合我意，好，队长们听令，他如此这般地部署了一番。”
马队，人员手持兵器悄悄做好了安排。留几个巡逻人员，其他人原地休息着。
马儿在高高的枯草丛中挑拣着刚刚冒出嫩芽儿的新草，尽情地悠闲地咀嚼着。士兵们放开缰绳，任由它们信步游逛着。
有几匹宝马发现了草丛深处冒出的清泉，这个海子很怪，水是苦咸苦咸的，人马都不能喝，士兵见马儿找到了淡水泉，笑开了花儿，纷纷抢着灌满他们的羊皮水袋，水太重要了。
嘉莹很疲惫，发现很多士兵都在灌水，她也拿上水袋去灌水，怎么挤都挤不过去。感觉手中的水袋子被什么人一下子抽走了，正想叫喊，抬眼一看：原来是托罗生。
托罗生大踏步地挤过人群，灌满水袋，递给了嘉莹。
水足饭饱，军士们躺在军师划定的区域，闭目休息。突然，一阵马蹄声打破了荒原的寂静，只见远远地，一股扬尘从天边飞来，后面跟了一大团乌云。有人惊慌的喊道：“快拿起长矛短刀，吐蕃骑兵来了！”
随着喊声，那团云雾越来越近了，后面一溜乌云随之而移动。
听到马蹄声，东峪急忙从树林中向外张望：可不是，三匹马驮着自己人飞奔而来，后面带了一条长长的尾巴，长尾巴中间还断了一截，后面更粗了。
东峪大叫一声：“准备迎敌，各就各位！弓弩手拉弓上箭！”
声音在山涧间回荡着“准——准——准——备——备——备——迎——迎——迎——敌——敌——敌——”
所有士兵都警觉地拿起兵器，飞速就位。弓弩手搭弓上箭，准备射击！
跑在最前面的是王小虎，紧随其后的是他的弟兄张忠和张义！眼看着三匹马已经穿过山谷向埋伏唐军的斜坡上纵马狂奔而来！
飞驰上山坡，小虎发现了异常：自己的队伍都持箭拉弓，埋伏在山坡后。小虎非常聪明，毅然打马向西北方奔去！
