《庄子·秋水》中讲了这样一个故事：惠子在魏国当宰相，庄子要去看望他。有人就对惠子讲，庄子这次来是想把你从宰相的位子上换下来。于是惠子很恐慌，下令在国内搜查了三天三夜。不料两人见面后，庄子却对他说：“你知道吗？南方有一种鸟，叫凤凰。这凤凰从南海出发，飞往北海。一路上，不是梧桐树它不歇，不是竹子的果实它不吃，不是甘美的醴泉它不喝。有一只猫头鹰觅得一只已经腐烂的老鼠，正要噬食，恰好凤凰这个时候飞过它的头顶。猫头鹰以为凤凰要抢它的食物，便发出‘嘎’的一声怪叫。现在，你也想对我‘嘎’一声吗？”庄子的意思是说你这个宰相之位，不过是猫头鹰口中的一只腐鼠，而我庄子可比天上高飞的凤凰，凤凰是不吃腐鼠肉的，你就放心吧！尽管这是一则寓言，话也是针对惠子说的，但却把凤凰尚洁的神性艺术地表现了出来。
9．示美
“凤为羽族之美，麟为毛类之俊”（《任子》）。凤凰的一个突出的也是显着的特征便是美。而其美，首先表现在羽衣上。所谓“凤，神鸟也……五色备举”（《格物总论》）、“凤飞九千仞，五章备彩珍”（李白《古风五十九首》）、“九苞应灵瑞，五色成文章”（李峤《咏凤诗》）、“天下有五凤，五凤皆五色”（《玉函山房辑佚书》）等等。何谓“五色”？青、黄、赤、白、黑是也，后泛指颜色繁多。汉语成语里有“五彩缤纷”，即形容色彩纷繁，艳丽悦目。那么，将美充分地表现出来，就是凤凰的神性之一了。
据刘缋《霏雪录》载，有一种比一般凤凰小一些的“桐花凤”（有学者考证此鸟为雀形目花蜜鸟科的“绿喉太阳鸟”，或雀形目极乐鸟科的“蓝极乐鸟”、“红极乐鸟”），羽色也是很美的。这种凤，生得绿毛红嘴，身披五色，“性极驯，好集美人钗上”。宋代大文豪苏东坡注意到了这种美好的凤凰鸟，咏其为“倒挂绿毛幺凤”，称“蓬莱宫中花鸟使，绿衣倒挂扶桑暾”（苏轼《松风亭下梅花盛开》）。这桐花凤还有一个别的凤凰没有的本事，这便是“收香”：白天徜徉在百花丛中，闻到好香就收藏在自己的羽衣下，到了晚上，便倒挂在枝头，张开双翼，让香气散发开来。因此，桐花凤又名“收香倒挂鸟”、“探花使”。
由于凤凰有示美的神性，因而常被用来作珍贵的装饰。吴均《续齐谐记》载，汉宣帝将一辆全部用金箔装饰的皂盖车赏赐给大将军霍光，不料到了晚上，饰在车辖上的金凤凰全都飞走了，不过不要紧，到了天明的时候，这些金凤凰又飞了回来。凤凰飞走又飞回的说法当然是演绎的，但用凤凰做装饰图案以示美好和珍贵却是常见的。商周以降，历朝历代都有华丽流畅、装饰性很强的凤纹。2003年世界小姐评选，荣获季军的中国小姐关琦，决赛时穿的红色晚礼服，上面绣的就是金色的凤凰。
凤凰之美，使得一些和凤有相似之处的动植物也以“凤”来命名。有一种大蝴蝶，因翅翼漂亮而被称为“凤子”、“凤车”。所谓“鹅儿唼啑栀黄嘴，凤凰子轻盈腻粉腰”（韩偓《深院》）。类似的还有凤头雨燕、凤尾鱼、玉带凤蝶等。植物以凤命名的要更多些。凤仙花，就是因枝丫间开花，有红白紫碧等色，且头翅尾皆具，似凤的形状而得名的。此花还是美容的材料，旧时妇女常将凤仙花捣碎，加明矾少许，以染指甲。类似的还有凤葵、凤梨、凤凰木、凤尾竹、凤尾松、凤尾兰、凤尾草、凤尾蕉、凤尾藓、凤眼蓝、凤眼果等。
牡丹花雍容华贵，被誉为“国色天香”，其珍稀品种有名“凤凰丹白”的，还有“凤尾花红”、“桃红凤头”、“珊瑚凤头”、“凤尾白”等，均是或以叶形似凤凰，或其花如丹凤舒彩，灿然夺目而得名。
凤凰不光有五彩的美丽的羽衣，还有美妙的歌喉。古人说它“音中钟律”，“小音金，大音鼓”（《韩诗外传》）；“其翼若竽，其声若箫”（《禽经》）。所谓“南山有鸣凤凰，其音和且清”（欧阳修《咏凤》）；“五音克谐，各得其伦，则凤凰至”（《乐汁图征》）。
相传音乐上的十二音律，就是黄帝的大臣伶伦根据凤凰的鸣叫声创制出来的。据说，当年伶伦从黄帝处接受了创制乐律的命令。初开始，他选取厚薄均匀的懈谷之竹做成竹管，而吹出来的音调不分阴阳，不成音律，连野兽听到后都吓得四散而逃。有一天，黄帝正在练习骑马，忽然传来伶伦吹竹管的声音，吓得那马头扬嘴咧，四蹄腾空，竟然把黄帝从背上颠了下来。不过，黄帝并没有责备他，倒鼓励他不要怕失败，继续钻研。于是，伶伦更加努力，苦练不止。虽然日子过去了不少，却进步不大。这天，伶伦来到一个叫做凤凰岭的地方，躺在一块石头上沉思来琢磨去，一会儿便打起了瞌睡。忽然，一阵美妙的鸣叫声将他从迷糊中唤醒。伶伦抬头一看，原来眼前的树上落了两只特别美丽的鸟儿。这鸟儿的叫声悠扬婉转，真是好听极了。伶伦听着听着，就禁不住把身边的竹管拿起来，模仿着鸟的叫声吹。吹啊吹，越吹越来劲。忽然，鸟儿不叫了，翅膀一扇，扑棱棱飞起来，转瞬间就没影了。伶伦回去后，将这件事向黄帝作了报告，又用竹管学着鸟叫声吹了吹。黄帝听后很高兴，说这鸟名字叫凤凰，是百鸟之王，很吉祥呢，你就继续跟着学吧。于是，伶伦天天来到凤凰岭，坐在那块石头上，等候着凤凰。凤凰们好像也知道伶伦身负重要使命似的，就成双成对地频频飞来，叫上一阵。伶伦注意到，每对凤凰一次各叫六声，然后再连声合叫一遍。凤声昂扬激越，可作“六律”；凰声悠长柔和，可为“六吕”。伶伦就是根据凤凰鸣叫的六个声音，再加上对其他鸟禽叫声的听取，当然还有自己的揣摩和体会，将音乐上的十二个音律创制了出来。
伶伦是用竹管作凤凰鸣，周灵王的太子王子乔(本姓姬，名晋)，则是好吹笙作凤凰鸣。相传只要他的笙一吹响，就有吉祥的凤凰从天上翩翩飞来。这个传说告诉了我们两个意思：一是王子乔的笙吹得实在好，能使凤凰闻声而来；二是凤凰的鸣声就像被吹奏的笙一样，悦人之耳，动人之听。
《桂海禽志》载，有一种书传不纪、人间罕识的乌凤凰，生栖在左右江的溪峒中。这乌凤凰不光“冠尾绝异”，而且“鸣声清越如笙箫，能度小曲，妙合宫商”，还能“为百虫之音”。看来，谁要能听一回这种乌凤凰的鸣叫声，谁就算是耳福不浅的人了。《涌幢小品》载，有一种“大头凤”，“飞则羽声响若转轮，所止之处，百鸟不敢鸣”。
凤凰不仅能“歌”，而且善“舞”。所谓“燕雀有啁噍之感，鸾凤有歌舞之容”。它“喜则鸣舞”，乘风常舒翼，兴来即翩翩。相传远古之时，在“轩辕之丘”这个地方，就出现过“鸾自歌，凤自舞”的动人场面。而相传为轩辕曾孙的帝喾，也曾击响石磬，欣赏凤凰“舒翼而舞”。凤凰生得那么漂亮，其舞姿，想必也是很美很美的了。
10．喻情
男女爱情算是人世间最重要的情感了。凤凰具备着喻示、象征爱情的神性，其根据，可以有以下说明。
首先，凤凰本身就是“男”、“女”一对，所谓“雄为凤，雌为凰”——容合对象（鸟禽）们的雄雌匹配、成双成对使其然也。浙江河姆渡文化遗址出土的，被学者们称作“双凤纹”的象牙饰件、骨匕上的纹样，堪称目前发现最早的、距今达七千年“凤凰纹”。之后，甘肃出土的，距今达五千年的，属于马家窑文化范畴的“彩陶双凤纹”，亦堪称“变形凤凰纹”。后世的“双凤纹”、“对凤纹”、“凤凰纹”也都可以作如是观。
《诗经》中有“凤凰于飞，翙翙其羽”的句子，译成白话就是“一对凤凰比翼飞起，翙翙地拍展着翅膀”。《左传》载，有一个叫敬仲的人让其妻子为他们的爱情婚姻占卜，妻子占了个“吉，是谓凤凰于飞，其鸣锵锵”。作注的人解释说，雌雄一块儿飞起，相互配合着发出铿铿锵锵的鸣叫，好似敬仲夫妻一块儿在齐国做事，有声誉。此后，人们便用“凤凰于飞”来比喻爱情美满，夫妻和谐。
汉代文学家司马相如和卓文君的恋爱过程是很着名的，也是很别致的。其时，司马相如还是一介寒士，偶然的一次赴宴发现了孀居在家的富商女儿卓文君，遂一见钟情。他乘抚琴弹唱的机会倾吐衷肠：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海兮求其凰”。“凰兮凰兮从我栖，得托兹尾永为妃”。司马相如在名为《凤求凰》琴歌中将自己比作凤，将卓文君比作凰，希望“双翼俱起翻高飞，无感我心使予悲”。才貌双全的卓文君被如此深情、如此艺术的表白而感动，遂连夜随司马相如私奔，后结为夫妇，还留下了“当垆卖酒”一段佳话。从此，“凤求凰”便成了喻比男女爱情的常用词汇。元代戏剧家王实甫在《西厢记》中改用了《凤求凰》曲子，也让张生以凤自比，说：“我将弦改过，弹一曲，就歌一篇，名曰《凤求凰》。昔日相如得此曲成事，我虽不及相如，愿小姐有文君之意”。
其次，凤在独处时属阳性，但在和龙对应以后，性别就发生了变化，由“阳”转“阴”，成为雌（女）性的代名词了。加之凤凰又具备一副美丽的外表，姿态也很高雅，这就更容易让人将其和“美丽的女性”相联系。如果说女性多是因爱情而活着的话，“美丽的女性”就简直可说是“爱情”的化身了。
这样，凤凰之“喻情”，就成为顺理成章的事。
