典型的图案还有神农蟾蜍画像石（出土于江苏铜山苗山）上的“神农牵凤纹”。图左上位置刻头戴斗笠，身着短衣，肩生双翼，右手执耒耜，赤着足行进的神农，右上方刻圆月一轮，玉兔和蟾蜍居其中；图的下部是一牛身大兽，生双角，长双翅，长长的大嘴里衔一枝嘉禾；凤居图的中部，圆睛，长喙，凸胸，尾巴特别大，先翘后曳，颈扬起，呈“S”形，受牵于神农左手。
如果说“凤与鸟兽同乐图”体现的是汉代人对“天”也就是身外世界的理解、尊重和赞美的话，“凤、鸟、兽、人物纹”和“神农牵凤纹”就是“天人感应”思想的体现了。“天人感应”及“天人合一”
的思想，出现于商周时期，经儒学大师董仲舒的发挥和发展，成为汉代占统治地位的思想。这种思想认为，人类社会是由天主宰的，天人之间存在着神秘的联系，天能干预人事，人的行为也能感动天。自然界出现的祥瑞和灾变是天对人的嘉奖和责罚。在上述纹图中，凤是天的代表，也是祥瑞的象征。凤出现在屋顶上，说明屋下的主人功德不凡，足以感召天上的神物。而凤被前行的神农牵在手中，说明神农的功德更大，竟使百鸟之王心甘情愿地为其尝百草、创医药、教农耕、劝渔桑的事业而效力。
总体上讲，汉代凤纹具有雄浑大气、注重力度和富于动感的特点。其线条相对简约、构图比较粗放，追求一种雄浑的气势——这样的气势很容易使人联想到汉武帝茂陵前的石雕。汉凤的翅膀少闭合，多大张；肢足多是一前伸，一后撑；加上高扬的头冠，挺起的前胸，显得力度遒劲，动感强健。
四瑞凤期
瑞凤期包括魏晋、南北朝、隋、唐和五代，与中华文明的繁荣期相对应，因这个时期的凤纹多表示吉祥嘉瑞的寓意而得名。
）1．魏晋南北朝凤
魏晋南北朝时期的凤纹有两大特色：一是随着佛教的东传，在魏晋南北朝时期达到鼎盛，凤凰作为文化象征，必然要对中国本土文化对佛教文化的接纳、吸收和融合作出反映；二是魏晋南北朝时期，也是汉民族文化和北方各少数民族文化及西域各国文化互相影响、交流、融合的时期。少数民族和西域各国的一些观念、习俗、审美趣味等等，也不可避免地融入凤凰的容合过程。
关于第一个特色，可以“口衔忍冬凤纹”为例。忍冬是一种蔓生的常见植物，其花先呈白色，随后变成黄色，故又称金银花。因其具有傲霜雪、越寒冬的品性而被佛教选用，作为佛的“坚忍不拔”的象征，成为佛教艺术的装饰题材之一。于是，在魏晋南北朝时期的石刻中，就有了口衔忍冬的凤纹。
如北魏尔朱袭墓志盖上的“仙人骑凤纹”，画面上出现了两只作飞翔状的凤凰，其口中都衔着忍冬。
关于第二个特色，可以出现在南北朝时期的“联珠凤凰锦”为例。其凤凰纹绣，鸡冠、鹰嘴，鼓腹翘尾，造型在魏晋之前已出现，但值得重视的是围绕在凤纹周边的联珠状修饰，此前未曾见过，应该属于对古波斯艺术的借鉴。
还有出土于北齐娄睿墓的“釉陶凤首龙柄壶”。娄睿是鲜卑族人，本姓匹娄，简称娄，墓志说他是“太安狄那汗殊里”人。太安郡，原是北魏北方六镇之一的怀朔镇，治所在今内蒙古固阳县西南。该壶除凤首龙柄外，在腹部凸棱下还贴有四只展翅凤鸟，凸棱上则贴有联珠垂花。其构图和造型具有明显的“胡”地风格。
2．隋唐凤
隋朝立国三十多年，凤的形象承继着魏晋南北朝时期的风貌。且看这幅瑞凤纹，就比较典型地反映了隋代凤的风格。凤立在莲花上，口中衔着一枝忍冬；凤的颌下飘髯，翅膀比较阔大，翅羽三层排列，显得很有气势——这样的髯和翅在以往的凤纹中是不多见的。
唐取代隋而兴，立国近三百年，唐太宗的贞观之治、唐玄宗的开元之治，将中国中古社会推向繁荣富强的鼎盛时期。和恢弘开放、博雅包容、刚健有为的时代特征相吻合，唐代的艺术创作也呈现出繁荣昌盛的局面。有学者做过统计，在收录诗词38900余首的《全唐诗》
中，凤字出现了2978次，凰字出现了282次，鸾字出现了1080次，三者之和，约占全唐诗总数的十分之一（李虎子《唐诗中凤凰意象的世俗化和唯美化》，《四川大学学报·哲学社会科学版》2001年第5期）。就和凤凰有密切关系的装饰纹样而言，和过往的朝代相比，唐代也有了两个显着的特点：
一是题材空前丰富，一些新的图纹脱颖而出。除忍冬纹、莲花纹、联珠纹、卷草纹、缠枝纹、宝相花纹及各种鸟禽走兽纹外，还增加了华盖纹、团花纹、牡丹纹、柿蒂纹、水仙花纹、绶带纹、流苏纹、羽葆纹、鸳鸯纹、鹤纹，以及来自西域的葡萄纹、海石榴纹、西蕃莲纹、狮子纹、人物故事纹等。
二是已有的纹样向更绚丽更漂亮的综合性的纹样演变。如源于印度，随着佛教的东传而进入中土的宝相花纹。宝相花又称宝仙花，是将莲花、牡丹等自然形态的花朵进行艺术处理，组合成一种新的装饰性很强的花朵纹样。宝相花纹在魏晋南北朝时期已在佛教建筑物上出现，在隋唐时期臻于鼎盛，广泛地流行于织锦、铜镜、瓷器及建筑物的装饰上。
唐凤就是在这样的背景下，和这些纹样相结合，呈现出唐代凤凰所特有的富贵瑰丽、丰满壮健的特色。
先说说凤凰与牡丹的结合。上古无牡丹名，统称芍药，唐代开始将木芍药称牡丹，并广泛栽培。由于牡丹花单生，花朵硕大，色泽艳丽，香气馥郁，且品种繁多，遂有“花王”、“天下冠”、“天下第一”、“人间第一香”、“国色天香”等称呼，成为荣华富贵和繁荣昌盛的象征。相传武则天曾下令让所有的花必须立即开放，只有牡丹违旨不遵；唐明皇曾植牡丹于沉香亭前，花开时携贵妃观赏，令李白作《清平乐》三章，歌以记盛。
“凤凰牡丹纹”是凤纹和牡丹纹结合得比较典型的一幅纹图。图中一对凤凰头对头、尾对尾地欣赏着位于两凤之间的一株牡丹。凤凰大眼圆睛，翅短而高耸，尾长而华美，有富贵之气；牡丹花瓣盛开，花蕊蓬蓬，且有绿叶相配，其形其态也是很美的。在这里，依然是“美美益美”的规律在起作用：凤凰是象征吉祥的鸟王，牡丹是象征富贵的花王，花王配以鸟王，便既吉祥又富贵了。
再说说凤凰和其他图纹的结合。在唐代的石刻、铜镜纹图中，常见凤纹和卷草纹相结合的图案。卷草纹由忍冬纹和云气纹结合而成，具有繁复糅丽、连绵不断和青春常在的装饰效果，而凤凰处于卷草纹中，生命力就更显旺盛。也许是卷草纹给唐代艺术家以灵感，他们有时干脆将凤尾也刻绘成卷草状。陕西户县出土的一枚唐代铜镜上，就有这样的凤纹——一对凤凰口衔扯藤开花的卷草，长尾作舒叶展茎的卷草，翼大展，足力蹬，作回旋飞翔状，似要把美丽的卷草送到什么地方去。
唐代还重视凤纹和人纹的结合。这样的结合突出了凤的秉德、兆瑞、示美、达天等神性。这时候，凤或成为升天者跨下的乘骑，或成为妃嫔、宫女头上的饰品。二者的结合甚至出现了人凤纹——人的头和身，凤的翅、足、尾。
这样的纹饰既体现着天人感应、神从人来、人神合一的观念，也反映着凤凰走下神坛，走向世俗生活的倾向。
五金凤期
金凤期包括宋、元、明、清四个朝代，与中华文明的转型期相对应。之所以称“金凤期”，是因为这个时期的凤纹与“黄龙纹”相对应，大量地被用于皇家宫廷的仪仗、服饰、用品上，比较“金贵”。
1．宋元凤
和唐代凤纹的富丽堂皇、壮健丰满相比，宋元凤纹以清秀细腻、刻画精致见长，而且趋于程式化。
由北宋建筑学家李诫编修的《营造法式》，是宋代建筑技术向标准和定型发展的标志性文献。该书收有建筑彩画凤纹多幅。这些凤纹刻画都很精细，可见宋代凤纹之一斑。其中一幅被命名为“喜相逢”。此图与战国漆盘上的凤凰纹有（源关系，为凤凰对舞成团花状。因其中一只头上有冠状装饰，被判定为凤，而另一只头上无装饰，被判定为凰，于是此图就有了“凤凰于飞”——象征夫妻和谐之意。据此，有学者将凤头上的冠状装饰称为“胜”，认为凤（雄）和凰（雌）的区别就在于头上有无“胜”，而且认为，“宋以后，双凤开始分雌雄”（顾方松《凤鸟图案研究》第59页，浙江人民美术出版社1984年版）。
“胜”首先是古代妇女的一种首饰。《山海经·西山经》记载：西王母“其状如人……蓬发戴胜”。《汉书·司马相如传·颜注》谓：“胜，妇人首饰也”。关于“胜”的形状和含义，有学者已作了研究，“戴胜是一种附加性质的发饰，从外轮廓上看（西王母所戴之），‘胜’像两只束腰的小鼓，由一根簪子横穿，像一根扁担挑着两捆柴草，又像古典戏曲中官员的纱帽翅，实际上，出土文物所见的胜是薄片式的平面饰品。……一左一右两片‘胜’片，像一个平衡器一样，可以检点妇女行走或者起坐是否平稳端庄。这是检验良家淑女的标志，是妇女行为举止素质的试金石。但文字的‘胜’字，既有胜过、超过的意义，也有克制的成分。……将戴胜作为西王母特定的发饰，除了和一般妇女一样外，另外一个很主要的含义恐怕与辟邪有关，是隐含了‘胜过’意义的。……‘胜’的做法是剪彩为胜，也有将金箔片剪成胜的样子，装饰到妇女头上的。这些妇女所以以胜为荣，应该是身份地位的标志”（张从军《汉画像石研究：画像石中的西王母》，《民俗研究》
2004年第2期）。
凤为雄为阳，代表的是男性，如果以妇女的首饰为其标志，似乎有些矛盾。不过不要紧，古代还有一说，即男子成年以后要加冠，叫“胜冠”。《汉书·石奋传》有“万石君子孙胜冠者在侧”之语。据此，似乎可以将头上有无“胜”，作为区分凤凰的标志了。但是，这里还有两个问题：第一，凤头上的冠状装饰是否就是“胜”？我们看“喜相逢”图案凤首上的“胜”，似乎并不是“一左一右两片‘胜’片，像一个平衡器一样”，也就是说和上述对“胜”的阐释不一致；第二，如果把冠状装饰称为“胜”，那么，这样的“胜”在新石器时代凤纹上就出现了，如河姆渡文化遗址出土的骨匕上的双头凤纹，其凤头上就有冠状装饰，至于商、周、战国至两汉时期的凤纹，有冠状装饰者就更多了。如此看来，有“胜”或无“胜”，并不能作为区分凤与凰的标志。事实上，宋以后的许多凤凰图案，其首上都加有“胜”。
宋元是中华瓷器长足发展的时期。在以往的陶瓷器上，凤纹算不上多，而到了宋元两代，瓷器上的凤纹就相当丰富了。彩绘凤菊纹枕和凤纹碗就是南宋吉州窑的珍品瓷，前者用酱褐彩在枕侧两面勾绘出飞凤、菊花图案；后者在施黄褐色斑纹釉的碗内壁用剪纸凤纹图案喷出三只飞凤——布局匀称，线条柔和，笔法流畅，透示出较浓郁的民间装饰艺术趣味。
和以前各代的凤纹相比，宋代凤纹特别注重凤翼的装饰效果，形成了阔大、开张、层次丰富的特点。瓷器上的凤纹（如吉州窑凤纹、磁州窑凤纹）是这样，铜器、石刻、织绣等材质上的凤纹也是这样。
辽是和宋相对峙的北方少数民族——契丹族建立的政权。考古发现证明，契丹人是崇凤的，且崇拜的程度不比汉族人差。2003年4月出土于内蒙古通辽市科尔沁左翼后旗吐尔基山契丹人古墓的“凤棺”——因其棺椁上雕绘着凤凰和仙鹤的图案而得名，就说明了这一点。
辽代文化具有北方游牧文化和中原农业文化相融合的特点。这样的特点也表现在凤纹上。如出土于内蒙古哲里木盟奈曼旗青龙山辽陈国公主（辽景宗耶律贤的孙女）与驸马合葬墓的鎏金凤凰镂空银冠——其冠全用鎏金薄银片制成，通体镂空、錾花；正面及立翅均饰展翅欲飞的凤凰，且两两相对；周围衬以缠枝花卉。纹饰典雅，有贵族气和民族特点。
再如辽宁赤峰市驸马墓出土的双凤纹衔绶：眼部饰络珠状鳞，头后翘一绺硬发，喙中衔缠绕花端绶带——作为古代用来拴系铜镜、印石等的丝织彩带，绶谐音“寿”，寓意长寿和吉利，双翼分三层展开，尾是叠叠草叶续毛翎，悠长地弯到和回顾的凤首平行的位置。其硬发、毛翎等就反映着游牧民族的生活习俗。
青花瓷是始创于元代的着名的釉下彩瓷器。凤纹在青花瓷及其他瓷器上都有丰富的表现。这些凤纹大体上可分为祥和型和狞厉型两种。祥和型如青花凤穿花纹玉壶春瓶和青花凤首壶。此类型凤常处卷草、花卉之间，姿势高雅，神态怡然。狞厉型如青花葫芦瓶凤纹和黑花双凤纹罐。此类型凤多取材于鹰枭类猛禽，目凝而恶，喙巨而钩，给人一种凶猛狠杀之感。两种风格和内涵截然不同的凤纹，反映了元代艺术家们对蒙古族统治者的矛盾心态。
2．明清凤
明清两代是凤纹的成熟期。华美、精细、繁博、规范化和程式化是明清凤纹的显着特点。这样的特点反映了明清统治者在思想领域实行专制高压政策，导致众多的文人艺士将精力转移、投注于古经考据及艺术创作的社会现实。
明清艺术家们吸取历代画凤经验，结合当朝的创作实践，总结出一套画凤的口诀，如“凤有三长：眼长、腿长、尾长”；“朝阳啸的凤，姿势欲翔腾”；“首如锦鸡，冠似如意，头如藤云，翅如仙鹤”，或“锦鸡的头，鹦鹉的嘴，鸳鸯的身子，仙鹤的腿，大鹏的翅膀，孔雀的尾”；画凤“补牡丹药栏为景，富贵艳丽之色倍增”；等等。这些口诀，符合美学原则和人们的审美习惯，也使一些凤纹走向规范化和程式化。
