二十五年前，赵明域还是在浙江杭州做着通政学使，十七岁的长女赵芷媛忽然暴病身亡，赵家急匆匆办了大小姐的丧事，没过多久就得到了赵明域上京就任新职的圣旨。赵明域便带了夫人匆匆赴京，以前的那些家人大都打发了出去，只带了贴身的几个老仆人。
又过了一年多，那些老仆人也渐渐都被打发回了老家，赵府是彻底的换了新的下人。这些下人自然是不知道府里，原来还有一位早亡的大小姐。也难怪她们不知道，因为老爷和夫人明明让她们称呼赵芷嫣为大小姐！
施复一脸沉重的缓缓道来，“那位大小姐就是我娘，她当时并没有病亡，而是和我父亲私奔了，外祖父和外祖母觉得这事赵府的奇耻大辱，便对外宣称我娘
暴病死了，到了京城之后，府里唐妈妈等人都是新进的仆人，自然不知道府里原来还有我娘这样一个人！”
玉锦听的的目瞪口呆，原来自己的娘亲上面还是真的有一位姐姐的，这么说来，面前的施复就是自己的姨表兄了！那未曾见面的姨夫又是何许人也，能够让姨妈这样一位官家小姐不顾清白和名誉，跟着私奔到异地呢！现在这位姨妈又在何处呢？她满心的疑问，却是碍于脸面，实在不好意思问出口！
施复倒是不介意将父母的事情都说了出来，“我们施家原是在北京做皇商生意的，父亲当年去浙江杭州采购丝织品，因缘巧合遇到了去灵隐寺进香的母亲，寺门外有几个无赖拦住母亲的马车不让走，父亲上前相助，却被几个无赖打折了胳膊，外祖父感激父亲的仗义，便将父亲接入了府里疗伤……”
玉锦暗暗点头，暗想如此看来，那位姨夫倒也是算是正直热心的人，可是为什么要拐走人家的千金小姐，而不是明媒正娶呢！况且听唐妈妈以前说过，外祖父为人虽然有些迂腐，但也不是那种攀附权贵嫌贫爱富的人啊！
“当时我父亲确实是请了媒人上门提亲，可是因为我父亲继承了家里的皇商事务，这辈子都不能科举出仕，外祖父因此并没有同意这门亲事，父亲一气之下，便要回到北京老家，母亲听说婚事未成，便偷偷跟着父亲一起远走他乡了……”施复说道这里停了下来，只是端起桌上的茶杯喝了满满一大口，这段往事他也是在父亲去世后才听母亲说起的，那时母亲也已经病入膏肓去日无多了！
玉锦这才明白，自己那位迂腐的外祖父想来是不满意施家皇商的身份吧，毕竟外祖父作为朝廷的命官，自己的长女要许给一个商人之子，那是他所不能接受的：可是姨夫和姨妈似乎也没有什么错啊，两人彼此有情不愿意分开，情愿结成夫妻也算是一段佳话了！
“那我姨妈现在可好？她一直也在北京城吗？”玉锦忍不住开口问道，心里却是带了几分欢喜。她一直以为除了父亲，自己在这世上是孤零零的一个人，没想到自己原来还有嫡亲的姨妈在还世上。
“母亲去年已经不在了！”施复脸上带了掩饰不住的黯然，“父亲去年因病逝去，母亲伤心过度不久也随他而去。母亲临去时，才和我说了外祖家的事情，并要我找到表妹的下落。我多方打听，才知道了玉锦妹妹原来到了震泽这里！”
玉锦听了也不免有些动容，那位未曾见过面的姨妈竟然也已经过世，自己还是没能见到最后一面，可是施复刚才这话说的也有些蹊跷，难道当初外祖父家里发生了那么大的事情，同在北京的姨妈竟然毫不知情，若是知情为何又没有援手相助呢！
施复看到玉锦的神色变了几变，心里已经猜到了她的心思，“当初外祖父家里出事的时候，正赶上我妹妹阿含出生，祖母趁机封锁了消息没有让母亲知道此事。后来父亲偷偷的替母亲打听到了姨妈被恶奴拐卖到了青楼里，父亲正要加以援手，没想到还是晚了一步！”
玉锦听他最后一句话似乎带了几分不满，暗想母亲被父亲救起来后，虽然是做了姨娘，可是那时金氏还在老家，母亲在京城里虽然是姨娘的身份，但是却在府里独大，也没有怎么受苦。况且听唐妈妈说，父亲和母亲一直伉俪情深，为何施表兄的话里却带了几分愤愤不平呢？
施复虽然说是自己的姨表兄，可是他若是真的要来寻亲，为何要乔装成账房先生隐藏到了平望的田庄里去？母亲虽然不在了，可是若有外祖家的亲戚寻来，父亲定然会欣然欢迎的，唐妈妈以前说过，父亲还是外祖父的得意门生呢！可是面前这位表兄的行为确实是有些奇怪和蹊跷！
玉锦想了想说道：“听唐妈妈说，我母亲是早就被外祖父许给父亲的，因为外祖父家里遭了大难，父亲多方营救流落到勾栏之地的母亲，为此还差点丢了官职的！”她说到这里，忽然看到施复眼里闪过一丝复杂的神色，那眼神里带了几分嘲讽和鄙夷，不由心里有些生疑起来！
施复和玉锦说了会子话，眼看已经到了午时，玉锦便想要告辞回去，施复忙止住她问道：“这些天街上有些关于妹妹的传言，有些话竟然是从府里传出来的，这些妹妹可都知道吗？金氏为人心思险恶，妹妹可要小心一些！”
玉锦怔了一下，随即露出一丝无奈的笑容，“清者自清浊者自浊，她们非要污我的清白，难道我要去大庭广众之下为自己辩解不成？俗话说三人成虎众口铄金，只能随她们说去好了，反正我问心无愧就好，也不会因为她们的几句脏话就有了轻生的念头，那样倒是便宜了那些恶人！”
施复不由笑出声来，“妹妹这样想就好，我以前还怕妹妹会想不开，现在就完全放心了！咱们施家是生意人，历来不在意那些礼教的虚名，那些都是杀人不见血的软刀子，若真是信了那些礼教上的东西，我敢打赌你们崔府里上上下下没几个好人！”
玉锦看他这么说，只好无奈的一笑，她看到桑青忽然想起一件事情来，“妹妹有几件事请表哥帮忙，一是唐妈妈被二表哥接到了平望金家老宅那边，她在那边也不是常法，请表哥帮忙找个安置之所；还有就是桑青姐姐，母亲将她许给了府里的一个小厮，桑青姐姐不愿意嫁人，能不能请表哥帮忙，假托是她的家人把她赎出来？”
玉锦话未说完，桑青已经忙上前打断了主子的话：“二小姐，若是我出去了，你身边更没有了贴身伺候的人，那可怎么能行？”府里现在的情形她在一旁已经看的清清楚楚，大小姐对二小姐当面都能嘲讽辱骂，大夫人听到了也没当回事，那母女两人将二小姐逼得都快无路可走了，若是自己再出了府，那么二小姐的安危谁能保证呢！
施复也是轻轻摇了摇头说道：“这样也是不妥当，我以前就听唐妈妈说过，你们府里的几位太太小姐都不是好惹的，尤其你们大小姐更是心狠手辣，这次外面的谣言就是府里传出来的，她们这样对你，无非是一步步逼你为名声所累，若是不堪重负岂不正是称了她们的心？我正要安排在派几个人进府去做你的帮手，桑青是万不可出来的，若是不想让她嫁给那人，别的方法总是有的！”
玉锦一听忙问道：“表哥能有什么法子不让桑青嫁给府里的小厮？”她瞅了一眼桑青微微笑道：“难道是先给桑青姐姐说一门亲事不成？”
“这个法子倒是不太好，她毕竟是崔府里的人，按理说是应该由你们夫人做主婚配的，我们只要在那个小厮身上做些手脚，让他当不成新郎官不就得了！”施复说到这里眼里掠过一丝狠色，“你们将那个小厮的名字给我，管保他这门亲事总得拖到一年之后！”
桑青听了脸上露出吃惊的神情，忙转向玉锦笑着说道：“那李大勇的娘虽然是个老刁婆子，可是李大勇素来倒是个老实忠厚的，这么着伤了他倒也不太好吧！”府里的那些仆人们大多是看人下菜碟儿的势利眼，只有李大勇虽然算是随身伺候老爷的，倒是从来都对别人规规矩矩，从来没有凭借着自己是大小姐奶兄的身份欺负过别人的！
玉锦微微点头，脸上也露出不赞成的神情。施复看了玉锦一眼欲言又止，最后还是忍不住说道：“其实崔府里真的是没有几个好人的，原来在京里的时候，我起初想着去府里直接拜见你父亲，用亲戚的名义将你接到我们家里去住一段时间，可是在寻访中无意得知了一些事情，才打消了原来的念头！”施复说到这里脸上露出愤愤之色，“不是我败坏崔显的名声，他实在是算得上是个伪君子，说的难听一些，他本人就是个衣冠禽兽！”
