东华帝君听众人谈论，心急如焚，却插不上话，只看看这个，看看那个，更多的目光却放在玉帝身上，只盼着玉帝奋起拍案，喝一声：“争！”
这时，老君终于说话，他不慌不忙道：“天，非一人之天；地，也非一人之地。陛下既为万天之主，首要当为众生考虑，对否？”
不管玉帝如何想，老君这番话说得冠冕堂皇，他自然无法反驳。
老君又道：“天下众生都知，陛下乃是万天之主，这万天中，非止三十六天，便是头上青天，亦为陛下所有，而西天，也不例外。”
玉帝刚要说话，老君一摆手道：“无论如何，老道我说的是理，理当如此，陛下说对不对？”
玉帝面无表情，点了点头。
老君又道：“既然如此，那我斗胆相问，若此天下之天，失之一天，陛下还称不称得起这万天之主的名号呢？”
老君话一出口，玉帝王母脸色变得极为难看，勾陈、东华二人大惊失色，唯有紫微、真武知道，老君要下猛药了，故而岿然不动。
只见玉帝脸色由红转青，一拍几案喝道：“失了一天，我便不做这万天之主了！”
驱虎计
玉帝一语既出，自然满座皆惊，不做万天之主？这话是随便说的吗？
只听老君却道：“好！陛下既然敢如此说，那我还要问你，你是想叫天庭基业一点点被西天蚕食呢，还是想真真正正地统御万天，凡有雨露泽披处，众生皆称颂玉帝之名呢？”
玉帝一怔，然后放声大笑：“哈哈哈，老君问得好！”这一刻，玉帝气度风范凛然，整个人如同出鞘之剑，锋芒毕露，斩钉截铁道：“纵你问上一万次，我也要做后者！”
老君深深看了玉帝一眼，缓缓道：“既然陛下表明心迹，一切无忧！”说完便又坐下了。
王母道：“陛下曾发宏愿，誓要天上清平，地上安乐，然他纵为万天之主，天下事千头万绪，也难免力有不逮。东天西天相争，地上妖魔横行，又有行云布雨、福运祸休种种琐事，陛下巨细无遗，事事过问，唉……”王母言下之意自然是说玉帝本性纯善，但却无得力臂助，难以一展抱负。最重要的，自然还是紫微、真武等人和天庭始终若即若离，形如散沙。
紫微站起道：“此乃危急存亡之时，诸多场面话也不说了，我今日放话在此，天无二主，陛下若有心重振道教一统，我等必当志切匡扶，义唯尊戴，绝无他想！”
玉帝听了紫微这话，心中的激动和兴奋难以言表，平心而论，他盼这句话不知盼了多少年，紫微、真武给他的感觉始终如鲠在喉，咽不下吐不出。紫微与真武二人，从未在他面前表露过半点儿臣服之意，今天当真给了他一个大大的惊喜。
但玉帝脸上仍波澜不惊，举杯遥敬紫微道：“北极大帝让朕欣慰至极。”
真武亦举杯道：“道门兴衰，系于陛下一人之身，还望陛下尽早决断！只一声号令，北天门之中，绝无一个畏缩怕事之徒！”
勾陈上帝向来对天庭忠心耿耿。他也道：“九天应元府雷部诸将，为我道门兴旺，赴汤蹈火在所不辞！”
玉帝见三人表态，饮了杯中酒，沉吟不语，似是在做一个极为重大的抉择。
王母此时倒有些按捺不住，也举杯与紫微等人对饮，口中赞道：“危难之际方显本色，众位护教之情，我深铭在心了。”她用词考究，不说护天庭，只说护教，却是将天庭与道教紧紧绑在一起，如此方可与三清同进退。
老君呵呵笑道：“我也无须多言了，我教若衰败下来，三清也无颜再现于世间了。故有关乎本教之事，三清门下，自然不遗余力。”
玉帝听老君如此说，深吸一口气，一字一句道：“自今日起，开始筹备东胜神洲西扩一切事宜，暂到齐天岭而止！合天之诏，废！”
玉帝自做天庭之主以来，还是第一次收回成命，这一声喝内蕴真力，震得瑶池宫阙嗡嗡作响，回声绵绵不绝。
东华帝君激动得满面通红，称道：“陛下圣明，有道德天尊、众位天尊大帝相佐，重振天威指日可待！”
真武暗暗思忖，玉帝心中看似早有了定数，否则怎能片刻便下决断，他又下令西扩只到齐天岭为止，而齐天岭恰为天庭与西天中间的绝好缓冲，这个提议，妙！
紫微道：“西扩之事既定，何不趁热打铁，定下细则，便可即日起行。”
玉帝笑道：“北极大帝也是急性子，其实我想也是如此，合天之事既废，西扩自然迫在眉睫。但如何施行，我却不好掺言了。”
众人想想，的确如此，凡宗教相争，必是你死我活。西扩一事听起来简单，但玉帝一声令下，凡尘俗世不知多少寺院将焚起烈焰，有多少僧尼蓄发还俗，那些笃信不疑的虔诚信徒，因此丢了性命也不稀奇。玉帝只能发号施令，这些琐事自然不可亲力亲为。
王母笑道：“陛下自有大事要做，依我所见，此事只叫金星联络天上仙官天将去做，以地上方圆每百里为一方土地，做得多的，自然重重有赏，自然有人踊跃去做了。”
玉帝见王母竟想出这样的主意来，赞道：“好主意！那便如此。”
老君等人见大事已定，便纷纷起身告辞，玉帝举杯道：“既各自有事，朕也不好强留，但求诸位，莫忘今日之语。”
紫微凝重道：“断然不会！”
真武难得露出一丝笑意，道：“陛下莫小看人，我真武生这么大，还未有过食言之举。”
玉帝一怔，然后哈哈大笑，三人共饮此杯，旁边王母已笑得溅出了泪花来。
离了瑶池，东华帝君先行告退，紫微与老君道：“道德天尊果然识人不爽，佩服佩服！”老君笑道：“我也只是存私心，做公事而已，二位可莫要见怪啊。”
紫微连道：“不敢不敢。”
老君大摇大摆回了兜率宫，真武道：“老君所料不错，玉帝果然只是以合天为幌子，借此试探你我。”
紫微点头道：“你我都将玉帝王母想得太过简单了，若非老君来得及时，恐将铸成大错。”
真武道：“今日虽顺从玉帝，却也没有坏处，此刻佛道相争势成水火，还不知谁为鹬蚌，谁为渔翁呢！”
紫微道：“此番切莫疏忽了，但静观其变即可，论起道学功夫，你我还不到家啊。”
原来之前老君与紫微、真武所言，明面上虽只为震慑他二人，但紫微、真武也自然听出了弦外之音来。
玉帝合天，实乃虚晃一枪的计策，如此大事，自然有人前来辩解。而合天之弊尽人皆知，两相权衡，无论真武还是紫微、勾陈，都自然会选择从释教手中夺回地上造化。这就好比过日子一般，你自家借出了家财万贯，自己却连饭也吃不上，总不能再节衣缩食，自然要去讨债了。
但紫微心中也有算计，玉帝底牌甚多，此时他若与真武举事，委实没有把握能成。莫说八九金仙，单单三清这关他就过不去。老君若不表态支持，紫微和真武怎敢轻举妄动？今日瑶池之议，紫微、真武看似顺从了玉帝，但天庭与西天争斗一起，他们却也有了可乘之机。
天庭西扩，说得直接一些，便是天上神仙显现神迹，去教唆、恐吓地上君王国主行那拆寺、焚经、毁像之事。
为何如此能生造化？须知百姓供奉佛像，日日诵经祈祷跪拜，便自然有信念之力运行其中，那一篇篇经文不知有何奥妙，一旦有人念诵，便自然有造化生出，这些造化归根结底，都聚往了西天大雷音寺。
而天庭行事也是如此，毁了佛像寺庙，重建道教观宇，再塑天庭神仙天尊。拜玉帝的，要诵那《高上玉皇本行集经》；拜三清的，要诵那《元始天尊济度经文》《上清高圣太上道尊未业经》《太上老君说常清静经》；拜王母的，要诵那《王母经》《西王母救劫经》，等等。
这些经文诵起，造化自然有人认领，而无论何等修为的神仙，修炼起来都有造化损耗。或五五，或四六，那些多余的造化溢出，便散于三十六天各处，再经绝妙阵法运转，维系撑起三十六天。
紫微、真武又闲谈几句，便各自回宫，稍后太白金星要四处传信，他们自然要回去布置一下下界的人手，好歹在玉帝面前表了态，总不好光说不做。
瑶池中，玉帝与王母仍在酣饮，玉帝道：“你这计策果真高明，先前连我都瞒过了。”
王母听了玉帝称赞，却无半点儿喜色，郑重道：“再不如此，天庭真成一盘散沙了。”
玉帝道：“这一招驱狼吞虎使得妙极，西扩若成，造化大涨，炼天之功当事半功倍。若如来耐不住性子，嘿嘿，紫微、真武既已放言出去，怎么也不好袖手旁观吧。”
王母道：“此计虽成，却也稍有不妥。你与佛老结盟一事……”
玉帝哈哈一笑道：“西扩之事，只是紫微、真武及诸多天将所为，与我何干？”
王母嗔道：“你堂堂玉帝，怎能耍赖皮？”
玉帝道：“彼此彼此，正如西牛贺洲东扩一般，我也从不过问，我偏不信如来会提起此事。”
王母道：“那时你倒也沉得住气。”
玉帝道：“如何沉不住气？天庭之根本，不在三十六天之内，我又何惧之有？”
王母点了点头，然后又摇头道：“这话也对，也不对。”
玉帝道：“怎地？”
王母道：“总有一种怪异的感觉，此次瞒过了真武紫微，却有一人没瞒得过去。”
玉帝道：“你说的可是老君？”
“正是！”王母道，“老君虽句句为维护道教利益，无可厚非，我却总觉事事在他掌握之中，就连紫微、真武，都极有可能是他指使的。”
玉帝笑道：“哪有可能如此，紫微、真武是何等人，向来孤僻清高，自以为是。合天一事确是已将他二人震慑住，这才甘心为两教相争前驱，你也忒多疑了。”
王母喃喃道：“但愿如此吧。”
玉帝又道：“对了，还有一事，你说那个孙悟空是否有些古怪？”
王母道：“怎么又想起他了，天蓬的话，你信了？”
玉帝道：“我忽然记起，孙悟空当年大闹通明殿时，牛魔王险些被观音所擒，是他舍身救出，这等情义岂能轻易忘却？上次平顶山二人相见，一言不发，岂不是有些奇怪？这个猴子，不简单啊！”
王母沉吟道：“大闹通明殿我却没在场，你如此说，是有些古怪，不知取经人如今行到哪里了……试探试探，倒也无妨。”
车迟国
却说唐僧师徒一众经秋历冬，这一路迎风冒雪，戴月披星，行罢多日，又值早春天气。但见三阳转运，万物生辉。
师徒几个一边观景一边行来，个个心怀舒畅。悟空虽有心回齐天岭一趟，却总是心中不安，那个乌平一路行来一言不发，一双小眼睛滴溜溜乱转，不是盯着悟空，就是盯着唐僧。好在取经总要几年能完，倒也不急在一时，若真有大事，齐天岭必有人来助自己毫无破绽脱身。
这一日正行在路上，忽见前面百十人逶迤而行，迎面走过来。这群人，有老有少，个个衣衫褴褛，有的身上还有伤痕。更有一点儿显眼，便是这群人都是和尚。
到了近前，唐僧也看得清楚，急忙下马来，惊道：“这……这是我佛门弟子，怎闹得如此狼狈？”
这群僧人见唐僧身着袈裟，器宇轩昂，坐骑神俊，便站在路旁避让。唯有一老僧人站在路中，道一声“阿弥陀佛”，唐僧还了礼，问道：“这位长老，因何这般模样，这是要到哪里去？”
这位老僧还未说话便先流下两行浊泪，道：“长老快回转吧，迟了连你也逃不掉了。”
唐僧问道：“为何要逃，难道遇见强盗了？”
老僧道：“若是强盗还好些，无非损些财物，这却是要命的勾当啊！”
唐僧道：“那又是什么人？”
老僧道：“此处正是官道，在此停留恐被人撞见，寻个僻静处才好与你说。”
悟空冷笑道：“莫非你们才是强盗，被官府捉拿逃到这里，又见我等马匹包裹，想要诓骗至无人处好行歹事？”
老僧道：“你这小和尚说话好不讲理，我一番好心，却被你冤枉，那便不说了，你们只管进城去，是死是活，与我何干！”
悟空笑道：“既无心虚之事，便在官道上说，又有何妨？”
老僧回头看了一眼，惴惴不安道：“官府正有人在后面追赶，如何敢在这里说？”
这时有一位僧人催促道：“院主，快走吧！”
老僧道：“救人一命，胜造七级浮屠，我说完便走。”于是老僧简略说来，前方有一国，名叫车迟国，本来国王也信佛，敕建了许多寺院，香火兴旺，僧众自然无忧无虑虔心拜佛，在国中地位甚高。
便在几年前，不知自何处来了三个道人，这三人直有神仙风范，呼风唤雨、点石成金，不过几日便将国王哄得晕头转向，尊他三人为国师，上朝不参下朝不拜，地位远胜于王公大臣。
国王从此不信佛，改信了道，这几个道士只拉国内僧众做苦力，为他们修建道观，供奉三清。和尚处境从天上落到地上，原来都生得细皮嫩肉，如今日日劳作，怎一个苦字了得？但若不做工，便要挨打，又有什么办法？
悟空插了一句道：“既已做了，为何又要跑出来？”
老僧道：“你有所不知，便是做工倒也能忍，哪知半月之前，又来了一个道士。这道士法力甚是高强，能搬山弄海，腾云驾雾，便是天上神仙，也任凭他驱使，原来的那三个国师见他厉害，都尊他为师。国王自以为得了洪福，更是奉如上宾。
“这老道甚是狠毒，他既要传道，便视我沙门如眼中钉。来了几日，便要拆毁寺院，焚烧经书，将沙门弟子全都擒入道观蓄发为仆役，若有半点儿违抗，或打或杀，已害了许多条性命。”
唐僧惊道：“啊，怎如此罔顾人命！”
老僧叹道：“我本来也是僧院院主，得知此事后，顾及一寺僧众，便寻个老布施家中躲了几日。哪知被布施家中下人泄密走漏了风声，官府便又来捉拿。老布施一家下了监牢，我等仓皇而逃。
“行到此处，见了长老往那边行，同为释教弟子，故以此相告，长老还是掉头回转吧，免得遭了无妄之灾。”
老僧说罢，带着一众僧人便要往东面走。
唐僧道：“这位院主慢行！”
老僧回过头来，苦着脸道：“莫叫我，我要赶路呢！”
唐僧道：“莫赶路了，我可救你！”
老僧回头看看，苦笑道：“长老，看你文绉绉如书生模样，恐还不如我这身子骨，如何能救我？人命关天，莫当儿戏！”
正说着，只听西面马蹄声响，烟尘滚滚，正是车迟国中追兵到了。
这一群僧人面如土色，若被官兵追上，那是必死无疑。
四五十骑到了近前，见近百僧人仓皇往四处逃窜，路中却站了四个奇装异服的和尚，自然大喜，只将这群僧人擒杀，回去自然重重有赏。
于是领头的将领喝了一声：“全锁起来！”
悟空听那老僧叙述，心中早有定数，车迟国这三位道人，八成应是虎力、鹿力、羊力大仙，在三界中这三人被自己降伏，脱出三界之后，不想又来到车迟国为患。只是后来的那道人不知是何来历，想来总比这三个厉害许多，不然怎能让他们甘心拜师？
他见这些官兵手持利刃如狼似虎杀将上来，念了个诀，喝一声：“定！”四五十骑连人带马，霎时间定在地上不动，如同泥塑的一般。
那群僧人正在奔逃，见此神迹，一起跪地唱一声：“菩萨显灵了！”
悟空摆摆手，叫那老僧过来，老僧战战兢兢走到近前，道：“这，这是哪家菩萨怜悯我等？”
悟空笑道：“远在天边，近在眼前。”
老僧见悟空生得稀奇古怪，自然难以置信，道：“你？你是什么菩萨？”
悟空道：“谁说只有菩萨才能救人？”
唐僧道：“院主，这是我大徒弟孙悟空，他也会些法术，寻常神仙还不如他呢。”
老僧一听便要磕头，唐僧急忙拦住，道：“悟空，你看此事如何是好？”
悟空道：“师父，你我此行虽为取经，但见同门受戮，自然不能坐视不理。既然遇见，便让他们随我等一同进城去，我倒要看看这个肆意杀生的道人是何方神圣！”
老僧一听进城，急忙摆手道：“可不敢进城，好不容易逃出来，已是福大命大了！”
悟空道：“随我进城，保你平安无事！”
老僧半信半疑道：“城中又有官兵捉拿，又有神仙施法，你一人再厉害，也双拳难敌四手。”
悟空亮出如意天机棍来，立在地上，便是一个十数丈长，半丈粗的铁棍子，道：“你倒看看，哪个能禁得住我这一棍？”
老僧惊道：“禁不住禁不住！”
悟空收了铁棍，笑道：“那便走吧！”
于是师徒四人带着上百僧人，拖拖拉拉往车迟国行来，这群和尚也没跑出多远，行了一个时辰，便望见车迟国城楼。
