经过几天的长途跋涉，他们离王朝的北部边境临安郡越来越近了。他们来到了饮马江边。这条江，将大兴王朝的中部与北部边境一分为二，在王朝的腹地不管如何地莺歌燕舞歌舞升平，但是一走到饮马江边，饮马扬鞭，便让人心神激荡，过了江，便是另一番天地。江的对岸，是临安郡，是大兴王朝最北的边境，临安郡与北燕只隔了一座雁回山脉，那是极北苦寒之地，大雁都不敢北回。雁回山山势险峻，山下有一条江燕川，江流湍急。大兴王朝凭着这一山一河的天然屏障，与北燕分庭抗礼，各自为政。如今镇守在临安郡的就是大兴王朝最年青的将领靖远侯纪浩南。他的府衙设在临安的北部历川。
之前一路行来，他们四人一路都很随意，越靠近临安，思言发现他们越谨慎。元佐元佑一刻也不离开，守在严靖的身边，而且好几次思言都看到他们躲在一旁窃窃私语。思言对严靖的身份有些好奇，看他的样子，虽行为低调，但他的言谈举止、举手投足，还有那不经意流露出来的雍容和高雅，他的来头怕是不小。想起那是元佐无意中说的回北疆，思言隐约猜到他们不是大兴人，北疆是大兴人对临安郡以北的统称，北燕便位于北疆。再看看他们不同于常人的魁梧身材，只有北疆人才会有这么健壮的体格。思言对于严靖可能是北燕人这一点并不在意，这一路行来，她感觉得到严靖对她的爱护和包容，所以她装作不知道。不管他是谁，他终是为了她才受的伤，她还是一样要去北燕为他寻药。
他们到江边时已近黄昏。“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。”思言这是第二次来过这里，那一年，她是被塞在马车里，浑浑噩噩地过的江，没有感觉。这一次，站在这江边，看着那长河落日，波澜壮阔，她的心中感触良多。上一次，应该“公主琵琶幽怨多”的时候，她没有机会体会，这一次，她触景生情，望江情怯。这一路上，她不让自己去想，但是到这里，只要一过江，她再也骗不了自己。他就在江的对岸。她没得逃避，也不能逃避。她只是，真的想知道，当年到底发生了什么。她踟蹰江边，惆怅满怀，她真的需要勇气。她转身去看严靖，他就是她的勇气，这次，她不是为那个人去的，她是为了严靖。所以没有可怕的，没什么好犹豫的。不知是不是旅途太累，严靖的脸看上去似乎有些苍白，而且他好像跟她一样，正犹豫不决。
元佐一马当先到处找船。现在边境有点乱，而且天色已晚，渡头只有一条船，已经有一位姑娘上了船。元佐急跑上前，与船主攀谈。
“船家，我们有急事，必须马上过江，能否捎我们一程？”
船主是一位四十多岁满脸沧桑的汉子，他有些为难，“我的船被这位高小姐包了，我实在做不了主啊。”
“小姐，可否通融一下？船钱我们加倍来付。”元佐客气地与那位小姐商量。
可是那位姑娘一动不动，静静地站在船头。她身量高挑，亭亭玉立，一身雪衣，独立江上，仿佛凌波仙子一样，风一吹就要凌风而去。
“对不起，我喜欢清静。”她的声音清冷而疏离。船主为难地看了他们一眼，爱莫能助。
“算了，天色已晚，我们明天再找船吧。”严靖突然开口，如释重负。
“公子，你的毒不能拖了。现在过江，入夜前就能到别庄。”元佐元佑一脸焦急。
“我说明天就明天。”严靖有些不耐烦。
“公子，你不会是怕晕船吧。”元佑小声询问。
高媛不由自主地竖起了耳朵。
严靖的脸红了，有些结巴：“谁……谁晕了？不……不是没船么？”
思言好笑地看着他，这么风神俊朗高贵雍容武功高强的严公子会晕船？她实在没想到，原来他是为了这个才如此徘徊。严靖别扭的样子真的好可爱。
