新帝立兮贵妃一个月后，迎娶贺家之女贺相思，又因贺相思才德兼备、贤良淑德，特立为后。自新帝登基以来，不过短短数月，已立一后一妃，紧接着便有大臣提议选秀女以充后宫，目的就是想要将自己的女儿送进宫来，期望她们有一天能够尽得帝王宠爱，光耀门楣。
王释宁初登基，尚需依仗众权臣的支持，虽然心里万般的不愿意，却也只得先应承下来，借口先帝新丧，立一后一妃已是破例，选秀之事当三年之后再议。
众权贵眼见刘家和贺家之女独占帝心，显赫非凡，如何肯依？在不断的施压之下，王释宁终是迫不得已答应再立三妃，勉强算是达到了圭朝祖训“一后四妃八嫔”规格的一半。
十月初十，新帝下诏，立刑部尚书之女萧紫韵为紫贵妃，立齐王之女齐韶音为音贵妃，立平安侯之妹项允儿为允贵妃。如此一来，这一后四妃算是全了。
下旨之前，王释宁一直忐忑不安，生怕会惹刘楚乔伤心，他堂堂一介帝王，每次去刘楚乔那里时竟都是嗫嚅着不敢吱声。
可是刘楚乔居然出奇的温顺，不仅没有吃醋，还很大度的表示理解，并且劝王释宁要好生对待几位嫔妃，以免和众权臣闹不愉快。
面对着刘楚乔的“大度”，王释宁既担忧又松了口气。松口气是因为刘楚乔没有胡闹倒是省了他不少心，否则让他在爱人和臣子之间抉择，也是件难办的事；而担忧是深知刘楚乔之所以不闻不问，是不在乎。自从那个人离开后，她的心像是缺了一块。
新帝初立，百废待兴，王释宁每日忙于国事，甚少有时间去陪他的女人，于是宫里一后三妃竟是十天半个月也见不到自己的夫君一面。
只有刘楚乔例外。
每天，不管多累多忙，王释宁都会去刘楚乔宫中看望，大多时候会留宿，就算实在抽不开身，也必然与她说上几句话。
宫里有多少人，就有数十倍的眼睛，那么多人看着瞧着瞩目着刘楚乔，帝王的过分宠爱，似乎很快就要让刘楚乔陷入众矢之的。那些看向她的目光从最开始的羡慕，到显而易见的嫉妒，到了最后，已然变成了赤@裸裸的仇恨。
一个宫里的女人，过分的美貌已经是不可原谅，更何况她还独占帝心。刘楚乔似乎能够预见到自己日后生活的艰难险阻，因为女人的嫉妒心往往可以化为幽冥烈火，焚烧一切。
这晚，王释宁照常在夜深时分来到刘楚乔居住的朝露宫，结果却吃了个闭门羹。
“陛下，娘娘说已经睡下了，请您到皇后或其他娘娘那里歇息。”一位眉清目秀的小宫女低着头，恭声道。
王释宁皱了皱眉，心里泛起一丝不快——刘楚乔在躲着他。已经连续好几夜了，每晚刘楚乔都找各种各样的借口拒他于千里之外。她在躲着他，到底所为何事？是真的想要刻意低调、避免后宫之争，还是依旧为了那个人？
一想到那个占据了她的心的男子，王释宁便觉得怒火中烧，一把推开面前的小宫女，低声道：“别挡着朕，朕今晚一定要见到兮妃。”
王释宁怒气冲冲的进去，又无可奈何的出来——刘楚乔果然已经入睡，不管她是不是在做戏，可看着睡梦中一脸温柔无辜的女子，他的心突然变得无比柔软。不忍再打扰，王释宁只好退出。
漫漫长夜，看来又要自己度过。
王释宁刚离开，已然入睡的人悄声起身，坐在床边上无语凝视着黑夜中的某处，神志却不知飘到了何处。直到一声轻唤在黑暗中响起才将她的魂儿拉了回来。
“姐，皇上走了。”来人轻声走进屋，点燃了烛火，正是若蕾。
按照刘楚乔的意思，本是想叫范里奇带着若蕾跟随王释凌一起去边疆的，那里虽然偏远、日子也过的清苦，但是远离京城的争斗和宫廷的硝烟，也不失为一处避世的桃源。
但若蕾担心刘楚乔孤身一人在宫内吃亏，坚持要入宫陪她，说是要刘楚乔成功诞下皇子、在宫中站稳脚再离开。于是，若蕾便化身为刘楚乔的陪嫁丫头，到了朝露宫做一名贴身宫女。
“走了。”刘楚乔笑着答道。
“姐，我真的不懂你，你为何不让皇上留下？虽然他没能立你为后，但所有人都看的出，皇上真心爱的只有你一个。你是还想着五皇子吗？可是你已经嫁给皇上了，这样对他不公平。”若蕾忍了半天，终于说出一直埋在心里的话，到了现在，她真的有些为皇上打抱不平。
“傻丫头，我不是为了任何人，我是为了自己。皇上喜欢我，已经让我成为了众矢之的，如何他再每日留宿我宫中，冷落了皇后和其余三妃，那我就真的成为大家的敌人了，你想我以后的日子还会好过吗？”刘楚乔一直与若蕾姐妹相称，轻轻拉她坐在自己的床上，低声解释。
“那有什么？姐你不要怕她们，她们敢欺负你，我就替你收拾她们。再说了，皇上那么喜欢你，她们哪里敢动你，这在宫里啊，有皇上的爱，就是最稳妥最保险最厉害的了。”若蕾还是天真的性子，一脸雀跃的说着，丝毫不将皇后和其余三妃放在眼里。在她看来，王释宁深爱着刘楚乔，那么定会不顾一切的保护她。
“呵呵，”刘楚乔突然笑了起来，笑声带着说不出的冷淡和落寞，“在皇宫里，最最薄情、最最害人的，就是那帝王之爱了。”
