李元昊登基为帝，这对于党项民族来说本来应该是一种荣耀，是一种恢复祖先神武的功绩，可是却没想到这反倒勾惹起了党项族内部权力分配的倾轧，各个豪门大族差点为了自己部族的利益而大打出手！
其中，反应最为强烈的应该就是卫慕氏了。如今的太后、皇后都是出自卫慕氏家族，而且李元昊的皇长子也正是皇后卫慕氏的儿子，几乎等于西夏国的半壁江山都早已牢牢地控制在了卫慕氏的手中，所以卫慕氏在整场权力争夺之中的专横跋扈，世人共见。
没错，草原游牧民族之中，各个豪门大族本就是各自掌握实权，甚至可以架空王权，这早已经是草原大漠之上千百年来的惯例；所以卫慕氏公然跳出来争权夺利倒也完全正常。可是他们却低估了李元昊这个人，他们错判了西夏当前的形势。
是的，李元昊一径在努力消除汉人的一切在西夏国中的影响，让西夏上下秃发、穿胡服、恢复胡姓，甚至还要野利妃的哥哥创造西夏文字，从根本上要扫清汉族文化扎根的土壤。但是有一点却已经深深植入了李元昊的头脑，他自己根本就没想过要拔除。
这个便是汉人的中央集权的观念。天子乃是天命所归，总掌天下，臣子手中的权力与财物都应该是皇帝赏赐的，绝对不允许地方豪酋拥兵自重，更不许他们在并非皇帝赏赐的前提下而自行发兵抢夺地盘和财富！
所以，当专横跋扈的卫慕喜山（卫慕氏的叔叔，太后的弟弟）志得意满地看着各大家族都败在自己的手下时，让他没想到的是，李元昊不但没有将他争得的地盘和财物顺势赏赐给他，反倒狠狠地处罚了他！
一下子，志得意满的胜利者顷刻间变成了西夏朝堂的笑柄，不但赔上了自己的地盘、牛羊和人口，更是丢了男人最怕有损的面子！
卫慕喜山在朝堂之上不好发作，下朝之后直奔后宫，在太后与皇后面前大发雷霆兼又嚎啕大哭，搅得西夏后宫一片纷乱，太后和皇后也不由得在人前人后对于李元昊的做法隐有微词。
这一场卫慕氏的闹剧，所有人都觉得可笑，却也所有人只敢旁观笑笑，却不敢真的评论什么。
后宫之中，谁能不忌惮太后，谁又敢得罪面上仁厚实则心下狠毒的皇后？
除了兴平公主，整个后宫的人们都自觉地对皇后敬而远之，生怕自己行差踏错招惹来皇后的泼天怒气。
只是似乎，兴平公主与皇后卫慕氏之间的关系，泰半都是皇后卫慕氏主动的攀交；而这件风波之后，整个情形似乎有所改变，倒是时常见到兴平公主主动去皇后的寝宫走动了……
对此，我的心中虽然涌起迷雾，猜不透兴平公主对待皇后卫慕氏到底是一个什么样的态度；但是红楼才是令我更加烦心的事情，日日看着红楼拔地而起，心中始终萦绕着皇后卫慕氏元日夜晚所说的那席话，所以兴平公主与皇后之间的事情反倒被红楼之事代替了。
反倒是野利妃极为敏感兴平公主与皇后之间的交往。
元日那夜，一同被皇后羞辱了的野利妃与我，从那夜之后反倒彼此来往更密。后宫之中，本就寂寞，难得有人能够时时陪着自己说说话儿，所以我也乐于与野利妃沟通往来。
我知道，野利妃甜美的笑容之后，也有着一颗聪明剔透的心。不论是出于为她背后的野利氏家族的利益考量，还是单纯为了她自己，野利妃都绝不会甘居皇后卫慕氏之下。只是，目下我宁愿依然当她只是十六岁的小姑娘，而不将她时时露出锋芒来的话语往心中去。
直到，那日野利妃突然跟我说，“莲初姐姐，哪天你带我去拜候一下兴平公主好不好？这么久以来，兴平公主除了皇后和你，谁都不搭理，我真的想好好与她相处呢！”
心中是寒凉的唏嘘野利妃虽然进宫时日短短，纵然她还只是个笑容甜美的十六岁少女，却终于在这蘸满炎凉的宫苑红墙之中，懂得了战斗的手段……
眼见得，兴平公主游走于皇后卫慕氏和野利妃之间，俨然成为了后宫之中争相结交的关键人物，虽然与她在心底有隐隐的默契，但是我却也不得不主动止住自己想走向广宜宫去的步伐，努力让自己从此断了再与兴平公主来往的念想，以免在宫中再引起不必要的猜疑……
揣着重重的心事，上元节姗姗而来。
西夏虽然恢复胡俗，但是民间毕竟已经接受了上元节的风俗，举国上下依然在这一天里张灯结彩，上至皇帝李元昊，下至黎民百姓，皆手扎彩灯，秉烛夜游。
后宫中的嫔妃，自是不方便出宫，于是宫人们便也准备了各式各样的彩灯，悬满了红墙宫苑，让所有在寂寞和倾轧中苦苦挣扎的嫔妃们得此一日，放松心怀。
因为事先听说李元昊会跟随臣子出宫，所以我的心倒也难得地放下，被野利妃捉着走出寝宫，投入这一场灯市夜游。
是夜，月朗星稀，人间的万盏灯火与苍穹之中的漫天星斗遥相辉映，真个天上人间、普天同庆。
宫中所有的人们，都刻意隐去自己平时的衣着和身份，穿上崭新的衣裙，戴上各式各样的面具，或执小灯，或提火笼，两两成伴或者三五成群走入灯火琼林之中，放下素日里的不快与矜持，让自己的心在这样的夜晚自由地呼吸。
野利妃咯咯笑着，将她面上的神巫面具拉下，蹦跳着钻入人群叫着我，“莲初姐姐，你来找我啊，找我啊……”
抬眸之间，星月闪烁，花灯璀璨，幢幢的人影如潮涌来，一个转眸已经看不见了野利妃的身影，只听得见她欢快的叫声，“莲初姐姐，我在这儿，我在这儿……”
循着她的声音找去，觉得自己发仿如潮涌之中逆流而上的小鱼儿，左冲右突，一次次被人潮推偏了方向。
突然，迎面而来的一个人影，“砰”地攫住了我！
一个低沉的嗓音缓缓在我耳边漾开，“莲初，我，捉到你了……”
