今年，是瞿秋白诞辰110周年，五四运动90周年。五四运动是中国现代革命史的开端，也是瞿秋白走向革命者行列的起点。红旗出版社重印《瞿秋白传》，恰逢其时，令我备受鼓舞，并深致谢意。
1986年初版的《瞿秋白传》，今天读来，已感陈旧。22年前，正值“文化大革命”后历史问题拨乱反正时期；“平反史学”作品，乃社会大变革之际的必然产物。一些作者为劫难中的受害者辩诬洗冤，好话多说，甚至有意无意中拔高传主，虽云情感使然，不由自主，却并不可取。在下重读拙著，自知难以免俗。这次修订，重新审视若干重大历史问题，诸如共产国际、联共（布）中央与中国革命关系，工农运动与北伐战争、土地革命与统一战线的关系，陈独秀“右倾机会主义”，莫斯科与中共党内斗争，等等，都依据近十余年来公布的新资料，吸纳众多学者的新成果，进行必要的改动，力求客观真确公允平实。由于时间仓促，无法大动斧凿，不足之处难免，敬请读者批评。修订过程中，得益于黄修荣、杨奎松、张秋实、李颖、王铁仙、刘福勤、丁言模、吴之光、张寿春、刘小中、季世昌、朱净之、唐宝林、任建树、沈寂、李玉贞等学者的著述甚多，恕未一一注明，谨致歉意。
1994年，《瞿秋白传》更名《从书生到领袖——瞿秋白》重印时，我曾说：如果可能的话，我愿意重新写一部瞿秋白传，改变我曾经相信而今天看来已经陈旧的某些观点和结论，不论它是传统和时兴的。同样，我更希望青年朋友，以他们前卫的思想理念和写作方法，写出更富有新义，更能打动读者心弦的瞿秋白传。今天，我依然坚守这一信念。
2009年3月10日
写于北京亦庄之水东书屋
