马车沿着笔直的大道直行，两侧树木丰茂。
洛恩发现，一路上马车都没有转弯，几分钟才看得到一条岔路，不知通向何处。
沿路偶尔会有反向驶来的马车，却只是普通的驿站马车。也有反向而行的居民，三五成群的，像是饭后散步。
“这条路感觉很长啊……”洛恩感叹。
“的确很长。我们连正门都没有到。”
“正门？这条路前面还有大门吗？”
“只是比喻。”贝克伯德解释，“我们即将进入圣地。”
洛恩不禁颤了一下，有些敬畏起来。
“圣地这个称呼，其实只有我们偶尔还会用。它的另一个称呼在国内更受欢迎。”贝克伯德轻轻说着，“席琳庭院。”
“席琳？荆冠圣母席琳吗？”
“没错，当初设计者刻意将这片地区设计成巨大的庄园格局，还专门提出，绿化一定要着重去做。同时建筑风格他也考虑了一下，最终选择以白色为主色调，传统和新古典结合的风格。”
“耗时几年，圣地建成，神圣与古典美结合。当时吸引了不少人来参观，都说简直是巧夺天工。甚至有吟游诗人歌颂它，说这片圣地，就像是圣母席琳的一座庭院。”
“正好那时候设计者在考虑起名字的事情，这些诗篇颂词来得正是时候。最终圣地被命名为席琳庭院，以此铭记圣母的恩泽。”
贝克伯德说着，撩开了帘幕。
暖人的阳光落入车厢，落在沿路的绿叶上，金灿灿的。透过层层绿叶，隐约可以看到树木后的银灰色尖顶建筑。洛恩有些陶醉，一时间目光迷离。
“沿着这条路直上，再有四五分钟就能到圣地广场，住在老城区的人喜欢在这片走动。有什么活动也会在广场上举行。”贝克伯德说，“不过我们现在不去广场。”
随着他话音落下，马车开始减速，顺着主干道右侧的岔路继续行驶。拐过林**，马下去后是一条沿海直路，左侧海岸边是无顶的巨大米白圆形建筑，外围是十几个浮雕立柱。
海风微凉，带着些许腥咸。洛恩看着眼前的景象，已经震惊得无言。他以为自己呆了十几年的孤儿院已经算是很大了，可在这个建筑面前简直相形见绌。
“好大啊……这里难道就是荆冠会？”洛恩感叹。
“没错。外围还看不出来，进去以后才真的能感觉到大。”贝克伯德说，“这在国内只算是中等水平。”
洛恩只觉得一阵眩晕。
马车两分钟后再次减速，左转顺着坡道下行，来到双扇铁艺门前。两个守门人确认是内部马车，便同时拉开了双扇门。
门后是一片宽阔的小广场，两侧分别是马厩和车棚。马车停在巨大建筑脚下，贝克伯德只穿着黑衬衣和灰色马夹，把大衣单肩披着。洛恩跟随他下车，仰望这个古老的巨人。
建筑前有十几级台阶，下方架空，数百根灰白立柱支撑着上层重量。
登上台阶，面前是近乎无际的大沙场，被圆形建筑包围。放眼望去灰白一片，至少千人在偌大的沙场上，双人对抗或者体能训练。他们无一例外地都穿着灰色麻衬衣。
有一瞬间，洛恩觉得自己好像回到了那个北城的孤儿院。大家都是一样的着装，做着一样的事，被包围在一样的牢笼中。他不禁一颤。
贝克伯德像是察觉到了洛恩的心思，拍拍他的肩膀，没说话，便径自先朝沙场走去。洛恩愣了几秒，才跟上去。
两人一前一后从沙场正中穿过，洛恩跟在身后低着头，沉默着。一路上有不少学徒都停下来跟贝克伯德打招呼，有的恭敬有的嬉笑。贝克伯德一一挥手应声，表情却没变一下。
洛恩一路低着头，却时不时用余光瞥向两侧。那些异样的目光扎在身上让他很不舒服，这种感觉他在孤儿院从未体验过。
那些人，他们到底是怎么想的？觉得我受到优待吗，或者是觉得我是个怪物？他们会不会排挤我，还是会羡慕我？今后要怎么跟他们打交道？
洛恩从没一瞬间思考过这么多事情，只觉得脑袋要炸了。
贝克伯德稍微撇了一下头，淡淡地说：“他们以后都是你的兄弟姐妹。你如果没做什么丢人的事，就站直了走。”
洛恩抿抿嘴唇点头，强打精神直起背，却是觉得胸膛中空荡荡的没有底气。
“给你简单介绍一下。虽然这里就这么一个大圈，但以往还是有新人走错路。”贝克伯德边走边指向左边的环形楼，“左边这两块是教学楼和餐厅，我就不多说了。”
“右边占整个建筑近二分之一的是住宿区。荆冠会的人数相对稳定，所以宿舍目前够用。”他又指向右边的五层环楼，粗略看去至少几百个房间。
“倒是像个学校。”洛恩喃喃。
“的确是像个学校，说它就是学校也可以。”贝克伯德说着回头，“你上过学吗？”
洛恩一怔，眨巴几下眼睛后摇头：“没有，不过很久以前去范德摩尔的一所学院参观过，还有点印象。”
“那么从今天起就来弥补这个遗憾吧。人要学习才能不被淘汰。”
谈话间两人已经走过大半个沙场，离正对的四层环形楼越来越近。建筑脚下，几班学徒正在进行双人训练，一旁站着的是监管导师。
“前面是导师楼，荆冠会的导师和高阶人员平时呆在这里。几乎人人都有单独的房间，办公休息一体。”贝克伯德继续说着，脚步不停，“顺带一提，我的房间在三楼。医务室在一楼。”
洛恩满脸景仰地半张着嘴，看得出神，已经开始幻想着自己有一天也会坐在这里，有着自己的房间。
“菲儿！”贝克伯德忽然朝不远处的训练班喊了一声，招招手。一旁扎着象牙白马尾的女孩回头，招招手回应，跟学徒们说了几句话就跑过来了。
“呀呀，老大你回来了！”女孩笑着跑过来，故意说得很大声，像是要让整栋楼的人都听见。
“喂喂小点声，大家都在忙！”贝克伯德有些窘迫地做了个噤声手势。
“是怕被抓回去办事吧。”女孩坏坏地笑着，撩了撩马尾，象牙白挑染和咖啡色完美地融合。
“怕了你了。”贝克伯德少有地笑了笑，从灰色马夹内兜里掏出一个两指粗的小竹筒，“你的礼物，斯诺玛莎的薄荷牛奶糖。”
“就知道老大你最好！”女孩双手接过竹筒，笑开了花。就这么沉浸在喜悦中几秒后，她才有点迟钝地注意到，老大身后好像还跟着一个人……
“这是谁啊老大？”菲儿手上却不停，已经扭开了竹筒倒出一粒糖含在嘴中，笑着咂咂嘴。
“这次收的学徒，我亲自招入门下，和你当年一样。”贝克伯德向旁边一闪身，露出洛恩发懵的脸。
“唔？”菲儿眨眨眼，“那我岂不是有伴了！”
“你叫什么名字？”菲儿问。
“洛恩……洛恩·格林。”洛恩半张着嘴，莫名有些拘谨。
“吃了这颗糖，以后你就是我师弟了！我叫菲儿，以后老大忙的话，师姐来带带你！”菲儿俏皮地笑了，露出两颗虎牙，又倒出一颗糖放到洛恩嘴里。洛恩依旧半张着嘴，头脑一片空白。
“的确，这次回来有不少事情要忙，大多数时间可能真的要拜托你了。”贝克伯德说，“先带他去吃饭吧，下午再熟悉一下环境。手续什么的我会去办。”
“诶？可是老大你还没有吃饭，不一起来吗？”
“我……我吃了一点面包，现在不饿。”
菲儿盯着他没说话。忽然她眯起眼睛，撅着嘴巴：“老大你撒谎的技术还是那么差劲。”
贝克伯德眨眨眼，然后瘪瘪嘴。
“好了好了，你不去我就带师弟过去了。”菲儿拿他没办法，就拉着洛恩朝左侧建筑走去，边走边挥手，“记得吃东西啊！”
贝克伯德招招手算是回应。看着两人逐渐远去，他眯眼笑笑。
